台上戏开了场，她装作听着，嘴里却时不时同宋氏轻声搭起话来：“六太太也是延陵人士？”
  宋氏不认得她，略说了几句便专心看起戏来。
  长平侯夫人上上下下悄悄打量着她，又将视线转移到了谢姝宁身上。
  “娘亲。”谢姝宁不喜她，又见她如此看人，不由烦躁，轻唤了宋氏一声故意往她身后躲了躲。这般一来，宋氏便也察觉到了，不禁对长平侯夫人心生几分厌恶，将谢姝宁护得牢些，再不理会长平侯夫人。
  看了几场戏，白氏说乏了回去歇着。
  众人便也开始三三两两地告辞走人。
  长房老太太便也笑着来同宋氏一道请辞，上了马车回北城。
  到谢家下了马车，她终于满面堆笑地问宋氏：“你既同王妃相熟，怎地先前从未提起？”
  田园花嫁
  第063章　局定
  更新时间2014…4…28　19：55：34　　字数：2051
  宋氏面色如常，恭敬地回她：“是年少时相熟的姐姐，许多年未见了，今日才重逢。本是交情浅薄，所以也不敢胡乱提起。”
  “交情浅薄？”长房老太太笑着摇摇头，若真是浅薄的交情，从不在春宴上单独请人说话的白氏怎会破了例，这不论怎么看都是在专程为宋氏作脸。她略一想，便故意露出腕上戴着的南珠，笑得愈发慈和亲切，道：“你送的这串珠子极好，我很喜欢。”
  谢姝宁听着，只觉眼皮一跳，下意识抬头望了过去。
  夸人的话，从来都没有胡乱说的，尤其是在长房老太太这样的人口中。
  她当即明白了其中用意。
  这世道，果真比她想得更加直白势利。
  宋氏则温婉笑着，一路将长房老太太送至长房，才敛起唇边笑意，带着谢姝宁回了芝兰斋。一进门，桂妈妈便急急问道：“太太，如何了？”
  谢姝宁率先笑了起来，另一手去拉桂妈妈：“王妃娘娘生得十分美，小郡主也生得好，只是瞧着竟比阿蛮还胖些。”她“咯咯”笑着，模样天真欢快，霎时逗得桂妈妈没了紧张之色，忍不住抱着她颠了几下，又冲着宋氏道：“这可真是太好了呀太太！”
  宋氏也难得露出愉悦的笑容，颔首道：“这一回当真是运气了。”
  便是她自己，接到名帖也是唬了一跳，更不必说旁人了。
  只是今日一行，她倒是隐约察觉，白氏过去对哥哥应是有心的。只可惜，父母之命媒妁之言，没多久，她便嫁入了端王府，从此再无联系。哥哥如今也已是妻儿俱全，有些事，都早已过去了。
  白氏却比她想得更念旧情。
  出人意料，又叫人欣喜不已。
  且不止宋氏喜，长房老太太亦是又惊又喜。
  她脚步微匆地回了梅花坞，堪堪坐定便让人去请今日休沐的谢二爷来。
  不巧大丫鬟珊瑚才走出梅花坞，便撞见了大太太王氏。王氏见她走得急，便问：“这是上哪儿去？”
  珊瑚墩身行礼，应道：“老太太吩咐奴婢去请二爷。”
  “只请二爷一人？”大太太闻言不由蹙眉。
  珊瑚眉眼不动：“是。”
  大太太微蹙的眉头似是强行被她舒展开去，换上了一副笑模样：“既如此，就快去吧，莫叫老太太等急了。”然而等到珊瑚人影一不见，她便沉下了脸，冷声自语：“老太太眼里可真真只有他的好二儿子呀！”
  她说完，犹自恼恨，遂甩袖回去寻谢大爷，将这事说了一通。
  可谢大爷性子软，又未进仕途，只管着家中庶务，平日里说话便没有什么分量，如今便是听了大太太的话，也无可奈何。他劝了大太太几句，大太太却愈加恼火，嫌他无用。谢大爷无法，只得去梅花坞求见老太太。
  谁知老太太这会心挂要事，又知这事同大儿子多说无益，知道他来，只推说乏了，让他无事便先回去。
  谢大爷不由诧异，心中膈应。他有心进去瞧瞧究竟在说什么，却又怕惹恼了老太太，只得颓然回去。大太太见了，登时火起，争执怕伤了夫妻情分，索性扭头便去寻了自己长女的晦气。
  而梅花坞内，长房老太太便屏退了众人，只留下儿子说话。
  她往身后的大红方胜纹靠枕一倒，看向谢二爷，沉声道：“依你看，端王爷同皇上关系可佳？”
  谢二爷吃着茶，闻言一惊，忙四处看了一圈才压低了声音反问：“母亲何出此言？”他在朝中钻营多年，心神一定，便隐约想到了些关窍，忙道：“母亲今日去端王府赴宴，可是碰见了什么事或人？”
  “老六带回来的那个女人，同端王侧妃是旧识。”长房老太太抬头，脱下腕上南珠搁在一旁的炕几上，眼神灼灼地看着谢二爷。
  谢二爷往炕几上扫了一眼，心头讶然，带着几分疑惑道：“便是旧识，又如何？”
  长房老太太端起热茶呷了一口润了嗓子：“老二，我瞧着她同侧妃的交情怕是不浅。照我说，三房那点糟心事也不必纠缠下去了，正室之位，她恐怕是当得起的。我们早先小看了她，如今趁早助她一臂之力，也算是送了个人情。”
  当今圣上性子软弱无用，端王虽蛰伏多年，两人瞧着关系甚佳，但夺位，怕是迟早的事。
  这一点，在朝中摸爬滚打多年，现如今又身居高位的谢二爷自然更是清楚明白。故而长房老太太的话一说完，他心中便有了决断，但本着小心，他仍旧问道：“母亲，您可是确信了？”
  若插手了三房的这桩事，那谢家便是提前站队了。
  可要是这一回是长房老太太想多了，想错了，来日要想撤，便是不可能的了。
  “我虽老了，但眼未瞎耳未聋，有些事还是看得分明的。”长房老太太思量着，语气逐渐坚定，“老六是三房的儿子，可到底也是你们的弟弟。他要走仕途，必要个贤内助。陈家我是瞧不上眼的，延陵宋家就更不必提，但加上了端王府，可就大不同了。”
  ……
  等到掌灯时分，长房老太太便亲自去了三房一趟。
  她鲜少踏入寿安堂的地盘，今次一来自是叫三老太太心神不宁。
  一落座，长房老太太便开门见山地道：“无事不登三宝殿，我今日来是有要事同你商量。老六的事从年前拖到开春，已是拖不得了。我想着，倒不如早早定下吧。”
  三老太太想着白日她才同宋氏一道去赴宴，这会便巴巴地来寻自己，定无好事，当下心惊不已。然而她方要开口，便听到长房老太太慢条斯理地道：“为着老六的仕途着想，你也该让你的侄女将玉茗院让出来才是。”
  三老太太脸色骤变。
  “你也清楚，非我瞧不上陈家，实是陈家帮不上老六太多。”长房老太太牢牢盯着她，嘴角上扬，颊边两道笑弧，显得尤为慈和，口中的话却句句戳在三老太太的要害上，“况且三房人丁单薄，宋氏诞下长子，是有功之臣，玉茗院自然该让她住，你说是不是？”
  第064章　阴险
  更新时间2014…4…29　21：35：05　　字数：2068
  长房老太太口中问着，可话里的意思却是再肯定不过。
  三老太太不是蠢笨之人，怎会听不出来？
  她霍然起身，嘴角翕动，似要分辩，却又不知从何说起。她冷着脸盯着老神在在的长房老太太看了又看。两人身为妯娌，但仅从年纪上来看，却像是母女。三老太太看着，愈加气恼，心中怨气几乎阻挡不住。
  “大嫂这话是何意思，我听不明白。”她移开视线，压抑着愤恨之情，故作无知。
  不等长房老太太开口，她便小步走到桌旁，抬手掀开桌上摆着的鎏金鸭子熏香炉背上的镂空盖子。炉内香饼已旧，失了原有的香气，闻着枯涩无味。她望一眼，蓦地扬声唤起人来：“春平，将那盒合香取出来。”
  长房老太太闻言，皱眉，略带几分不悦地道：“你同我装什么糊涂！”
  三老太太身形一滞，待到转过身来却是面色如常，唇边含笑，看得长房老太太怔住。她缓步轻移，在桌边落座，隔着几步之遥同长房老太太道：“大嫂说我装糊涂？我装得哪门子的糊涂？瑾儿是老六明媒正娶的妻，住在玉茗院乃是正理，她为何要让位？”
  “冥顽不灵！”长房老太太见她笑语晏晏，似未将自己放在眼中，不由轻声斥道。
  话音落，着青衫的大丫鬟春平稳步进来，手中端着只鎏金莲瓣缠枝银盒。
  她轻手轻脚地将东西在三老太太手边搁下，又稳步静声地退了下去。
  三老太太保养得宜，白净的手指便朝着银盒伸了过去，一边对长房老太太笑道：“大嫂这般夸赞，我可当不起。”
  “你……”长房老太太甚少同她接触，乍然见到她这幅模样，一贯在长房说一不二的她当即恼火起来。
  然而三老太太却只是轻笑着，将盒盖开启。紧接着又动作熟练地移开香炉内的云母隔，提起香箸拨了拨炉腹内细碎柔软的霜灰。她望向长房老太太，手上动作不停，口中说起：“大嫂昔日忍痛将老六过继三房，我感激不尽。可是大嫂，如今他已经是三房的儿子了。陈家是不行了，可是大嫂，难道只因为如此，便要让瑾儿为妾？这岂不是太可笑？说出去，谢家的脸面要往何处搁？”
  说话间，雪样的香灰上已被她仔仔细细地戳了十几个孔。灰烬中埋藏着的小块炉炭隐现，只一瞬，那已经黯淡了的火光便重新通明起来，单薄又隐隐含香的暖意融融溢出。她放下香箸，复将云母隔覆回去。
  “陈瑾不是妾？”长房老太太紧皱着眉头，不喜地盯着她拨弄香炉的动作，“你要胡搅蛮缠，我也不怕你。昔日陈瑾入门，是你做的主，我等皆不知情。且彼时老六身在外，他亦未同她叩拜天地父母，行周公之礼，只这样，她能算妻？”说着，她声音渐厉，“我也乏了，无意同你争执。你若乖觉，便索性应了我的话。也能叫陈瑾做个贵妾，若不然，你自己心中有数！”
  话已至此，几近威逼。
  三老太太嘴角的笑意却愈发大了些，她白皙的手指落在启开的银盒里，两指纤纤拈起一粒香丸。
  “好一个贵妾！”伴随着话音，她将香丸掷入云母片上，甜腻的香气骤然浓郁起来。炉盖覆上，金鸭的扁嘴处随即便有氤氲冒出。一缕缕，若有似无，连绵不绝。
  三老太太素日无事，便喜调香。
  这事长房老太太也知道，可今日亲眼见着了，却只觉得满心厌恶。
  坐在桌边的妇人年不过三十的模样，乌发团团，云鬓高高，肤色白皙无斑。而她自己，却是保养得再好，也抵挡不住面上日日增生的斑点。她知道，自己老了。
  这般想着，长房老太太愤然起身，抛下句“你答应也罢，不答应也好，我今日来不过是知会你一声”，便要甩袖离去。
  却在抬脚的那一刹，听到三老太太道：“大嫂急什么，我又没说不答应。”
  长房老太太面皮一僵，有些回不过神来。
  她侧目去看三老太太，却见她手中捏着条素面无花的雪白帕子，正在轻轻擦拭鼻尖额角，她当下以为这是三老太太怕出了冷汗，心头一松，遂道：“哦？这般说，你是答应了？”
  “我答应不答应，不都得答应？”三老太太摇摇头，叹了声，“陈家无用，我亦保不住瑾儿。”
  长房老太太禁不住冷笑：“你休要自怨自艾，这事是为老六着想，但凡你有一分真心待他，便该为他打算起来。”
  三老太太作柔弱状，突然垂眸坠起泪来，唬了长房老太太一跳，忍着心中不耐同诧异，走近了去安慰她。
  离得近了，鼻间香气萦绕，挥之不去。
  她绞尽脑汁，劝慰了三老太太许久。
  等到月上梢头，香炉中的香丸只留余味，长房老太太才算是离开了寿安堂。
  寿安堂内，三老太太倏忽收了泪，面色冷凝地让春平趁夜去寻林姨娘来。
  春平诧异：“寻林姨娘？”
  林姨娘素日安稳，甚少在外走动，向来不起眼。
  “你只管去便是。”三老太太看一眼没了热气的金鸭香炉，声音冷厉。
  春平急忙退下。
  没一会，林姨娘便匆匆赶来。
  夜已深了，她早早睡下，如今睡眼朦胧，眼下虚浮。
  三老太太只瞧一眼，便不满地道：“怎地成了这幅模样？”她许久不曾见过谢元茂这个独守空房多年的妾，记忆中只余个婀娜身段，此刻见了套在松垮春衫下的年轻妇人，却觉得不似自己记得的那个了。
  林姨娘惶恐地跪下，睡意登时全消，小心翼翼地问道：“老太太可是有事吩咐婢妾？”
  “春平，将我前几日备下的香囊取一只来给林姨娘。”三老太太不理她，兀自吩咐起春平来。等到春平将那只团花银球香囊递到了林姨娘手中，她才正眼望向林姨娘，道：“你年纪也不小了，