自江嬷嬷入驻玉茗院后，小厨房的一应事项就都由她接掌。
  谢元茂亦住在玉茗院，宋氏旁的不给他好脸色，可饭倒是时常一道用。
  江嬷嬷亲自筹备的食单，每一道菜色都俱是细细思量过的。什么吃了能有所裨益，什么吃了伤人，她全部都清清楚楚。
  这些年来，谢元茂在玉茗院吃进口的每一样东西都是经过江嬷嬷悉心准备的。
  这事，是宋氏亲自吩咐下去的。
  谢姝宁直到今年，才无意中从江嬷嬷口中知道了这件事。且这几年，月白都在帮江嬷嬷打下手，回来竟也是一声也不吭。谢姝宁又是无奈又是感慨，一面觉得月白这几年进展太大，学到了太多东西；另一方面却又觉得月白的嘴未免太牢了些，都快成锯嘴葫芦，连她也给瞒了。
  可当她同月白嘀咕之时，月白却正色同她道：“小姐，江嬷嬷说您还是个孩子，有些话不能同您说。”
  她听了哭笑不得，却也反驳不了。
  单看样貌，她可不就是个不该知道这些事的孩子？
  不过因了这事，倒叫她对母亲刮目相看起来。
  然而真看到了母亲不动声色地布局，断了谢家三房旁的香火，她倒又有些难过起来。几年前，母亲还是个会在夏夜里帮她跟哥哥轻轻打扇，柔声说起嫦娥奔月的人，而今却也变得厉害了。
  她想着，便抬起头看向谢元茂，道：“父亲，你可觉得妹妹的性子有些古怪？依我看，倒该早早请个大夫来为她瞧瞧才是。”
  三岁多的孩子，平日里还会痴痴地流口水，说是半个傻子一点不为过。
  可她故意这般说，也果真戳痛了谢元茂的心。
  明知道不对劲，可是谁也不想承认。请了大夫来看，那就是认了。
  虽说是庶女。可等几年，也是想让女儿说个好人家的。门当户对，身份也登对的庶子不少，总会寻到合适的人家。再不济，便低嫁些也无妨。可这傻子的名声一旦流传了出去，别说长大了嫁人，只怕笑也要被人给笑死。
  他不吭声，端起月白色的茶杯吃起茶来。
  谢姝宁则故作漫不经心，看一眼不远处柜上摆着的哥窑铁胎钱纹莲花香炉，心里想着三老太太恐怕如今也没多少心思玩她的香了吧。
  两人一时无话。
  过了一盏茶的工夫。谢姝宁才道：“父亲若无事。那阿蛮就先退下了。郡主还在等着呢。”
  搬出了郡主，谢元茂就算有心想继续将她留下，也只能放行。
  看着长女离去的背影，他长长叹了一口气。
  才过了几年。怎么好像这孩子就不是他的孩子了一般……
  他愁眉苦脸，庆隆帝也日日垮着一张脸。
  很快，进了腊月。
  京都上空开始不停歇地飘雪，香雪无垠，几乎要将整个京都淹没掉。南城的皇宫更是白茫茫一片，屋脊上的瓦兽一只只都成了雪兽，有种无力的苍白。
  庆隆帝不喜欢这幅模样。
  宫人就日夜不停地踩着高高的梯子，小心翼翼爬上去将笼在那的积雪扫掉。
  可大雪不止，积雪又怎么能扫得尽。前一刻才艰难扫了的雪。下一刻就又严严实实堆积起来。
  庆隆帝就发了大火。
  也不知起了什么心思，突然召了端王爷入宫。
  端王爷穿了身青织金蟒的绒衣，又外罩了厚厚的大氅，才缩着头进宫来。
  众人皆知，端王爷怕冷怕得厉害。比寻常女子都还要更怕些。
  谁也不知道这是为何，瞧模样，端王爷分明是人高马大的一个壮实汉子，竟会这般怕冷。可庆隆帝却是知道的，端王爷幼年时，落过水，差点就死在了太液池里。端王爷，这是冷怕了。
  到了长闲宫，却只见着大太监汪仁一人。
  汪仁冲他行礼，而后道：“皇上在偏殿候着您。”
  “偏殿？”端王爷有些疑惑，进去一看，偏殿中庆隆帝正半闭着眼睛坐在那，身下铺着的毛皮垫子滑了些下来，带着股颓唐之意。
  他便轻手轻脚地走近，悄悄帮他掖了掖。
  抬起头，就看到庆隆帝睁着双日渐浑浊的眼睛看着他。
  他往后退去，笑着唤庆隆帝：“皇上。”
  庆隆帝没应声，探头往殿外看去。鹅毛大雪纷纷扬扬自天上落下，密集得像是一道帷幕，牢牢遮住了视线所能及之处。他望着，突然哑着声音道：“老七，恨了朕这么多年，你累吗？”
  端王爷笑容不变，摇摇头：“臣弟还年轻。”
  他还没有老到恨个人，就要喊累的地步。
  “是啊！你还年轻着！”庆隆帝大笑起来，“你尚年轻，朕却已经老了！”
  端王爷颊边笑容加深，“皇上是老了。”
  庆隆帝蓦地收了笑，直直看向他，缓缓道：“你比我有能力，比我有才干，甚至比我聪明比我果决，可你出身不如我，所以皇位才会是我的。老七，我想不明白，近二十年了，你为何一直不动手抢了去？你若抢，我必然抢不过你。”
  外头的雪似乎又下得大了些，也似乎更冷了些。庆隆帝觉得身子发冷，疲乏无力，继续道：“足足十八年，我等着你来抢，你却始终不肯来。反倒非要装出个兄友弟恭的模样给世人看，你甚会演戏，我不如你……我乏极了……”
  说着话，庆隆帝自己都没有发觉，不知不觉间，他就将朕换成了我。
  端王爷听了出来，笑意更甚，模样怕冷地缩着脖子，双手笼在袖中，还握了只白侧妃亲手装好塞给他的紫铜小暖炉，口中笑道：“皇上也不差，臣弟觉得极好。”
  庆隆帝哈哈大笑，摇摇头：“这会子，皇后差不多也该殁了。”
  这话说得古怪，端王爷面色大变。
  “老七，哥哥累了，真累了，以后你就自个儿玩吧……”庆隆帝站起身来，背脊已经已经有些佝偻，站在身形高大的端王爷面前，足足矮了大半个头，“不过老哥哥给你留了份大礼，你别客气，好好接着。”
  说话时，庆隆帝一直在抓束着的发，直抓得七零八落，模样狼狈。
  端王爷陡然发觉，庆隆帝似是疯了。
  他的确恨庆隆帝，恨得厉害。
  所以他才不愿意直接抢了皇位来，他就喜欢看着庆隆帝坐在这位置上忧国忧民，最后却还要来问过自己才能下决断的可怜模样。所以他恨着，一日日折磨着他。
  但如今，庆隆帝竟疯了？
  他知道庆隆帝在吃丹药，甚至连五石散都寻摸了出来，因而如今整个人才会又干又瘦，身躯佝偻。
  他还没玩够了！
  一把丢了掌间暖炉，他大步上前，厉声道：“你想做什么？”
  庆隆帝“嘿嘿”地笑，却不说话。
  他忽然一把推开端王爷，俯身往椅边一歪，“嗤啦”一声拔出一把寒光闪闪的剑来，往自己脖子上重重一划——
  殷红的血喷溅而出，洒了端王爷身上的青织金蟒绒衣大片。
  端王爷愣住了。
  庆隆帝一直是个软弱无能的人，可今日，竟如此果决！
  长剑上鲜血淋漓，隆冬时节，天气甚寒，那剑上的热血还湍湍冒着热气。
  端王爷真的懵了。
  他缩着脖子，蹲下身去，伸手去探了探庆隆帝的鼻息。
  冷得好快。
  他白着脸，霍然起身往外走去。
  门口汪仁瞧见他衣襟上大片的血，却只是笑了笑，躬身行礼：“王爷就这么走，怕是不成样子。”
  端王爷冷笑：“好你汪仁，这事你是不是一早就知情？”
  “王爷说笑，奴才不过是个阉人，能知道什么。”汪仁垂眸，声音轻柔，却不显女气。
  明明是个太监，身上却并没有那种大多太监有的过重脂粉气。汪仁，就像个温柔的青年。
  可端王爷又不是第一天认识他，岂会相信他的鬼话，当即勃然大怒：“老东西还干了什么好事？”
  汪仁轻笑，“赐死了皇后娘娘同端王妃。”
  端王爷傻了眼。
  “您前脚被宣进宫，后脚赐死的诏书就送了出去。这会怕是尸身都已经凉了。”汪仁笑着道。
  端王爷的正妃，是皇后的亲妹妹。
  “他究竟想要做什么？”端王爷看着漫天飘雪，头一回觉得自己完全看不穿庆隆帝的心思。这么长久以来，他一直都将庆隆帝玩弄于股掌之上，可这一回，他是真的看不穿了。
  汪仁倒是旁观者清，可他知道，什么该说，什么不该说。
  于是，他便不再吭声。
  端王爷亦不再问，皱着眉头大步往外头走去。
  这一回，他一贯因为怕冷而缩着的脖子，也直了。
  然而他还未走出皇城，京都的大街小巷就已经传遍了端王爷人面兽心，逼宫篡位，杀了皇帝皇后的事。很快，这话就已经连三岁小儿也都知道了。谁也不知道这话究竟是从哪里流出来的，可是飞快地就传了个遍。
  端王爷也总算明白了。
  庆隆帝这是在逼他不得不做个不仁不义的暴君。
  他汲汲营营十数年的名声，霎时就毁在了几句话下。
  这般损人不利己，端王爷冷着脸想，庆隆帝真的是疯了。
  正文、第087章　改朝
  庆隆帝死在了自己即位后的第十八个深冬里。
  死在同一日的，还有他的皇后跟太子。
  这一年，谢姝宁八岁，迈过年，便足足九岁了。然而一整个冬天，她面上都没有露出过丝毫笑意。其实不说她，京都里旁的那些人家，又有谁是敢笑一笑的。去岁，众人都还在夸，庆隆帝同端王爷手足情深，在皇家里极难得。如今倒好，个个被打了脸，肿得老高，一碰便生疼。
  隆冬时节，滴水成冰，但腊梅开遍，香雪无垠。
  往年这时候，各家就都该四处下帖子，邀人一道赏雪烹茶了。
  然而今年，却是一点声息也无。
  国不可一日无君，庆隆帝宾天后的第七日，端王爷就坐上了龙椅成了西越的新任皇帝。
  外头皆传，端王妃为表其心，自缢而亡。一时间，暗地里的舆论倒都觉得是白侧妃的错了。只如今，端王爷即位，白侧妃被封了皇贵妃，因后位空悬，故由她执掌六宫。虽不是后，却也称得上母仪天下。
  那些蜚语，自然就更是不敢叫宫里头的人听了去。
  纪桐樱被封了惠和公主。
  自这之后，谢姝宁便再没有见过她。
  早先只是郡主，她又得宠，所以才能高兴了便往谢家跑。如今她成了公主，自然就不可能再时常来见谢姝宁。这一点，谢姝宁再明白不过。宋氏倒有些怅然，努力劝慰了她几日。
  不过这些都并不重要。
  于谢姝宁而言，身为重生者，当事态的发展同她所知的开始截然不同时，她就会开始惶恐。前一世，庆隆帝也是个软弱无能的帝王，可是天下太平，他虽无大才，却也没做过多少错事。谢姝宁牢牢记得，庆隆帝驾崩的那一年。是他即位的第三十四个年头。
  西越历史上的皇帝普遍不长命，庆隆帝在其中已算是极长命的一位。
  彼时，燕淮已经成年，史称嘉明帝的十五皇子那会也已七岁了。
  可眼下，莫说燕淮还未长大，原该被他扶上帝位的十五皇子更是连影子都没有！
  庆隆帝已然仙逝，小淑妃要上哪里去生一个十五皇子出来？
  从没有哪一刻，让谢姝宁觉得如此惶恐。
  没了十五皇子，却由端王爷登上了帝位。那接下去的事，是不是每一件都会随之改变？她想不出个所以然。日日愁眉不展。母亲活了下来。哥哥也活了下来。可西越却改朝换代了。
  端王爷即位，改元太广，称肃方帝。
  又一场大雪纷纷落下时，庆隆帝后大殓。当天夜里。端王爷就病倒了。
  他一贯身强力健，这场风寒却来势汹汹，很快就高烧不止。已晋为皇贵妃的白氏在病榻前守了三天，他才好转起来。这之后，他就迅速消瘦了下去，身子大不如从前，开始时不时便要传太医请脉。不过好在都不是什么大病，煎了药吃上几服，养个数日也就好了。
  宫外便有人穿。这是庆隆帝的冤魂不散，仍在宫中的缘故。
  肃方帝日处深宫，自然是阴气入体，无法彻底痊愈。
  太医院想尽了法子，也未能开出断根的药方。
  很快。到了除夕。
  因了庆隆帝的丧事，这个年举国都是过不畅快的。屋檐下仍挂着的白灯笼，也没有撤下换上喜庆的红，仍旧任由其同白雪混在了一处。国丧期间，不得喧闹，许多事便都免了。
  当天夜里，临近子时，谢姝宁仍毫无睡意。
  谢翊坐在她边上，打着瞌睡，醒来见她歪着头在翻书，不禁奇怪：“你今儿是怎么了，这看的是什么书，竟这般入神？”
  谢姝宁冲着他笑，将手中书册一合，露出书封与他瞧，道：“是史书。”
  大越纪年四个字工工整整地印在上头，墨色陈旧，似乎已有些年头。
  谢翊愈发觉得