利的作风，在更高一级领导眼里，成了政治素质。与马脸团长的抢风头、瞎卖弄，形成了鲜明的对比。就这样，我们之间的矛盾，在我不知不觉的情况下产生了。
  “以后，联系演出不用你管！”马脸团长发起脾气，一点不像搞文艺的人，“你是演员，安心做好你的本职工作，演出事务自然有人负责。排练的时候，要尊重老同志，不要瞎指挥乱发言。平时，没事多多加强你的专业技能，艺术学院教导的，歌不离口，琴不离手，全忘记了？还是你以为老子天下第一，什么都不用练了？”
  我找他商量去一个水电站演出，谁知他无缘无故发起脾气。我还是耐心地说：“你昨天已经同意了的，我也回话叫他们明天派车来接，这是有钱单位，我们得罪不起。”他叫得更大声了：“有钱单位又怎么样？这场演出偏不去。你是团长，我是团长？叫你别管你就别管，现在还是上班时间，给我马上回去排练？”
  我碰了一鼻子灰，哪敢再跟他理论？离开时还听到他冷笑说：“哼，黄毛小子，敢在老子身上捞取政治资本，做梦吧你？”
  过后的日子，我再也没有编导权利，连我已经排好的节目，也全部被取消。团里为此叫好的不在少数，支持我的了了无几。因为，我对剧团贡献再大，他们也捞不到多少好处，商业演出赚到的钱，大部分让马脸团长充公，用在买车或吃喝上边，分到个人手里的奖金，少得可怜。造成了演出越多，对我的意见越大，我两头不讨好，马脸团长收拾我易如反掌。我成了纯粹的演员，虽然郁闷了一个月，但我在台上还是有号召力的，重要角色没人敢排挤。有戏可演，我的日子不难打发。不过，空闲时间多了，很快就坐上了吕大嘴家的麻将桌。
  “妈的，打麻将最怕新手。”吕大嘴的歪理论特别多，“今天换个地方，不去我家打了，就在你这里打。”
  我参加打麻将才一星期，居然赢了上千块，心里过意不去。这天下乡演出回来，我特意买了不少菜，叫老洪当厨师，请吕大嘴和江媚眼一起到我宿舍吃饭。请客当然是去餐馆省事，但我不是有钱人了。我主动帮剧团联系演出时，每月有个一千多块，马脸团长杯葛我过后，演出越来越少，收入直线下降，一千块也保不住，正常是一月八九百。不过，我已经习惯了这种俭朴的生活，回到怀城，过完第一个生日，我就开始了这种生活。
  那晚，被肖露露砸了一个蛋糕，我好不容易才忍住没给她打电话。回到剧团，我特意问了大门外小卖部的瘸手老六，肖露露果真来过，还是瘸手老六给她指的路。我估计，我和许琴在宿舍里说什么，她都听到了。送许琴去坐厂车的路上，我正陶醉于柔情蜜意之中，一点没留意她驶车紧跟在后。等我落单时，她才愤然现身。她能亲自来到怀城，还带着生日蛋糕，表明她已经冰释前嫌，准备跟我重归于好。这让我非常激动，把脸上的蛋糕吃得干干净净。然而，就算当晚没有许琴，我也不知道怎么办？我们的问题依然如故，我想不出有什么办法可以解决。我跟她重返省城，她继续养着我，花钱让我随便怎么玩，我愿意吗？或者，她不再做房地产，像以前一样和我携手经营模特，她愿意吗？我们的青春才算刚刚开始，谁都不愿意为对方牺牲自己的追求，这就注定了分手的命运。我坐在怀河边淋了一夜的雨，天亮时，我把那张每月递增的储蓄卡，扔进河水中。
  “喂，喂，快点出牌，不认识那几个字呀，要不要我再教你？”
  老洪在催我出牌，他以我的麻将师傅自居，不过，我照赢他不误，他以前借我的钱，也讨回了大半。我笑说：“不用出牌了，我自摸。”
  提起打麻将，这餐饭吃得特别快，酒也不喝了，收拾好碗筷马上开打。我的手气还是惊人的好，一开始就连糊了三次。只是技术不大熟练，每次糊牌，都要认真验证，才敢亮出。
  吕大嘴又骂起来：“他妈的，真是邪门了，在哪他都是赢家。”江媚眼也不高兴：“以后不许出牌那么慢，妈的，生孩子呀，半天出不来？”两人骂归骂，给钱十分爽快，不像老洪，东拼西凑才够数。
  正当我得意洋洋收钱的时候，大门被踢开了，马脸团长带领两个警察闯了进来。
  “都不要动！雷山，把你手上的赌资放下。”马脸团长比警察还像警察。我可没那么傻，很自然地把钱收进裤兜里，两个警察也不干涉。吕大嘴笑嘻嘻地跟其中一个打招呼：“喂，钱所长，好久不见，来，抽根烟。”他大哥是公安局长，两个警察看见他，早就不自在了。那位钱所长，接了他的烟，转头对马脸团长说：“团长，我看他们属于自娱自乐性质，又是同一个单位的，像家里人闹做玩一样，你是家长，还是交给你处理吧。”说完，转身走人。
  只剩下马脸团长一个人了，我们屏住呼吸，静静地看他，等他悻悻出门，四人一起哈哈大笑。这件事，最后倒霉的是我，因为是在我的宿舍打牌，马脸团长行使他的“家长”权利，以聚众赌博为名，给我记了一次大过处分。我一笑置之，只要不把我押送派出所，这种处分我无所谓。然而，许琴却不这么看。
  “这算什么事呀？”许琴十分愤慨，“警察既然认为是自娱自乐，单位就不该追究了，即使追究，最多写个检讨。”我笑道：“写检讨？那还是记大过省事，从小到大，我没写过检讨。”她还是很认真：“你怎么能这样呢？这件事关系到你今后的前途，你知道吗，你们团长这么做，很明显是有意整你的。”我说：“没那么复杂，他惹不起吕大嘴，拿我当替罪羊，我活该倒霉。”她急了：“你这人真糊涂，你想想，近两年，剧团的变化有目共睹，那是因为什么，还不是你的功劳？人家感觉受到威胁，怕你夺权篡位，所以，不失时机打压你！”
  我静静看了许琴几分钟，越看她越像肖露露。比我大两岁的女人说出这种话，我可以接受，比我小两岁的女人也说出这种话，我自惭形秽，半响才说：“我真的没有野心呀？我只不过是想多干点事，这样也得罪人？唉！”许琴也望我，像有点失望地摇头说：“你还是不明白，你没野心，又能干，正是人家忌恨的地方。唉，做饭去，我饿了。”
  许琴是我回来第二年分配到怀城一所中学的，她有机会留在省城，甚至有机会当白领。她优异的成绩，招聘单位无可挑剔，加上她漂亮的脸蛋，被一家合资企业看中，不足为奇。面试过后，人家就把她当自己人看待了。问题是，她不是一般的出类拔萃，招聘人员不知道怎么安排她的工作，直接把她推到企业老总的办公室。谁知弄巧成拙，她出了老总办公室，毅然放弃当白领，返回怀城教书。她跟我说，那老总心怀不轨，她的理由是：一、只有老总一个人在办公室；二、眼睛老是盯在她身上；三、开口就问她是否愿意当秘书；四、测试打字时，站得离她太近，还几次故意碰她的手。我她听说完，想笑不敢笑。因为，她下决心离开省城时，给我打了电话，我给她背了一句名言：“全身心投入工作，会给你发现自己的机会。”
  “还记得你给我背的名言吗？你几乎做到了，你自己竟然没发觉？”
  许琴做好饭菜了，每逢周末，她都在我的宿舍开伙。她做的饭菜比不上老洪，但比肖露露好上百倍，就是量太少，一荤一素一汤，我一个人吃也嫌少。我边吃边笑说：“我背那句话，是想告诉你听天由命。”
  “哇，你这么消极呀？”许琴像是赌气，放下碗筷，“哼，我以为是鼓励我呢！难怪受了处分也无所谓。”我给她夹菜说：“吃吧，别生气了，其实，怪我不好，授人以柄，后悔也没有用，以后注意就是了。”她这才拿起碗筷，吃了几口又说：“你也别灰心，听我姐夫讲，上级早就注意到你，管文化的市长对你非常欣赏，对你们团长颇有微词，尤其是小小一个剧团居然买轿车，影响很不好。你最好打个报告，向上级说明这件事的前因后果，取消处分不是没有可能，甚至能让你们团长玩火自焚。”
  我明白了，她关心的是我的政治前途，想让我走政界当团长。我吃饭不喜欢说话，不得不回了一句：“这不是等于夺权篡位了吗？”
  “那有什么？”许琴对我的政治前途兴趣级大，“是人家逼你的，处分你只是个开始，你愿意整天穿小鞋？这叫一不做，二不休，你本来就有当团长的能力嘛。”我摇头道：“怎么可能？我才毕业两年，哪有这么年轻当团长？”她说：“怎么不可能？我姐夫不过二十八，照样当局长了，现在提倡重用年轻人，这是个机会。”我厌倦这个话题了，嬉笑说：“也许等到我结婚后，也会像你姐夫那样，冲进官场打拼，说不定比他还厉害。”她很不配合我转移话题，继续说：“是啊，你的能力和条件比我姐夫好多了，他只会说大话拍马屁。”
  说大话拍马屁的人才有前途，我缺的就是这个，不过，我不愿意再讨论下去。和许琴一起开伙这么久，我第一次感觉吃得很饱。
  我开始憎恨马脸团长了，他不让我联系演出、取消我的编导权利、吹毛求疵地处分我，我都恨不起他。我恨他是因为他的无能、平庸，让许琴对我的期望一天比一天高。许琴巴不得我立即当上团长，最好来年也像她姐夫一样当局长，接着，再往更高的官位爬。这是我不喜欢做的事，可是，许琴需要的是一个成功的男人。在怀城，当官或当有钱的老板，是男人成功的标志。后者我没什么希望，许琴也不喜欢恶俗的有钱老板，我想成功，当官是惟一之路。也就意味着，我想得到许琴，非当官不可。
  我和许琴的关系，到了一种相当微妙的阶段，照说，她如此关心我的工作，和一个妻子没什么两样，我应该高兴才对。老洪、吕大嘴等人，也已经把她当我的老婆看待，我却有苦说不出。我和她顶多算一对情侣，上世纪六七十年代的情侣，区别只是我们不用别人介绍。我有许多限制，不能去学校找她，不能去她家找她，上班时间不许打她的手机等等，白天，我们不会成双成对出现，晚上，她从不在我的宿舍过夜。两人单独在一起时，我最多能摸摸她的手，拢一拢她的头发，每次想抱抱她，她总是借故闪开，更亲呢的事，想都别想。最难以忍受的，是我们的交谈内容，基本上离不开工作，我的工作或她的工作。我还不得不迁就她，常常强颜作笑，装成兴致勃勃的样子。我之所以能够忍受下来，是我喜欢她做我的女朋友，这是我小时候的梦想。
  又到了一个周末，我和吕大嘴盘腿在舞台上下象棋，已经半个月没有演出了，大家闲得麻将也打腻了，换花样消磨时间。
  “将军！”吕大嘴棋琴书画皆通，下棋我不是他的对手，“哦，差点忘记了，马脸要我通知你，市里抽调人下乡，他说让你去，叫你准备行李，可能去两个月，下星期走。”
  我恼火地跳起，一脚踢乱棋盘：“他妈的，有完没完了？老子又不惹他，这不是整人吗？”吕大嘴才不关心我是否被整，叫道：“我靠，想赖账呀？老子将军了，算你输，烟拿来。”我又是一脚，把几颗棋子踢下台，摸出仅剩的半包烟，全部扔给他。
  “哈哈，明天不用买烟了。”吕大嘴心满意足站起，“下乡也蛮好玩的，吃农坑农，每天还有补助，我想去也没机会。命苦啊，只好老老实实拿死工资，哈哈……哟，六点了，下班、下班！”
  人走光了，空荡荡的礼堂只剩下我一个人。
  “王八蛋，我操你妈！我操你十八代祖宗！”我在舞台上放声大骂，回音扭曲了粗口话内容，外面的人就算听到，也不知道我在骂什么？骂累了，我把所有的棋子全部踢下台，怒火渐渐熄灭。
  下班了，该给许琴打电话了，我拨通手机说：“我妈叫回去吃饭？”许琴沉默了一会，轻松地说：“那你回去呗！”我说：“还有你。”她说：“你在剧团门口等我。”我高兴得忘记下乡的事，跳下舞台，像冲刺一样跑出礼堂。
  我家搬到怀城后，许琴从没去过。不是我没邀请，是她不敢去。我们共同开伙有一年多了，期间她屡次推托，今天突然爽快答应，对她这种保守的姑娘而言，等于正式公开我们的关系。这两年，我家也有了很大的变化，坏事是，爷爷、奶奶相继过世。好事是，我大哥和姐姐，凭自己的努力，分别调离怀城，在附近的地级市安了家。家里人少了，我是物以稀为贵。老爹虽然黑脸如故，但不再强迫我剪掉长发，有?