她想不明白。前世究竟出了什么事。
  “今世许多事都变了，郡主成了公主，想必郡马爷跟驸马爷，也会变一变才是。”她还不知道温庆山也在那五个人选里头，暗自嘟哝着。
  话音才落，舒砚急巴巴来了。见到她便问：“今次选驸马，是走过场还是真的选？”
  谢姝宁唬了一跳：“……自然是真的选。”
  “勉强算个好消息！”舒砚松了一口气，眉头却仍皱着。
  谢姝宁见状不由暗暗吃惊，有些不敢置信地问他：“表哥，你该不会是真的。对驸马这个位子动了心思吧？”
  舒砚斜睨她一眼，“有何不可？”
  蔚蓝的眼眸深邃似海，又似清澈见底。
  谢姝宁猛地有些不忍同他对视，轻声道：“这可不是儿戏，先不提长公主驸马的位子，根本不可能叫外域之人坐了，表哥跟公主，也才不过见过区区一面啊！”
  在她眼里，性子素来跳脱的舒砚，就是在儿戏，在说笑。
  可当她说完后，舒砚却板起了脸，严肃地说道：“我当然知道这不是儿戏，若非真心，我何必在意？”
  谢姝宁语塞，良久才挤出话来：“休说皇上不会答应，哪怕应了，便是舅舅，也不会愿意的。”
  舅舅昔日同她说过的话，她可还牢牢记得。如今舒砚能入京来，也是因为他生了双肖母的蓝色眸子，身上流着外域人的血，并不全是宋家人。何况如今舅舅执掌敦煌古城，让儿子做西越的驸马爷，他一定不会高兴……
  “他们愿意不愿意，自是他们的事，只要公主愿意，便是了。”舒砚闻言，却只摆摆手，并不以为然。
  谢姝宁忍不住急了，“世上哪有一见钟情这种事！”
  舒砚笑了起来：“怎么没有？我爹，你舅舅，当初对我娘可就是一见钟情。若非如此，这世上也没我了。”
  谢姝宁无奈，腹诽舅舅不知是如何教的孩子，竟叫她一点也说不过他。
  “好了好了，你也不必忧心忡忡。”舒砚笑意明朗，“你既要入宫，只帮我问问公主便是，若她心中已有人选，我自不会再提这事。”
  他一贯想得开，可若不试一试，却是难以甘心。
  这话颇为干脆利落，谢姝宁并不反对，可让她去问一问纪桐樱，她又有些手足无措起来，问？如何问？难道见到了面便喊一声，你觉得我舅家表哥如何，可能做你的驸马？
  谢姝宁不由头疼起来。
  这叫个什么事！
  舒砚却已经扬长而去。
  ***
  到了三月廿十二这日，谢姝宁一早入了宫，见到了纪桐樱，便去拜见皇贵妃。
  皇贵妃一直拿她当女儿，从不避忌，笑着拉了她的手，同她道：“阿蛮也是大姑娘了，惠和虽比你年长，却素来不及你沉稳。这回你可得好好帮她看一看。你们小孩子家家，自有想法，我老了，便不搀和进去。免得惠和嫌我。”
  纪桐樱在一旁听着，娇嗔了几句，一边牵住了谢姝宁的另一只手。
  要选驸马了，她心里也慌，没有底气，如今谢姝宁就是她的底气。
  谢姝宁笑着同她们说话，心里却明白，皇贵妃宣她入宫，只是为了让纪桐樱吃枚定心丸，并不真的指望她能帮着挑。
  这日午后。一行人便往凤台去。
  谢姝宁陪着纪桐樱一道坐在纱帐后头，纱帐是鲛绡所制，轻薄透明，里头的人能看清楚外头的，外头的人却无法透过纱帐看到里头的。
  纪桐樱的心提了起来。侧目看谢姝宁，张张嘴，轻声道：“阿蛮，我不想嫁。”
  汉白玉的台矶下，已整整齐齐地站着几个人。
  谢姝宁暗叹一声，不知如何安抚她，假以时日。轮到她，想必也是这般不情不愿。可她嫁过一回，心知自己今世想要的夫君究竟是何模样，也知自己想过安稳平静的日子，因而她并不忧虑，等到了时候。终会挑出一个合适的人选的。
  但纪桐樱不同，她的亲事，还关系着朝堂的起伏变动。
  内监宣了公主到，台矶下齐刷刷下跪行礼。
  纪桐樱面上神色便有些漫不经心起来，她不是不想嫁人。她只是不愿意嫁个见到自己还需下跪行礼的人。
  须臾，帘外的内监递了记载着姓名、家世、功名之类的牌子进来。
  纪桐樱就着宫女的手粗粗看了几眼，又让谢姝宁看。
  谢姝宁伸手接过，翻开来看，一块又一块，看到第三块时，手僵住了。
  ——温庆山。
  这三个字工工整整写在牌子上，撞入了她的眼帘。
  她抬眼，往帘外看去。牌子的顺序对照着台矶下站着的一行人，她望向了站在正中的那一个。
  气质儒雅的青年穿着谨慎得体，一派云淡风轻地站在那，瞧着倒是五个人里头，最打眼的那个。
  这样的人，却为何鲜少在外走动？
  谢姝宁握紧了那块牌子，倏忽一松手，粗粗将后头两块牌子上写着的也看了，递给一旁伺候着的宫女。
  纪桐樱问她：“如何？”
  谢姝宁笑着凑近了她，亲昵地耳语道：“温家的那个我瞧着颇为不顺眼。”
  “咦？”纪桐樱头一回听她说起看谁不顺眼，不由诧异起来，“哪不好？”
  这还只看了姓名家世，连话都还未说上一句呢。
  谢姝宁依旧笑着，像妹妹缠着姐姐，嘟哝了句：“也不知为何，就是瞧着不喜欢。”顿了顿，她想起了舒砚的千叮咛万嘱咐，不由鬼使神差地厚着脸皮说道，“下头那几个，瞧着没一个能比得上我舒砚表兄的。”
  纪桐樱对于她那个蓝眼睛的表哥印象十分深刻，闻言不禁笑了起来。
  帘外的几人，只听得纱帐后笑声银铃似的回响着，却不知是谁惹了公主发笑。
  纪桐樱笑完，不免觉得谢姝宁的话的确有些道理，兴趣缺缺地问了帘外诸人几个问题，便意兴阑珊地准备回宫，偷偷同谢姝宁道：“这便是西越拔尖的几个儿郎了，真是叫人忍不住为国忧心。”
  这五个人，她原本倒觉得温庆山看着不错，谈吐亦不浮躁畏惧，可谢姝宁那般一提，她便也没了什么兴致。
  ——索然无味。
  回宫后，皇贵妃问起，她只说了这么四个字。
  皇贵妃叹息，倒不勉强她非得在这五人里头定下一个来。
  正文、第264章　告诫
  这天夜里，谢姝宁便留宿宫中，未曾归家。
  纪桐樱笑吟吟拉了她一道躺下，哪管什么规矩不规矩。二人像亲姐妹一般，共枕一处，头碰头说起悄悄话来。
  静夜之中，四处无声，落针可闻，寝殿内寂静得能听得见各自的心跳声。
  纪桐樱攥着身上的锦衾，近乎耳语般同她道：“母妃也不知是怎么了，一副恨不得立刻便将我嫁出去一般。去岁冬上都还没这般急，等开了春，便急得厉害，叫人想不通。”
  虽则她到了年纪，眼瞧着不过数月便要及笄了，但皇贵妃这突来的急切，还是颇为叫人疑心。
  谢姝宁便想，大抵是因了谢芷若的那件事。
  选秀填充后宫，本没什么，历代帝王皆是如此，皇贵妃又并非十分擅妒之人。可肃方帝在选秀之前，便对臣子之女动了龌龊心思，何况又是已定下了亲事的，实在不能叫好事。
  皇贵妃恼火，也是该的。
  得帝王如此，怕是太平盛世不能长久。
  皇贵妃看得长远，想必心中已有揣测，所以才会急切想要为公主寻一门好亲事，早日离宫。
  谢姝宁这般想着，却没敢将话直白地告诉纪桐樱，只轻声道：“莫说娘娘了，便是我娘，也急着想要为我寻一门好亲事呢，既是做母亲的，焉有不急这事的。”
  纪桐樱闻言笑了声，侧身躺着，睁着双明眸看她：“倒也是这个道理，只是可惜了，母妃挑出来的这几人，我一个也不中意。”
  俩人自小亲厚，兼之四下无人，什么话都敢明白的说。
  谢姝宁听她说不中意，反倒是长松了一口气。
  她可是生怕公主会看上温庆山。重蹈当年覆辙。虽然她直到如今也还并不清楚昔年究竟出了什么事，但终归不会是好事，能避开总比避不开来得安宁。
  于是她也笑了笑，帮着纪桐樱掖了掖被角。道：“既不中意，再慢慢相看便是了，偌大的西越，难道还寻不出一个中意的驸马爷？”
  文武双全、丰神俊朗的儿郎，除却温庆山外，总还有旁的。
  何况，温庆山其人，莫名叫她心中有种强烈的不安。她甚至禁不住怀疑，白日里见到的人，究竟是不是温庆山。她细细看了几眼，只觉那人温雪萝生得并不相像，但兴许一人似母一人像父，也是有可能的，哪怕她跟哥哥一母同胞。年岁渐长后，生得也并不大相像。
  只是可能是因了前世的事，她始终对温庆山没有好感。
  “近些日子，我总想起幼年时的事来。”纪桐樱忽然叹了一声，“父皇跟母妃感情甚笃，如今，却也颇像陌路人了。我有时也会胡乱地想。若此生能得一生一世一双人，该有多好。”
  她见惯了后宫里的花开花谢，甚至于连昔日淑太妃跟肃方帝的不伦之情，亦瞧见了，心中早厌了这样的男人，这样的日子。
  “不过这种念头活像个怪人吧？”她说着。眼睛扑闪着，有些不敢正视谢姝宁，“我不敢告诉母妃，我无意嫁人，也是不想嫁个同父皇一般的男人。”
  谢姝宁听着。抿一抿嘴，心中微讶。
  她直到这会才有些明白过来，纪桐樱这是怕了。
  如她一般，见识过了林远致那般凉薄无情的人，从此便是一朝被蛇咬十年怕井绳。纪桐樱也是一样，她未嫁过人，却见到了肃方帝做下的那些事，只看着便有些怕了。
  “公主，皇上是不同的。”良久，谢姝宁才启唇轻声说道。
  坐在龙椅上的人，又岂是普通簪缨世族，官宦之家所出的子弟可能相较的。
  肃方帝，亦是做了皇帝之后，才日渐成了如今这幅模样，并非一开始便是如此。
  敦厚纯良之人，在皇位是坐不长久的，然而，荒淫无道的人，亦难以长久。
  谢姝宁的心微微揪了起来，自庆隆帝驾崩，肃方帝即位之时，她便再无法知道今后帝位的走向。也许肃方帝能平平稳稳在那张雕龙的宽椅上再坐个几十年，坐到头发花白也没准；但也许肃方帝的好日子，也就只有这几年了。
  她是极怕朝堂动荡的……
  夜愈发深了，天气微凉，她一个激灵回过神来，有些无措起来。
  帝位更迭，牵连必是甚广，谢家也不会例外。虽则如今瞧着，天下太平，几位王爷也都安生过着他们的日子，肃方帝登基之初，亦收复了不少兵权，一派平静，但谁也不知道这平静的冰面下，隐藏着哪些凶险。
  肃方帝的问题，出在一个“淫”字上。
  他贪恋女色，是从淑太妃跟皇后的那件事之后才渐渐开始的。
  谢姝宁曾悄悄询问过云詹先生，被细鸟诱过的男子可有法子不沉溺女色。她心怀希望而去，却满怀失望而归。云詹先生说，无解。
  而且症状，会越来越严重。
  假以时日，此人必定被酒色掏空身子，死在温柔乡里。
  与此同时，这人会变得脾气极其暴虐，难以自控。
  每一桩，都听得人心惊肉跳，也愈发叫谢姝宁忍不住觉得，好在她们及时拿捏住了淑太妃，若不然，谁知将来会发生什么。淑太妃既敢那般做，心中必定对后果有数。
  ——青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆是可，最毒妇人心。
  同为女子，谢姝宁也不禁觉得这话用在淑太妃身上，太精准不过。
  长夜漫漫，她了无睡意。
  纪桐樱却迷迷糊糊地睡了过去。
  半寐半醒之间，谢姝宁蓦地听到她含糊地嘟哝了句，“敦煌……是什么模样……”
  谢姝宁闭着双目，听到这话怔了怔，想到那漫天飞舞的黄沙，还有只开在沙漠里的花，嘴角禁不住微微上扬，道，“绿洲上的富庶。同京都截然不同，但身在敦煌，总忍不住叫人觉得自由自在。”
  说完，她睁开眼去看纪桐樱。却见她翻了个身，早睡着了。
  谢姝宁在晦暗的光线中看着她朦胧的睡颜，心中微动，记起舒砚的话来。
  然而看着看着，她还是叹息了声，别开眼，自去睡了。
  ****
  谢姝宁这一回在宫中呆了两天，临行之际，她去拜别皇贵妃。
  皇贵妃笑得怅然，有意多留她几日。可也知道宋氏在家候着，不好抢了人家的闺女留在宫里，只得打趣了几句，又让人去取了支赤金镶碧玺石的簪子，要谢姝宁带回去交给宋氏。“我头一回瞧见这支簪子就觉得极衬你娘。”
  谢姝宁笑着谢了恩，赞了簪子几句。
  宫殿外，日头渐渐升高，树影疏疏。
  谢姝宁正色起来，同皇贵妃道：“娘娘，有些话，阿蛮不知该说?