，它们的生命力很强！”话音未落，扬风手里的那只虫子突然一挣，身子一弯，用那一圈细小的牙齿向扬风咬去，不过只咬到他的钢手套，发出难听的“嘎吱”声。扬风用另一只手抓住它，狠狠地扔在地上，一把短刀飞过来，虫子被钉在地板上，还在不停地挣扎扭动着。因为这里的空间太小不适合用弓箭，海格尔只好用自己并不太擅长的飞刀来解决，不过结果还不错。回头看看扬风，他的手套上留下了好几道深深的划痕，可见这虫子的牙齿有多么锋利。
  提坦爵士问乔兹：“你曾经见过这种虫子？”即便是在《怪兽百科全书》中，也没有关于这种嗜魂魔虫的记载。
  “只有一次，那是很久之前的事了。”说着，乔兹点燃一团魔法火焰，熊熊烈焰顷刻间把那半截还在扭动的虫子吞没。火焰过后，留下来的只有海格尔那把被烧得扭曲变形的飞刀和一堆灰白色的粉末。乔兹点点头，自言自语道：“本想留下来做标本的，不过看来还是这样处理最妥当。”接着对其他人道：“这种怪物对物理攻击有很强的抵抗力，只有用魔法才能够彻底杀死它——据我所知是这样。”说着如法炮制，把另外半截虫子的尸体也烧成灰烬。
  扬风指着其他的矮人尸体，问道：“难道说，每具尸体里都有这样的虫子？”
  乔兹面容严肃地点点头。其他人忍不住都向那几具尸体看了两眼，好像生怕它们会忽然跳起来。
  乔兹安慰道：“不用担心。那些虫子处在假死状态，除非有外界的刺激，就像我刚才用的‘酸雾’，否则绝对不会醒来。”
  蒂娜眉头紧皱道：“怎么会有这种东西？它们从哪里来的？”
  “这个问题大概要问它们的使用者才能知道了。”
  蒂娜愕然道：“使用者？你的意思是，这些虫子是被人操纵的？”
  “可以这么说。”乔兹蹲下身子，用一把小刀在那堆灰烬里拨弄了一会儿，“找到了，就是这个！”当他站起来的时候，手里拿着一个细小的金属圆环，大概只有普通戒指的四分之一大小，“和上次一样。我想它们就是用这个来接受命令的。”
  “让我看看！”扬风抢过那个圆环放在眼前，随即发出一声赞叹：“太棒了！”圆环表面镂刻着无数深度不同的线条，在这些线条的交叉点上还镶嵌了比针尖还小的宝石，构成了一幅复杂的图案。毫不夸张地说，这个圆环就是一台做工精细的机器。
  乔兹道：“如果我猜得没错，这种金属环应该可以接收某种特殊的魔法波动，或者别的什么，然后转化为各种刺激施加在虫子身上，从而控制虫子的活动，从而进一步控制宿主的动作。不过现在这个环的魔力已经耗尽了，所以它控制的虫子进入了假死状态。”
  海格尔问道：“谁能制造这种东西？”
  乔兹没有回答，而是看着提坦爵士。众所周知，奥罗帝国的矮人掌握着整个大陆最先进的科技，而提坦爵士又是所有矮人实际上的领袖，所以这个问题当然应该由他来回答。
  提坦爵士从海格尔手里接过圆环看了看，摇头道：“我从来没见过这样的东西。而且据我所知，即使是奥罗帝国的皇家冶炼厂也没法制造这样的精密机械。”顿了顿，他对蒂娜道：“公主殿下，这位魔法师已经证明了鲁哈维队长和其他三位战士是被人操纵的，我想他们之所以来袭击贵使馆，应该是有人想破坏特兰蒂雅王国和奥罗帝国之间的关系。”
  蒂娜点点头：“大概是这样。”
  “不管主使者是谁，这都是最严重的犯罪！”提坦爵士有些激动，“我在这里向锻造之神发誓，他们一定会受到正义的惩罚！”
  扬风立刻大声接道：“一切为了正义，耶！”
  提坦爵士继续道：“至于这些尸体，我想还是由我们进行处理比较好。”
  蒂娜想了想，道：“好吧，就请你们费心了。”即使是现在，一想到那根活蹦乱跳的脊椎骨，她还是感到后背一阵发凉。既然提坦爵士愿意接手这个烫手山芋，她当然也乐得送个顺水人情。
  乔兹对提坦爵士道：“给你个建议，最好把这些尸体直接火化，不要试图去把那些虫子弄出来。虽然它们现在是假死状态，不过如果与宿主被强行分离的话很容易就会醒过来。如果被它进入身体里，你也会变成跟他们一样的尸体！”
  提坦爵士的人很快就赶到了特兰蒂雅使馆，在双方官员的监督下把那些尸体收殓，装入矮人专用的小型棺材里，放在马车上拉走了。接着提坦爵士也匆匆告辞离开，这样特兰蒂雅使馆袭击事件暂时告一段落，剩下的事情就归奥罗帝国方面调查了。
  第五十四章　藏宝秘库
  里达斯公国使馆位于无矿城使馆区东侧，无论是规模还是气派，都无法和特兰蒂雅王国的使馆相比。
  敲门声响起，“维拉，是我。”进来的是维拉的二哥雷顿·里达斯，里达斯公国的海军指挥官。他看起来有些憔悴，脸上带着焦虑的神色，“你的手下有消息了吗？”
  “来得正好！”维拉好像根本没听到他的话，高兴地站起来，在原地转了个圈，“我穿这件衣服去参加今晚的宴会合适吗？”
  “嗯，很好看，一定可以吸引所有人的目光。”雷顿心不在焉地回答着，接着又问道：“关于青羽的事情……”
  维拉撇撇嘴：“吸引所有目光？这可太难了！你见过特兰蒂雅的爱丽斯蒂娜公主没有？她才是这次宴会的主角呢！”
  “好吧，就算她很漂亮！”雷顿根本不想在这个问题上浪费时间，“告诉我，你的‘灼日’有没有发现青羽的踪迹？”维拉是里达斯公国情报机构“灼日”的最高负责人，所以雷顿才不得不拜托这个妹妹来寻找青羽的踪迹。
  维拉逗得他差不多了，笑道：“还没有关于她行踪的消息，不过可以确定的是，她并没有回到魔法师公会，因为那些魔法师也在找她。”
  雷顿眉头紧皱：“她会在哪里？”
  “谁知道？”维拉并不太关心那个有着奇特外貌的女人，“对了，今天晚上你要穿什么衣服出席？”
  雷顿摇摇头：“你说那个宴会？我不喜欢那种场合。”
  “这不是喜不喜欢的问题，而是一种礼节。快去给自己选一套礼服，我在楼下等你——记着，你在这里代表的可是里达斯公国！还有，不要忘了戴上保护戒指！”把自己的哥哥教训了一顿，维拉做个鬼脸，径自走了出去。
  雷顿喃喃自语道：“青羽，你在哪里？”
  门外，一个人走到维拉身边，低声道：“郡主，有人埋伏在使馆周围，似乎是魔法师公会的。该怎么办？”
  “既然他们愿意浪费时间，就让他们看好了。”维拉微微冷笑，“如果他们想来硬的，你们也不用客气。”
  “是！”
  与此同时，一个车队停在特兰蒂雅使馆门前，居中那辆古色古香的车厢上悬挂着奥罗皇家的徽章。
  有人打开车门，色雷斯王子走下来。
  泰伦大使迎上来，躬身道：“您好，王子殿下！”
  色雷斯带着温文尔雅的微笑，问道：“公主殿下准备好了吗？”
  “是的，公主殿下已经等候多时了。”
  使馆大门向两边敞开，一辆马车驶出来，正是特兰蒂雅公主的座车。在马车周围，是衣甲鲜明的特兰蒂斯骑士团骑士，个个气宇轩昂威仪不凡——博德他们来无矿城的时候带来了所有公主用的仪仗，现在正派上用场。
  色雷斯走到马车旁边，朗声道：“公主殿下，不知道我有没有这个荣幸，邀请您共乘一驾马车？”
  车门打开，色雷斯只觉得眼前一亮：蒂娜身穿一套黑天鹅绒夜礼服，衬着她如雪的肌肤和金子般的长发，透出一种充满女性魅力的神秘感。马车里没有别人，只有一只虎斑大猫蜷成一团趴在座位上，瞪着圆溜溜的眼睛看着色雷斯。
  蒂娜微笑道：“既然是王子殿下的邀请，我又怎么能拒绝呢？”说着走下马车，在色雷斯的引导下登上奥罗帝国的马车。
  色雷斯的随员正要关上车门，忽然眼前一闪，那只猫从门缝里钻了进去，这下他不知道该怎么办才好，一时间愣在那里。色雷斯挥挥手，示意随员没关系。车门关上，号角声中，奥罗帝国的车队开始向王宫方向驶去。特兰蒂雅的队伍紧随其后，泰伦大使和其他几位官员分别在另外几辆马车上——虽然公主不在，但排场还是要有的嘛！
  车厢里很宽敞，蒂娜坐在色雷斯对面，那只猫则懒洋洋地趴在她身边。
  “这是公主殿下的宠物？”色雷斯伸手拍拍大猫的头来对它表示友善，“很可爱。”
  “它是我的朋友。”蒂娜道，“王子殿下……”
  “请叫我色雷斯。”
  “好吧，色雷斯殿下。如果有什么话要对我说，现在可以了。”
  “嗯，首先是关于那些矮人的尸体，提坦爵士已经向父皇报告过了，父皇和我都很感谢公主殿下的决定，提坦爵士也让我代为向您再次表示他的谢意。”
  蒂娜道：“这是应该的。”
  “还有，我想提醒公主殿下，根据我们的情报显示，最近巴布朗帝国方面派了不少战士来无矿城，还有迹象显示他们与一些佣兵组织有过某种接触。虽然不好对他们的行为妄加指责，不过我也不希望在奥罗帝国的领土上发生任何不愉快的事情。”
  “我也是。”蒂娜点点头，“不过，我有照顾自己的能力。”
  “当然！”色雷斯笑了，“提坦爵士说，公主殿下的剑术相当优秀。我也曾经学过一点儿用剑的技巧，有机会切磋一下？”
  蒂娜微笑道：“十分乐意。”
  色雷斯只是开个玩笑，并没有真的想和这个看起来弱质纤纤的公主比剑。他从小在高手的指导下进行严格的训练，对自己的剑术很有信心。虽然提坦爵士盛赞蒂娜的剑术，不过色雷斯还是认为蒂娜学的不过是宫廷中用来表演的花剑而已。
  言谈间，马车停下，立刻有人过来打开车门。
  宴会在奥罗皇宫的永存殿举行，因为还没到入座的时间，宾客们都在宴会厅外的大厅里说话闲聊。和拍卖会前的那次宴会不同，这次宴会的宾客主要是奥罗帝国的高官和其他国家驻奥罗帝国使馆的高级官员，以及“恰巧”在无矿城的各国达官显贵，商人并不在邀请之列。当然，“屠龙者”亚克·杜兰特一家肯定在被邀请的名单上。
  因为外表过于“出众”，在泰伦大使的极力反对下，海格尔和扬风只好留在使馆“看家”，至于乔兹，他对这种纯粹的社交场合一向十分反感，所以宁愿留下来和他们做伴。
  当色雷斯和蒂娜步下马车之后，那只猫也跟着跳到地上，左右看了看，便一头钻进路边的树丛里消失不见。
  色雷斯急忙道：“我立刻派人去找它！”
  蒂娜摇头笑道：“不用了，它自己会回去的。”
  色雷斯也不好再说什么，于是让客道：“公主殿下，这边请！”
  树丛的阴影里，大猫的眼睛发出幽幽绿光，注视着蒂娜消失在建筑里。
  “这里是什么地方？”在大猫圆圆的脑袋里，托利亚大声嚷嚷着，“你们谁知道？”
  “我们应该是在皇宫的西侧，这座建筑是永存殿。”桑利妮答道，蒂娜曾经给他们看过奥罗皇宫的平面图，上面有皇宫里建筑的名称和大概的分布。
  欧利奥道：“现在我们是进来了，不过要去哪里找那个皇家藏宝库？”
  托利亚倒是一点儿也不担心：“碰运气吧，四处转悠一圈，说不定就能碰上！桑利妮，把身体的控制权给我！”
  一直没出声的弥利雷忽然道：“有人过来了！”
  “我们离开这里。”
  大猫沿着树丛的阴影悄无声息地移动着，灵活的身体没有留下半点儿踪迹。轻松避过好几队巡逻的岗哨后，大猫来到一座高塔上，俯视着下面灯火通明的奥罗皇宫。
  欧利奥道：“桑利妮，有没有办法找到藏宝库？”
  托利亚附和道：“对啊，找东西一向是你的强项！”
  桑利妮没有立刻回答，过了一会儿才道：“没有，这附近感觉不到任何魔力的波动。”
  托利亚气呼呼地道：“会不会是那个老头耍我们，其实这里根本没有什么瑛珑宝石？”
  “应该不会，不管怎么说，这里的情况实在太异常了。”桑利妮一边说着，一边控制着他们的身体向前走了两步，低下头，用前爪在高塔的房顶上擦了几下，然后道：“我想，这就是原因。”除去表面泥灰的瓦片上露出几个弯弯曲曲的符号。
  “这是否定符文！”托利亚大叫起来，几乎要破口大骂，“这里的人类难道是吃饱了撑的？居然费这么大工夫做这种无聊的事情！”
  “这些符文是很久之前的东西了，不过到现在还运作得很好