因了这封信，似乎她们的临行之日便马上就要到来，宋府里的气氛略有些紧张。
  莎曼几次三番想要悄悄同宋氏道，若她的夫婿对她不好。索性便不回去就是了。但她熟知西越的风土人情，清楚宋氏是绝不可能做这样的事的，思来想去，仍未将这话说出口。
  倒是宋延昭，私下里同谢姝宁谈了次。
  庆典上的刺客，虽然没有找到人，但多少有了几分眉目。
  老城主暴毙后，西越三十六国便始终不大平静，虎视眈眈的人并不少。他们自己暗地里就开始你争我抢起来。
  很快，就有人死去。
  手法同上回老城主的，极像。
  这伙子人的名号也渐渐没有那么隐蔽了。
  ——天机营。
  所有人都知道了这个收钱买命的神秘组织，却从来没有人找到过它的入口。
  即便是宋延昭，也没有找到。
  当然。这也是因为他正式接替了城主的职位后，忙得不可开交的缘故，根本无暇分身。
  一个外人！一个中原人！一个异族人！
  凭什么做敦煌的城主？
  宋延昭的压力可想而知。
  好在他早就汲汲营营多年，打下的基础已经足够雄厚，假以时日，绝不成问题。
  唯有宋氏，在知道了这件事后，担忧得夜不能寐。
  她一直从商的兄长，却做着她根本连想也不敢想的事，怎能不叫她担忧。
  这半年发生的事，每一桩都让宋氏惊诧惶恐，也叫谢姝宁惆怅。
  她来漠北的目的，最初是为了这条商道。
  自她出生的那一日起，她便不缺银子，可是这么多年来，他们用着的都是舅舅的资产。往后谢翊成家立业，总不能继续如此，她要想法子自己挣出一条路来。
  所以她带上了立夏，又将人丢给了刀疤。
  可结果，事到如今，她自己却没有多余的精力去管了。
  真是出师不利。
  但宋延昭如今在西域三十六国里的地位，今非昔比。谢姝宁原本想好的那些事，恐怕也都要重新掂量掂量才好。
  屋子里的窗大开着，她倚在窗口，探头看向蓝天。
  有不知名的鸟发出尖利的鸣叫声，从青空上飞过。
  地上的稀疏的植被因为强烈的光照，而显得恹恹的，如她一样。
  谢姝宁看看自己细弱伶仃的手腕，苦恼地皱起了眉。
  “天机营……”她喃喃念着这三个字，脑海里浮现出那张面具，还有那柄剑。
  剑尖的寒光，多次在她的噩梦里盘旋不去。苍白的少女，在日光下的肤色几乎呈现出半透明，看上去是那样的柔弱，可她的手却紧紧握成了一个拳，“有朝一日，若叫我再遇此人，誓不甘休！”
  话音幽幽的，被风吹出了窗外。
  天空上的怪鸟桀桀叫着。
  而远在地宫的黑衣少年，却重重打了个喷嚏。
  正文、第147章　传闻
  斗转星移，只用了数月光景，天机营在漠北的名声便远超其多年来在中原的名号。
  曾几何时，天机营以低调处世，而今却是恨不得高调再高调，好叫世人皆知。而今，西域三十六国俨然已传遍天机营三字，其门下黑衣面具的杀手，亦名扬这片苍茫的沙海。
  金银财宝从雇主的手中流出，经由风师父，流水一般源源不断地运入天机营。
  然而，这些财富，并没有温暖到任何人。
  掩在黄沙下的地宫，依旧是阴冷的。
  哪怕头顶上就是被烈日晒得滋滋作响的沙漠，里头却冒着森森的寒气。
  黑衣的少年揉揉鼻子，微微皱起了眉。
  他的眉眼生得极好，清秀爽俊。睫毛秀长浓密，在低头的瞬间，如同小扇子，悄然交错，可他身上却没有一丝怯弱的脂粉气。
  初次踏入天机营时，他才七岁，漂亮得像是汝窑的瓷器，精致却易碎。
  可谁也没有想到，短短几年，年纪最小的他却成了在场的十一人里头，武学造诣最高的那一个。自然，因为年幼，力量上的缺失难以弥补，但他在这上头的勤奋跟天赋，都足够叫人惊讶不已。
  然而燕淮之所以这般拼命，为的只是不愿叫父亲失望。
  他始终在想，若他学成，父亲大抵就该笑着来接他归家了。
  可父亲，却一直没有出现。
  而他的咬牙努力，也就成了习惯。
  “十一，该出发了！”
  听到声响，他抬眼朝前方望去，纪洌б盐兆琶婢撸按ⅰ?br />
  “嗯。”燕淮迅速将剩余的另一只袖口扎紧。应声展颜笑了起来。
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  往常他们都是几人一组共同出发。这次却因为任务繁多，人手不够。只得他跟燕淮二人同行。这便罢了，最终还得靠年纪最小的燕淮想法子接近目标，也因此，他最险。
  燕淮知道他是不放心自己，便也老实收敛了笑意，肃容点了头。
  两人这才抓紧时间，迎着烈阳走出了地宫。
  然而出人意料的是。这一回竟得手的十分容易。
  燕淮的手法，灵活多变，其人狡诈如同沙漠里的大耳狐狸，叫人防不胜防。
  “你……似乎越来越适应这样的日子了……”事成后。纪洌Р挥缮裆殴值馗锌司洹?br />
  明明是他们之中年纪最小的一个，可天机营的转变，他却比谁都适应得更好。
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  心慈手软，乃是致命的事。
  可燕淮却跟他们都不大像。
  第一回出任务，他便独自杀出了重围。拖着重伤的身子赶来跟他们汇合。
  这样想着，纪洌Ь投嗫戳搜嗷匆谎邸?br />
  好在这样的人，是兄弟是密友，若是敌人，岂不是要伤透脑筋？
  等再过几年，到他羽翼愈丰，可就更加不容易对付了。
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  燕淮失笑，“先去换了衣裳！”
  俩人对视一眼，就飞快地往一户民居而去。
  等到再次出来，脸上面具已无，身上黑衣也换成了当地人惯常穿着的服饰，色彩鲜艳夺目。
  谨慎起见，俩人还故意抹黑了脸，打扮得更像是本地人，少了几分中原人的气息。
  好在俩人在漠北多年，胡语也能听得明白，略一伪装，倒无人识破。
  俩人便往市集走去。
  头顶上的太阳红彤彤一颗挂在那，像是永不熄灭的火炉。
  但此时，已临近秋日。
  秋冬时节，来往的商旅最多，因而这会的市集其实已初步有了往日繁荣的景象。
  俩人只看不买，悠闲地转悠起来。
  逛市集，是探听消息最好的法子。
  自上回诛杀了敦煌的老城主后，这还是他们第一次进城。
  时隔大半年，敦煌城里换了新的城主，他们也都听说过，但再具体的消息便不清楚了。传言这位城主，是定居敦煌的中原人，极具才干。可旁的，却什么也传不出去。
  新城主姓甚名谁，年方几何，家中人物，竟是谁也不明。
  俩人便分别用流利的胡语同商贩交谈起来，闲话家常，装作不经意地问起新城主的事来。
  渐渐的，纪洌П阕咴读恕?br />
  燕淮瞧见，并没有立即跟上去。
  热风拂过面颊，他眼中略带上了几分严肃之色。
  耳边清晰传来的西越语里，正在同张狂的语气谈论着西越京都的时事。
  燕淮的眸光冷锐了些，佯作无意地掠过那几名交谈中的商旅。风尘仆仆的模样，即便换上了干净的衣裳，也难以抹去，可见这些人，是这一两日才进的敦煌。那么他们口中说的事，也就该是数月之前的了。
  “肃方帝……”他在心中默念着这个称呼，一时有些茫然起来。
  他离开京都的时候虽然年幼，可父亲身为成国公，在皇帝跟前也得脸，他是见过多次圣容的。他明明记得，端坐在皇位上的人，称庆隆帝。
  难道，帝位已经换了人？
  他的心不由提了起来，如此一来，京都南城的人，恐怕都会受到了牵连。
  成国公府，可还好？
  但这样的念头才一冒出来，就被他咬着牙给压制了下去。
  父亲多年来，音讯全无。成国公府还好不好，与他这个身处偏远塞外的弃儿有何干系？
  他冷着脸，扭头便准备走人去寻纪洌А?br />
  却不防那几人的话锋一转。竟真的说起了成国公府来！
  他的脚步便下意识停滞不前。
  其中一人道，“成国公病了那么久。终于是不济了。”
  另一人便紧接着道：“可不是！听说世子爷也一直都没有出现过呢，也不知是生还是死，看来这爵位最后还是得落到燕二公子手中！”
  “怕是也只能如此了，世子爷多少年不见踪影，兴许早就连骨头渣渣都烂光了也说不准。”
  一句又一句，燕淮听得僵住了身子。
  几人正说得热火朝天，忽然有道声音插了进去。“我说你们几个懂个屁！人成国公府的事，你们几个只能混混东城的家伙，能知道？就瞎咧咧吧！”
  话音落，立即有人不服气地嚷嚷起来：“你他妈才放屁！老子兄弟天天给国公府里送菜。亲耳听府里的仆妇说的，还能有假？我瞧你这怂样，就知道你铁定一年半载没回去过了吧？这事京里可都传遍了，如今可是头一等的大消息！谁不知道，成国公至多也就是今年的事了！”
  听到最后一句。燕淮只觉得眼皮一跳，心头微紧。
  就在这时，纪洌Х盗嘶乩矗翥躲兜亓⒃谠兀挥赡珊薄Ｗ呓饲嵬扑话眩翱墒浅隽耸裁词拢俊?br />
  “没事……”燕淮迟疑着，还是只吐出这么二字来。
  天机营中，众人只以排名为称呼，故谁也不知对方真名实姓，也不知对方具体是何方人士。
  他同纪洌橥肿悖捎行┦拢晕吹饺探衣兜氖焙颉?br />
  可是这种时候，他说没事，纪洌Р皇巧底樱趸嵯嘈牛?br />
  “有什么事，连我也说不得？”纪洌в右苫笃鹄础?br />
  燕淮看他一眼，见他眼神诚挚，像是最和善可靠不过的兄长，不禁有些踌躇起来。
  千寻思，万忖度。
  他差点便要脱口而出，我是京都燕家的儿子。
  然而还未开口，他的注意力便被另一个声音吸引了过去。
  尾音软糯的女声，说着的正是地道的胡语，可音色却叫他觉得十分耳熟。
  他悄悄循声望了过去。
  明媚的日光下，面色苍白的少女，带着纤弱的笑意，在同身旁身形高大的黑发少年说着话。
  许是察觉到了异样的灼热视线，黑发少年蓦地转过头来，湛蓝色的眸子像是漾开了一汪湖水。
  燕淮倏忽收回了视线。
  擅于伪装的人，一旦重新镇定下来，可不会这样就被发现。
  果然，四处看了几眼，并没有发现什么古怪的黑发少年嘟囔着胡语，又将头转了回去。
  燕淮则压低了声音同纪洌У溃疤教绞裁戳耍俊?br />
  说话间，他的目光却再次落到了不远处的少女身上。
  分明说着不一样的语言，可声音，的的确确是一个人没错。
  他知道自己并没有认错。
  白日里看起来，她似乎更加瘦弱，也更加年幼。
  燕淮心里莫名有些戚戚然起来，他竟然差点杀了个孩子，果真是不枉风师父断言他心狠手辣……
  他屏息听着她口中的话，但风一吹，便只听到寥寥几个词——
  养病，归家……
  “并没有什么异样，民众知道的消息，也寥寥无几，只听说新城主似乎姓宋，有人称他为宋先生。”纪洌Р⒚挥蟹⑾炙囊熳矗卮鹌鹆宋侍狻?br />
  燕淮听得却有些漫不经心，过了会才接话道：“既如此，我们还是早些回去复命吧。”
  正文、第148章　筹备
  自从风师父下了令，改了天机营的规矩后，许多事就由不得他们自己了。
  出来的时辰，回去的时辰，皆有定数，并不是他们想来便来，想回便立即能回的。因这回的任务完成得顺利漂亮，所以他们才能有多余的时间乔装打扮，在敦煌城里游荡。
  但为了安全起见，仍因早些回去才是。
  燕淮这话，纪洌窃尥摹?br />
  “也好，免得叫他们发觉。”纪洌斓懔说阃罚急秆傲说胤交换卦镜囊挛铮舫袒氐毓ァ?br />
  燕淮也跟在他后头，往集市外走去。可走动着，他的目光，仍故作不经意地落在另一边的少女身上。
  她的注意力，却全落在了手边的那一抹红色上。
  那是一只镯子，不知是何材