威尔意识到自己正屏住了呼吸，便吐了一口气。
  “这样子很好。”帕特里西亚说。
  “大家请注意，”威尔大笑着说，“那个女人是一位母亲。”
  “你也明白，她说的很对。”基蒂。康罗伊说道。
  “我觉得这真是好极了，”比利。李插嘴道，“你干得太好了，汤姆。”
  “谢谢，”汤姆说，“我们还有7　个一分钟长的录像。”他向放映员做了个手势，让他继续播放。
  威尔看着屏幕上的镜头一个接一个地闪过。这是一种怪异的经历，他感觉到自己同时是一个参与者和一个旁观者。
  所有录像都放完时，他觉得很惬意，甚至增添了一分对它们的好感。“我觉得画面和观众的距离太近了，以至于无法做
  出理性的判断。”他说道。他说这话的时候没有特别对着哪一个人。
  “让我把我的创作意图介绍下，”汤姆说，“你们听后请告诉我达到了没有。麦克。迪安的那部录像里从头至尾都
  是高昂的激发人们爱国热情的音乐；我想把我们的片子拍得与它形成鲜明的对比。我希望通过简单、亲切和可信的画面
  来传达我们的思想。我觉得威尔是一个诚恳可靠的人，因此我想办法要把这一点表现出来。我让镜头拉近了拍摄，那是
  因为我想创造亲切的气氛。对威尔的批评意见中，有一条说他太冷淡了，以至于很难看出他心里想的到底是什么，说他
  的迷人和魅力只是表面现象。我就一直下功夫改变这些形象，直至观众一下就可以看清威尔的内心。开始的时候，威尔
  表现得较机械，他想表现出自己的诚恳和真挚之意，结尾时，他变得很轻松自然，可能看上去还稍有点疲倦，可是我非
  常喜欢这个样子。”
  “这是一件惊人的杰作，汤姆，”比利说道，“我认为你所构思的一切都在片子中实现了。”
  “谢谢你，比利。”
  “嗨，难道这件事我没有一点功劳吗？”威尔假装委屈地说。
  “也许有一点吧。”基蒂说。
  “后面那些录像，我把每一个都制成30　秒钟的短片，”汤姆说，“这样我们可以有一个资料库，一直到大选时都
  能用。”
  “这些都得感谢上帝，”威尔说，“我可不愿再去拍一遍录像。”
  有人走进来叫比利去接一个电话。他回来的时候，脸上带着中性的表情。
  “我这儿有一条新闻。”他说。
  每个人都以期待的目光望着他。“我的一个消息来源告诉我，几分钟以前本州共和党委员会决定选吉姆。温斯洛为
  他们参加参议员竞选的候选人。”
  “好！”汤姆说着扑通一下坐在椅子里。
  “你担心唐。贝费利。卡尔霍恩牧师会成为候选人，是吗？”比利问道。
  “是的。”汤姆说。
  “为什么呢？”比利问道，“那家伙可是个丑角。”
  “不管怎样，我是这么看的，”汤姆说，“他在电视上的形象很好。
  另外，卡尔霍恩在本州的名气快赶得上里根了。他自己就有演播室，可以使自己的节目一个星期两三次地进入本州
  的每一个家庭；他还有一份人员广泛的邮寄者名单，都是经过计算机处理的，有按市、县归类的，还有以另外的一些标
  准归类的。假如唐博士想要给大都市郊县年龄在40至60　岁之间，过去一年里曾给他捐过100　美金以上的钱，并且对同
  性恋者深感恐惧的人每人发一封信的话，他只需要在计算机的键盘上敲几下就行了。但愿我们有一个能及他一半信息储
  量的数据库。“
  “可是，”比利说道，“他现在跟竞选无缘了，除非他为温斯洛的竞选出力。”
  “我想他不会这样做的，”汤姆说，“对他来说，温斯洛的思想太解放了。温斯洛认为在发生强奸或乱伦的时候，
  应该给受害者提供堕胎方面的服务。”
  “这些短片什么时候播映，汤姆？”比利问道，“距离初选只剩下10　天的时间了。”
  “今晚就播映，”汤姆说，“3　部一起播出。在全州范围内来它个全面开花。我们将在初选日以前花费30　万美元。”
  “你是不是在初选中投资得太多了？”比利问道，“你准备用什么来应付大选？”
  “如果我们在初选中失败的话，那就无所谓大选了。”汤姆答道，“现在我们不时地收到民意调查的结果，如果我
  们预算表上的资金都能落实的话，我准备把它们全部投入在这次初选上。”
  “我认为这样太冒险了。”比利说。
  “比利，”汤姆说道，“我最讨厌第二天醒来的时候银行里尚有30万美金的余款，而结果是我们以半个百分点之差
  在竞选中失败了。”
  “我懂你的意思。”比利说。
  “另外，”威尔插嘴道，“如果我们在初选中获胜的话，本州的民主党还会资助我们一点，而且我们的筹款工作也
  会比现在要容易得多。”
  “我希望你说的是正确的。”比利说。
  汤姆站起身。“好吧，我们大家最好能睡个好觉，明天我们还有一些收尾工作要做。”
  第二十六章
  欧内斯特。詹金斯似乎对在旅馆的房间里与人会面习以为常，所以这么说来这次会面也没有什么可以使他紧张的了。
  可是他却失去了镇定力。他从来没想到他会单独地和这个人在一起。他要是有幸能见美利坚合众国总统的面的话，也不
  过是这么紧张罢了。他被带到一张椅子前，那人又给他递上来一杯咖啡，他表示感谢但没去喝。节制一些对他来说是有
  好处的，不管怎么说，他得保持清醒的头脑。他希望把这次会见的每一个细节都记住。
  那人在壁炉另一侧的一张椅子上面向詹金斯坐下，翘起一条腿，用手在整洁的蓝色西装上轻轻地掸去了灰尘一样的
  东西。他这个最不起眼的动作也给詹金斯留下了深刻的印象。“嗨，欧内斯特，”首领开口道，“我可以这样称呼你吗？”
  “当然可以，先生，”詹金斯答道，“你这样称呼我，我感到十分荣幸。”“有人跟我说，你有一份有趣的情报要
  向我汇报。”
  詹金斯用手玩弄着大腿上的一个信封。“是的，先生，我想你说的很对。我可以把故事从头至尾给你讲一遍吗？”
  “当然啰，欧内斯特，”首领安详地说，“别急，把所有情况都跟我说一下。”
  “喏，我是干私人侦探的，那天我跟人订个合同……我能不能这么说，我跟某一方订了一个合同？”
  “随你怎么说都可以，欧内斯特，我不希望你破坏别人对你的信任。”
  “谢谢，先生。我刚才已经说了，我和某一方订立了一个合约，规定由我去监视一件事。你知道，这可是一件秘密
  的工作。”
  “那当然，欧内斯特，监视当然要秘密地去干，对吗？”首领的声音里有一丝不耐烦的声调。
  欧内斯特不想引起首领的不快，赶快往下说：“先生，我就去跟踪一位年轻的女士，据说她要和一位先生见面。我
  的任务，啊，是给这次会面录音和拍照。”
  “我懂了。你这样做了吗？”
  “是的，先生，我做了。我跟着这位女士来到乡间的一幢房子前，虽然在那种场合他们的动作和谈话是随意性很强
  的，可是我还是很成功地把他们置于我的监视之下。我带了很高级的照相器材和一个抛物线形状的话筒——那是分辨率
  很高的定向话筒，上面带有……”
  “我相信我对这些仪器是非常熟悉的，请往下讲吧。”
  “喏，这样我在窗户外面找到了一个绝佳的角度，拍了好几张非常清晰的照片，而且还录了音，用来配合照片的，
  录音质量很高。”
  “我明白了。请说说你为什么认为我会对这些东西感兴趣。”
  “啊，先生，当我回去以后在暗房里把胶卷冲出来，正要印成照片时，我发现刚才说到的那位先生，是一个，啊，
  一个在政界很重要的人物。”
  “哦……”首领说道，“你或许可以让我看一看他的照片吧？”
  “可以，先生，我就是为这个原因到这里来的。我只是希望你保证不要再传给别人知道。我是说，这些照片我还没
  有给我的客户看过呢。”
  首领凝视着他，一言不发。
  “当然，我知道你在谁面前也不会提起这件事的，先生。”说着詹金斯把信封递了过去。“我是说，你不会跟人说
  你是从哪儿弄到这些照片的。”
  首领没有理会他，从递过来的信封中取出五六张8　×l0　的照片，一张张地看了一起来。他黑色的眉毛竖起来了。
  “这么说，你认得这位先生是谁？”詹金斯问道。
  “啊，是的，我相信我知道他是谁。”首领微微地露出一丝笑容。
  “你说过，还有与此配套的录音是吗？”
  詹金斯从他的手提箱中取出一个小型的盒式磁带录音机递了过去。
  “磁带已经倒好了，只要按下放音键即行。”
  首领按下了一个键钮。
  “嗨，”一个嘶哑的女子的声音说道，“我把手指放在这儿你喜欢吗？”
  “噢，当然喜欢，”一个男人的声音答道，“放在这个地方可真好。”
  首领把录音机关上了。
  詹金斯觉得自己有点儿尴尬。
  “我相信我已经了解这是怎么回事了。”首领说道，“对，欧内斯特，你说得很正确，这材料确实非常有趣。我可
  以把这些照片留下吗？”
  “哦，当然可以，先生，”詹金斯答道，“这几张是加印的。这架录音机你也可以留着。”
  “谢谢。我要考虑一下，这些材料怎样才能为我们的利益发挥最大的作用。你说你还没有把监视结果报告给你的当
  事人，对吗？”
  “还没有，先生，我准备今晚去那里。
  “嗯，照你打算的去吧。我敢肯定你的顾客付给了你非常高的报酬，他——或者她——有权知道监视的结果。”
  “是的，先生。”
  首领站起身，示意他会见到此结束了。他用双手握着詹金斯的手。
  “非常感谢，欧内斯特，”他热情地说，“你做了一件好事，我不会忘记的。”
  “能为你效劳我感到非常荣幸，先生。”詹金斯答道。他洋洋得意地从旅馆中出来，一直朝自己的汽车走去。
  詹金斯走后，首领又把照片看了一遍。毫无疑问，这家伙的摄影工作干得非常出色。他会牢记这一点的。这些照片
  的取景非常漂亮，而且印放得很有专业水平——所有的细节，包括两个当事人狂喜的脸部表情，都在上面反映出来了。
  首领提起电话，拨了一个号码。
  “喂？”一个男子的声音答道。
  “喂，”首领答道，“你知道我是谁吗？”
  “当然知道啰。你听说了吗，吉姆。温斯洛获得了共和党的提名？”
  “是的，几分钟前才听说的。”
  “这不是我们所希望的结果。”
  “这事令人无法接受，”首领答道，“可是先不要绝望。我已经跟你说过了，我们要对本州的选举施加一些影响，
  请相信我，我们刚开始发挥作用。为实现这个目标，我希望把一些重要的材料交到合适的记者手中。这材料不是对上流
  记者有吸引力的那种故事，如果你懂我的意思的话。”
  “你要报社记者还是电视记者？”
  “只要能发挥最大的影响，在哪儿发表都一样。这方面你的判断要比我胜一筹，我只是希望人们不会循着材料找到
  我们。”
  “嗯嗯嗯。我有主意了，《哥伦布灯塔报》的那个家伙，名字叫休尔。哈德韦。”
  “他在同事中信誉好吗？”
  “我想是好的。一般认为他有时喜欢擅离职守，酒喝得很厉害，可是和他一起喝酒的也是新闻界的人。我听说他最
  近赚得多干得少，在报社的位子也不太稳固。他可能会死咬住一桩大新闻，即使其真实性还令人怀疑。”
  “听起来倒是一个合适的人选。你多久可以把材料交给他？”
  “明天就可以，如果要紧的话。”
  “事情倒不怎么要紧，离初选还有几天时间呢。我希望这事情晚一点公布，比如说星期二举行初选，我们就在星期
  天的报纸上登出来。我不希望事情公布后有时间让人们在选举到来之前就淡忘了。”
  “你掌握了某位候选人的一些材料，是吗？”
  “你看了材料后，就会知道这个人是谁了。另外有一件事要注意，我不希望别人认为这个材料是他的敌手提供的。
  我不希望发生事与愿违的情况。”
  “我想我会把这件事情处理好的。可是我不理解，谁在初选中获胜，跟我们有什么关系呢？”
  “我们希望与我们的人竞争的人是最容易被击败的，你说是吗？”
  “可是吉