说着，将手中的信笺双手递上。
  章府？
  裴诸城皱了皱眉头，从初时相识开始，他就对章府十分厌恶，后来无奈纳了章芸，又有了裴元华和裴元容两个女儿，加上章芸的劝说，关系算慢慢缓和了些，虽然不亲近，却也有来往。不过在章显进了御史台后，这种厌恶又冒出头来，这时候听到是章府的信，不免有些皱眉，道：“既然要紧，华儿你就看吧！”
  裴元华点点头，接过信封，拆开，才看了两行字，顿时面容大变，跌坐在椅子上。
  精美的信笺从她手中飘落，悠悠然落于地上。
  见状，屋内众人无不惊讶，裴元歌和舒雪玉更是奇怪，裴元华素来善于伪装，从来不曾泄露丝毫情绪，信里到底写了什么，竟然让她如此失态？裴元歌尤为好奇，心中却也微微觉得有些放松，这样看起来，裴元华也是有她的弱点的，倒并非像她表现得这般天衣无缝。这就好办了，只要能找到这个弱点……。
  裴诸城关切地问道：“华儿，怎么了？”
  裴元华只觉得脑海一阵空白，又好似晴空中炸雷不住地作响，炸得她眼前一片模糊，耳边嗡嗡的听不到任何声音，脑海中只反反复复地浮现出那几个字。她揉着太阳穴，恍恍惚惚地看着眼前的人，好一会儿才微微缓过神来，依然难以掩饰惨白的脸色，声音有些嘶哑地道：“父亲，女儿……女儿觉得有些不太舒服，想要先告退，回院子休息下，还请父亲……。请父亲准许！”
  说着，只觉得眼睛一酸，几乎要落下泪来，却强自忍耐。
  裴诸城见她情形的确不对劲，点头道：“好。华儿，你不要紧吧？要不要请大夫？”
  “不必了，女儿只是……”裴元华摇摇头，却没有再说下去，深吸一口气，转身走出房间。出门时一个脚软，几乎跌倒，好在她的大丫鬟流霞机灵，及时扶了她一把，这才没事。定定神，甩开流霞的手，步履踉跄地朝雨霏苑走去。
  裴元歌看了看众人，上前去将地上的信笺拾起。
  洁白的宣纸嵌着银丝，绘着红梅，染着淡淡的花香，正是京城女子间十分流行的“染香笺”，只看了几行，便大吃一惊，望着裴诸城和舒雪玉的目光，勉强一笑，道：“信上说，大姐姐的待选落选了……”心中却在惊讶，怎么会是这样？这怎么可能？
  在前世，裴元华的待选明明是选上的！
  之前她封闭内敛，与裴府所有人都不亲近，后来有了章芸的割肉疗病后，她亲近章芸。但没多久，裴元华就被选入宫中，成为御女，所以她前世与这位大姐姐的交集十分少。而在她嫁人之后，为了给宫中的女儿打点，章芸曾经几次向江南的她索要钱财。裴元歌记得很清楚，在她前世死前不久，裴元华刚刚晋封为妃，而这一点，恐怕也是万关晓舍她而选裴元容的一个原因。
  为了防着裴元华将来入宫给她使绊子，她才要埋下叶问卿这颗能在宫中使力的暗棋。
  怎么今生，裴元华居然落选了？
  有了这件事，房间内的气氛又低沉了些许。不过，裴诸城本就对裴元华参加待选不以为然，落选也没什么失望，只是盘算着也要给大女儿找门好的亲事，倒是又多了重心事。等早膳再摆上来，匆匆用了些，便赶着到刑部应卯。屋内只剩舒雪玉和裴元歌二人，思索着裴元华落选的事情，舒雪玉则不知道该喜还是该忧。
  以裴元华的心机，入宫后说不定会步步高升，到时候反过来为难她和元歌，因此她落选算是件好事。
  不过，这样一来，裴元华又要留在府中，未免让人多了几分忧心。
  正思量着，抬眼透过雕花窗棂，看到依然跪在外面的柳姨娘和肖姨娘，想到方才裴诸城出乎意料的处置，再想到那晚，他说会回来，就真的回来了，感到有些欣慰。但再一细想，却又觉得有些感伤。经过这么多年，这么多是非，他又怎么可能还是当初那个愣头小子？就连自己，不也变了吗？
  真的不知道，这种变化究竟这是好事，还是坏事？
  “元歌，外面那两个人，要怎么办好？”
  裴元歌随意扫了一眼，对于方才两人的行径十分不齿，有心惩治她们，便道：“既然是父亲让她们跪的，那就等父亲回来再说吧！”父亲到刑部公干，这几日又繁忙，就算能回来，至少也要到下午，就让这两个心怀鬼胎的人跪着吧！只是片刻，心思又转到了裴元华落选的事情上，如果裴元华落选的话，以后很多计划都要重新布置了……
  ※※※
  居然落选？居然落选！
  “这怎么可能呢？这怎么可能啊？”把自己关在房间里，四周无人，院子门口又有流霞流霜守着，不会有人进来。在这个完全安全封闭的空间内，裴元华的脸上终于流露出彷徨无依的失落、不解，以及伤心愤怒，复杂的表情，焦虑的情绪，使得她明艳的容颜扭曲得几乎狰狞起来。她怎么可能会落选？论美貌，论身份，论才华，论各种技艺，论处事温厚大方……。不管论什么，她都是顶尖儿的，是最好的，怎么会落选呢？
  连章文苑那个丫头都能选上，为什么她会落选？
  这不可能！这绝对不可能！
  裴元华忍不住怒喊出声，顺手抓起手边的白底青花瓷的官窑茶盅往地上砸去，清脆的碎裂声让她找到了发泄的途径，接二连三地抓起那些精美昂贵的瓷器，噼里啪啦地砸个粉碎。望着满地的碎片，气喘吁吁的裴元华忽然间又伤心起来，伏在椅子上痛哭出声。
  这怎么可能呢？明明她是如此优秀，如此出类拔萃，怎么会落选呢？这到底是怎么回事？怎么会这样子？
  不知道过了多久，也许是哭得累了，裴元华慢慢停了下来，终于觉得冷静了些。不愿被人看到自己狼狈的模样，忙去净了面，重新梳妆，望着镜中完美无瑕，看不出丝毫哭过痕迹的容颜，端端正正地做好，似乎那满地的碎片都与自己无关。这才温声喊道：“流霞在外面没？进来吧！流霜还守着门。”
  流霞知道大小姐心情不好，急忙推门进来，看到满地的碎片，倒也没有露出惊容。
  大小姐从小就有这个习惯，只要生气就会把自己关在屋内砸东西，越生气，砸得越多越狠。只不过，这些年来，大小姐过得极为顺意，这样的大发雷霆已经很少见，看来这次受到的打击很大，她要小心伺候，免得大小姐把气撒到她的身上才好。
  “明天去领被砸的瓷器，知道该怎么说吧？”有人在时，裴元华总是比较能控制情绪，即使这个人是从小服侍她到大，很清楚她个性的丫鬟，也是如此。就好像是一种莫名的力量，使得她永远想要在人前表现出最好，最完美的一面，迎接众人赞赏羡慕或者妒恨的目光。
  “是，奴婢不小心打碎了这些珍贵的瓷器，好在大小姐宽厚，没有与奴婢计较。”流霞驾轻就熟地道，因为这种事情，她落下了粗心大意的名声，而大小姐则被称赞说重情重义，宽厚大方……
  裴元华满意地点点头，道：“把这里收拾收拾吧！”
  起身去了内间，斜倚在酸枝木雕牡丹花的美人榻上，裴元华慢慢冷静下来，开始认真地思索。
  这次待选失败，绝对不可能是她的缘故，那么，为什么会落选？想来想去，最有可能的有两点：第一，章芸被贬为贱妾，带累得她身份再降，或许是觉得她身份太低，所以刷掉了她；第二，温府寿宴上，她从叶问卿那里套出话，知道九殿下曾经向裴元歌询问过她的事情，保不定裴元歌在中间捣鬼，说了她的坏话，导致她待选落选。
  这两点都有可能，而论起来，章芸被变为贱妾，也是拜裴元歌所赐。
  裴元华不禁捏紧了拳头，眸色阴冷，一而再，再而三地挡她的路，坏她的事情……裴元歌，只是你自找的！敢坏我的前程，如果不能让你一生凄惨落魄，生死悲喜都拿捏在我的手里，就难出我心头这口恶气！
  但现在摆在眼前的，还有更迫切的一件事，就是接下来她该怎么办？
  待选三年一次，年龄要求十四到十八，她今年十六，显然下次待选不会再有她的机会，甚至可以说，想要入宫成为贵人，一步一步地往上走，已经不太可能。也许她也只能像所有官家女子一样，嫁给官家子弟。不过，纵然她美貌多才，但吃亏在是庶女，姨娘又是贱妾，恐怕很难说到显赫的人家接纳她。
  如果，她是嫡女的话……
  既然舒雪玉不肯成全她，没办法，只好把她除掉，扶章芸上位，这样自己也会变成嫡女。
  但现在的问题是，章芸是贱妾，是妾室中最低等的一种，绝对不可能被扶为正室。所以，如果她想要成为嫡女，就必须先解决章芸身份问题，至少要让她成为良妾，这就要在父亲身上下功夫，倒并非毫无办法，至少，这次待选落选就是个机会；再来就是要扳倒舒雪玉，让她彻底倒台，而今日柳姨娘和肖姨娘的事情已经埋下了火种，只等星火燎原之日便可。
  盘算定了，再想到裴元歌，心头又是一阵怒火。
  刚才她那么失魂落魄的回院子，狼狈悲惨的模样，肯定都被众人看到了。不晓得有多少人会在心里暗暗嘲笑她，
  要怎么折磨这个毁她一生的小贱人才好呢？裴元华仔细地想着各种办法，突然间想起了姨娘提起过的一个人……
  ※※※
  暖春四月，林木葱茏，将险峻的山脉点缀地绿意盎然，远远望去，深深浅浅的绿色交错在一起，宛如一条柔软美丽的绿毯，轻轻地覆盖在山岭之上。几十名护卫骑着高头大马，拥簇着四辆马车，沿着清幽寂静的山路，缓缓地朝着山腰的白衣庵而去。
  马车的帘幕微微掀起，偷眼瞧着路两边的繁华似锦，彩蝶翩翩，车内不时发出一连串银铃般的笑声。
  一只彩蝶从窗口翩翩飞入，裴元华伸手想要去扑，却落了个空，蝴蝶优雅地打了个转，又飞了出去。尽管如此，裴元华却丝毫也不觉得失落，笑容满面，转过头来对着对面神色悠然的舒雪玉，感激地道：“多谢母亲的一片苦心，为了让我能够散心，答应出来进香，也多谢四妹妹愿意陪我。”
  心中却是暗恨，她提出想要找个庵庙进香，这小贱人居然提名碧慈庵，分明是在讥刺她！
  因为是散心，因此寺庙是否灵验，香火是否鼎盛便在其次，重要的是要风景优美，安静幽僻，众人商议了半天，最后才决定来到京城西郊的白衣庵。因为难得有机会出来，舒雪玉不但带了裴元歌，索性把裴元巧和裴元容都带了出来，一道赏景散心，也免得被人指说偏心。
  面对着这样的美景，连带舒雪玉也轻松适意起来，神色温和：“不必这样，说起来倒是借了你的光，不然哪能看到这样的景致？”野外的空气格外清新，带着花草的清香，以及泥土微腥的味道，闻一口便觉得神清气爽，跟大院中那种勾心斗角的压抑气氛完全不同。
  “母亲这是在宽慰我呢！”裴元华笑道，忽然凝神道，“咦，好像有笛声传来？”
  的确，随着她的话语，众人也慢慢听到一丝若有若无的笛音，清淡飘渺，宛如空气中的一缕白烟，似乎随时可能飘散，却又凝而不散，悠悠然地飘入耳中。渐渐地，笛声慢慢清晰起来，就好像吹笛之人在不住地向众人走近，笛音本清，又是在山林这种空旷地方，越发显得轻灵如空山新雨，寂谷幽兰，清新脱俗。
  忽然间，笛音一转，变得跳脱热闹，正如此刻百花盛开的美景。
  而在这片繁华中，笛音突然拔高，仿佛一朵白莲跃然水面，带着与众不同的高洁纯净，正宛如这幽谷的宽阔寂大，如莺啼呖呖，如溪流淙淙，与这片山谷的幽寂静美完全融为一体，让人有熏然欲醉，飘飘离尘的感觉，情不自禁地沉醉在这清朗冲虚的笛音中。
  一曲终了，原本莺声燕语的马车顿时寂静得针落可闻，都被这箫声所吸引。
  裴元歌更是从听到第一声笛音时，便如遭雷击，怔怔然无法言语。
  满意于裴元歌震撼呆愣的模样，裴元华嘴角弯起一抹悠然的弧度，轻声道：“不知道是谁在吹笛，竟然奏得如此妙音？咦，听，好像是那吹笛之人在说话。”说着，掀起一角窗帷，望了过去。
  清朗的男子声音遥遥传来：“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣生此意，自尔为佳节。谁知林栖者，闻风坐相悦，草木有本心，何求美人折。”忽然纵声长笑，高声喊道，“何求美人折——”
  山谷幽寂，被他这样一喊，传回重重回音，不住地重复着“何求美人折