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  “亲爱的，对不起……我不能……我想……不是塔蒂看起来的那样……哦，上帝啊……我该怎么办？”她肯定自己和女儿的关系就此完结了，她一生中从未感到过这样的羞辱。没有任何事情值得让她毁掉自己的家庭。她爱利安姆，或者说觉得自己爱他，但是她的孩子是首位的。她害怕塞维尔也会发怒。
  “首先，你得镇静下来，”塞维尔理智地说。对塔蒂安娜他也是这么说的，她在他那里早上六点钟时打电话给他，在电话里歇斯底里地又是叫又是哭的，还把自己的母亲喊成是妓女。他让她立刻闭嘴，她就不再说了。他们谈了好几个小时。他向她保证说利安姆是个好人，是他的一个好朋友，他介绍他们俩认识的，不过他没期望这种事发生。实际上，他从未料到会发生这事。但是，他认为他们的母亲不管选择谁，都有追求幸福的权利。这不是他们决定的事。他向塔蒂安娜指出，显然母亲在这件事上一直很审慎，因为好像没有人知情。甚至连他见到他们俩在一起时也没发现真相。而且，她肯定不是“妓女”。她是一位孤独的、碰巧和一位比自己年轻几岁的画家相恋的女人，这和他们是没有关系的。
  “她怎么能在父亲的床上做那种事？太让人恶心了！”塔蒂安娜嚎叫起来。她崇拜他，依然不能相信他已经不在人世了。如今痛上加痛的是，有人取代了他的位置还睡在他的床上。
  “塔蒂，那也是她的床。你指望她去哪里？她让我们使用这房子是我们走运。她没必要让我们用的。爸爸把它留给她了。”
  “她可以去旅店。”
  “那就太肮脏了。她有权利，塔蒂，我向你保证他是个正派的人。我十分了解他。”
  “他才不是呢。他是个穷得要死的画家，要的是她的钱。我们的钱，”她提醒自己的兄长说，希望可以刺激他反对他。她的话没有奏效。塞维尔更了解利安姆。
  “我不这么想，”塞维尔若有所思地说。“我真的不这么想。我想他喜欢她，”至少他希望是这样的，给母亲打电话也是为了证实这一点。“是当真的吗，妈妈？”他实在地问道，她犹豫了一下。她不知道该说什么，该怎么定义这事。他们彼此相爱，但尚不清楚接下来会怎样。他们目前正在为此努力。
  “我不知道。”萨莎对自己的儿子实话实说。她和自己的儿子一直是实话实说的。她没有就利安姆的事撒谎，只是没有告诉他们。她犯的是知情不报罪，而非实际的罪行。她自己也知道这是巧言狡辩。
  “有多久了？”他问，希望不会是一夜情，或者一时冲动的事，要不然他在塔蒂安娜面前就是个骗子了，他当时对她说他们的母亲不会轻率行事的，他们的关系可能对她意义重大。他的话让塔蒂安娜哭得更厉害了。她不想让自己的母亲嫁给某个可笑的年轻画家。那太让人难堪了。也让她太难以接受了。她想让自己的母亲一辈子哀悼自己的父亲，真是幼稚的想法。
  “交往有六个月了。从一月以后断断续续的，”萨莎可怜巴巴地说。利安姆躺在床上她的身边听着，后来决定留她一个人和自己儿子谈。他起身下楼去弄咖啡喝。
  “你会嫁给他吗？”塞维尔问她。
  “上帝啊……我不知道……我一直对他说是不可能的。我想塔蒂安娜昨晚证明了一切。我不会做任何分离我和你们的事情。利安姆和我还没有搞清楚以后会怎样。可能搞不清楚了。”
  “这不会分离你和我们的，妈妈。任何事都不能把你和我们分离。我们爱你。她会好的。只是受了点惊。我们希望你幸福。”他以他们俩的名义说话，但萨莎明白事情不是这样的。至少此刻并非如此。
  想起前一天晚上她和利安姆赤裸着身体，每个人都尖叫着看着对方的情形，她发出了颓丧的呻吟声。塔蒂安娜已经把事情都真真切切地向哥哥形容过了。“太让人难堪了。我们以为她是个夜盗。利安姆拿着拨火棍冲到了卧室门口，没有穿衣服。”
  “她是这样告诉我的，”他大度地说。他比妹妹大两岁，这就有所不同了。而且，利安姆是他的朋友，并非他不甚了解的人。母亲和利安姆的事情在一开始也让他吃惊，但至少他知道他是个正派的人。塔蒂安娜对他一无所知。“还好他在黑暗中没有抡起来打到她。”
  “他把灯打开了，这更糟，让她看见了我们。”这次塞维尔笑了起来。
  “啊，妈妈，你走光了啊。不过只要你幸福就行，我关心的就是这个。以后我会和塔蒂安娜谈谈的。我当时给她吃了一片安定然后让她去睡觉了。”
  “她平时吃安定吗？”听上去他母亲吃了一惊。就她所知，她的两个孩子没有一个依赖药物的。
  “不。不过我肯定她认识有安定的人。昨天晚上她听起来是需要吃的。应该对着她拧开消防水带的。她打来电话的时候火冒三丈。”而且，她还喝了烈酒，听起来有些醉了。她整个儿一团糟，他让她睡会儿觉过些时候再给他电话。“可以和利安姆说话吗？”萨莎到厨房找到了利安姆。他递给她一杯咖啡，她把电话递给他。塞维尔一听到他熟悉的声音就呵呵笑了起来。“现在我该喊你爸爸吗？”
  “那要比你妹妹给我的称呼好多了。朋友，对不起。真的对不起。我没有意思要制造麻烦。说什么我都不会愿意给你妈妈或者你惹麻烦的。”
  “不要担心了。倒霉的事总会发生。”接下来，塞维尔进入到一家之主的角色，维护起自己的母亲来。“你爱她吗？”他清醒地问道。塞维尔希望他爱她，因为他是个好人，他愿意相信他的行为是值得尊敬的，而非一时兴致所至。他不想让自己的母亲被人利用，尤其是被自己的朋友利用。
  “是的，我爱她，”利安姆高声清晰地回答说，眼睛看着萨莎。萨莎瘫坐在厨房餐桌旁的座位上，还是郁郁不乐的模样。她觉得脸都丢尽了。
  “问你的意愿是不是早了点？”
  “可能吧。我们俩都还在努力把事情搞清楚。是有点早了。我费了很多力气让你妈相信我们在一起是个好主意。昨晚想必没有能为此帮上忙。而且我还没离婚呢。”接着他问了塞维尔一个问题。“如果我们到了那一步，你会同意吗？”
  塞维尔犹豫了片刻，思考起这个问题。对他来说，这也是个新问题。“我想会的，只要你们可以让彼此幸福。我没想到会这样，但是生活有时就会出现一些有趣的转折。可能会行得通的。我会让你们俩去搞清楚的。同时也会照顾好我妹妹的。”
  “非常感谢，”利安姆声音颤抖着说。他主要感谢的是他朋友对他们关系的祝福，不过也要感谢他帮助安抚其怒不可遏的妹妹，这也是有用的，而且对萨莎来说意义重大，她看上去还是心神不宁的样子。利安姆把电话又递给了她，自己走出去站到门廊上眺望着海滩。天空雾蒙蒙的，似乎契合了他的心情。
  萨莎接过电话后，塞维尔尽力让母亲平静下来。她轻轻地哭泣着，他为她感到难过。他很容易就可以感受到当时的情形对她来说有多可怕。“妈妈，尽量放松。我会和塔蒂谈的。尽量好好过一个像样的周末吧。她会好的。你也会的。利安姆是个好人。他说他爱你。你需要知道的就是这句话。”
  “我也爱他，”她抽泣着说，“但是，我不愿意因为他失去自己的孩子。”
  “不会的。她会喊会叫会跺一阵子脚的。她是个迪娃。她就是那样。只要你想这样，就有权利这么做。你有我支持你。如果你坚持不懈，可行了，你也会得到塔蒂安娜的支持。如果行不通，就把它归于经验问题，将来我们都会一笑了之的。”然而目前没有人笑得出来。塞维尔表现出令人难以置信的成熟与大度，远远超过了他的妹妹。
  她深情地向他表示感激，两人又谈了几分钟才挂上电话，她到门廊上找到了利安姆。他正眺望着大海沉思，她坐到他身边的秋千上，他转过了身。
  “对不起，萨莎。我没想给你制造麻烦。”他露出为发生过的事真正感到遗憾的神情。
  “你没有惹麻烦。只是发生了罢了。他们迟早都必然会发现的。”别人也会的。至少说这不是她希望他们之间关系曝光的方式。也不是他希望的。
  他们安静地度过了周末剩下来的时间，在星期天晚上回到了城里。她试着几次给塔蒂安娜打手机，但总是语音信箱的声音。电话打到寓所，得到的也是留言机的声音，她于是给她留了几条表示爱意的留言。利安姆讨厌听见她巴结的声音，但他知道女儿对她意义不同于一般。他觉得塔蒂安娜应该被打屁股，不过他没对萨莎说。她怎么处理是她的事。
  塞维尔给妹妹留了几条留言，她往伦敦给他回了电话。但是在他试图与之辩理的时候，她就是不肯妥协，而且还因为他替利安姆说好话而怒不可遏。
  “你和他们一样不正常。老天呀，他大概要比她年轻二十岁呢。她有多疯啊？”
  “她没有疯，塔蒂。她只是孤独。而且，他只比她小八九岁，”塞维尔沉稳地说，徒劳地劝说着她。
  “他看起来像个孩子。”
  “在某些方面，的确如此。他表现得像孩子，但他不是孩子。他是成年人。他说他爱她。而且，我认为妈妈也爱他。不管我们喜不喜欢，她有权利和自己想要的人在一起。我宁可是他，也不愿是那种令我们真正讨厌的假正经的混蛋，或者什么谋取她钱财的家伙。”
  “这是病态的，塞维。他可能图的就是她的钱。”
  “我不这么看。他在意的只有艺术。他是个正派人，结婚二十年了，还有三个孩子。”他没有把因为和妻妹睡觉导致婚姻破裂的事告诉她。“在这件事上你只要相信妈妈就可以了。也许他们会行得通的。他们没有伤害到任何人。”
  “如果被人发现，或者她带他出去，她只会让人觉得傻兮兮的，人们也会这么看我们的。”
  “我做过更糟的事情，相信我。你也是的。”他了解她所有的秘密，她也有一些不愿公开的事情。而且，萨莎肯定没有将自己与利安姆的关系公开化。相反，她把它当作秘密保守，隐藏在汉普顿。即便被人发现，利安姆也没有什么可丢脸的。
  “她是我们的母亲！”塔蒂安娜又冲他怒吼了。在这件事上她寸步不让。一旦塔蒂安娜发起倔脾气来，多少匹野马也不能把她拉回头。至少暂时不行。
  “关键就在这里。给她一段时间，塔蒂。对她大方一些。她需要你这样。爸爸去世的时候，她很可怜。我希望她幸福。”
  “但不是和他。”塔蒂安娜已经对他们俩都宣了战，而且打算一直这样下去。她要不惜代价，让利安姆滚出母亲的生活。不为别的，只为了父亲，她也决意要让母亲拯救自己。
  他们俩争执了将近一个小时，塔蒂安娜坚持不让步。她对塞维尔说利安姆不离开，她就不会罢休。从她说话的语调，塞维尔相信她说得是真的。他觉得这样做很可耻。他现在只能希望利安姆比自己妹妹更坚忍更不屈不挠。塔蒂安娜一旦拿定了主意就会毫不留情的。她已经这样做了。
  第十四章
  星期一到画廊时，萨莎一副颓唐得要命的样子。经理卡伦注意到了这点，玛尔西在把几份上周的艺术评论交给萨莎时小心地问她是否一切正常。
  “你好吗？”她担心地问，萨莎抬起头眼泪婆娑地看着她。塔蒂安娜没有回过一个电话，而且早上她办公室的人还告诉萨莎说她出去了。她不想追踪她，但塔蒂安娜绝对不会接她电话了。
  “周末我和塔蒂安娜出了问题，”她含糊地对自己的助手说，她不可能开口描述利安姆站在卧室门口赤身裸体地拿着拨火棍，而塔蒂安娜对他们俩口出恶语的情景。每次想起这事，她就缩成一团，哭泣起来。发生的事太让人难堪了。
  “她还好吗？”尽管玛尔西从未有过自己的孩子，也从未结过婚，但她是位极为慈爱的母亲，萨莎很喜欢她这点。她不仅本职工?