“事实俱在，铁证如山，再清楚不过，分明就是裴元歌谋害赵婕妤妹妹和她腹内的龙裔！”皇后急忙截话，断然道，“皇上，现在罪证确凿，裴元歌谋害宫嫔及龙裔，罪在不赦。臣妾以为，应该按照国法处置，判处裴元歌斩立决。裴诸城教女不严，致使她犯下大错，也应该论罪！”
  柳贵妃却似乎从裴元歌的表情中察觉到什么，柔声道：“皇后娘娘，既然罪证确凿，何妨再听听裴四小姐的话？真相总会越辩越明，既不会错漏真凶，也不会冤枉无辜。”看裴元歌的表情，难道说这件事是赵婕妤与人串谋，设下苦肉计陷害裴元歌，结果却阴差阳错，以至于赵婕妤中毒身亡吗？
  可是，总觉得事情不会这样简单……
  裴元歌似乎终于从震惊中苏醒，恢复了平时的淡定自若，沉静如冰雕，淡淡开口道：“我中午时分做的燕影金蔬，赵婕妤用过之后，残菜居然保存到了现在，而没有被倒掉，也没有被清洗？究竟是寒露宫的小厨房懒惰散漫到这种地步，还是说早就有人预料到现在的情形，故意留着这盘残菜来作证呢？”
  被她这样一提醒，众人也顿时察觉到不对。
  的确，中午用过的残菜，按理说早就应该收拾干净了，怎么会保存到现在呢？难道是有人在故意陷害？
  腊梅微微一滞，随即又道：“裴四小姐大概是想着，将掺了毒兰的菜肴给婕妤娘娘食用，随后小厨房会收拾残菜，清洗碗碟，正好帮助你消灭了证据，是不是？只可惜，小厨房今天下午时出了篓子，弄得所有人手忙脚乱，昏头转向的，居然忘记收拾残菜，凑巧留下了证据。这就叫天网恢恢，疏而不漏，想必是婕妤娘娘的在天之灵保佑，让谋害她的真凶无所遁形！”
  她反应很快，立刻出言补了错漏，又扯上鬼神之说，更让人怀疑裴元歌。
  “我可是在寒露宫的小厨房里做的菜，周围都是寒露宫的宫女嬷嬷，众目睽睽之下，我怎么可能在菜里动手脚？”裴元歌冷声质问道。
  腊梅立刻反驳道：“裴四小姐又何必砌词狡辩？你虽然是在寒露宫的小厨房中做菜，但是却借故将小厨房里的人手指使得团团转，没有一个人清闲。大家都在忙，精神集中在手中的事情上，你找个大家都没注意你的空隙，往菜里下毒又有何难？这点小厨房的人也都能作证！”
  这个辩解的理由，赵婕妤早就想到，她们也早就想好了驳斥的办法。
  “佩服佩服，我不得不佩服腊梅姑娘！”裴元歌冷笑，看着自以为得计的腊梅，眼角微微弯起，形成一抹迷人的弧度，淡淡道，“当时腊梅姑娘在这里服侍赵婕妤，我在小厨房里做菜；而从发现赵婕妤出事到现在，腊梅姑娘也一直呆在这里，不曾跟小厨房的人有过接触。可是，先是我在小厨房做菜的情形，然后是小厨房出了篓子，慌乱中没有收拾燕影金蔬的残菜……腊梅姑娘身在此地，却对西偏院小厨房里发生的事情知道得清清楚楚，犹如亲眼所见。难道说腊梅姑娘你有千里眼，能够隔院视物？还是说，这番说辞是腊梅姑娘你早就准备好的剧本，只等着这时候说出来呢？”
  腊梅一怔，没想到她的灵敏反应在此时反而成为破绽，心中换乱，一时间不知该如何辩驳。
  见腊梅被裴元歌的伶牙俐齿问倒，皇后立刻道：“裴四小姐口齿伶俐，也着实令本宫佩服，但现在单纯的口舌之争并无意义。如今证据确凿，赵婕妤妹妹是中毒兰之毒而死，今天她唯一用过的膳食就是裴四小姐你所做的燕影金蔬，而现在也在残菜中验出了毒兰之毒，证据确凿。裴四小姐与其跟一个宫女做口舌之争，不如先想办法证明自己并未下毒，否则，任你巧舌如簧，说得天花乱坠，也难逃这大逆不道的罪责！”
  轻飘飘地将腊梅话语中的破绽抹去，只咬紧了燕影金蔬。
  “皇后娘娘此言不妥，眼下的证据乍看确凿，实际上却有很多破绽！”裴元歌神色沉静，不慌不忙地道，“首先，如果真是小女下毒谋害赵婕妤，毒兰之毒从何而来？小女此次入宫，是因为太后娘娘赏赐家父，为谢恩而入宫，太后娘娘厚爱，这才留小女在萱晖宫暂住。小女原本以为谢恩之后便要回府，又怎么可能随身带有毒药？小女在宫中时日尚浅，并无相识之人，也不可能托人从宫外传递东西给小女。除此之外，小女只在萱晖宫陪伴太后，难道皇后娘娘觉得，小女是在萱晖宫拿到毒兰之毒的吗？”
  旁边的太后听着，忽然面色微变，想起了另外一件事。
  她曾经想过，如果此事真的是皇后所为，在皇后和裴元歌之间，她的确犹豫，但为了叶氏，或许会放弃裴元歌，选择维护皇后。但经裴元歌这么一说，却突然想起，裴元歌是她萱晖宫的人，人尽皆知，如果真的舍弃裴元歌，任由她被污蔑成为害死赵婕妤的真凶，会不会进而牵连到她这个太后？
  重点是，以皇后的愚蠢，和对她的嫉恨，会不会趁机借裴元歌拉扯出她，进而扳倒她这个太后？
  她懂得为大局着想，必要的时候宁可舍弃裴元歌也要维护皇后，但是皇后是否也会同样维护她？想想方才她为皇后考虑，在思索事败后要如何维护皇后，皇后却一再咄咄逼人，甚至想要把事情牵扯到她的身上……太后心中顿时有了答案：若真是如此，皇后绝不会感激她舍弃裴元歌维护皇后的苦心，反而会认为她这个太后无能，无法维护裴元歌，今儿借助裴元歌一举扳倒她这个太后！
  为了大局着想，太后愿意舍弃裴元歌维护皇后。
  但如果维护皇后的代价是连自己都赔进去，这却是太后绝对不能允许的事情！因此，无论这件事是不是皇后所为，都不能让裴元歌牵扯进去！太后终于下定了决心。
  而裴元歌已经继续道：“其次，小女奉太后之名前来探视赵婕妤，今日是赵婕妤自己提出想要吃燕影金蔬，央求小女去做的，难道说小女有未卜先知之能，料到了赵婕妤会提出这种要求，让小女有机会下毒，谋害赵婕妤吗？最后，小女做菜时，身边一直有紫苑和赵公公随同，小女做过些什么，他们都看得清清楚楚，可以为小女作证，证明小女从不曾下毒，更不曾谋害赵婕妤。还请皇上和太后娘娘明鉴！”
  说着，福身下去。
  “裴四小姐这些理由，恐怕并不能成立吧？且不说你是如何带毒药进来的——这日后自然能查出来——你说燕影金蔬是赵婕妤妹妹要你做的，但你常常出入寒露宫，经常能够接触到赵婕妤的饮食，生出下毒的心思也不足为奇，只不过赵婕妤妹妹刚好想要燕影金蔬，给了你最好的下毒机会而已！至于你说的证人，”皇后微微冷笑，道，“裴四小姐，裴尚书是刑部尚书，你难道不知道大夏王朝的律令，奴仆不能为主人作证！你的贴身丫鬟的证词，又怎么能够信得过？”
  “紫苑的确是小女的贴身丫鬟，”裴元歌沉声道，“但是，赵公公却是太后的心腹，他总能够为小女作证，证明小女的清白吧？小女从踏入寒露宫开始，赵公公就一直伴随左右，不曾有片刻稍离。”
  皇后一怔，一时间说不出话来。
  她习惯性地把裴元歌和太后当做一体，在她看来，赵公公是太后的心腹，自然跟裴元歌是一伙的，当然不能为裴元歌作证。竟然忘记赵公公其实是萱晖宫的人，跟裴元歌本身并无关系，又是太后的心腹，宫中的红人，他若为裴元歌作证，皇上只怕是会采信的！
  一直垂手而立的赵林点点头，没有多话，却是默认了裴元歌所言。
  太后心中一松，还好，还好她命赵林跟随裴元歌，在这个关键时刻成为证明裴元歌清白的证人！看看皇帝的神色，似乎微微有些舒展，应该是认可了赵林的身份，相信裴元歌不曾在燕影金蔬中动手脚。
  皇后不甘心就这样放弃，咬咬牙道：“赵林整日跟随着你，他的话焉能为证？”
  “皇后娘娘这话是什么意思？赵公公是太后的心腹，你却说赵公公也不能作证，难道是认为小女串通赵公公编造谎言，隐瞒真相吗？”裴元歌眼眸中微现锐芒，静静地凝视着皇后。
  说的虽是赵林，但赵林是太后的人，皇后若质疑赵林，从某种程度上来说，是在质疑太后。
  太后神色渐转锐利，沉沉地盯着皇后，等着她的回答。
  “哼，赵林原来的确是母后的心腹，但是自从裴四小姐你入宫后，就开始跟随裴四小姐你，恭敬有加，言听计从，只怕早就被你收买，跟裴四小姐你一条心了吧？只是说几句话，点点头，帮你圆个谎，根本就不是难事！这样的人又怎么能够证明你的清白呢？”皇后在拉太后下水和单纯针对赵林之间犹豫了下，还是决定暂时撇清太后，先除掉裴元歌再说。
  “皇后娘娘请慎言，赵公公是太后的心腹，小女何等何能，能够让收买赵公公？”裴元歌眼眸锐利，淡淡地道，“皇后娘娘这话究竟是在侮辱太后看人调教人的本事呢，还是在污蔑赵公公的忠心？”
  听皇后没有趁机把她拉下水，太后刚松口气，听到这话，脸色又变了。
  裴元歌是她的棋子，赵公公是她指派给裴元歌的心腹，现在皇后这话的意思，是说赵林被裴元歌收买。这样一来，赵林不能为裴元歌作证尚在其次，但皇后的言外之意就令她恼火。她堂堂太后，指派给一个尚书嫡女的心腹，若是轻易的就被裴元歌收买，她这个太后的脸往哪里搁？
  皇后此言，分明是当着众人的面打她这个太后的脸！
  而赵林早就跪倒在地，悲愤地道：“皇后娘娘，奴才不过是萱晖宫的管是太监，若奴才有什么地方得罪了您，您尽管下令将奴才处死，奴才也不敢有怨念，何必要这样地侮辱奴才呢？奴才再不成器，一片忠心却是苍天可表，您这样说，倒不如一剑杀了奴才来得爽快！”
  周围的妃嫔也在暗自摇头，不相信赵林会投靠裴元歌。
  的确，裴元歌深得太后喜爱，又得皇上看重，将来有着无限可能，但现在她还是一介白身，年纪尚幼，离入宫尚有一段时间。虽然皇宫里的人惯于见风转舵，但对于裴元歌这样的情况，最多就是曲意顺从，逢迎讨好，谁也不会在这时候就把全部的筹码压在裴元歌身上。尤其赵林还是太后的心腹，而现在裴元歌还要处处依赖太后，这时候背叛太后，被裴元歌收买，除非赵林脑袋被驴踢了！
  当然，也许赵林的确是在附从裴元歌，为她圆谎。
  但即便有这种可能性，也绝不会是因为赵林投靠了裴元歌，而只有可能是赵林奉太后之名这样做，也就是说，假如裴元歌真的与赵婕妤之死有关，那太后只怕也脱不了关系。
  一时间，众人各有各的猜测，众思纷纭。
  看到众人猜疑不定的目光，太后当然猜得到她们的想法，一时间又气得仰倒，原本还觉得皇后没有趁机把自己拖下水，尚有几分良心。但现在看起来真是自欺欺人！裴元歌是萱晖宫的人，赵林是她这个太后的心腹，如果这两个人被牵扯进赵婕妤之死，她这个太后又怎么可能套得了嫌疑？
  裴元歌本就是想借此挑拨皇后和太后的关系，见目的已经达到，便又道：“即便皇后娘娘猜疑赵公公，除此之外，还有人能够证明小女的清白！”
  “是谁？”太后忙问道。
  裴元歌沉静地道：“寒露宫小厨房里的宫女嬷嬷，她们能够证明小女并不曾在燕影金蔬中动手脚！”
  “裴四小姐莫非技穷了？方才腊梅已经说过，当时小厨房的人被裴四小姐你指使得团团转，众人各自有各自要忙的事情，哪里有空闲注意你？就算有，也不可能从头注意你到尾！”皇后冷笑着，嘴角弯起一抹笑意，以为驳斥掉赵林后，裴元歌已经无法再证明自己的清白，因此慌乱失措了。
  裴元歌丝毫也不理会，福身道：“皇上，太后娘娘，小女请求宣召寒露宫小厨房的宫女嬷嬷。”
  皇帝点点头，道：“宣！”
  赵婕妤的膳食出了问题，以至于赵婕妤暴毙，小厨房的人早就被羁押起来，听到皇帝的旨意，很快就带了过来，二十多个人乌压压地跪了一屋子，听到皇帝问题中午裴元歌做燕影金蔬的过程，众人顿时叽叽喳喳地将自己所知所见讲述出来。
  “奴婢只是陪着裴四小姐去选食材，选好食材后，裴四小姐问奴婢刀工最好的厨娘，奴婢便说是张厨娘，带着裴四小姐去找到张厨娘，其余的事情奴婢就不知道了。”
  “奴婢是张厨娘，裴四小姐说她刀工不好，让奴婢帮忙切菜。切好后又