然而生性沉闷，为人严苛的江指挥使站在雨中，身姿依旧挺得笔直，像雨夜下挺立在悬崖边上的青松。
  他伸手抹了一把面上的雨水，觉得这府里陡然间安静得不像话，除了这哗哗的雨水外，竟就没有旁的动静了，主子难道都被杀了不曾？人都已经闯进了内宅，实在是难说。
  念着谢三爷的话，他不禁有些急躁起来，带领着人立即在雨中四处奔走。
  偌大的宅子里，只有潇湘馆的方向有灯光闪烁，夜雨中像是指路的灯盏，谁都不会走错。
  没一会，在识路的谢翊俩人带领下，众人跑进了潇湘馆。
  “啊——”
  少女的尖叫声划破夜空，盖过雨水落下的哗哗声，顿时传入了江指挥使的耳中。
  众人飞也似地循声冲了过去，江指挥使高声喊道：“在下乃是北城兵马司的指挥使江嵩，里头的人可是谢八小姐？”
  “阿蛮！阿蛮！”谢翊亦扯着嗓子喊了起来。
  屋子里静默了稍许，而后紧闭的大门吱呀一声被打开来。
  谢姝宁哭着出现在门口朝外头仔细看了又看，蓦地喊着“哥哥”冲进了雨幕中。
  图兰在后头急得差点露馅要跺脚，就她家主子的身子，那就是纸做的人，哪里好这般淋雨的！
  她大急，立即追了上去。
  江指挥使神色凝重地看了看四周，扭头吩咐下去：“四处看看，都仔细着些。”
  跟在他身后的人群便四散而去，在潇湘馆附近勘察起来。
  卓妈妈几个也小心翼翼地从屋子里走了出来，见他们立在雨中顿时惊诧不已。疾呼：“小姐！莫要受凉了！”
  众人这才回过神来，急忙往庑廊下走。
  须臾，北城兵马司的人查遍四周回来回话，说四处皆没有异常。
  江指挥使闻言点了点头。但眉头紧皱，心中仍旧莫名有些惴惴不安。
  除了死了的那几个外，剩下的人动作委实够快，竟这就跑得无影无踪了。
  他只觉这事不能松懈，为了以防万一，还是让众人继续冒雨搜查。
  但雨势太大，老天爷不给面子也是没有法子的事，雨幕横在眼前，根本连视物亦觉困难，加上黑灯瞎火的。哪里能发现什么。很快，这事就只能暂且搁下。
  那厢谢姝宁兄妹好容易平安相聚，自是有一番话要说，江指挥使便候在一旁同舒砚说话，问起今夜的事。
  舒砚嘴皮子利索。添油加醋瞬间便描绘出了一个绝佳的故事来。
  会飞檐走壁的江洋大盗之流，听在江指挥使耳中就像是个笑话。
  他性子沉闷的很，是轻易不开玩笑的人，听了舒砚的话后眉头皱得更紧了。
  谢姝宁同谢翊小声说着安抚的话，示意他一切安好，而后忽然捂着脸小声啜泣起来，道：“也不知这群贼人是从哪里来的。好端端地便冒了出来，就像是直接从垂花门外翻墙进来的一般……”
  这话一出口，在旁的江指挥使听见，不禁愣了愣。
  谢家的宅子是老宅子了，祖上传下来的，先时子嗣不兴旺。谢家也没有分家一说，又是从旁地迁移过来的人家，旁支都在外地，因而京里的谢家人都住在一块以示亲密。如今的长房、二房、三房，过去都能来回四处走动。后来到了谢家如今的大老太爷们这一辈，才分了开来，各家也重修了墙，划分了地盘。
  但各家关系亲近，素日女眷们走的也亲近，因而几房的内院，都有修了小径通行。
  若是这般，倒都解释得通了！
  为何来的悄无声息，去的又是飞快。
  然而这么一说，真正的凶手岂非就成了谢家里的人？
  江指挥使想着谢三爷方才的行事做派，打从心眼里不愿意这般想，他便说起了谢三爷不慎中箭伤了腿的事。
  谢姝宁忙道：“三伯可还安好？腿上的伤严重不严重？”
  “八小姐尽可放心，并无性命之忧。”
  谢姝宁眼眶红红，双手合十，哑着嗓子道：“实在是万幸。”说完她转头看向谢翊，“哥哥，这黑灯瞎火的，又恰逢大雨，上哪儿请大夫去，我们这便带着鹿大夫去长房看看三伯如何？”
  谢翊迷迷糊糊的，只点了点头。
  江指挥使见状只注意到了大夫两字，便道：“如此正好。”
  他便护送谢姝宁兄妹去找了鹿孔，又往长房去。
  舒砚留在三房跟兵马司的人继续周旋。
  等他们一出三房，一直守在三房外的谢大爷便糊涂了，怎么这人都出来了，去找老六的人却还没有反应？
  他想着，不由吓白了脸。
  谢姝宁看着他苍白的面色，担忧地道：“大伯父的面色为何这般难看，莫非是三伯父他，出事了？”
  “……不，不是……”谢大爷一听她开口，面色便又难看了两分。
  正文、第316章　呕血
  谢姝宁便忧心忡忡地说道：“这可怎么好，三伯父腿上的伤莫非极严重？”
  谢大爷手上提着的灯一晃，连忙朝江指挥使看了一眼，问道：“贼人都已捉到了？”
  “死的死，逃的逃，并不曾捉到活口。”听他问起这事，江指挥使的面色不由也变得难看了起来，好在他天生黑面，一时倒也瞧不分明。外头大风大雨，天又冷的厉害，站在入口处被风吹像是要冻住似的，江指挥使遂道，“谢大人如今身在何处？”
  方才谢三爷被人背着送回长房来，谢大爷是得到了消息的。
  这会见得江指挥使要带谢姝宁兄妹去谢三爷那，他不由踟蹰起来。
  虽则站在他跟前的两个人，是同他血脉相连的亲侄子亲侄女，可谢大爷经过先前老太太的一顿说教提点后，却是再不敢对这两个孩子掉以轻心。
  他因而不敢肯定，他们是否知道今夜三房的动静，是长房动的手脚。
  加上长房派去营救谢元茂的人，直到此刻也没有音训传回，他着实心中难安。
  谢大爷迟疑着，再迟疑，却因为边上除了谢姝宁兄妹外，还有个江指挥使，不由得没了主意，只得应承下来领他们去见谢三爷。
  鹿孔背着药箱跟在后头。
  谢大爷悄悄回头看他一眼，皱了皱眉。
  照老太太的说法，这回那就是撕破脸了，三房的这丫头，莫非是失心疯了，竟特地送了大夫来给老三治伤？
  谢大爷一面走一面暗暗揣测着，心里头翻来覆去地思量着谢姝宁兄妹究竟在打什么鬼主意。
  不多时，众人冒着大雨走到了一座院落前。
  谢大爷指了个人，率先前去禀报，也好叫谢三爷能有个准备，不至于慌了手脚。
  然而饶是如此。谢三爷在得知谢姝宁兄妹带着鹿孔前来时，这手脚仍旧还是慌了。
  他已使人去请了大夫来，可这大夫并不擅治这类伤，又说这羽箭扎的位置刁钻。一个不慎怕是要划破大动脉，一旦出血不止，恐有性命之虞，故而迟迟不敢动手将羽箭拔去。
  谢三爷正又怕又恼，闻听谢姝宁一行人过来，当下白了脸，额上冷汗遍布，恍若外头的夜雨，豆大的雨珠哗哗直往下落。
  他一时被腿上的伤口处传来的痛意震得晕死过去，又活生生疼醒。迷迷糊糊的又不敢吃药入眠就此睡过去。
  事情还未成功，他这主谋，如何敢睡去。
  梅花坞那边大老太太也有些等不得了，她站在窗边聆听着夜雨声，将手中佛珠捻得似要飞起。残影成了一条模糊的线。
  忽然，天上当庭落下一道白练，发出重重的一声响来。
  大老太太一惊，手下一个用力，串联着佛珠的那根线霎时崩断，紫檀木的佛珠颗颗圆润，在地上四散开去。
  只是眨眼间。大老太太手中便只剩下了一缕断线。
  线尾垂在半空，无风自动。
  她面上猛地现出颓然之色来，脚下一个踉跄，往后退了一步。
  大丫鬟芷兰慌忙迎了上去，伸手扶住她的手臂，急声道：“老太太可是哪里不舒服？”
  大老太太微微喘息着。答不上话来。
  芷兰忙扶着她坐下，快步走到临墙的长几旁，提起上头摆着的斗彩茶具沏了一盏茶送过来，“老太太快先吃口茶。”
  大老太太便就着她的手呷了一口咽了下去。
  温热的茶水流淌过咽喉，大老太太觉得身上暖和了些。也有力了些，她便将茶盏从芷兰手上接了过来，一口气喝尽了里头的茶水，而后长长出了一口气。
  芷兰给她轻轻敲着肩，不敢提佛珠的事。
  外头猛地又诈响了一道惊雷，唬得大老太太面色发白，一把抓住了芷兰的手。
  她咳嗽了两声，吩咐芷兰道：“快使人去瞧瞧，六爷可曾过来了！”
  芷兰应声而去。
  大老太太听着她渐渐远去的脚步声，将搁在腿上的双手紧紧交握了起来。
  先前大老太爷来寻她诘问时，她好不理直气壮，又信心满满，可眼下她却忽然底气全失，心中空荡荡的像是被人挖走了一块，怕得慌。
  她忧心不已地等着外头的消息，可雨越下越大，消息却久久不曾传回来。
  夜雨瓢泼，满地泥泞，这般一来，事情就变得复杂了起来。
  这场雨无异于是把双刃剑，一来能　助人巧妙的掩了行踪，二来却也让走动不易。
  耳畔雷声轰鸣，屋外大雨如注。
  大老太太交握着的双手因为用力而青筋隆起，现出老态来。
  忽然，雨声中夹杂着响起了一阵脚步声。
  她霍然起身，转过身去便见芷兰一脸惊骇地小跑进来，语速因为过快而显得含糊起来：“太……老太太，大事不好了！”
  大老太太闻言，腿脚一软，“哐——”的一声将身旁的椅子撞倒，自己亦差点摔了下去。
  芷兰显见得怕极，连她将要摔了也不知去扶，只惊恐万分地说道：“老太太缓一缓，快缓一缓，见着了六爷的人，正在外头等着回话呢。”
  大老太太听到“六爷”二字，勉强镇定下来，站稳了道：“去，快去将人给我传进来！”
  芷兰立即转身下去。
  到了东次间，大老太太一眼就看到了对方正在滴血的袖子，只觉眼前发黑，忙在心中诵起了经文。
  “出了什么事，为何不见六爷？”大老太太咬了咬牙，想着方才芷兰说的那句大事不好，急急问了出来。
  “八小姐早有准备，小的们还未见到六爷，便都被杀光了。”
  芷兰在旁听着，正准备胡乱帮他包扎一番，闻言花容失色，下意识捂住口鼻惊呼了一声。
  大老太太尚算镇定，追问道：“这般说来，你并不曾见到六爷？”
  “小的……小的见着了……”
  大老太太慌忙喝道：“快说！”
  “八小姐故意不杀小的。正是、是为的让小的来告诉您，六爷还活着……”
  “但六爷的左手，怕是已经废了，右眼恐怕也已遭不测……”
  大老太太先听到手。已是瞪大了眼睛，再听到眼睛恐怕也已经瞎了，不由得浑身颤栗，只觉心如刀绞。
  她不信，也不愿意相信，惊惧未定间又追问了几遍。
  然而得到的回答却始终未曾改变。
  大老太太顿时像被抽去了一根筋，身子瘫软了下去。
  芷兰连忙扶着她回房去，伺候她躺下。
  可她的头才刚一触碰到枕头，大老太太便霍地坐了起来。
  芷兰道：“老太太，事已至此。六爷还得靠您救命呢，您可万万不能倒下了，快仔细着自个儿的身子。”
  大老太太苦笑了两声，忽然双手握拳敲着身侧锦衾，厉声道：“她只是瞎了双眼睛。老六可差点被她绝了香火！她不知自省也就罢了，而今竟还对老六下如此毒手，真真是丧尽天良！商贾出身，自幼失了怙恃，不仁不义不贤不淑，娶妻如是，乃是谢家之祸。之大祸也！”
  “老六好生生的一个人，被她私下下了药，命中再无子嗣。可她生下的那两个孩子，同她一般无二，倒不像是谢家人，皆是畜生罢了！”
  “你说……你说说……不过就是双眼睛。原也就是她的错，她怎么敢对老六下如此狠手？”大老太太蓦地看向了芷兰，沉声说道。
  芷兰张了张嘴，想要附和两句，可话到嘴边却像是被无形的手给堵住了。硬是无法说出口来。
  她望着大老太太微带狰狞的富态脸庞，只觉一阵阵寒意直上心头。
  怪不得人说儿媳妇同婆婆是天生的冤家，在老太太心中，儿子做什么都是委屈的，这儿媳妇即便什么都不做，那也是错的该打杀了的……
  大老太太没听见她的应和，渐渐的声音也就轻了下去，转瞬却重重地咳嗽起来。
  咳嗽声一声比一声重，在夜雨中却传不出太远。
  过得片刻，有人冒雨前来回禀，芷兰见的人，听完后目瞪口呆，一时竟不敢去告诉大老太太。
  可她焉能瞒得住老太太，只一看她面上神色，大老太太便觉不妙，重重咳了两声，问道：“可是三?