，又值北风大起，正是：
  人凭风越猛，风助人加威。
  登时将税厂棚寮烧毁干净，余灰恐防连累民间，邀众百姓扑灭，诸事停妥。仁圣天子与日清临行，复大言道：“我系北京高天赐，住在段运松翰林庄内，因叶振声私立税厂剥削贫民，我等特来除害。现今虽已烧了，惟恐他起兵报仇，反害了你们百姓，问心难安，故特说与你等知道，若系他有本事，叫他前来寻我，不可难为别人。”说完，与日清望段家庄而去。我且慢提。
  回言段玉得闻天子这些言语，口虽欢喜，肚内狐疑，又不知他系何人，有此回天手段？因此急急举步回庄，及至入得门来，气喘不定。运松见此情形，不知何故，问段玉道：“今早你上街买卖，因何这个样子，跑走回家？”段玉答道：“今早出门买卖，因经过上官桥，被税厂各人抢我菜担，加倍抽收，后在德和馆酒楼，遇着高天赐老爷与周日清二人，如此长，如此短，及后我说起我叔名字。他说有一面之交，故此着侄儿先回通报，他随后就来拜会等语，因此赶急回家，走得气喘吁吁也。”运松道：“原来如此，你道他是何人？这就是当今天子，因前年有人对我说及主上私下江南，更名高天赐，四处游行访察奸官污吏以及民间冤案，至于奇奇怪怪事情，不知做过多少，我早知道今日圣驾降临，务要恭敬迎接，方免失仪也。”说完，即刻着人打扫地方，预备酒席款待不提。
  再说仁圣夭子与日清二人行行走走，不觉到了段府门前，即令日清入去通报，说高天赐亲来拜会。门子闻言，即时入内报知家主。那运松闻说，立即带同子侄各人，衣冠齐整，走至庄门，躬身迎接。仁圣天子见他行此大礼，恐防传扬出去反惹是非，连忙丢个眼色，运松即时明白会意。说道：“高老爷驾临敝庄，请进，请进！”三人谦逊一回，携手入到中堂，分宾主而坐，运松唤入奉茶，茶罢，开言说道：“久别金颜，时怀梦寐，今日幸睹天颜，实慰三生之愿也。”当时仁圣天子说道：“好说了，我因遇见令侄，得悉仁兄近日境况，故此特来一候也。”运松连忙答道：“足见高情，不胜感激之至。”即有仆人前来禀道：“刻下酒筵已备，请高老爷入席。”运松道：“知道了。”随即请仁圣天子与日清一同入席，畅饮琼浆，谈些世事。
  忽闻炮声震地，喊杀连天，三人吃了一惊，不知何故。忽见段玉来报，说：“叶振声起了许多人马，前来把庄上重重围住，水泄不通。想必是因烧他税厂，到来报仇。”仁圣天子闻说，开言问道：“他们有多少人马，系叶公子亲带兵来否？抑或另招贼寇，五兄可悄悄出去看个明白，前来回话，我自有主意。”段玉领言，即走出庄外门楼，暗中打探，见他们安下营盘，团团围住，又见叶振声在庄前耀武扬威，十分勇猛。手下有七八名教师，又有数千兵丁，随后簇拥前来，开言骂道：“高天赐藏匿你们庄上，因他将我税厂烧了，故此来取他狗命，你们快些入去通报，若他有本事，不怕死的，叫他速速出来会我，就算为豪杰。如若不然，我等打破庄门，铲为平地，寸草不留，你等死无葬身之地，悔之晚矣。”段玉闻得此言，即刻入堂，报说：“叶公子带齐教师陈仁、李忠、李炳、黄振、何安、苏昭、劳彪等，公子亲身前来督战，口出不逊之言，如此如此，这般这般。”登时仁圣天子气得二目圆睁，须眉倒竖，连忙开言道：“自古道兵来将挡，水来土掩。他既大胆寻仇，我一不做二不休，索性把他们杀了，免却一方大害，岂不妙哉。”正是：
  三尸神暴跳，七孔内生烟。
  仁圣天子当时立刻发号施令，着段运松在鼓楼上擂鼓助威，周日清打头阵，段玉保住圣驾，攻打第二阵，倘若打破重围可以走出，便有救星了。如系被他拿住，务须奋勇杀出重围，报知官兵取救方不致误。吩咐停当，日清连忙齐集庄客，共有数百名，随即开门冲出阵前。有陈仁手执画戟，连忙挡住，日清喝道：“来者通名！”陈仁道：“某姓陈名仁，系叶公府上第一位教师，你是何人，敢来纳命。”日清道：“放屁！你不是我对手，快些叫叶振声出来吃我一刀。”陈仁手中画戟照面刺来，日清急忙闪开，二人交上了手，战有二十余回合，不分胜负。天子见日清不能胜敌，急忙同段玉冲出来接应，敌营内有李忠、何安、劳彪截住斗杀。未知胜败如何，且看下回分解。
  第四十回　陈河道拯民脱难　邹按察救驾诛奸
  仁圣天子见日清战经两个时辰，不能取胜，又见陈仁枪法厉害，始终并无破绽，料日清决难敌得住。急忙率同段玉冲出阵前助战，段运松自在门楼上擂鼓助威。谁料敌阵上教师李忠、何安等一齐围将上来，截住厮杀，不容帮助日清。此际仁圣天子与段玉只得急架忙迎，刀来枪挡，枪去刀迎，相杀两个时辰，战经三十余回合，看看不能取胜，只有招架之功并无还手之力。此时仁圣天子且挡且走，拼命奔逃，岂料敌人势众，围困前来，竟将仁圣天子与段玉困在核心。
  日清见天子与段玉被困，一时心忙意乱，手略一松，却被陈仁一枪刺来，日清连忙闪过，不提防，李炳横扫一棍，日清一交跌倒在地，迎面朝天。陈仁等急上前拿住，用绳捆缚，送往营中，候叶公子发落。陈仁等翻身复来夹攻天子与段玉，谁料又有黄振、苏昭各生力兵，冲出相助，更加厉害。杀得七零八落，庄丁十去其七，段玉见势不好，恐防有失，不能取救，慌忙丢下圣驾不顾，独自提枪，奋勇左冲右突杀出重围。那仁圣天子亦因重重围困，水泄不通，谅难两下相顾。只得东奔西走，冒险冲围，往来数次，筋疲力倦，仍旧不能冲出，这是仁圣天子应该有这场惊险。
  叶振声见各教师战了许多时，尚未能捉得仇人，犹恐被他走脱。因此寻齐亲兵及税厂巡丁，亲自出营观战，却被这班巡丁，指圣天子道：“这人就是为首烧税厂的高天赐也，十分厉害。”叶公子一闻巡丁之言即时大怒，正是仇人见面，分外眼明，忙着家丁火急前去报知各教师，务要生擒高天赐，方消此恨，切勿放走。各教师闻之，依照公子吩咐，不敢怠慢，各欲争功，喊声大震，四围追赶过来，齐声喝道：“公子有命，快些捉拿高天赐。”犹如铜墙铁壁一般围将上来。仁圣天子正在危急之际。
  再说段玉奋起精神冲出围外，无心恋战，急忙逃走去求救兵。正是急急如丧家之狗，忙忙若漏网之鱼，一口气跑了不知多少路。适值江南分巡淮扬海河漕事务兵备道陈祥，系陕西人，由翰林出身擢授此职。是日乃三八堂期，应到臬司衙中理事，正在鸣锣喝道，那段玉因跑得势猛，留脚不住，横冲了宪台道子，却被差役拿住，问是何人。段玉正思首告叶振声，苦无门路，抬头见是兵备道牌扇，极口喊冤。道台喝道：“你有何冤事，在此叫喊，快快就此说来，饶你之罪。”段玉道：“小人是避逃难出来的，有天大事情，要首告，不敢当着众人明言，求大人带小的到私行密禀。”大人吩咐：“带他回衙。”一进衙门，便把段玉带到后堂，问他首告何事？
  段玉连忙跪禀道：“小的是前翰林院段运松之亲侄段玉是也。因奸恶叶振声私通山贼，开设税厂，刻剥小民，小民心中不眼，不肯遵抽，被他欺压，偶然遇着高天赐老爷，问起情由，将他税厂烧了，以除民害。后到小人庄上与家叔聚会。小人方知高天赐即当今天子，谁料叶振声狼心贼性，未肯干休，闻知对头在小人庄内，立刻聚集山贼喽啰及亡命凶徒、家丁等众约有数千人马，厮杀前来，四面围困，水泄不通，家叔闻报大惊，即奏知仁圣天子，设法退敌。
  “天子见奏，圣心大怒，即时命周日清打头阵，着家叔在望楼上擂鼓助威，又吩咐日清，如系战败，即刻冲围，走往各衙报知，调兵剿贼。若系战胜，他随同段玉出来帮助杀贼。嘱毕各人装束停当，日清先行出战经有三十余回合，未能取胜，仁圣天子急忙与小人一同冲出接应，皆因人众我寡，看看越战越多，不能抵敌，以致日清被擒，仁圣天子被困。小人唯恐失陷无人取救，只得冲出重围，拼命逃生，致有闯道之罪，乞大人宽恕。”
  陈道台闻说，如冷水淋头，一惊非小，即忙请起段玉坐下，说道：“令叔与我同年，彼此系属年家，无庸拘礼，现在既系仁圣天子被困，有无伤害？”段玉道：“无伤，盖因叶振声发下号令，要生擒活捉，所以未有损伤，还算不幸中之大幸。大人宜急急设法，调兵救驾为要，稍有延迟，恐防误了大事。”陈道台道：“然也，为今之计，我们火急到臬台处禀明，调集各营武弁，点齐各路军兵，速赴前去救应，方免失误事机，年侄你道如何？”段玉道：“务急就是。”陈道台即时传令，着本署兵官，速速点齐兵马，即去臬台署前听调，无有延误。令毕，随即与段玉上马先行，直往按察衙门。段玉下马，走至报事鼓旁，双手拿棒将鼓乱击，衙役慌忙喝问何事？段玉道：“有军机大事密禀大人，速速报知。”衙役闻言不敢怠慢，急忙入内报知，邹按察闻报大惊，未知什么机密，忙传话请见段玉、陈祥一同步入中堂。邹按察见陈祥军装打扮，复又吃了一惊，连忙问道：“这是何人，有何机密？因何如此装束，快些说来。”陈道台忙禀道：“他乃段运松之侄段玉是也。缘圣驾下临段府，却被奸贼叶振声统领山贼，将段府前后重重围住，仁圣天子被困，与日清力战，不能抵敌。现因事关紧急，不能延缓须臾，因此卑职先将本衙兵并调齐，在辕门候令，请大人定夺。”臬台听禀，依允，立传值日书差上堂，着令草檄文呈上观看。其檄云：
  钦命江南等处，原提刑，按察使兼理其传事，邹为檄饬各营士兵遵照
  事，现据淮扬海兵备道陈祥赴辕禀报，有奸贼叶振声，系前任兵部尚书叶
  洪基之子。祸因本年，贼子叶振声串通山贼，私设税厂，害国殃民，情同
  叛逆。偶值圣驾微行至此，洞烛其奸，特将机厂烧毁，以除强暴而安善良。
  讵料贼子狼虎威性，不知悔过，胆敢聚集山贼等亡命之徒，借报仇为名，
  围困段府，因此触怒天颜，亲临退敌。奈贼党众多，轮流诱战，以致仁圣
  天子被困，及周日清将军力怯被获，有惊圣躬。本司据禀各情，惊慌倍切，
  合亟出檄传报，为此激尔各营士兵知悉，檄到即便遵照，立即点齐本部兵
  马，前去救援，事机紧急，无稍延缓，致于罪愆，须至檄者，速速。
  乾隆　年　月　日檄
  各差役接了檄文，赶急分报各营，催取救兵，不消片刻，各路保驾之兵，一齐俱到邹臬台处禀见。参将冯忠、游府陈标、都司周江、守备李文到四营将官一同叩见，其千总、把总、杂长、队长并四营马步兵，俱在辕门候令，共计约一万有余。臬台见将勇兵强，满心欢喜，即时传令放炮起行，登时拔营俱起，正是炮响三声，旗分五色，人马浩浩荡荡，杀奔段府而来。话分两头，不能并说，只得放下此边。
  再讲那边周日清被擒，被陈仁、李忠等解到叶公子案前，公子大喝道：“你二人胆敢将吾税厂烧毁，今日被擒，有何话讲？”日清骂道：“你这奸贼，目无国法，妄上横行，刻下死罪临头，犹未知悔，你好好将吾放出，万事干休，如若不然，我们伙计知吾被陷在此，一定前来救应，斩草除根，尔等死无葬身之地矣，悔之何及？”振声闻言，只激得怒气冲冠，即以手指日清骂道：“今日你肉在砧上，任我施为，尚敢胡言乱语，真正死有余辜。”即对陈仁说道：“某本欲将日清置之死地，以报深仇，奈他们余党尚多，未曾尽捉，恐防为害不浅，故欲待其余党前来接应，然后合力捉拿，一并治罪，尚未为迟，你等主意如何？”各人皆道：“吾等亦正欲如此也。”正是：
  预备戈弓擒猛虎，安排香饵钓鳌鱼。
  公子即时吩咐家丁，将二人带往左面囚房监押。又拨家丁二十名轮流看守，以防疏漏走脱。说完，随与陈仁、李忠等，复至段家庄接应。忽闻炮声连响，惊天震地，各人正在狐疑，见家丁走来跪报道：“公子不好了，小的听得邹臬台命同四营将兵，约有万余人马从四面杀来，不敢不报，请今定夺。”振声闻说，大惊失色。陈仁劝曰：“公子不用惊慌，自古道兵来将挡，水来土掩，何用惧他？趁他现时兵马未到，宜早预防迎敌，杀他片甲不回，方显我们手段也。”公子道