那时。她知道了谢姝宁失踪的事，骇得三魂六魄不见了一半，连儿子都抱不稳，哪里还能分心去顾及冬至。
  “他是何时回来的？”谢姝宁揣测着。细细询问起来，“回来后，可是直接便去见了先生？”
  月白颔首：“他只比您回来得早一刻钟，回来后的确立即便去见了云詹先生。”
  俩人说着话的当口，睡在炕上的小童悠悠醒转，挥舞着小胳膊嘟嘟囔囔着谁也听不明白的话。嘟囔了几句，似乎是见无人回应，他蓦地放声大哭起来。
  谢姝宁便笑了，没有继续就着方才的事问下去，只让月白去哄孩子。
  等到豆豆哭声渐止。她就没有再逗留下去，同月白叮嘱了几句鹿孔用药的事，就带着玉紫跟图兰出了门。
  随后，她回了厢房便悄悄吩咐图兰去把冬至带来。
  自回来后，她倒还没能单独唤了冬至来问过话。所以方才若月白不提，她也就遗漏了这件事。
  在她失踪不见的时候，云詹先生竟还有旁的事重要到立即便让冬至出去办，究竟为的是什么事？
  她深知云詹先生的性子和为人，在那样的境况下，云詹先生便是有再紧迫的事，也会先将她的安危放在首位。可事情却出现了怪异的偏差。由不得她不奇怪。
  冬至来时，夜色已然黑透，檐下的灯被渐次点燃，在夜风里闪烁发亮。
  她抱着书在东次间见了冬至，开门见山地问他，那一日云詹先生派他都出门去做了什么事。
  出乎她意料的是。冬至似乎根本没有要隐瞒的意思，又似乎是云詹先生派他做了事，事后却忘了叮嘱他千万保密。
  灯火通明间，他泰然自若地回答起来：“先生让我去查了燕世子的事。”
  谢姝宁倒还真没料到是为了这个事，不禁神思恍惚起来。
  过了会。她迟疑不决地问道：“你都查到了什么？”
  冬至的本事她也清楚得很，兴许还真能被他查出什么她不知道的事也说不准，但月白说冬至比她还早一刻钟回来，那便是说也根本没有花费太多精力去调查，应当也难查出太多花头来才是。
  她期待地看着冬至。
  冬至则被她看得发毛，因知她究竟是个什么样的人，背上不由沁出汗来。
  “燕世子七岁便离开了京都，直到今年春上才回京来，拢共没有过多久，能查到的事十分有限。”冬至正色说着，“但里头有几点十分奇怪的事。”
  谢姝宁有了兴趣，示意他继续。
  “其一，成国公已经去世，在身后七七过完，燕家便该为世子上书申请袭爵的事，但您也知道，时至今日，成国公的长子燕淮也依旧只是个世子；其二，他在离京后的那段日子，毫无踪迹可寻。当然，小姐是知道的，他那段日子应就在漠北，但他在漠北到底都做了什么，又是跟着谁长大的，成国公彼时又是为了什么才送他离开京都，皆无迹可追；其三，万家眼下似乎并没有要对世子伸以援手的意思，怕是有意扶持燕二公子。”冬至一点一点分析着自己探寻到的消息。
  谢姝宁屏息凝神，听完只点了点头，并没有做声。
  第一点，她能猜个*不离十。
  宫里还有个司礼监掌印在，肃方帝又不是过去的庆隆帝，燕淮要袭爵，只怕要颇费周折，更何况他身边还有对虎视眈眈的继母母子。
  至于第二点，成国公已经逝世，许多事便是真的再无迹可寻。他昔日的心思，也都随着他的离世，一道埋入地底同黑暗为伴，难以重见天地。然而这些都不重要，对谢姝宁而言，最叫人感到古怪的，其实是冬至口中的第三点。
  万家的人，到底在做什么？
  燕淮是大万氏所出，燕霖是小万氏所出，但对万家来说，不论燕淮还是燕霖。有何区别？
  不管最后是哪个袭了爵，于万家而言，都没有坏处。这般一来，如果支持燕淮。才是更加的名正言顺，道路通畅。可他们，却似乎没有一丝要护燕淮的迹象。
  而且旁人不知，谢姝宁却是知道的。
  燕淮多年后会杀了他的大舅舅万几道，毫不手软。
  难道后来的那些举动，皆是因了今时的这些事……
  谢姝宁推想着，开始慢慢将眼前的这些线都联系了起来。小万氏的助力，怕就是来自燕淮的大舅万几道。所以多年后，燕淮得势，才会那样毫不犹豫地让人杀了万几道。又几乎毁了万家。
  他始终是个睚眦必报的人。
  谢姝宁看着自己手中的兵书，面上露出个讪笑。
  她觉得自己这回，可真是倒大霉了。
  以燕淮的性子来看，今日她若帮了他，来日他不一定会报恩。但今日她若得罪了他，将来必定会被他报复……
  谢姝宁晕乎乎地想，兴许她该趁着眼下这难得的机会将这危险的苗头扼死在摇篮里才是。
  “先生知道这些后，都说了什么？”她摇摇头，将那些不靠谱的念头甩出了脑海，追问道。
  冬至木着脸，毫不迟疑地道：“先生并没有说什么。只在这之后吩咐了我再去调查一番燕世子的生母。”
  谢姝宁睁大了眼睛，旋即慢慢抿紧了嘴唇。
  云詹先生要查大万氏？
  这件事归根究底，到底根源还是在个“万”字上吗？
  她吸了一口气，觉得云詹先生那日同她说的水浑了的话，此刻想来却似别有深意，并不只她所想的那般简单。
  “按照先生的吩咐去办吧。”谢姝宁心中忽然开始七上八下的。寻不到底，“得了消息后，先来知会我。”
  冬至莫名有些局促起来：“先生那若是问起您是否知晓了他在做什么，奴才该如何说？”
  谢姝宁严厉地道：“先瞒着先生。”
  冬至点点头，应声退了下去。
  夜风透过推开的门缝钻了进来。吹得谢姝宁一个激灵。她将手中的书合拢放在了一旁，眉头紧皱地坐在那，狐疑不决地想着，自己要不要卖燕淮一份人情，帮他查一查万家的事？
  但她转念一想，就又摒弃了这个念头。
  她跟燕淮是在差不多的时候一起从漠北归京的，她的的消息网也才用舅舅宋延昭教她的法子布开没多久，所以即便是冬至，在查燕淮的事上也并没有什么进展。但燕淮能活着回到京都，身边又有了吉祥这样的护卫，想必手下的能人不少，兴许是她所不能比的。
  她贸贸然插手，反倒像是班门弄斧了。
  漫漫长夜，她翻来覆去想了多遍，也未能下定决心。
  躲得远远的，一直是她这一世行事的准则，而今骤然到了犹豫该不该插手的时候，则叫她辗转反侧。
  ……
  另一侧的厢房里，一身蓝布衣的少年正在听吉祥禀报铁血盟内鬼的事。
  听着听着，他忽然反手一掌劈在了桌上，疾言厉色地道：“将消息卖给了大舅舅？”
  吉祥罕见的吞吞吐吐起来，垂眸不敢看他，“千真万确。”
  燕淮闻言，怒形于色，双手撑在桌沿上，青筋冒出。
  他重伤的消息，没有被内鬼立即报给小万氏，却卖给了他的大舅舅万几道，如何能叫他不震惊？！
  正文、第218章　不同待遇
  大舅万几道，自他幼时起，便似乎不大喜欢他。
  但外祖母却十分疼爱他，甚至越过了舅舅家的几位表兄去。曾几何时，他还偷偷疑心过，是否正是因为如此，所以舅舅面对他的时候才总是不假颜色，语气生硬。
  可同样身为他的外甥，燕霖在大舅那的待遇同燕淮则截然不同。
  比起燕淮，燕霖实在太得大舅欢心。
  虽是幼年的事，但燕淮仍记得。那一年冬上，落了大雪，将整个京都都覆在了绵绵的雪下，放眼望去，一片白茫茫之色，看不到边际。他跟燕霖穿了同色同料的狐皮小袄，被继母小万氏领着出了门，往万家去。
  定国公万家亦住在南城，但同燕家之间隔着大半个南城，一路行去也要在路上花费不少光景。
  可满道白雪，马蹄踏过之处皆是湿滑冰冷一片，车夫亦不敢将马车赶得太快，只缓步匀速朝着万家所在的清风巷而去。
  车门牢牢关着，连一丝风雪也吹不进来，但燕霖尤为惧冷，缩进了小万氏怀中不肯出来，口中嘟囔着：“娘亲，孩儿冷。”
  小万氏虚虚搂着他，嗔他小儿模样像是姑娘家。旋即她又用温柔得似要滴出水来的眼神望向了他，笑着道：“你瞧哥哥，怎地一点也不冷？你们穿的可是一模一样的衣裳。依我看，你合该同哥哥一道去同爹爹习武才是。”
  话说到后头，她的声音忽然微微变了个调子。
  燕淮那时年纪小，听出了她话音的颤动，却没往下联系。
  父亲只教他一人，明明是吃苦受累叫人天天想着死了算了的事，在继母看来，却是亏了燕霖。
  不论如何，燕霖才该是父亲心中最要紧的孩子才对。
  那时的小万氏，一定是这般想着的。
  燕淮此时回忆起往事。面上不由自主露出了个哀戚的神情。
  他英年早逝的父亲，究竟在用怎样古怪的一颗心在对待自己的长子？
  若说父亲待他好，就像是个天大的笑话。在旁的孩子还窝在父母怀中撒娇嬉闹的年纪，他便已经被父亲冷着脸带到了一排排的兵器前。随后不及他长大，父亲更是迫不及待地将他远远送走。
  等到他回来，见到的却是父亲的棺木。
  金丝楠木的寿材，刷了黑漆，寂静无声地搁在灵堂里。
  他记得棺木上绘的纹样，却忘了父亲的样貌……
  “世子，这件事该如何处置？”吉祥久久不见他出声，忍不住询问起来。
  燕淮垂眸不语，良久方长叹一声，少年玉似的面上露出疲惫之色。颤声道：“再观望几日。”
  小万氏要害他，想要他的命，他皆能理解。为了燕霖，她要动这样的心思，也并不叫人奇怪。说到底。他的生母不是她。燕家的规矩，除了继承家业的那一人外，剩下的不论嫡庶，待得成年有了妻室，便要离燕家而居。
  成国公府，从燕霖生下来的那一刻便注定，没有一丁点是属于他的。
  等到他长大成人。娶妻生子，能分到手的却只有寥寥，且小万氏身为燕家名正言顺的老夫人，必然是照旧住在成国公府的。
  从此小万氏便难以时时见到亲生的儿子。
  这一切，已够小万氏想要为儿子谋夺成国公的位置。
  要想让燕霖袭爵，要么他死。要么他成废人同死无异。
  小万氏的心思，再狠毒，燕淮都能明白。但事情一旦落到了大舅舅万几道的身上，他便忍不住颓丧了。
  幼时的那一场冬雪，似乎一直寒到了现在。也未消弭。
  那一日，马车到了万家后一直驶到了二门外方才停下。万家的人是一早得了他们要来的消息的，因而外祖母早早让大舅母派了人在二门候着，专等他们来。
  燕淮第一个下的马车。
  脚还未着地，身后便传来一阵稳健的脚步声。
  他不必回头便知，这来的是自己的大舅舅。
  果然，大舅母笑着问他怎么今日这般早便回来了。他说知道燕霖来了，特地提前回来。
  燕淮那声已经涌到嘴边的“大舅”便伴着这句话的尾音，又给咽了下去。他僵在那，不知如何是好，觉得颇为尴尬。燕霖忽然从马车里钻了出来，推了他一把，嚷着道：“哥哥莫要挡在门口呀！”
  大舅舅冷厉的眼神就猛地朝他看了过来。
  小时候，燕淮是极怕万家大舅的。
  万几道是武将，生得高大威猛，居高临下地往那一站，一低头，燕淮便战战兢兢地不敢再动。
  他讪讪低下头，手指揪着衣摆。
  身后的燕霖越过他飞快朝着大舅跑去，口中欢快地喊着：“大舅，这回你给我带什么好玩的了？”
  他才从滇南回来，肯定给府里的诸人都带了东西，自然里头也有燕霖的那一份。
  燕淮怔怔想着，身子却因为方才燕霖的那一撞，踉踉跄跄地往地上摔去。若非外祖母身边的秦妈妈眼明手快扶了他一把，只怕他的脑袋便要在冻得极硬的台矶上磕破了。
  换了燕霖，肯定立即便要吓得放声大哭。但他知，他不能哭。从他开始扎马步的那一天开始，父亲便明令禁止他再掉一滴泪，即便是痛极，也只能笑着。
  他记起父亲端着脸面无表情说过的话，倚在秦妈妈怀里微微笑了起来，眼泪却忍不住在红红的眼眶里打转。
  大舅看向他的目光里就带上了毫不掩饰的厌憎，嘴角翕翕，说了一句话。
  燕淮伸手揉向眉心，忽然有些记不得那日大舅说了什么。
  夜风自窗棂缝隙钻进来，带着即将入秋的微凉。不知不觉间，夏日都已经渐渐老了旧了，又一个秋天马上就要到来。
  三秋又三秋，距他离京，竟已都过了这般多个秋天，也难怪他记不清当时大舅