铁血盟的人，只跟随历代成国公，不同于燕家的普通护卫。当年燕景出事时，叫小万氏钻了空子，铁血盟几乎一分为二，后来燕淮雷厉风行地整顿了一番，最后剩下的人数，远不及燕景在时的人数。但剩下的这群人，皆是忠心耿耿之辈。燕淮既要远行办差，明面上不带护卫，暗卫总省不得。
  谢姝宁亦皱了皱眉：“你家主子出门时，带了哪几个？”
  “……只带了一个。”吉祥紧了紧垂在身侧的手。
  谢姝宁追问：“姓甚名谁，生得什么模样，平素为人武功如何，可得器重？”
  铁血盟众人，一直由吉祥为首，这些事，吉祥应该比谁都清楚。
  果然，她才刚一问完，吉祥便飞快地道：“叫狐三，武功不差，但并不是主上的暗卫。狐字辈的皆以搜集情报为主，极少单独跟着国公爷出门。主上并不器重狐三，这回点了他随行出门，属下也吓了一跳。”
  说到这，吉祥有些回过味来，又想着谢姝宁特意问他狐三生得什么模样，不禁微微一怔，迟疑着道：“狐字辈里头，狐三生得最好。”
  谢姝宁点一点头，不停歇又抛了问题于他：“狐三生得同你家主子可像？”
  吉祥只觉呼吸一窒，沉声道：“身形极像，眉眼只一两分相似。”
  “他惯用何种兵器？”谢姝宁呼吸略微急促起来，勉强镇定心神，继续问道。
  吉祥音量骤然拔高，拍案道：“是箭！”
  一同在场的小七也一直听着俩人的对话，听到这，亦不禁微微变了脸。
  屋子里蓦地一静，随即谢姝宁霍地站起身来，一字一句地问吉祥道：“狐三人呢？”
  他既以暗卫身份跟着燕淮出门，燕淮死了，他又焉能活？但崖下只有一具摔得血肉模糊的尸体，周围遍寻，也不曾发现另外一具。狐三人呢？吉祥面色一白，得知燕淮出事的消息，众人的心思就立即都搁在了那具真假不明的尸体上，哪里还顾得上一个小小的暗卫，即便一时想到了他，也只会下意识当他已死。
  主子都已命丧黄泉，暗卫怎可苟活？
  他只派了几个人出去搜寻狐三的尸体，却从未动过狐三可能还活着，又或是死的那人才是狐三这样的念头。
  吉祥愣在了原地，“活不见人，死不见尸。”
  谢姝宁一下坐了回去，屈指在手旁黄花梨木的矮几上轻轻叩响，轻声道：“那具尸体的致命伤在心口一箭。”
  死的人，究竟是谁？
  有些话，说到了这里，众人都已心知肚明。
  她沉默了下去，须臾，启唇道：“我要见如意。”
  吉祥应是，说：“已派人去找了，再过片刻，想必也就该到了。”
  谢姝宁微微一颔首：“狐三那，也继续派人去找，就算只剩片手指甲，也得找回来。”
  吉祥点头，先行退下去着手处理这件事。
  几人候着如意过来之时，玉紫忽然在外头求见。谢姝宁亲自出去见了她，玉紫道：“小姐，太太问您，那桌席面是不是还要加几道菜？”
  许是因为汪仁这不吃那不碰，宋氏对几天后的那桌席面愈发谨慎仔细起来。
  谢姝宁面上浮起一个惆怅的笑容，长长叹了口气：“去回娘亲吧，这桌席暂且先不必置办了。”
  玉紫一愣，小声问道：“小姐，可是出了什么事？”
  “你去吩咐下去，回延陵的日程也往后顺延，至于具体何时启程，再论。”谢姝宁摇了摇头，“娘亲那，我晚些时候再亲自过去同她解释。”
  眼下这种时候，她哪里还有心思管那桌饭。
  玉紫点头应了，领了话回去禀宋氏。
  一阵风过，将树上枝叶吹得飒飒一片轻响。
  谢姝宁微微敛目，抬头朝着红日望了过去，青空之上，流云徐徐。天光这般好，她的心却忽然一酸。
  燕默石那样的人，怎么可能就这么死了……
  她紧紧抿着嘴角，不论如何，她绝不相信！
  初夏的暖风轻轻吹着，拂过她的面颊……
  然而她不信，有些人，却是高高兴兴地相信了。
  英国公府里，温夫人笑吟吟地用着茶点，同女儿道：“你瞧瞧？你还怪娘竟答应了退亲之事！他分明是个短命鬼，若亲事未退，你如今就成孀妇了！”
  这也像是当娘的人该说的话？
  温雪萝心中讥了句，面上淡然地吃着茶，掀了掀眼皮看她：“孀妇也比无人提亲好。”
  正文、第373章　线索
  温夫人闻言顿时变了脸色，将手中刚刚捧起的茶杯往手旁矮几上重重一顿，黑着脸斥道：“这话也是你好说的？”
  “怎么，娘亲听着不高兴？”温雪萝咬了咬牙，冷笑道，“若不是您等不及父亲回来商议便轻率地将庚帖交还，女儿又何至于落到今日这般地步？”
  她都快十七岁了！
  往前同她相熟的那几位，而今哪一个还同她一般待字闺中的？成亲早些的，眼下连孩子都已经会走会说话了。偏偏只有她，如今却还只能听着她们的喜讯说着恭贺的话。英国公府的小姐，再过两年只怕就要成老姑娘了。可她娘却说，还不着急。
  没了燕家的这门亲事，她娘还盼着为她寻一门比燕家门第还要高的人家，简直是痴人说梦！
  她越想越觉不忿，别过脸去不愿再看温夫人。
  温夫人素来宠爱她，现如今却见她这般同自己说话，不禁一阵火大，用力一拍椅臂，拔高了音量呵斥她：“你听听你自个儿说的话，不孝不悌，哪里像话？！”
  温雪萝抬眼看她一眼，“女儿有哪个字说错了？”
  她说的话，分明字字句句都是再真再对不过的。
  温夫人大震，伸出手指着她，气得哆嗦，连声道：“我生你养你一场，难不成我这当娘的还欠了你不成？”
  说到伤心处，温夫人的眼眶泛起红来。不一会里头便蓄满了泪水，一动便扑簌簌落下来，她哭着放下手来。掏出帕子擦拭着眼角，一声声问温雪萝：“你没做过娘，当然不知道生养个孩子是多难的事！十月怀胎不提，生产时在鬼门关兜一圈，吃的那些苦头，又有哪一桩是好受的。为娘一心一意为你着想，你怎么就不明白呢？”
  英国公府的嫡小姐。又是她亲生的闺女，难道要随便寻个普通人家嫁了不成？
  即便国公爷答应。她也是决计不会答应的。
  温夫人泪水涟涟，帕子很快湿了大片，竟是止也止不住。
  温雪萝虽记恨着母亲，可母女俩的感情一直不错。她打小又得母亲喜欢，这会见她哭得厉害，心里也渐渐不好受起来，忙上前去揽住温夫人的肩头，叹口气道：“女儿不是这个意思。”
  “你哪里不是这个意思？”温夫人见她服软，心里底气足了些，“你分明就是在怪娘亲不该同燕家退亲。”
  温雪萝沉默了下，低声道：“娘亲也是为了哥哥跟咱们一家人。”
  温夫人听她提起长子来，眉头下意识一蹙。旋即才慢慢舒展开来，按住女儿的手哽咽道：“娘知道你是个好孩子……”
  略微一顿，她紧接着马上又说：“燕家那门亲事。在你们小时瞧着的确是好，可如今再看，你若真嫁了过去，将来可得吃多少苦？你是从娘肚子里出来的，娘拿你当心肝疼，可不愿意见你吃苦！”
  一番话说到最后。她的语气已经变得十分坚定有力。
  温雪萝就多相信了几分，也知自己方才的话说得过火了。便不再辩驳，反而顺着她的话应和了几句，乖巧地点了点头。
  温夫人这才勉强笑了笑，心里却在想，京都上下，眼下适龄的未婚儿郎，想寻个高门第的，似乎真的没那般容易了。一股愁意渐渐涌上她的心头，但她望着女儿那张脸，又不禁想，希望仍大得很。而且燕淮死了，死的委实够解气。
  这般想着，她面上勉强的笑意便慢慢多了两分真愉悦。
  *****
  天色渐渐变得昏暗，头顶上原本晴朗的天在时间流逝中被累累乌云覆盖。
  云层缓慢叠加，像一汪泼了的墨。
  如意的马车就停在门前，马儿神情萎靡，往一旁的树旁踢着腿。
  轰隆——
  天上忽然炸开了一道响雷，健硕的马立即像是急着归巢的小鸟一般，想要将身子躲进树下去，惊慌失措地打着响鼻。
  此刻坐在谢姝宁跟前的如意，亦如它一般惊慌，摇着头说：“主子除了那夜酩酊大醉过一回外，其余时候瞧着都没有什么异样。哪怕是出门前，都还看不出一分不对劲来。消息传回来后，我只记得主子曾说过，若有朝一日他不在了，要拿那把老国公爷留给他的弓随葬。今晨，我便匆匆去了主子房中寻他留下的那把弓，谁知却在弓下发现了一封信。”
  在场诸人听到这话，面色顿时便都变了变。
  尤是谢姝宁，当即便急声问如意：“信呢？”
  如意一惊，赶忙慌慌张张地掏出已经开了封的信递了过去。
  信很短，不过薄薄一张纸。
  字迹工整，毫无潦草之意，说明写信之人当时十分镇定。
  谢姝宁暗暗深吸了一口气，这才将信纸摊开，仔细低头看了起来。她一面看一面问：“可是他的字？”
  她见过燕淮的字迹，但到底不是日日都在一块的人，对他的字迹不甚熟悉，无法辨认。如意便不同了，燕淮的心思他看不透，但燕淮的习惯、字迹之类，他必然比他们都要更加了解。
  果然，一听她询问此事，如意便点头道：“肯定是主子的字，不会有假！”
  谢姝宁半松了一口气，微微一颔首，继续看起信来。
  屋外雨意已近在眼前，却一直到近酉时，大雨都还未落下。
  门窗半开，凉风一径朝里头吹来，将谢姝宁手中的信吹得哗哗作响。
  她捏着这封薄薄的信，忽然失笑，喃喃道：“他到底在做什么……”
  耳尖的吉祥听见这话，忍不住悄悄拉了如意一把，皱眉问道：“信上写了什么？”
  “信上说，主子若过了十五还未回，便撤了看守老夫人跟二爷的人……”如意一度以为自己看错了信上所书的内容，一连看了三遍才敢相信，自己并没有看错。
  吉祥愣了愣，抓着如意胳膊的手下意识用力了些：“怎么可能？”
  今天便是十五！
  据他们所知，明日成国公燕淮殁了的消息便会传遍大街小巷，昭告天下。
  时间竟凑得这般巧……
  吉祥面上蓦地露出惊讶之色来，惶惶扭头看向谢姝宁，嘴角翕动。
  谢姝宁察觉到他的视线，对视过去，道：“你可是想起了什么？”
  吉祥的面色愈发古怪起来，良久点头说道：“万老夫人住进燕家的翌日，主子分别去见过万大人和……”
  “二爷母子？”谢姝宁轻声接上话。
  吉祥知道她一定能想到，听她接话也没有觉得疑惑，只点头应是。
  谢姝宁眸光微闪，道：“看来，你家主子早就知道会有这么一日了。”
  如意最是一头雾水，在旁听着，闻言急忙问：“您的意思是？”
  “死的那个，只怕是狐三。”谢姝宁垂眸，盯着那封信上的墨字，低低道。
  燕默石啊燕默石……你到底在做什么？
  她眉宇间自得知消息后便未曾消失过的郁色渐渐被困惑取代。
  燕淮那样的人，若有心想要隐瞒，又怎会特地给如意留下这样一封信来暴露自己。他分明是故意的……
  “主子没死？”
  思忖间，她听到如意尖叫了声。
  她笑着看了过去，若说她先前只是疑心燕淮还活着，在知道狐三的事情后，便约莫有了五分怀疑，而今这份怀疑已至九分。缺的那一分，只是因为她还未见到人。
  她对如意道：“九成可能。”
  哪怕是十分，她也不会将话说满了。任何事在未到最后一刻的时候，都有可能出现变数。
  如意却已经高兴得分不清南北，胡乱将吉祥一把抱住，直嚷着：“万幸！万幸呀！”
  吉祥揪着他的后领将他拉开，皱着眉头说：“冷静些！”
  可他焉能冷静得下来，松开吉祥后便扑到谢姝宁脚边磕头道：“八小姐，请您帮主子一把！”
  “胡闹！”吉祥在后头踹他一脚，“八小姐怎么可能会不帮！”
  谢姝宁看着像是重新活过来的两人，嘴角微微一勾，面露微笑，须臾笑意一敛，她正色道：“若这事是你家主子的主意，要想找到人就没那么容易了。”
  如意静了静，试探着问道：“那，明日还要不要将看守的人撤走？”
  谢姝宁略一迟疑，道：“照信上说的办。”
  燕淮不是会因为一时兴起便胡来的人，他既留了这样的吩咐给如意和吉祥，那必然就有别的用意。
  言毕，她望向吉祥，道：“你也看一看吧。”
  吉祥谨慎地接过信，看完后不由惊讶地道，“铁血盟的人全部镇守泗水？”