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  魏紫边听边记，林管家说完，魏紫冷笑道：“好一个‘不大清楚’！我看你是清楚的很，人家去年冬天的事，你也知道的一清二楚，你还有什么不知道的？不过都瞒着我一个人！”
  林管家不敢作声，低着头落后一步跟着，林海担心的看了魏紫一眼，魏紫深吸口气，把心中的不平暂时压下去，眼看着就要走到二门处，她可不想让人看她笑话。
  二门上的人看到魏紫和林海过来，忙请安不迭，林管家不该在魏紫眼前晃悠，忙先一步到书房告诉林崧等人，他们都不敢托大，倒忙的走出来迎接魏紫，魏紫脸上带着适度的伤感，见到那几个人，先福了一福，说：“魏氏不知大伯等人驾临，失了礼数，请大伯勿怪。”
  对面无人见魏紫礼数周全，脸上都有愕然之色，其中一个最是精明，看众人都呆滞当地，忙伸手拉了拉另一人的衣裳，那人忙说：“弟妹不必多礼，原是我们来的匆忙，又不曾提前给弟妹家里来信，弟妹哪里知道，又何来失礼之说，只要弟妹不怪我们莽撞便是。”
  魏紫说：“大伯太客气了。我们老爷去了，家里的事正忙不清，再过几天就要扶灵回乡，妾身又是一介女流，我们家哥儿又小，正没个主心骨，大伯能带人来帮衬一把，未亡人感激还来不及呢，又怎么会怪罪。海哥儿，快过来给长辈们行礼。”
  林海忙上前见过林崧等人，只有比林海小的林湖还了礼，林崮又向魏紫行礼拜见嫂子，小辈拜见婶娘/伯母，众人行了半晌的礼，林崧又一一介绍了众人，魏紫留神观察，林崧是个老实人，礼数虽然不差，却没什么机变，林崮却是个精明人，眼中闪着精光；林崧的两个儿子林江和林河都随了老子，面色憨厚，除了行礼没有多余的话，林湖却是个活泛的，虽然碍着长辈在场不敢放肆，眼珠子却滴溜溜的转，仿佛随时都在打鬼主意。
  魏紫心中有数，因不知他们的来意，就在言谈中慢慢套话，边领着众人到林峥灵前上香，边一长一短的说话，又是问他们什么时候得到的消息，来京城路上走了几天，又是问家里人都怎么样，老太爷们身子可好，又是关心林江家的身孕，林崧不善掩饰，魏紫问什么他都详细回答，先是传达了老太爷们对林峥去世的伤心，老夫人们对魏紫的安慰，又回答说家里一切都好，老太爷老夫人们身体都还康健，林江家的身子结实，除了前三个月吐得厉害外，没有别的毛病，短短一段路走下来，只差没把家底交代给魏紫，林崮明明察觉到，却也没有制止。
  众人到灵前上了香，魏紫又让两位姑娘过来拜见了叔伯兄长，林崧脸上有些尴尬，想给个见面礼又掏不出东西，很有些不好意思的对魏紫说：“弟妹不要见怪，我们身上并没有带适合给姑娘们的礼物，这次来的急，你嫂子和弟妹不会骑马，带上她们怕路上耽误时间，就我们几个过来，给侄女儿们的见面礼等回了家，让你嫂子补一份吧。”
  林崮也忙说道：“嫂子原谅兄弟们这一次，等回到家，我一定让家里的给侄女儿们补上一份厚礼，算是赔罪，也请嫂子给侄女儿们说清楚，别怪我这做叔叔的小气。”
  魏紫忙说：“这有什么，大伯和叔叔能星夜赶来，妾身已经感激不尽了，大伯和叔叔这么客气，妾身实在不敢当。大伯叔叔既然来了，就现在家里住下，只当是在自己家一样，有什么事只管找林管家说，只是这些天家里忙乱不堪，有失礼之处还望大伯叔叔担待一二。”
  林崧和林崮忙谦让几句，魏紫又说了些客套话，就让林管家带着他们去安顿，又让甘嬷嬷安排小厮侍女过去服侍，心里却犯嘀咕，又让人给林管家传话，让他忙完过来一趟。
  趁着身边没什么人，林海悄声问魏紫：“母亲，这两家亲戚你以前听过没有？”
  魏紫也悄声抱怨：“从来没有听过，说是一直住在苏州，前几年咱们送老夫人归乡，在老宅住了半个多月，也没听你父亲提过，今儿忽然多出来这么近一门亲戚，我才知道家里这么大的事我连个影儿都没听到，真真叫我不知说什么好。海哥儿以前可曾听过这一门亲？”
  林海摇头：“母亲都不知道，我又怎么会知晓，可不是连个影儿都没听过。苏州老家我也只去过一回，那是年纪小，好多事都记不大清楚，父亲也没带我出门，更不知道了，只是这两年大了些，才隐约知道老家常有书信送来，我也只以为是族人们的书信，我想着父亲是林氏族长，虽不在老家，常有书信往来也是常事，哪里能想到这些。”
  魏紫心里陡然生出一股气愤之意来，这林峥也不知是什么意思，家里明明有这么近一支亲族，竟是一丝口风不露，连她这个当家太太都瞒的死死的，要不是人家忽然找上门来，过些时日他们扶灵回乡，见了长辈也不认识，那时候难道丢的不是他林峥的人？魏紫满心抱怨，只是不好在林海面前说他父亲的不是，生生咽了下去，却憋得难受。
  林海却没想到这些，他关注的重点在别的地方。“听林管家的意思，父亲和伯父叔父两家很是疏远，平时也没什么联系，如今他们忽然这么热情，不知是有什么事？”
  魏紫忍不住说：“未必你父亲对他们不重视，林管家对他们的事可谓如数家珍，若是没有你父亲准许，他又怎么会知道？不过是瞒着咱们娘儿两个傻子罢了。”
  林海听魏紫话音不好，忙劝道：“母亲是多心了，父亲不让咱们知道，必然有父亲的道理，或是没有合适的机会告诉咱们，定然不会是诚心瞒着母亲，不然林管家今天也不会如实告诉母亲了，母亲细想想是不是这个道理，千万不要误会了父亲才是。”
  魏紫不置可否道：“如今谁知你父亲是怎么想的！也只等林管家过来，好生问一问他，咱们也好拿个章程，若是你父亲真对这两家不满，咱们也不好太过亲近，不然，总归是一家子族人，又巴巴走了几千里来给你父亲奔丧，总要招呼周到的才好，免得落了埋怨。”
  林海忙点头应下，正要再劝魏紫几句，崔嬷嬷就进来说：“太太，大爷，林管家来了。”
  魏紫扬声说：“既然来了就快进来，在外面还等谁请不成？”话音刚落，林管家就忙忙的走进来，直接跪在地上给魏紫磕头。
  第十六章、林家旧事
  魏紫看林管家四五十岁的认了，这些天忙着林峥的丧满面疲惫之色，心里早就软了，她又不是土生土长的本地人，把下人当成私有财产可以随意践踏，看到一个可以做她父亲的人跪在她面前磕头，心里只是难受，可是却又知道，这个时代就是如此，上下尊卑之间有巨大的鸿沟，林管家是她家的下人，要在她面前伏低做小，而她见了身份更高的，同样也要弯腰，遇到皇家人，照样也要磕头，这就是阶级。
  虽然魏紫不敢不把阶级当回事，却不妨碍她阻止林管家继续磕下去，故作不耐烦的挥挥手，说：“你这又是做什么？难不成我还能吃了你！还不快起来好生回话！”
  林管家不敢耽搁，马上从地上爬起来，肃着手低着头等候魏紫问话，魏紫想了想，说：“大伯和叔叔这两家到底是怎么回事？刚才你说的半清不楚的，叫我怎么拿主意？你老爷在世时，和这两家关系究竟怎样，你也说明白了，我才好决定对他们的态度，快些把你知道的仔仔细细说一遍，再敢有所隐瞒，以后我也不敢用你了。”
  林管家犹豫片刻，下定决心般开口说道：“小的不敢隐瞒太太，老太太当年在世时，不知何故对大老太爷和三老太爷两家很不待见，小的只是隐约知道与老爷的祖母有关，具体原因小的也不知晓，这件事在咱们家是个忌讳，从老太爷小时候起就不让人提起；老爷生前对他们也是不冷不淡，他们倒是常给老爷写信，老爷却从来不回，还说只当咱们家没有这门亲，又说太太心慈，怕太太知道心里不自在，才一直没和太太提过。”
  魏紫一直盯着林管家看，见他没有一点慌乱之色，看样子说的是真的，只是这情报也太少了些，又问道：“当年的事，如今还有谁知情？”
  林管家偷看魏紫一眼，看魏紫瞪着他，忙垂下眼睑，说：“小的的母亲是原先跟在老爷祖母身边的人，只怕知道些什么，只是小的也曾问起过，母亲什么也不肯说。”
  魏紫冷哼一声：“你们一家倒都是守规矩嘴严的，只是如今只剩下我和海哥儿，我们问，她还不说？如今她在哪里？速速带她进来，她也是上了岁数的人，用软轿抬来吧。”
  林管家忙答应一声退出去，魏紫有些困倦，揉揉眉心斜靠在炕上，林海忙上前给魏紫捶腿，魏紫心里受用，又心疼他这些天辛苦，拉着他的手让他坐在炕沿上歇息，母子两个说些贴心话。也许是因为第一眼看到林海时和魏瑄重叠，魏紫对林海真有种母子连心的感觉，抛开最初两天的茫然和慌乱之后，魏紫很喜欢和林海闲话。
  一顿饭后，林管家扶着一个满头引发的老妇人过来，林管家只把她送进门，暗香和疏影忙接了扶到屏风后面，那老妇人看着精神还好，只是腿脚不大利索，正是林管家的老母亲林嬷嬷，今年已经六十七岁了，林嬷嬷看到魏紫和林海，还要跪下请安，魏紫忙让崔嬷嬷给搀扶起来，又给她搬了个杌子坐了，魏紫先不问林崧等人的事，而是寒暄问好，问她如今身子可还硬朗等语，林嬷嬷一一答了。
  寒暄过后正式进入正题，魏紫一使眼色，崔嬷嬷带着人退下，魏紫又把事情说了一遍，又说：“嬷嬷是林家的老人了，老一辈的事如今只怕也只有嬷嬷知道一二，咱们家和那两家究竟有什么恩怨，让祖母和老太太等人一直把他们当路人？如今祖母、老太太和老爷都已经不在，我什么也不知道，也拿不准该怎么对待他们，又怕远了伤了亲戚们的情分，又怕近了逆了老爷的心思，如今左右为难，还请嬷嬷指点指点。”
  林嬷嬷看样子是已经知道魏紫叫她来做什么，路上林管家肯定和她说了，此时听到魏紫问起，脸上没有一点意外之色，可见早想好了该如何作答，只听她说道：“太太不必发愁，且先听我说说当年的事，太太知道了当年的事，心中自会有决断，奴才不敢当太太‘指点’二字。”
  魏紫心里暗赞，不愧是服侍几代主子的，说话做事一丝不错，就是想抓个错儿都抓不着。魏紫这里想着，只听林嬷嬷缓缓说道：“老爷祖母还是太太的时候，老奴是太太身边的丫头，太太为什么会憎恶大老太爷他们，如今恐怕只有老奴一人知晓了。当年，太太嫁进林家，五六年四五年没有身孕，就给老爷的通房听了避子汤，不到三个月，那通房就有了身孕，生下来是个哥儿，老爷自然高兴，特特的抱到太太跟前养着，就是如今的大老太爷。太太是个慈善人，把哥儿当成自己亲生的看，又做主把哥儿的亲娘抬了姨娘。没过两年，太太自己也有了身孕，那姨娘就担心太太有了亲生儿子，府里没有她儿子的立足之地，正巧另一个姨娘比太太晚一个月有孕，两人联合起来买通太太院里一个小丫头，在太太的安神香里加了麝香，所幸太太平素不喜熏香，并不曾多用，即使这样，也害的太太早产，两个姨娘又买通了一个稳婆，在太太生产时动了手脚，结果生下哥儿之后，太太身体受损，以后再不会有孕不说，也常年缠绵病榻，不到十年就去了，哥儿也因为早产身体孱弱。”
  林嬷嬷毕竟上了年纪，说这么一串话就有些气喘，魏紫也不催她，看着她喝了盏茶又接着说道：“太太生产之后，也意识到自己是受了暗算，对院子里下人们进行清查，事情自然查个水落石出，老爷知道真相后暴怒，先是把那个卖主的小丫头杖毙，稳婆送官，又发卖一批平时游手好闲的下人，两位姨娘身边所有服侍的人全都卖出去，等有孕的姨娘剩下三爷之后，把她们送到家庙里修行，并下令终生不许回林家，三个少爷都养在太太身边，等太太过世之后，也不曾续弦，给三位爷娶了奶奶之后，马上就分了家，让大爷和三爷会苏州祖籍，又过了没几年，老爷也郁郁而终。当时的二爷也就是如今的老太爷，因为身子不好，直到二十七岁上才有了老爷这唯一的骨肉，老爷刚过十岁，老太爷就过世了，从那以后，老太太就不喜欢提起大老太爷他们两家，老爷心向老太太，自然也不肯亲近他们。”
  魏紫了然，大老太爷和三老