“三叔您说说，祖母说的对不对？还是您不想要自个的儿子当上状元郎了？”舒玉侧首看着林如涵，今日大家都未曾除孝。秋姨娘居然浓妆艳抹！再看林如涵面容沧桑，戴一顶珊瑚结子的黑缎小帽，穿一件半旧的白灰缎面的厚棉袍，白布袜。他只是听舒玉这么一说，还是吃了一惊。身为官场中人，这纳官妓本就是为人所不齿的。
  思量再三，林如涵居然沉默不语。秋姨娘这下也没了言语，只能恨恨地撩起裙摆上马车。
  ※※※
  隔日。
  诗书茶，小轩窗。
  本该是一个悠闲的日子，系统却来信：金陵薛家出事了。舒玉放下书，这左等右等的事儿也该发生了：薛蟠为了争香菱打死了冯渊。
  且说这薛蟠离开了林府，在家被薛姨妈调。教了几个月。性情稍微收敛了些。这日本该上京去应酬的，却看上了一个拐子卖的女孩，却不知这女孩已经被冯渊买下了。这两家为了婢子就打了起来，可怜的冯渊被打得体无完肤。
  抬回家后，冯渊不过几个时辰便没气了。这老仆人就将薛蟠告上了应天府的衙门。这应天府本来有个候补的官职，当日贾家得了林家的举荐书信，本来是要为贾雨村留着的。后来贾雨村做下那等龌蹉事，这官职便没了。如今只是给了一个与自家有交情的举子。
  另一方面，薛蟠打死人的事儿很快传到了薛家。
  “小姐，不好了！大少爷在外面打死人了！”薛家的大小姐薛宝钗正坐在绣台前摆弄针线活儿。丫鬟莺儿惊慌失措地跑进来禀告。薛宝钗正在刺着一朵玫瑰花儿，闻言手中一颤，豆大的血珠子就冒了出来。
  “哎呀，小姐你伤着了！”
  莺儿看宝钗雪白的指端不断地冒血，连忙拿纱布包扎起来。而宝钗只觉得眼前发黑，心中忍不住的酸楚：想到自己与哥哥两个年少失父，陪着母亲孀居。不曾料哥哥越发不长进了。前日与一帮纨绔子弟厮混，还闹出那等龙阳的传闻来。今日就打死了人！伤心之余，宝钗努力镇定了心神，却问了莺儿事情的来龙去脉，然后吩咐道：
  “这事儿是哥哥做错了。但是我们这等皇商人家的大少爷，难不成为那市井小民偿命？这事该是私下了结为好。　你也别声张出去了。”
  说罢，薛宝钗赶紧赶到了东房。只见床前安放一张茶几，母亲正伏在茶几上啜茶。床上还坐着一个十三四岁的丫头在那里捶背。宝钗连忙坐下来，牵着母亲的手。薛姨妈喝了安神汤，又见女儿来了，这才稳住心骨儿，能说话了：
  “那个不孝子在哪里？！”
  说罢，又是一阵恍惚，差点没昏到过去，两行老泪却是收敛不住了。
  “哥哥该在应天府里头。这案子没有结了，出不来的。”薛宝钗安慰道：“母亲，这事儿传讯给舅舅吧，让他救下哥哥。”
  薛家本是内务府登记的皇商世家。交游极广。薛姨妈出生金陵四大家族之一的王家。老爷王子腾官任京营节度使。而薛姨妈的姐姐王氏，便是荣国府二老爷贾政的妻子。这金陵城内外，谁都得看薛家的一分脸面行事。
  “作孽！”薛姨妈背过气来：“你舅舅管的不是这等事儿啊！”
  薛宝钗道：“那么贾家呢？”
  薛姨妈叹息道：“还是姐姐她有福气。贾老爷为人恭厚，如今现已升了员外郎了。又不是个短命的。而且她还有一双儿女，大女儿如今在宫中得宠，也是个有前途的人物。小儿子衔玉而生，听说是个性情极温柔的公子。我们姐妹两个虽然多年不见了。但是彼此的情分非一般的姐妹可比，只怕这不孝子会连累贾府！”
  宝钗劝说道：“娘，哥哥可是咱们下半辈子的依靠。且不说爹只有这一个独苗，这偌大的薛家产业，还要哥哥来支撑呢！他平日里爱胡闹。这打死人的一节，该是无心为之。眼下要请贾家保住哥哥，然后咱们亲自去道谢。”
  薛姨妈看女儿如此出众，遂放心道：“我的儿，还是你想的周到。这新上任的应天府府尹与贾府有一些交情。这事儿不过是小门小户的讹几个钱罢了。完了后，咱们不仅要去道谢，也要请你姨丈教导一下蟠儿。而且那贾家的塾师贾代儒是当今大儒……孩儿，那和尚给的金锁戴好了。这回咱们就去贾府避一避风头！”
  宝钗看母亲被说通了，这才放心告辞了。指间纱布却渗了红。
  要说这事儿了结的很快：那贾家保举当上应天府府尹的举子，本来也出生官宦世家。除了聪明小才干之外，一无所长。他看薛家送来了大礼，又收到恩人贾政的亲笔信，就要大展身手一番。先是威逼利诱那老仆收回告状，又加以金钱收买。岂料老人家是个不怕死不贪财的，只一心非要告倒薛蟠。
  到了公审的这一天，老仆人干脆在公堂之上大骂，说府尹“不辨是非”“瞎了眼”“贪污舞弊”“哈巴狗儿”。这府尹碰了满鼻子的灰，气得当堂就要砍杀那老仆人。幸好师爷拦着，府尹只是治了老头儿一个诬告的罪名。然后私下派人打了他一顿。强行撕毁了告状、将他充作苦力，发放到扬州来做翻修大明宫。
  而掌管大明宫翻修的官僚，正是贾家新结的姻亲——工部营膳郎秦业。贾政修书一封与秦业，其中的百般婉转自不必说了，大意是：这老头子不能留在这世上了。秦业得了信后，便烧了信。他虽然不是个读书人，但忠奸是非还是看得清的。体谅这老仆人一心为主，却惹来了这无妄之灾，便私下一番动作，终是保住了老仆的性命。
  ☆、遇险
  作者有话要说：　　要V了QAQ，每次V都有一种淡淡的忧伤感，嗯呀，有兴趣的同学请继续支持吧~~乃们的支持，是俺写作的动力！
  且说秦业保住那老仆的性命，又将养女嫁给了宁国府。种种事暂且不提。转眼已到了腊月末。离年日近，众人刚刚从贾敏去世的悲痛中缓过来，开始筹备过年了。不过这年少了林黛玉与贾敏，家中的诸事一切从简。林如海照例上京去回禀这一年的盐务诸事，这一来二去也到了年关。就将家中外事交给了林如涵，内事交给了沈倩打理。如涵便开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。
  这日沈倩正起来同舒玉，灯儿三个打点来年送往各房的针线礼物。正值书玉，嫣玉两个进来嬉闹。瑞瓶捧了一茶盘押岁锞子进来。舒玉看了看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有笔锭如意的，也有八宝联春的。书玉和嫣玉连忙上前去要。沈倩拉着一双儿女，笑道：“这是过年时发的，现在要还早着呢！”
  门外忽然有小厮高唱道：“三爷到！”吓得书玉与嫣玉两个立即溜了出去。舒玉放下针线，只见三叔自大门而进，一身风尘仆仆，面露愁容。舒玉打发丫鬟收拾针线，沈倩问道：“老爷今儿不是去关儿领春祭的恩赏，事情如何了？”
  林如涵叹息道：“这知府大人说我隶属于吏部，这恩赏儿该去光禄寺要。如今我返回家乡，虽有兄长可以代为领赏，但是不能为圣上分忧已经是大不幸，如若是尸位素餐更加不妥。这御前的恩赐，兄长还是不去代领为好！”
  沈倩笑道：“老爷别着急。平日里大娘与我省吃俭用的，每年都积攒下不少闲银子可以使。这赏赐本来是皇上天恩浩荡。咱们家大业大的，到了年关倒不差这一分子，不过是供奉在祖宗的牌位前，图个御赐的吉利与体面。”
  说完，沈倩便让丫鬟拿上来一包碎银子。打开清点，足足有五十两，林如涵这才松了口气：今年的供案上的牺牲有着落了。想到妻子如此节省，不住地夸赞沈倩的贤惠来、灯儿忽然插口道：“老爷此言差矣：每年到了年关，老爷的银两其实也有剩的。只不过二房的姨娘爱显摆，都付作胭脂水粉，云锦华服上面去了！”
  场面一时间很尴尬。
  舒玉看三叔躁得满头大汗，就拉着灯儿先出去了。灯儿说道：“每年到了年关，陛下怜悯编纂字典的学士们清苦，就赏赐了不少银子。爷是总纂官，平日里得到的赏赐最多。但是老爷一心偏爱那个小贱人，还不是说什么就奉上什么！”
  “够了！”舒玉轻斥一声，灯儿就闭了嘴。秋姨娘骄奢，她有耳闻。然而现在三婶走的是贤惠的路线，这靠的是三叔心里的愧疚。若是灯儿多嘴，说不定三叔以为沈倩与灯儿合谋黑秋姨娘。到时候岂不是事倍功半？！
  到了月底，林如海从京城赶了回来。虽然赏赐拿了不少，依旧没有混到升迁的机会。不过经过爱妻过世一节，如海的功名之心渐渐消磨不少。想当年，夫妻两个举案齐眉，日日相对，而他只关心自己的公务，从不过问妻子的烦心事。如今妻子先他一步而去了，方才知道贾敏操劳家务，抚育两个女儿的不易。
  这年就在一片萧索中过去了。
  过完年，如海便派人去接女儿归来。与此同时，秋姨娘生下了个大胖小子。不过生产时，由于胎儿太大，胎位不稳，秋姨娘很是折腾了一番。最后落下了病根儿。从京城来的太医诊过后，遗憾地摇摇头：怕是以后不能生育了。
  几家欢喜几家愁。老太太得了个大胖孙子，乐得合不拢嘴。一高兴之下，就要将这个孙子加入自家的祠堂，前提是养在沈倩的名下。秋姨娘身体不好，正愁苦不能生育。忽然间儿子被大房的抱走了，只能大哭大闹，却无济于事。曾经的官妓身份，本来就是个不能见人的事儿。林如涵看秋姨娘生产后，身宽体胖，姿色减了不少。倒不如从前那般宠爱了。一来二去，沈倩要走了儿子，而青春娇媚的灯儿重新获得了如涵的宠爱。
  舒玉乐得看戏。
  这未尝不是一种好结果。
  又过了几日，贾府那边便来了信：黛玉即将启程返回。贾母先打发王嬷嬷回来通报情况，见了王嬷嬷，舒玉很是开心。王嬷嬷拉着舒玉的手，感激道：“大小姐，您说的不错。贾府的那个衔玉而生的哥儿就是个不学无术的混世魔王。那薛家的薛蟠，打死了人来荣国府避祸。却与那哥儿称兄道弟，整日游手好闲的。还有那薛家的小姐，听说是被王夫人安排，与宝哥儿毗邻而居。明明未出阁，怎么如此不知本分！”
  薛宝钗这一节，舒玉也听系统说过：王夫人不喜欢病怏怏，小性子的黛玉。
  当初老太太要将黛玉安排住进宝玉降芸轩的碧纱橱时，王夫人就极力反对。好在王嬷嬷与刘氏出面劝说。贾母这才安排黛玉单独住一间。之后宝玉三番四次来找这位天仙般的妹妹，不曾想黛玉提防宝玉犹如防贼，每每宝玉都吃了闭门羹。越发觉得意趣阑珊。过了不久，薛宝钗到了贾府。听闻她品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。宝玉看宝钗比黛玉多了一份通融圆润，也很是贴心可人，就将爱惜的心思转到了宝钗身上。
  王嬷嬷一边吃茶，一边笑道：“那薛家的姑娘是个好的。可惜了与这混世魔王混在一起，将来大了不知出落成什么样子！……这会二小姐要回来，贾老夫人的意思是让琏二爷送她。但是琏二爷的女儿最近生病，琏二爷爱女心切，不忍离开。你说巧不巧：就在这个节骨眼上，冯老将军的儿子冯紫英到了贾府拜访。听闻咱们三爷又得了个大胖小子，就要来贺喜。正正赶上了黛玉回乡，贾老夫人就托冯公子护送小姐一程。”
  【叮咚！冯紫英剧情二开启。】
  林舒玉有些头疼：冯紫英这个节骨眼上来扬州做什么？她可不会自作多情地认为：人家是来谈情说爱的。别的不说，昨个儿，她刚刚得到系统的最新情报：贾元春被提拔为皇贵妃了。这意味着什么？这意味着义忠亲王这派赢了第一场！
  有了个四大家族出生的贵妃，老皇帝这块儿就不怕没有枕头风吹。只是可怜了贾元春。本是极好的女孩儿，如今红颜陪着枯骨，等到哪日老皇帝一撒手，元春就免不了独老宫墙内的命运。所以原应叹息，第一声叹息已经开始。
  林舒玉不着急，只是糊着手中的小纸兔子：年过了，这元宵佳节也就快到了。
  然而，这日子处处能给人惊喜。
  三日前，黛玉与冯紫英一道从金陵离岸上船。几日后，船只就到了京口西津古渡。月上待渡亭，微雨沁人心脾。观音洞中传出悠扬的钟磬声。不过歇息到午夜时分，船又开了。这时天公扯起了倾盆的雨幕。这滚滚长江经此一场，更是水势浩荡。大船在风中上下颠簸，好像将要颠覆。这可吓坏了满船的丫鬟婆子们。
  冯家的船落在林家大船之后。船身颠簸不稳，又听得船外一阵喧嚣。正在船舱中捧书夜读的冯紫英闻声，起身走出船仓。冯紫英临风危立。只见孤山一带，颓垣没水，不知哪家的