兵来将挡，水来土掩，何用惧他？趁他现时兵马未到，宜早预防迎敌，杀他片甲不回，方显我们手段也。”公子道：“全仗调遣。”当时陈仁、李忠各教头，俱各分四面，迎将上去，又传齐庄丁，倘敌人一到，立即冲营截杀，我且不提。
  回言邹臬台率领四营兵勇，火急前行，不消半日，前哨官禀报：“离段家庄不远，请令定夺。”臬台闻言，即时传令人马，并着四营将官，前来听令。冯忠、陈标（周江、李文钊四人，一齐上帐请令，臬台吩咐道：“你四人各领本营兵马，分为四路攻打，遇见圣驾，便为头功。若一路胜仗，即合兵相助，使敌人不能首尾相照。料必大胜。”又令段玉：“同兵备道陈祥，带领本营兵马，往来照应，捉拿奸贼，方无脱漏也。”各人遵令前行，看看将近段家庄门前，尚未扎下营寨，突遇陈仁、李炳由东面冲击而来，冯忠先到，急忙接战。李忠、黄振又从西面冲来，陈标急忙迎住厮杀。又有何安、劳彪自南面冲来，周江即刻上前挡住，又见叶振声率领苏昭从北方杀来，却又撞了李文钊，两家接住厮杀。不提防邹臬台”中军兵又到，连忙左冲右突，四处帮助去了。
  那里段玉与兵备道陈祥兵到叶府，见无人把守，趁势冲入府中，逢人便杀，各壮丁仆妇，人人惜命，个个逃生，段玉杀得性起，不分男女老少，枪到就亡，血流遍地。陈祥见此情形，又不能阻拦，因寻不着周日清，恐怕有误大事，满心焦躁，左思有想，莫可如何。正是人急智生，偶然想出一条计策来，急忙冲入内堂，适遇一人慌张奔走出来，却是官样装扮。陈祥自忖此人必有来历，待我捉住他，那怕他不说真情。即忙将他拿住，那人便像杀猪一般叫喊起来，又值段玉赶到，见了便叫：“快将这奸党杀了，何用多言。”陈道台道：“不可，我自有用处。”随转口问道：“你是叶府何人，把周日清老爷困在何处，从实说来，饶你一死，不然就取你狗命！”那人慌忙答道：“好汉饶命，我我我姓莫名问谁，充当叶府师爷，你你你们周日清老爷，现下押在囚房里头，因公子欲尽获余党然后报仇，故未有伤害也。”陈祥闻言大喜，即着莫问谁引至囚房内，即将兵丁赶来，打破国门救出周日清，回头将莫问谁一刀结果了。与日清在后赶到段家庄。正遇仁圣天子。
  那叶振声及各教头，见了周日清在阵，一时摸不着头脑。又遇生力兵上来助战，不能抵挡，俱各大败。叶公子与苏昭力敌两军，并无怯战，却遇仁圣天子与日清到来助阵，正是仇人相见，分外眼明。叶公子一见，心忙无措，却被李文钊一枪刺去，正中咽喉，结果了他的性命。日清将双锏照苏昭头上打来，丢了半个天灵盖，呜呼一命哀哉。其余家丁各自逃生，日清等也不来追赶。仁圣天子回头，见余党尚众，即与日清等急赶上前，分头帮助捉贼。陈仁等被冯忠追逐，正在力怯，且挡且走，却撞了日清冲来，拦腰一锏，把陈仁打下地来，冯忠上前一刀取了首级。李炳欲来救应，反被日清敌住，一来一往，一冲一撞，不提防冯忠取了陈仁首级，从后追来，举刀一劈，去了李炳一只左手，负痛而逃。日清奋勇赶上，一锏结果了李炳，那边李忠、黄振又遇了仁圣天子生力军，自思断难抵挡，急急奔逃，却撞了冯忠合兵上来，与陈标首尾夹攻，生擒李忠、黄振。
  这里周江与何安、劳彪战斗多时未能取胜，正值三路官兵得胜围上前来，将何安、劳彪困在核心。四面受敌，纵有七手八臂，焉能抵挡得住，欲待冲围，又不得出，况且枪挑刀劈，乱砍下来，杀得何安、劳彪二人汗流浃背，眼目昏花，手下兵丁七零八落。正是上天无路，人地无门，自知抵挡不住，束手受缚。各兵丁急将何安、劳彪二人捆缚，即时解上，送仁圣天子案前，请旨发落。
  斯时，仁圣天子见奸党剿除，十分大喜，即传令鸣金收军，安下营盘，再作商议。邹臬台闻命，立即传齐冯忠等四营将官，点视三军，有无受伤事情，于是各自回营查明，一同禀覆道：“各营弁兵，托赖大人恩荫，又值天威下临，所以奸贼一律肃清，兵丁并无损伤，皆国家鸿福所致也。”邹臬台闻禀十分大喜，即将擒来奸贼李忠、黄振、何安、劳彪等四名奏明，请旨定夺。“再叶振声等四命，均系在阵上当场杀毙，如何办理之处，出自圣裁，臣等理合一并陈明，恭请圣旨发落，不胜待命之至。”仁圣天子闻奏，龙颜大悦道：“卿等救驾有功，朕心甚嘉。可恨这班奸贼，害国殃民，复欲谋害朕躬，实属罪大恶极，不容宽赦。至首恶叶振声等业经杀毙，着无庸议，惟李忠等四贼，着即行正法示众，以儆奸暴效尤，而安良善。”邹臬台等，即将四贼遵旨正办，割下头颅，揭竿示众。
  仁圣天子见诸事办妥，十分欢喜，着令各官将兵勇，散回营中，以重职守，又令邹文盛暂行回行供职，俟有旨下之日，另行升赏，以表功劳，兼注销此案。“联与日清仍旧要往别处游玩，不能在此耽误太久，卿等切勿扬言出外，致生事端。”说完正欲与日清出营，恰遇段运松寻着回来，仁圣夭子吩咐段运松道：“朕已草密旨一道，段卿可从速回京，带往军机处，交刘墉开读，自然仍着你在翰林院供职。待朕回京之日，再作升赏，卿家从速回庄，打点一切。”说完，即与日清别了各官，出营前去。邹臬台欲率同文武远送一程，仁圣天子不准备官送行，就去了。
  回言段翰林，见天子已去，自己又有王命在身，急急与段玉拜别各官，回庄打点去了。然后邹臬台饬令兵备道陈祥及四营将官，各人带领兵勇，回衙供职，恭候旨下不提。
  再说段运松叔侄回到庄上，见四处颓墙败瓦，屋宇悄然，不觉潸然下泪，说道：“古道君临臣宅，一定有斗杀。此语非诬也，今日虽然家散人离，犹幸剪除奸贼，报还此恨，也领天恩，复还原职。”正在思想，忽见家人妇子陆续回来，运松因一家团聚，十分欢乐，随即吩咐段玉道：“我现在有圣旨在身，不能耽搁，刻日就要起程进京，你可在家谨守田园，照顾家务，并赶紧雇工匠来庄，修理各处交壁为要。我因京差紧急，不能在家经理，亲自打点一切。”再三叮嘱，然后吩咐家人段禄，收拾行李、马匹齐备，主仆二人望北京进发。沐雨餐风，晓行夜宿。正是有话则长，无话则短，不一日，来到皇都内地，已是黄昏时候了，主仆二人商议、现在日已西沉，不如寻得客寓，歇过今宵，明晨再到军机处可也。主仆连忙人店，用过晚膳，一宿无话。
  次日清晨起个黑早，梳洗已毕，用些点心，运松穿起衣冠，着家人段禄带齐手本，同往军机处。段禄领命引路到军机房来，将手本传入，传帖官拿起一看，上写着前翰林院侍读段运松禀叩，见是太史公手本，不敢延慢，急忙上前禀明各大人得知。刘墉闻禀，满腹狐疑，他系被革翰林，何以又来此地？莫非有甚机密，立着传帖官请见，运松一闻请字，急忙举步入堂，即有陈宏谋、刘墉等一班大臣接见道：“不知先生远临、有何教谕？”段运松拱手对道：“不敢，学生有密旨在身，不能全礼，请刘军机跪接。”刘墉闻说大惊，即排列香案，恭接谕旨。不知刘墉如何迎接之处，且看下回分解。
  第四十一回　扬州城抚宪销案　金华府天子救民
  却说刘墉大学士，见运松说有密旨颁来，着他迎接，因此传令排开香案，自己朝北下跪，恭听天使大人宣读。运松即刻面南向北立，手捧诏旨，高声朗诵道：
  奉天承运皇帝诏曰：朕自下游江南，原欲察吏安民，锄强诛暴，以安
  良善。偶于上年十月，行至扬州府属邵伯镇地方，得悉已故叶洪基之子振
  声，因思报仇，横行倍甚，奸恶异常，胆敢交通山贼，私设税厂在上官桥，
  害国殃民。朕因心怀不平，特自亲自与他理论，将他税厂烧毁，后在段运
  松庄上居住。那贼子闻知，领贼兵数千、教师七名，声言复仇，将庄上重
  重围困。触怒朕心，目击凶横，一时难耐，致此朕与贼战，众寡不敌，日
  清被陷，得段玉冲出围外。适遇河道陈祥搭救，禀明臬台邹文盛，调集四
  营兵马一鼓而来，将奸贼尽行剿灭，余众投降星散。朕见各营弁兵，俱能
  勤劳王事，救应朕躬，为此特谕尔军机处刘墉知悉，谕到之日，即便遵旨。
  着段运松仍回翰林本任，并行知江南巡抚庄有慕，立将此案查明注销。并
  将叶氏家产，查抄充公，以奖勤劳将士。所有此次出力文武各员，俱着加
  三级，另行升用，以励兵行，而一收士效。钦此，钦遵。
  段天使读完圣旨，刘墉朝北叩头，谢过了圣恩，然后立起身来，与段天使见礼罢，一同坐下，说道：“恭喜天使大人奉旨开复原官，可贺可贺，但不知圣驾何时降临府上，因何生出如此事情？请道其详。”运松道：“一言难尽，盖因晚生滴官归里，设帐糊口，使子侄等负贩帮助。叶振声欲报父仇，独据一方，谋为不轨，致有设税厂私抽，刻剥小民。舍侄不服其抽，遭其毒打，适仁圣天子问起情由，……”原原委委，如此这般，从头至尾面述一番。刘墉闻言道：“怪不得天颜动怒，原来叶振声如此横行，所谓有其父，必有其子也。前者他父叶洪基，万恶不赦，触怒无颜，幸得圣恩高厚，念彼着有微劳，功臣犯法，只戮其身，而不及妻孥，犹不幸中之大幸也。今振声不知感激悔过，反欲报仇，真正死有余辜了。”谈罢三人相别各自回衙。
  且不言运松回翰林院供职，单言刘墉回到私衙，即刻备下咨文，着值日官速速传提塘局差官，立刻赴辕领咨文，递往江南巡抚庄有慕开拆，火速前往，不得延误，致招罪咎。差官领命，即时带了夹板咨文，赶紧起身，离了京城，直往江南巡抚部院进发，无敢延误。不一日，行至江苏省城，立即入城，前到抚院衙中，将文当堂呈递。庄抚台见是夹板文书，大惊。急忙拆开一看，方知其故，原来邹臬台业已申详明白。今日又奉谕旨查办，务要认真办理，方无负圣心眷顾也。即着巡捕官传扬州府上来问话，并传参游都守、四营将官赴辕听候，适遇邹臬台上街请安、陈河道亲到禀事，随后扬州府四营将官均到，陆续一齐跪下道：“不知大人传唤卑职有何吩咐？乞示其详。”庄抚台道：“贵府叶洪基之子振声，谋为不轨，业已父子同正典刑，家人共陷法网。今因奉到圣旨，查抄家产充公，赏给兵勇，故特着贵府查明叶氏田地家产，该有若干？列明清单验看。”扬州府领命，查封叶宅去了。
  庄抚台又对按察道：“贵司调兵救驾，大悦圣心，现奉上谕，邹文盛着赏加头品顶戴，在任遇缺即补布政使司布政使；陈祥着补授江南提刑按察使司按察使；冯忠着以副将尽先补用，并赏戴花翎；陈标着以参将尽先补用，并赏戴花翎，周江着以游府遇缺即补，并赏戴花翎；李文刽着以都司遇缺即补，并赏戴花翎。其余随征兵勇均着有微劳，着每名加思赏给粮饷银一个月，即在叶氏家产内报销可也。至于段玉此次拼命向前冲围取救，大有功劳，惟他自行呈明，不愿出任，着加恩赐给五品蓝翎，衣顶荣身，以奖其忠勤工事之心。各官领受皇封巨典，随着庄抚院朝北行礼，望阙叩头，谢过圣恩，然后备各禀辞回署。庄有慕尼各事办妥，即令禀启房做下文书，复部销差不提。
  且说浙江省金华府有一客商，姓李名慕义，系广东广州府番昌县人氏。因携资来此金华贸易，历二十余年，手上颇有余资，娶过一妻一妾，生下一子一女。且其人仗义疏财，乐善好施，济困扶危，怜贫惜老，如有义举，虽耗破千金，并无吝色，因此士大夫俱重其名，妇人子女皆识其面。其名日噪，其望日隆。忽一日，自思到此贸易多年，虽然各行均能获利，惟是人生在世，岁月无多，光阴易逝，岁月难留，若不谋些大事业，如何能出色？现有洋商招人承充，不如独自干了，或者藉此发积二三十万，亦可束装归里，老隐林泉，以享暮年之福，岂非胜此远别家乡，离宗抛祖？况古语有云：“发达不还乡，有如锦衣夜行。”此言自己身荣，人不能见，真乃警世良言也。斯时李慕义想到高兴之处，不觉雄心勃勃，恨不得一刻就成，免被别人兜手，枉费了一片心机。随即托平日最知己的朋友前往说情，又亲自具禀陈说身家清净，情愿充当洋货商头。关官准了呈词，立即饬县查明禀复，均保家资丰厚，人品忠诚，即刻悬牌出示，准其充作洋商，并谕各行?