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  “燕淮来了。”燕霖在另一张椅子上坐下，从齿缝中挤出燕淮的名字。
  万几道的神情却出奇的平静，他道：“只要你外祖母还活着，他迟早都会上门。”
  燕霖眼中闪过一丝刻薄的狠意，差点脱口说出要外祖母早日去死的话。
  从幼年时伊始，他跟几位表兄弟便知道，他们中任何一个人，在老夫人心中都无法比同燕淮。
  他没少嫉妒过燕淮。
  而今，他依旧嫉妒着他，顺带着也恨上了外祖母。
  但他到底不敢当着大舅舅的面说这话，只得又将话吞了回去。
  万几道则忽然坐直了身子，将双手置于书案上，虚虚交握在一块。他说：“你能活着回来，已是老天爷开恩，不如就改名换姓当做燕霖此人已经死在兰羌，你用着新身份，新的路引，带着银钱远离京都，想在哪里定居皆由你说了算。京都就是个狼窝。你一旦露面，便成了那块丢在地上的肉，白等着人上来吞食，何苦？”
  这事燕霖刚刚出现的时候。他便说过一次，但燕霖并没有听进去。
  他不肯走，又暂且不能暴露身份，只得借用万几道新收的小厮的身份，留在万家。
  燕淮嗤笑，反问道：“舅舅这意思，是叫我任由燕淮作恶？”
  万几道皱眉，轻声斥道：“他自进锦衣卫所便连跳几级，而今更几乎成了锦衣卫的二把手。你可还记得他今年才几岁？他要想杀你，易如反掌。你拿什么同他斗？你娘就只有你这么一点血脉，我是无论如何也不会答应让你去送死的！”万几道义正言辞地说着，“燕淮只是将你送去兰羌，却没有杀你，已是万幸。若他当时想要杀你。大罗神仙也救不了你。”
  当初燕霖被送去漠北时，他派人在半道上便截了两回，损兵折将，两败俱伤，可到底是燕淮那边稍胜一筹。
  从那以后，燕霖被失去了踪影。
  他也派人万里迢迢去各处寻过燕霖，但始终无功而返。
  天大地大。藏在兰羌古城的燕霖，不过是沧海一粟，要想找他，比当年他们费尽心机四处搜寻燕淮的踪迹更难。
  万几道是个聪明人，即便他一开始站在小万氏身旁，帮着她跟燕霖。但事已至此，他不能为了外甥毁了自己。于是在找了大半年后，他召回了所有人马，彻底放弃了燕霖。
  归来后的燕霖，也因此对他没有丝毫信任。
  风暴来袭之际。兰羌古城陷于狂沙之中，天地一色，众人四散，迷了方向。
  他在仓皇之中藏到了一匹骆驼的肚子下，总算是勉强逃过了一劫。等到风止沙静，他重新睁开眼，被眼前的一幕幕吓软了双腿。
  从一开始，他就知道燕淮派了人悄悄跟着他，防止他离开兰羌，他也从来不敢离开。甚至于，到了那一刻，发现天地寂寂，四野空旷后，他仍是不敢走。
  他一个人，怎么走？
  怯弱如他，连骆驼也骑不好。
  没有人知道，他吃了多少苦头，才踏上了京都的土地。晕倒在万家角门前时，他衣衫褴褛，头发打结，形同乞丐。
  这漫长的一条路，生生将懦弱的他磨砺得面目全非。
  天下人皆负了他，他娘负了他，舅舅也负了他，他如今除了自己谁也不相信。但他眼下，只能依靠舅舅。至少他知道，自家大舅不会同燕淮交好。仅此一条，便很是够了。
  “我娘还在成国公府，我即便走，也不能一个人走。”燕霖抬头，定定看向万几道。
  万几道眉头紧锁，道：“此事需要从长计议，一旦我将你娘带出来，便送她去同你汇合。”
  燕霖摇头拒绝：“如果真要走，便一起走，我不能就这样抛下娘亲。”
  他能一个人从兰羌回来，就也能杀回燕家，把燕淮手里所有的东西都抢过来据为己有。
  当初燕淮也是如此，单枪匹马杀回京都，从他手里抢走了一切。而今，他要去重新抢回来。
  他垂眸，暗暗咬牙。
  万几道瞧见，将眉头狠狠皱成了个川字。
  燕淮羽翼渐丰，他并无意同他撕破脸来硬的。
  “成国公府，也有我的一半，他凭什么全部拿走？我要全部拿回来！”燕霖霍然抬头。
  正文、第348章　喜事
  万几道失语，一时无话说他。
  到底是他们当年没有将事情处置妥当，才会让今时便成这副模样。因果冤孽，从来如此。万几道望着自己说起燕淮，眼神便恍若淬了毒的第二个外甥，暗暗沉下了脸。
  书房内，寂静了很久。
  隔着厚厚的帘笼，书房内的声响丁点不曾被传出门外。守在门口的两名小厮互相对望一眼，揣测起那新来的小厮阿喜，究竟是哪里得了国公爷的青眼。大冷的天里，他们就只能在外头看着文，他却能在里头伺候着笔墨。屋子里烧着地龙，暖和仿若日光明媚的春天，就算脱了外头穿着的冬袄，也不大会冷。
  穿着冷风的他们，从被打发到来守书房门的那一刻开始，心里盼着的就是有朝一日能被调进书房里伺候笔墨。内书房里有婢女伺候着，万几道也轻易不叫人进他的内书房。外书房倒好些，不如内院里来的谨慎，又只能找小厮在旁斟茶倒水，研墨整理，因而通常能进外书房伺候的那名小厮，多半就是万几道的心腹了。
  他手底下的人，个个都眼巴巴地盼着这个机遇，不曾想却忽然叫个突然冒出来的小子给抢占了先机。
  谁也没想到，这面上带疤，还有些跛脚的少年，竟会是万几道的亲外甥。
  哪怕是万几道的夫人也是连一点消息也不曾听说过。
  燕霖的眉眼并不曾大变，但他身上给人的感觉却完完全全都变了。像茧里的毛虫，在蜕变的过程中，出了意外，结果蝴蝶不成蝴蝶，毛虫也不像毛虫，尴尬地介于二者之间，叫人看着就觉毛骨悚然。
  万夫人已亲眼见过他，却一点也没察觉他便是燕霖。
  万老夫人就更是被蒙在鼓里。被瞒得严严实实，丝毫风声也不曾听到。
  蛰伏在万家的这只兽，终有一日会张开他的血盆大口，飞跃而起。
  这一年的正月。有人欢喜有人愁，有人在角落里用阴毒的眼神盯着自己仇恨的人，有人却正忙着筹备亲事。
  吉祥的亲事是在成国公府办的，人少地方大，平素又冷清，热闹热闹也好。原本谢姝宁想着同当初月白跟鹿孔成亲时一样，让他们在外头置办一座小宅子，可后头一想，倒是没大必要。
  图兰定然是吉祥走到哪，她便跟到哪的。至于吉祥。眼下手未完全康复，他必然要打起精神，小心行事，留在成国公府里养伤，远比在外头要来的安全得多。等到他彻底康复。必然也是需时刻跟在燕淮身侧的，多半还是歇在成国公府上。
  谢姝宁便索性熄了要另购宅子的念头，折成了银子，塞给了图兰。
  她手里不缺这点银钱，图兰到底又跟了她多年，因而出手就显得愈发阔大方。卓妈妈在旁忍不住打趣，这旁人家小姐身边的丫头出阁。主子赏些头面首饰，几十两银子的，便已算是大方，给丫头做脸了。哪里像她们，小姐还给陪嫁了宅子。
  众人就都笑，逗着玉紫。催她若遇上了好人家，也早早从小姐手里抠个宅子出来才好，惹的玉紫挑着眉将众人依次训了一顿，才没人敢说话了。
  她是打定主意不嫁人的，不管谁说什么都不会改变主意。
  更何况。谢姝宁一早就同她说过，她既然意不在成家，那原本就为她准备着的那一份嫁妆，待她过了双十，照旧也给她。
  她推辞了许久，到底没推掉。
  月白、图兰，几个寻到了归宿的，婚事则都热热闹闹地办了。
  二月初八，黄道吉日。
  天还未亮，图兰就被卓妈妈几个从床上拽了起来，剥了衣裳丢进浴桶里，认认真真洗了一回，洗得一贯厚脸皮的图兰都羞得满面通红，直嚷着让她们都出去。卓妈妈哪里会听她的，冷笑两声让人取了五色丝线来为她绞面。
  图兰何曾见过这幅动静，唬了一大跳，站起身来就要跑，被玉紫几个死死拦住，好声好气地劝她，这是规矩。
  她欲哭无泪，这都什么规矩呀！
  中途谢姝宁也来凑了回热闹，见她眉头紧皱，被卓妈妈拍着肩头呵斥了两句，才不情不愿地舒展开去，不禁失笑。
  时间久远，谢姝宁已经不大记得自己当年出阁时的画面。那时她满心都在担忧婚后的日子，丈夫本性如何，婆母是否和善，长平侯府的日子好不好过，都足够叫她担心的了，担心得甚至不得空悼念自己即将就要逝去的闺阁人生。
  她倚在门边，笑望着图兰一群人，渐渐笑出几滴泪来。
  许多事，她明明已经经历过了一番，此刻回忆起来，却似乎都不曾亲历过一般。
  分明都是发生在她身上的事，她回想着，却仿佛自己只是个旁观的看客。该高兴的时候，她不曾高兴过；该羞怯的时候，她也不曾羞怯过；被婆母下脸，该难过的时候，她却只长松了一口气。
  前一世她脚下的道路，太过坎坷不平，叫她走得磕磕碰碰，心神不宁。
  多好，老天爷又给了她一次机会，叫她遍尝这人生百味，不必再同前世一般，浑浑噩噩了此一生。
  她悄悄别过脸去，飞快地抹去眼角泪水。
  “小姐，救救奴婢……”
  耳畔传来图兰无力的呼救声。
  谢姝宁循声望去，却只正好瞧见卓妈妈瞪她一眼，道：“今后就不必再称奴婢了。月白那丫头到现在也没改掉这习惯，你可不能再这样了。”
  她已是自由身，早就不必再自称奴婢。
  图兰挣扎着，小声说：“一时半会哪里改得掉……”
  “那就慢慢改！”卓妈妈轻轻打了她一下，“都是正经要出门的人了，往后可不能再如此无状。”
  图兰仰起头来，望着卓妈妈，忽然换了严肃的神情，认真地问她：“妈妈，你是不是不喜欢我？”
  卓妈妈一怔。
  “你剥了我衣裳，一大清早的又是训我打我。还拿了丝线来绞我的脸……”图兰肃容，掰着手指细数着卓妈妈的“恶行”，“好多桩呢！”
  卓妈妈脸色一黑，劈头在她额上敲了颗爆栗。道：“你个蠢丫头！”
  图兰瞪眼，“你瞧，你又打我了！”
  霎时，哄堂大笑。
  图兰披散着乌黑的一把长发，四顾茫然，
  “罢罢，我还真拿你没辙了。”卓妈妈哭笑不得，让人递了梳子来给她挽发，一面忍不住感慨，“都说京都的水土不养人。可瞧瞧，这把头发刚来的时候，我记得可跟把草似的，哪像现在，缎子一般。”
  坐在梳妆台前的图兰轻声嘀咕。“又多一样，嫌我头发像草……”
  哪有听话只听半截的人！
  卓妈妈气得差点把梳子敲她脑袋上，可到底没舍得下手，只愤愤哼了一声。
  忽然，正梳着发，图兰哭了起来，道：“妈妈。我以后就见不着你了……”
  卓妈妈吃了一惊，忙丢开了梳子劝她，“快别哭了，咱们可没有哭嫁的习惯。”
  京都本地的说法，姑娘家出门之前，那可都得笑着的。拜别父母的时候，也不能哭，哭了可是不吉利的。
  图兰却伤心的厉害，一时哭的停不下。
  谢姝宁快步走近，笑道：“怪不得卓妈妈叫你蠢丫头呢。怎会见不着，你三天后还得回门呢。”
  “回门？”图兰抽泣着。
  谢姝宁颔首应道：“是啊，三天后你就能领着吉祥回来见我们了。”
  啜泣声戛然而止，图兰立即破涕为笑。
  卓妈妈忙让人重新打了水来为她净面，嘟囔着：“身上划开老大一个口子也不哭，如今倒是多愁善感起来了。”可说着这样的话，她自个儿眼角也有泪光微闪。
  须臾，重新净了面，卓妈妈拿了粉来帮她上妆，一面涂粉一面嫌弃道，“脸盘这么大的姑娘，妈妈我也还是头一回见。”
  图兰憋着不敢笑也不敢哭，等到卓妈妈移开手，她缓缓将面前的八角菱花镜高高举了起来，置于卓妈妈眼前，道：“妈妈年轻的时候，难道没见过自己的脸？”
  屋子里一众人就又哈哈大笑了起来。
  卓妈妈也不恼，“那也比不得你的脸盘大。”
  时间就一点一滴就在她们的互相斗嘴打趣中，徐徐流逝。
  爆竹燃放的声音此起彼伏响起时，图兰也已穿着嫁衣安安稳稳坐在那候着了。
  少顷，有丫鬟跑进来报信，说迎亲的队伍已经到了。
  卓妈妈急了起来，让人抓紧做最后的准备。谢姝宁笑着让她不必慌，前头有舒砚表哥跟哥哥在，岂会这么快就放人进来。宋氏认了图兰做干闺女，自然也就被他们俩当成了妹子，这会妹婿来了，哪里会不为难一番。
  都是年少爱闹的年纪，少不得要折腾。
  果真，隔了好一会也不见