虽然唐三少一向认为此事越早越好，但他更看重芊芊的意见。在芊芊来说，她却是希望待时机成熟为佳。至于唐润祈心心念念的“成熟时机”是什么时候，其实芊芊也不确定。
  之前一直不愿松口，只是因为她觉得那时还不是时候，没有任何证据，但她相信自己的直觉。
  芊芊把凌乱的办公桌收拾好，准备到楼上和爹爹一起回家。动作骤然停歇，芊芊轻轻吁出一口气，淡淡的雾气升起又很快消失在空气中，当她得知将被介绍给唐润祈的大哥和二哥，心中没有任何抗拒，也许那时她就已经隐隐感觉坦白的时候已经快要到了。
  本来，娘亲已经知道她和唐润祈关系很好，经过上次的比试，每次她提及唐润祈，小葳也不再满身的抗拒气息。现在正是告诉爹娘的时间，可是，眼看过年后唐润祈就要前往武汉，在目前的局势紧张的时候，爹娘又如何会接受女儿和一个要随时上场参与打仗的男友？正事在前，她又怎么能拿这种担心告诉唐润祈，在他武汉之行的重担上再加上砝码呢？
  秀丽的柳眉略略蹙起，女子的忧思随着穿堂而过的北风渐渐流淌。而她为之忧愁的对象此刻正专注在眼前的会议里。
  “……以上就是我部的进展，大帅。”　唐宅守卫森严的书房里，张城表情严肃，结束向唐显汇报的筹备进展。
  “嗯，不错，但是不要松懈。”　唐显满意地点点头，又不忘叮嘱。“是。”　张城高声应答后，唐显转向大儿子唐沛祈。
  唐沛祈收到老爹的眼神示意，推推眼镜，开始向在座各位介绍出发的安排，“我们和南京那边定下的会面时间是二月十号，我和郑将军、莫先生带人一月三十号出发。”说着分别向坐在张城旁边的一个满脸胡须的汉子和他对面的一位头发花白的书生模样的中年人示意。“而张将军还要提前十天出发，先去视察那边郊外的地形。”
  五大三粗的郑文和想了想点头，很赞同唐沛祈的分批出发方案，却发现房间里还有一个人没有被提及。他一向想到做到，有了疑问当即瓮声瓮气地发问：“大少，那么三少呢？”
  唐沛祈看了一眼弟弟，“润祈带着五十个兄弟在年初五出发。”众人没想到三少爷要这么早出发，今天已经是除夕一月十一号，年初五不就是五天后？定好的日期是新历的二月十号，也就是农历一月三十，怎么要这么早前往？
  诧异过后，在场几人都是战场上的老资格，经验丰富，随即留意到三少带着五十个兄弟。如果没有什么特别的，大少又何必特地提到这五十人？会议至此，一直静静聆听众人说话的莫先生终于开口了，“大少，莫非你提及的五十人就是……”
  唐沛祈点头，就是五十名特别训练的精锐士兵。证实了猜测的几人这下子清楚了，唐家军的精锐部队为很少面世，是唐显势力成了规模后秘密建立的。他们这群唐老爷子的心腹也只知道有这样一个部队的存在，曾有幸见过他们在几场危机中作为援军使唐家反败为胜，却没人了解这个精锐部队是如何训练和由谁负责的。
  唐家的精锐云部不仅打仗厉害，收集情报、暗杀的能力同样出色，身为唐显的高级军师，莫先生也只知道云部通过情报和暗杀为唐家解决不不少麻烦。三少提前如此多日子前往武汉，还带上精锐，很明显是要为这场结局未知的谈判做好万全的准备，而这些任务，只有能力卓越的云部能出色完成。
  云部一向只为唐显亲自控制，除了他本人，没有任何人能让云部听令。没想到如今已经受大少的调配，这说明……这几位老人心中一凛，看向唐沛祈这个毛头小子的眼光顿时多了认真和敬重，对唐沛祈的看法也改变不少。
  坐在唐沛祈和唐润祈中间的唐泽祈眨眨眼，善于察言观色的他自然看得清楚对面这几个老家伙的变化。他暗自冷笑，仗着自己是开国老臣就敢看轻大哥，实在愚蠢！只是简简单单地暗示云部听从大哥的命令，老家伙们就受不住了，嘴脸立即变化，那么如果他们知道这五十个云部士兵只是明面上的，他们又会露出什么蠢样呢？
  这些日子看腻了老将军和莫先生事事唯唐显为重的装模做样，唐泽祈现在是处处看不惯他们。明明他们老爹早已表明这次行动由大哥全权负责，他和三弟协助，这群家伙害怕一朝天子一朝臣，他们兄弟上位就会把老臣子们换掉，虽然表面上很是听令，却常常仗着是长辈明里暗里指责三兄弟尤其是大哥办事不成熟，还没足够能耐担当指挥。
  唐泽祈翘起了二郎腿，对莫先生的皱眉不满毫不在意，暗自嗤笑，他们还以为现在是清/皇/朝吗？老家伙实在是想太多，只要足够忠心，自然是能者上位，可是他们有时间相斗却不愿正视后辈的发展，大哥如何能接受这样的下属。就连一向不管这些烦心事的三弟也恼了，更何况是大哥？除了对嫂子和晓晓，他看似温和的大哥可不是个软岔子。还有三弟，平时沉默寡言，总会让人认为是个没存在感的老实小子，可是他从小到大不知被这臭小子阴了多少次。
  想起了小时候水深火热的日子，唐泽祈打了个寒颤，唐沛祈和唐润祈似有所觉，同时以眼神询问自家二弟（二哥）。唐泽祈立马讨好地笑笑，心中满是得意，三兄弟里，果然只有他最善良。就让这群傻子去自作多情吧，善良的二少爷这次留守上海，惹恼了大哥和三弟，有他们好受的。
  暗暗得意的唐二少选择性地忽略了自己和大哥、三弟的斗智斗勇和自己对付竞争对手的手段，君不见前段时间向二少炫耀的大班歌舞厅的徐老板在一个月里迅速破产，全家消失无踪，如今在上海连影子都找不到了。
  ☆、离别
  和家人共度的温馨除夕夜很快过去，时间一眨眼到了年初三。一大早，杜世全和意莲带着小葳去合作商家拜年了，芊芊则提着意莲礼物袋到许老家里。
  “这眼看已经过年了，新秀选的结果年后就会公布，怎么样芊芊，紧张吗？”　汪子墨调侃道。今年过年他留在了上海处理写生回来的一堆作品，今天他也早早便上门向老师拜年。
  “不知道，也许是因为没有现场看到评选，我还真的没有紧张的比赛感。”　芊芊放下手中的人物色彩，把它放到另一边归类好的位置，又拿起一张速写，“咦？这画…”
  汪子墨凑上前看了眼，了然：“哦，这张画是我在四川一个小村庄里借宿时画的，呶，这些都是。那边因为好久没有下雨了，村人们过的日子都是我从未见过的，我不知道下一个瞬间会发生什么，为了不忘记这样的场景，我只好用画笔记下，我觉得只有用线条粗犷一点的速写才能表达出那种感觉。”汪子墨语气带着沉重。
  今天一早她就到许老师家里拜年了，没想到子墨师兄也在老师家中，老师查看过她最近的练习作品，评讲后就把她赶去师兄那里自己出门拜访去了。于是芊芊就问起汪子墨写生的作品，两人便一边讨论一边整理。
  芊芊双眼发亮地看着一幅又一幅的速写，虽然汪子墨这次带回来很多抢眼的风景画，她却最欣赏这些简朴的速写，里面表达了当地的风土、人物的悲欢，酸甜苦辣，以及作者强烈的感同身受，是不可多得的作品。果然，还是要出去四处走走，才能有如此精彩的作品。芊芊看着出去一趟晒黑不少，但显得健康很多的汪子墨，很是羡慕：“师兄能去到处行走，领略不同的风土人情，真好。”
  汪子墨颔首，他此行虽然餐风露宿的，但的确在心境和作画上都有了巨大的进步，幸好当时他听从了老师的建议，笑道：“说起来，还要谢谢你鼓励我去这一趟，实在获益良多。”因为画廊的生意不太好，妹妹子璇还想他放弃这次旅行留下帮忙的。犹豫的他听了芊芊的鼓励，或者说是蛊惑，还是坚持成行，现在看来，幸好他去了。
  芊芊讪笑，她一直想出外看看，但不是没有办法嘛，爹娘是绝对不会让她独自出门的，自己没办法去，她便很是积极地鼓动师兄了，“可惜我没机会……”
  芊芊的黯然让汪子墨头脑一热，透露了几点：“不会没机会的。每届新秀选公布结果后，都会举办交流会，今年的交流会就在四川举行。”
  芊芊惊奇，“我只知道有画展，却没想到还有交流会。”　汪子墨继续透露，“画展就是在交流会举办期间进行的。”
  “怎么之前没有人提过这事？”　芊芊怀疑了。汪子墨尴尬地假咳两声：“老师说要给你个惊喜，所以……”　早知道他就不答应老师做这种幼稚的把戏了。芊芊恍悟，很不淑女地翻了个白眼，他们的老师总是喜欢玩神秘，明知道她一直向往出去旅行写生的，竟然还不把这事告诉她。哼，芊芊狠狠地想着，原来还打算把新做的糕点给老师的，现在嘛，还是给诚实可信的师兄好了。
  正在损友家和老家伙边斗嘴边下棋的许济航突然打了个喷嚏，被老朋友无情地嘲笑。
  讨论交流的时间过得很快，一个上午的时间仿佛一眨眼就过了。芊芊看看时间，已经快12点了，急急忙忙地收拾起东西，“师兄，我要走了，下午还要去拜年。”　杜世全和意莲和她说好中午来接她，芊芊只好抱歉地打断汪子墨。汪子墨明白过年拜年的忙碌，了解道：“那我们下次再聊。把画分类后，我准备拿到画廊去进一步整理。”
  “好，那我先走了。到时见。”　芊芊向汪子墨告辞后，匆匆出门，正好看到杜家的车子缓缓驶来。
  “爹，你们真准时。”　芊芊上车后抱起小葳“叭”地亲了一口，意莲给芊芊整理了一下领子，“我们快点回家吃午饭，休息一下后就要去唐家拜年。”芊芊楞了一下，随即若无其事地把小葳抱起放在大腿上，“怎么这么急去唐家？以前爹不是说唐家应酬多，我们不用和别人挤着去，都是年初七之后才去的吗？”
  坐在副驾驶的杜世全今天格外地沉默，直到听到芊芊的问题，才侧身回答：“唐家年后就要忙起来，我们早点去好。”　杜世全有意压低的声音和沉重的表情让芊芊的心“咯噔”一下，刚才爹娘是去陈家了，陈叔叔经营南北奢侈品的生意，也就是把南方特有的东西拿到北方卖，把北方的东西拿到南方，所以一向消息灵通，爹从陈叔叔那里回来就这么确定唐家的行动，看来时间已经到了。
  芊芊决定待会问清楚唐晓晓，如果能见到唐润祈，那就更好了，便暂时不去想那沉重的事，问意莲，“娘，你们去拜年怎样了？陈叔叔他们好吗？”　意莲点头，脸上却带上了一丝艳羡：“好，你陈叔叔和阿姨正忙着给女儿订婚呢。”　芊芊惊讶：“咦？淑姐姐要订婚了？”　“是啊，我看你陈阿姨虽然忙得恨不能分/身，但女儿有好归宿了，再忙再累他们都是开心的。”　意莲若有所指的话让芊芊僵住了，总觉得娘这话说得很有深意。
  芊芊跟着杜世全来到唐家，两家都相熟了，芊芊、唐晓晓和小葳向长辈拜年拿到红包后，便到唐晓晓房间。芊芊发现唐晓晓的异样，往年一到过年就兴奋地唐晓晓今天却异常地没精神，“晓晓，怎么这么没精神。”　仔细看看，唐晓晓的眼睛下还有掩不住的青黑呢。
  唐晓晓看了眼在弟弟的小床前和他大眼瞪小眼的小葳，拉了拉芊芊的胳膊，小声问道：“最近你爹忙吗？”　芊芊怔愣，晓晓突然问爹爹干什么，“挺忙的，过年前要盘点。”
  “那，那你爹的生意伙伴也忙吗？”　这个问题就更是奇怪了，芊芊直起身子，直视唐晓晓：“晓晓，你究竟想问什么？还有，这和你没精打采的有关系吗？”
  唐晓晓看了眼芊芊坚定的眼神，蔫了下去，“我，我就是想问问那个，那个谷玉农怎么不见人了。”　吞吞吐吐，唐晓晓终于问出口。
  芊芊有点了然又有点担心，眼神复杂，但还是把自己知道的情况告诉好友：“我爹好像说他回杭州去了，谷太太病了，他便回家照顾谷太太。”　谷玉农父亲去世后，就只有这一个至亲长辈了。唐晓晓惊讶了，随即又担心起来：“他一个大男人也不知道会不会照顾人……”
  芊芊看到唐晓晓比起刚才更加犯愁的样子，欲言又止。如果说从前她懵懵懂送的话，在和唐润祈在一起后，便开始了解唐晓晓对谷玉农的几分特别在意了。谷玉农是好，但是，他现在面临的问题很多，而且谷太太见儿子年纪大了，还没成亲，总是急着催他结婚，而谷玉农也似乎没有表现出对唐?