“你上哪儿去啦？”
  “喵。”
  不成答案。
  “暂时回到客厅去好了。”片山说。
  那天，最早抵达那间餐厅的应该是我。
  嗯，伴之用车载家母去的，我从外出地点直接去餐厅。
  “昌子，少有哇，你最先到。”
  哥哥笑着迎接我。
  接到哥哥的通知，说他租用了餐厅的厢房，介绍他的未婚妻时，我和家母都大吃一惊。不过，我并没有反对。
  因为结婚的又不是我。
  “百合——舍妹昌子。”她是远野百合。
  哥哥为我引见的百合小姐，看起来很紧张，脸色苍白。任谁都会这样的，因为要见结婚对象的家人嘛。
  “幸会幸会”之类的，交换了很普通的社交招呼。
  我口渴了。喝了一点鸡尾酒。这时母亲来到，好戏就开始上演了。
  “这是怎么回事？”
  母亲完全漠视百合小姐的存在，一心要吵架的态度。
  “没什么，我通知了的。”
  哥哥应该也作好心理准备的。因为有关哥哥的婚事，过去都因母亲的反对而泡了汤。
  不，是真的！妈，不管怎样否认都好，医院的有关大士全都知道。
  “不准，我不承认的！”
  母亲起了歇斯底里现象。哥哥反驳说：“我已经三十岁，没有母亲的许可也能结婚。”
  “若是那样，你就不能坐上院长的椅子！”
  百合小姐只是担心地旁观着。
  这时，侍应走来，问：“喝点什么呢？”
  他是那个……世野吧？是他。当然，他应该也听见母亲的话了。
  妈，当时你板着脸，叫了一杯汽水吧？
  然后，片山先生和晴美小姐抱着福尔摩斯进来了。我很喜欢猫，暂时跟它逗着玩去了。
  那段时间，伴之在和百合小姐谈话，不是吗？
  嗯……也没谈什么。自我介绍。说“真不容易呀”什么的……究竟什么“不容易”，我自己也搞不清楚。
  不过，百合小姐好象因此而松一口气的样子。
  “听说你是事务长。很忙吧？”
  她这样问，我就有一搭没一搭地说起工作上的事情来了。
  然后，不知何时，旁边来了一位手抱花束的女子……就是那边那位网田小姐。
  “百合，恭喜。这是我设计的花篮埃”
  “凉子！特地拿来，谢谢啦。”百合说。“你很忙吧，还亲自送来。”
  “我想看看好友的未婚夫嘛。”网田小姐这样说……不过，在我眼中看来，百合小姐并不怎么开心。何况那位花艺设计师也不是泛泛之辈——对不起呀！
  嗯，我是没啥才华的。但是，我并没开罪你，用不着你多加批评吧！
  嗯，我很冷静呀，没事的。
  喝了毒药，还有一小时不到就可能死掉，竟然可以保持冷静，光是这样我就觉得自己很了不起啦。
  嗯……我是讨厌百合的。也许可以说是恨她。
  我说是“好友”。其实很假。对方跟一个比自已条件更好的男人结婚的话，友情也会变仇恨。
  嗯，就是那么一回事。
  当时……对，是百合叫我送花去的。
  两三天前，我接到她的电话。
  “我要见未婚夫的家人，希望房间里有花。”
  她为人亲切嘛。就在那一星期以前，我还在电话里向百合发牢骚呢。我说完全没人赏识我的才华，一点好差事也没有。
  百合是好人嘛，她听过去了。
  于是她亲切地“订花”了，而且是自已的“婚事发表”用的，我高兴得眼泪都掉出来啦。
  如此一来，我不得不亲眼证实一下。
  百合并不希望我去。当然啦，她和未婚夫的母亲处于冷战状态，大概不想被我看到吧。
  可是，三田龙治先生走过来，百合为我介绍后，他说：“那就务必赏脸了。”
  大概是想到有外人在场的话，母亲也会顾忌一点的关系。他母亲才不是那么容易应付的人，对不起，惹你生气啦？
  总之，接着就开始用餐了。
  大学的老师登场，乃是在那之后的事吧。
  我想起晚餐的费用，很开心地跟他们一起吃一顿！
  晴美悄悄对石津说：“哎，刚才你不是说了什么吗？”
  “你说我想再吃一遍的事？”
  “不是的！你说在厨房听见男声。”
  石津眨眨眼。
  “说起来，我也觉得好像说过那件事。”
  “振作些！在哥哥听他们谈话期间，我们去看看好了。”
  “嗯。”
  石津和晴美悄悄离开客厅。
  “厨房也很大吧？”
  “嗯，一定是。我没进去看过。”
  “两个男人在说话……会不会是开着电视之类的？”
  “不晓得……”
  唉。总之，现在什么都要查查看。
  仔细一想，也很悠闲。因为再过几十分钟可能就死了。
  不，不是。晴美和片山都很了解三田龙治的为人。至少知道，他不会把未婚妻的死亡责任推在片山他们身上。
  因此，龙治起码不会弄死片和晴美才是。
  不管龙治怎样哀叹百合的死，他都不会让无关的人牵连在内。
  可是——世野呢？
  他只是普通的侍应。尽管如此，他却成为“样本”死了。
  不，不是。世野大概也有关。这样想比较合理。
  “晴美小姐。”
  “嗯？”
  “我死了也爱晴美小姐。”
  “谢谢。”
  晴美快速地吻了一下石津的脸。
  就在这时候，传来一个男声说：“好吃！”
  “傻瓜！别大声叫。”
  责备对方的人，声音也很大。
  “不是电视声。”晴美小声说。“偷看一下吧。”
  晴美他们悄悄窥望，见厨房里有张桌子，地方宽敞。
  桌子旁，有两个男人在喝东西——那些鸡尾酒！
  “蔼—”
  石津正要说什么时，那两人已把杯中酒喝荆“喂，有人来啦！”
  “可疑人物！”
  谁是可疑人物？晴美注视那两个手忙脚乱的人，叹一口气。
  “别走近来，不然有你好受的！”其中一人掏出匕首。
  “是吗？”
  石津大踏步走上前去，一转眼就把男人的手腕扭起，拿掉他的匕首。
  “他妈的！喂，跑啊！”那人甩开石津的手，大声呼同伴。“跑也无妨，一跑就死定啦。”晴美说。
  “你说什么？”
  “因为刚才你们所喝的鸡尾酒是有毒的。”
  两名男子面面相觑。
  4那一晚，我在那间餐厅跟研讨会的学生吃饭。
  大学嘛，必须让学生们做点社会研究才是。教授的薪水并不多，学生们请客也是理所当然的吧！
  大学方面，若是肯出一点交际费就好了。
  知道知道，言归正传。
  我一面吃饭，一面谈起有关印象派的音乐。途中，我起身上洗手间，经过厢房前面时，差点跟一名从里头出来的女性相撞。
  “啊，对不起，”我说。正要走开时，被人喊祝“老师！是不是北川老师？”
  一瞬间，我认不出是她。怎么说，每年送走一大批毕业的学生，而远野百合离开大学也五年了。
  可是我一下就想起她是谁了。
  “嗨，是你呀。”我说。“今天……”
  “是我发表婚约的日子。”远野君有点害羞地说。
  “那真恭喜了，你一直都很懂事的。”
  “老师，如果方便的话，请来看看我的未婚夫。”
  “我吗？不不不，外来者突然——”
  “我想老师帮帮眼嘛。来，请进。”
  我说我有同伴，只能去一下子，然后走了进去……当天在场的人都知道了吧，其后我并没有逗留太久。
  对于她自杀的事，我觉得很痛心，但我与事情无关。遇到这种事是说不过去的。
  实际上……咦，这猫干什么？
  “咪噢”一声，福尔摩斯叫了。
  “看来它在取笑你。”片山说。
  “失礼呀！我不记得被猫取笑过！”北川气鼓鼓的。
  “哈哈哈！”
  这回笑的不是福尔摩斯。
  “池谷君，怎么连你也笑我。”
  “老师——现在不是摆架子的时候啦。你不说实话的话，大家可能死掉埃”池谷希说。
  “我不是说了吗？”
  “完全不同。”池谷希转向片山。“片山先生，当时，我也在那间餐厅里。”
  “那么，他说的同伴是你罗。”
  “是的——他并没有谈什么印象派的话题。老师所说的只有一句话：”我请你吃昂贵的晚饭，今晚陪我上酒店。‘“”池谷君！“北川羞红了脸。
  “他请客是真的——在那之前，他也请我吃过两三次饭，我是想到偶尔应酬他一下的。”池谷希耸耸肩。“老师本来以对女学生出手快而出名。我听说了，因好奇而跟他交往。”
  “那么，当时你听到什么？”
  “呃，当时那只猫也出到走廊了嘛。我自己也想上洗手间，无意中听见了老师和百合小姐的对话。”
  “阿希！你懂什么！”
  “再打岔的话就拘捕你！”片山狠瞪北川。
  “她好可怜埃”池谷希说。“老师捉住她的手不放……”“老师——拜托。请放开我。”百合小姐用挤出来的声音说。“不是已经结束了吗？”
  “是你擅自结束的。我不记得曾经结束过。”
  “怎会……已经五年多了。”
  “你不是说爱我吗？你说除我以外，不爱别的男人的。”
  “怎么……你要我怎样？”百合苍白着脸。
  “我要见见你的未婚夫。”
  百合倒抽一口凉气。
  “请别胡说！”
  “不要紧。只要说我是你大学的恩师不就行了？我不会破坏你的婚事的，放心好了。”
  “老师……”
  “如果你不愿意的活，我就把事情泄漏出去。”
  老师在威胁她。那个真的是威胁埃“太过分了……”
  百合小姐的眼睛里噙着泪水，我都看到了。
  “老师只当我是游戏的对象，事到如今为何这样？”
  “你否认也可以。我记得你身上的每一粒黑痔，想蒙蔽也没用。”
  百合小姐似乎作出心理准备了。
  “真的只是介绍罢了埃”
  “对呀。相信我好了。”