谢姝宁狐疑地问道：“宫里头这会不该正忙着？”
  “近些日子，听闻宫里头的事务印公已经不大出面打理，都由润公公在处理。”微微一顿，小五猜道，“小的听说。皇上这会还在宁嫔宫里不曾出来……所以您也别担心，没准印公是嫌宫里头的饺子不对味，特地来蹭饭的。”
  谢姝宁闻言哭笑不得，只得吩咐下去：“快将印公请进来吧。”
  小五应声而去。
  她却在心中想着，肃方帝的情况只怕已经很严重了。严重到他根本连祖宗礼法都全然不在乎了。
  金銮殿上的那把龙椅，带着毒，会把坐上去的所有人都变成疯子。
  这些人的魂魄，从沾上那毒开始，就已经堕落了。
  纪家的皇帝，就没有一个是寿终正寝的。
  明明每一个开始的时候，即便无才。却也从不出大错，无功无过照旧能在这龙椅上安安稳稳坐上几十年，但一到后头，就全都变了。
  外因也罢，内因也好，到底是人无完人。皇帝更是如此。
  思忖间，她已走至了母亲身边，搂了母亲的胳膊道：“娘亲，印公来了。”
  宋氏吃了一惊，忙道：“宫里头这会便散了？”
  “皇上看样子根本就没露过面。”谢姝宁轻轻摇了摇头。
  宋氏并不清楚肃方帝出了什么事。听到这话只长叹了声，“皇贵妃娘娘也是不易的很。”
  母女二人正说着话，汪仁已同小五一道过来了。
  饺子正出锅，厨房那边派了人来传话。
  谢姝宁便让人另添了一副碗筷，邀汪仁一道用些。这会吃饺子，吃的是个喜气，见者有份。虽说汪仁除夕夜里往这跑略有些怪异，但人都上了门，谢姝宁也没胆色赶他走。更何况，她娘本就有这么个打算要请人来一道守岁……
  汪仁眉宇间隐隐有丝疲惫，道过谢接了碗筷，夹起饺子咬了一口。
  热气腾腾的饺子一入口，便是一口鲜汁，是肉的。
  他一整天都滴水未进，这会一吃真饿了，便放开了继续吃。连吃了两只饺子后，他夹起了第三只，刚一咬开，便皱起了眉。
  动作凝滞，众人也都停箸悄悄看着他。
  卓妈妈几个候在边上，已经微微张开了嘴角等着说吉利话儿。
  可左等右等，也不见汪仁动作。
  谢姝宁无奈，只得关切地问道：“印公尝到了什么？”
  汪仁瞥她一眼，含糊道：“花生仁。”
  说着他便准备将花生仁给吐了出来，他不爱吃这个。
  谁知就在这当口，他听到宋氏笑着说了句“印公吃到了长生果，今后必定健康长寿”，连忙见已经堆到唇边的花生仁给囫囵吞了下去。
  正文、第345章　章程
  饺子熟了，花生仁倒还是硬邦邦的。
  汪仁嚼也没嚼，整个就给咽了下去，连滋味也不曾尝出来。他面上镇定自若，启唇道：“味道不错。”
  一众人闻言皆长松了一口气，卓妈妈几个立时就着寓意长生果的花生仁说了一箩筐吉祥话。
  场面气氛祥和，在通明的灯光下现出一种现世安好的温馨之感。谢姝宁细细咬着热腾腾的饺子，心里莫名有些酸涩，又带几分欢喜。如果人这一辈子，时时都能过这样的日子，该有多好。
  安宁，和乐。
  这顿饺子吃尽，距离大年初一清晨的日头升起，也就没有多久。左不过个把时辰，捱不住的就都下去歇着，熬得住的索性便不睡了，只等着天亮了好放开门爆仗，沾个喜气。汪仁吃完了饺子，仍旧还留着，并没有要走的意思，宋氏也没有要赶人的意思。谢姝宁倒是有心赶汪仁回去，但吃一堑长一智，汪仁的性子她经过这么多次，早就心中有数，哪里敢当着他的面下逐客令。
  结果宋家几口人，谁也没敢去歇着，只陪着汪仁坐着闲话。
  说是闲话，可同汪印公，又岂是能扯了家常来说笑的。他今日似是倦极，话也极少，面上也不大笑。众人便以为他近几日忙坏了，这才没了什么精神。殊不知，汪仁这会心里翻江倒海般，在拼命挣扎着问自己，是走还是继续坐下去。
  前半夜，他一个人坐在太师椅上，盯着烛火看了又看，只觉漫天的寒意朝自己扑来，冷的人直打哆嗦。他便坐不住了，索性身披厚氅推门而出，站在檐下看了几眼天空。一朵接一朵的烟火在半空炸开，火花噼里啪啦作响。像天际坠落的星子，朝着下方直直滑去，不到半途已是冷了灭了。
  烟花易冷，人生苦短。
  外头的热闹喧嚣。万家灯火，皆同他没有任何干系。
  孤独而不自知的人，唯有在这样举世欢庆、合家团圆的日子里，方才知晓自己那几乎深入骨髓的孤独无助。
  他霎时便起了心思，等到回过神来，人已到了宋氏一家的宅子外。静静伫立在暗夜中的宅院，在那一瞬间，深深镂刻进了他的心肺。他鬼使神差地抬手叩响了门，鬼使神差地坐到了桌前，提箸吃了饺子。
  似乎。他也是他们的一员，也是这宅子的一位主子。
  然而等到吃完了饺子静下心来，他心中就开始十分的不自在。天知道他趁夜跑到人家宅子里吃饺子，是何等行径！
  好在他同宋氏一家人早就极为熟悉，今夜这般虽然古怪。但并不十分出格。
  尤其众人都拿他当性子古怪、喜怒无常的人来看，旁人趁夜上门蹭吃必叫人心生疑窦，但换了汪仁汪印公，大家伙不由就觉得自如了。
  漏壶里的细沙随着时间的流逝一点点流淌着。
  熬到寅时左右，一众人就不禁哈欠连天，各自捱不住了。
  谢翊跟舒砚是早早就去睡了的，宋氏也渐渐发困。上下眼皮打着架。谢姝宁倒是睡意全无，在一旁发觉了宋氏的异状，便起身吩咐玉紫几个，随她一道送宋氏回房歇息。
  等到她从母亲房中归来，却发现暖阁里已经空无一人。
  汪仁前一刻还面无表情地颔首应好，并无去意。转个身他就已经走的无影无踪。
  谢姝宁无力扶额，让人四下找了一圈，果真不见汪仁，便就也自己回去歇息了。谁也不知道，叫她遍寻不见的汪仁。这会正在她娘的屋子里藏着。鬼魅似的人，躲过众人的视线，悄悄进了宋氏的屋子，正正经经当了一回“梁上君子”。
  众人都倦了，宋氏便也将玉紫几个打发了下去，自叫她们休息去，不必在近前候着。
  故而内室里很快便只剩下了宋氏一人。
  汪仁居高临下地凝视着她，将自己这毛头小子、登徒子似的行径都归罪于了夜间吃的那两杯酒。
  他心道，自己定然是不胜酒力醉了。
  可才区区两杯酒，一个号称千杯不醉的人，又岂会真醉。
  正月的凌晨，他是窝在房梁上度过的。逼仄的角落里，他却欢喜的几乎要睡过去。
  直到鸡鸣时分，众人起身，于庭前燃放爆仗，他才在喧闹中悄悄离开。玉紫进来唤宋氏起身时，房梁中早就重新变得空旷。
  巨响过后，三声开门爆竹燃放完毕，庭前铺满散碎的红纸片，好一副满地红。
  卓妈妈几个老人儿自然就又立刻拣了吉利话儿来说，听得人一大早便心情愉悦。
  此时的显贵绅衿之间流行“飞帖”拜年，家主并不亲自出门，只谴了仆人四处派送贺柬。原先在谢家时，这些应酬难免也是缺不得的。而今他们自己独门独户，又没准备在京里长留，一切就都变得轻松方便起来。
  谢姝宁只准备着初三那日亲去燕家，见见燕娴，顺道再同燕淮商议吉祥跟图兰的亲事，以示庄重。
  于她而言，图兰并不只是个婢女，因而图兰的亲事，也是绝对敷衍不得，随意不得。
  正月里忌讳多，众人也都努力小心谨慎着，免得犯了忌讳，倒霉一整年。卓妈妈时刻在旁提点着，恨不得浑身上下都长满眼睛好盯着全家人看，免得叫人动了针剪，摔坏东西。好在一晃三日，在卓妈妈的严防死守下，府里连半点忌讳也没犯，卓妈妈这才略略安心了些。
  去年出了一波又一波的事，忙的叫人应接不暇，差点出了大祸，卓妈妈都归咎于了去年正月里，图兰无意说的那句话。
  谢家三房的厨房临近大街，也不知从哪溜进来一只野猫，叫众人一顿好找，终于才逮住了它。正巧叫图兰给撞见了，她下意识就张嘴说了句，“拎出去放生吧，千万不要打死了。”
  正月里说“死”这等不吉利的字眼，乃是大忌讳。
  所以卓妈妈今年的首要任务就是盯紧了图兰，惹的谢姝宁哭笑不得。
  到了初三这日。谢姝宁领着人亲自去了趟燕家。
  缓过年，吃了几帖鹿孔配的药，燕娴的精神略好了些。但这些药终究只是治标不治本，她依旧病歪歪的。见了谢姝宁就自嘲自己是药罐子，大过年的连只肉饺子都不曾吃过。她的饮食以清淡为佳，肉馅的大饺子，是万万吃不得的。
  谢姝宁知道她是故意说了这话来缓解气氛的，也就顺着她的话抱怨了几句守岁的那顿饺子不像话，差点害得她将铜钱都给吞了下去。
  燕娴听着，咯咯发笑。
  二人说了一会话，谢姝宁才去前头见燕淮。
  燕淮的精神倒看着比妹妹的还差，神色冷凝，似一刻也不曾放松过。谢姝宁猜测着问道：“那伙子人的来历。仍旧没有线索？”
  他摇了摇头。
  仿佛凭空消失了一般，京都的角角落落里都安生得很，没有丝毫异动，连过街的老鼠也难寻出一只来。
  除夕夜里的那场雪，更是遮掩了一切。
  自然。他们心中都很清楚，人只要还活着，就不会消失。那群人，眼下只是藏匿在了何处，暂且蛰伏了。上回损了几名人手，他们定然也是伤了元气。
  谢姝宁暗叹一声，同燕淮提起图兰跟吉祥的亲事来。
  这事是前些日子就写了信略提过几句的。因而燕淮心中也早已有数。
  他面上总算有了些笑意。
  这桩亲事，可算是近年来，最大的一件喜事了。
  大家的心思也就都搁在了这上头，一过完年就忙碌了起来。尤其是卓妈妈，更是日日拘着图兰不让她往外头跑。图兰哪里忍得住，仍旧是时时往吉祥那去。卓妈妈管不住她。气得直要揪她的耳朵，耳提面命成亲之前，不准再去见吉祥。
  婚前男女双方不得见面，是一直以来的规矩。
  图兰却不听，一见卓妈妈说规矩就道她不是西越人。西越的规矩搁在她身上不起作用，听得卓妈妈是好气又好笑。管了几日仍是管不住，干脆就也真不去管她了。
  时至初五，吉祥得了鹿孔的允，收拾行囊带着一大堆的药，回了燕家。
  图兰不在意礼俗规矩，他可是在意的。
  结果他这一走，图兰心中不舍，又不便日日去燕家见他，自他走后就日日唉声叹气。
  不过很快，府里忙得人仰马翻，图兰也被扯着去量身做嫁衣，还被逼着用拿剑的手硬换了针线扎了朵歪七扭八的小花出来。卓妈妈笑称，按理这嫁衣是该新嫁娘自己绣的，但图兰焉会做衣裳绣花，便只绣这一朵意思意思就可。
  但时间说宽裕却委实不够宽裕。
  卓妈妈、玉紫几个都抓紧时间一道把心思放在了嫁衣上。
  谢姝宁则忙着帮图兰准备嫁妆，心中时时倒生出一股嫁女的心情。
  燕家那边虽则没有他们这边忙的热火朝天，但也是忙碌的。其中更以如意为甚，因了这事，他还要抽出空来督促燕淮早日娶妻，着实不容易。
  燕淮听了几遍，叫他缠得头疼不已，索性躲了出去。
  时人初一至初五拜年，过了初五，就算是“拜晚年”了。他就趁着初五这日，去了万家见外祖母。
  正文、第346章　外祖母
  万家老夫人膝下共有一子二女，嫡长子万几道便是如今的定国公，大女儿嫁入燕家，生下了世子燕淮，次女随后嫁于成国公燕景做了继室，生下了燕二公子燕霖。万家同燕家关系应当十分深厚，但事实却并非如此。
  万几道过去同燕景乃是亲如手足的好友，却在两家结为亲家之后没多久，俩人的交情便渐渐淡了。
  有些往事，便无人再提。燕淮幼年时，偶尔会来万家小住，万老夫人同他说着话，常常不经意地就将些湮没于岁月长河的事拣出来当乐子说给他听。他也是那时才得知，见了自己素来没什么好模样的大舅舅，原来曾经同自己父亲那般要好。
  按照万老夫人的说法，这俩人是能好的同穿一条裤子的。
  然而世事难料，究竟是因了什么事才叫这俩人反目成仇，除了他们自己以外，谁也不知道真相。燕淮也一直认为外祖母她，同样也是不知的。但多年后，长大了的他回忆起过去，却不由觉得外祖母非但知道，而且知道的十分详尽清楚。
  但她守口如瓶，从不泄露半个字。
  她不想说