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  “你没有屁话连天，”她温柔地说，“我们俩都是这样的。那不是我们的意愿。我和你说过，利安姆。是不可能的。我们俩还要犯傻吗？我们很走运了，互相伤害，但还没有造成过分的灾难。下次也许会的，而且结局会很糗。以退为进吧。我做我的交易商，你做你的画家。”在她说这番话的时候，他却站在她面前，俯下身来亲吻她。让她讨厌的是，自己对之产生了反应。“好吧，我爱你。但这改变不了任何事情。我不会那样做了。不可能的。不可能。你要我对你说多少次，用多少种方法说？”他又来吻她，而这次停下吻之后，她喘不上气来了。“利安姆……别……求求你……我们只会让彼此再发狂……”他忍不住又不停地吻她，她也忍不住地吻他。
  “我已经发狂了，”他惨兮兮地说。“自从在巴黎傻乎乎地离开你我就一直这样了。”
  “你不傻……我也不想让你做我的秘密。你是对的。你配得到更好的东西。而我无法给你，我还没有准备好告诉全世界我有个比自己年轻十岁的男朋友、恋人或者什么人。这让我觉得自己像个肮脏的老女人。”
  “九，”他在亲吻的空隙说。
  “九什么？”他的行为让她困惑。她感到头昏脑涨的。
  “是九岁，不是十岁。不要夸张。”
  “好吧，九岁。我还是没有准备好对别人说。而你应该得到更好的待遇，而不是被当作秘密。”
  “我宁愿做你的秘密，也比什么都不是好。”
  “我是你的交易商。”
  “我想让你做我的女人。”在他亲吻她之时，她一心想的也是做他的女人。然而，一旦她又成为他的女人，一切就又会狂乱无序了，就像先前在巴黎那样。“而且我想只做你一个人的画疯子。”听到这话，她笑了起来。
  “哦，任何情况下你都是的，即便我充其量只是你的交易商。”
  “萨莎，再给我一次机会吧……求求你，为了我们俩。我真的爱你。”
  “我也爱你。我只是不想让我们俩再让彼此发疯了。我们会的。你明白的。我会让你无法控制自己，无意之下还会侮辱你。而你会围着遮羞布、穿着运动鞋出现在董事会上。”
  “遮羞布？”他直起身看着她。“遮羞布？我从没有。”
  “那么买一块吧，”她笑着说。“每位画疯子都该有一块。你可以戴着它出席我带你去的聚会。”
  “长袍怎么样？我可以披着床单出现在董事会或黑领结宴会上。”他咧嘴笑着。
  “太容易了，”她在亲吻的间隙对他说。她依偎在他的怀里，由他把自己抱进卧室。他把她放在他们第一次做爱的床上。停下手后，他注视着她，她也躺在床上注视着他。
  “如果你不愿意我不会勉强你这样，”他温柔地说。
  “希望不要，”她说，带着快乐的神情。“哦，上帝，利安姆……我们这是在干什么啊？”她爱他，但她感到恐惧。
  “在我们离开的地方开始，只会更好，”他用肯定的语气说。
  “你怎么知道会更好？可能会更糟呢。”
  “我知道，因为我比两个月前更爱你。我知道，因为我想让它行得通。我想向你证明是行得通的，你说不可能是不对的。我想证明你是错的。”
  “我也是，”她向他伸出双臂轻声说道。他为她解开浴袍，她替他脱掉衣服。她想相信一切是可能的。她想和他在一起可以行得通。她想成为他想要的一切，也想让他成为自己的梦。在缠绵之时，他们俩都找回了这两个月来他们曾经失去的但渴望得到的一切。
  完事后，她抬起头对他露出了笑容，这次她必然要笑的。
  “真不敢相信我们又这样了。我们是多么神经兮兮的一对啊，利安姆。”
  “你才是神经病。”他咧嘴一笑。“我只是一名画疯子。”他说，摆出傲气的模样，觉得自己好像又回到了家。
  第十章
  第二天早上在他临行之前，他们又缠绵了一番。他们一起冲了个澡，为两人又重新来过而忍俊不禁。现在他们的关系带着一丝幽默的味道，有种他们在巴黎关系结束之前没有经历过的惊奇、随和与善意的感觉。她愿意不顾一切地相信他们之间是可能的。但是，想到他们之间不同的生活方式和年龄差距，她依然害怕是不可能的。一切取决于他们能容忍对方到什么程度。在她看来，成功的关键在于：两人都具备让对方保持自己本色的能力。她不知道他们俩当中谁具备这样的能力。这一次，需要技巧、运气和魔力才能行。
  出门前，他过来亲亲她。她穿着浴袍站在过道里，看着他慢悠悠地走下楼去。事情还存在着可能性，她为此感到恐惧，但他是无法抗拒的。他转过身对她笑笑，在他们四目相对之际，她体内的一切都融化了。她比任何时候都要爱他，这次，爱的就是他本身。
  半个小时以后，她在大厅里见到塞维尔时，脸上绽开了笑容。利安姆答应在周末去巴黎见她，她又想起了个主意。她计划在五月份到意大利去会见新画家，可以让他陪着一起去，她打算在周末把这个想法提出来。
  “你看起来就像公然偷吃了金丝雀的猫，”塞维尔咧嘴笑着说。“发生过什么吗，妈妈？”他这样问是想了解她在到伦敦的当晚约会的那个人的情况。“某个特殊的人？”
  “不是啦。很好，但很无聊。”尽管对菲利普·亨肖没有特殊反应，她还是挺喜欢他的。现在利安姆回来了，菲利普业已一头飞走了，压根还不知道怎么回事呢。她明白自己和利安姆做的事没有理智，但是，她觉得必须再试一次。她提醒自己说，一次次做同样的事，期待出现不同的结果，这正是没有理智的定义。然而，绝对没有办法抗拒他，她也不想抗拒他。他的回归让她感到如此幸福。她几乎等不及周末的到来。他们也说起在周末由她去伦敦看望他的事，但她担心会碰上塞维尔。她断然没有准备好把事情告诉自己的孩子。他们俩都想先看看是否能行得通。她为此下了赌注，他也是如此。
  她的司机送她前往机场，回到巴黎时，她笑容满面。伯纳德和尤金妮亚在她一走进办公室之时就注意到了。
  “哦，你情绪挺好的，”伯纳德干巴巴地评论说。当晚回到家里的时候，看见小狗袜子让她非常开心。利安姆回到她身边了，她看见谁都很开心。有他伴随，生活是如此不同，而且要好得多。
  这一周，她在画廊的事务相当繁忙，当利安姆周五晚上抵达时，她在等着他。她已经准备好了他喜欢吃的豆焖肉、空心面、色拉，甚至还为他在福尚美食店买了馅饼。他们放起了音乐，点起了蜡烛，在餐厅里一同进餐，犹如在度蜜月一般。星期六那天，她邀请他五月份一同去意大利。他一阵狂喜。对于他们俩来说，一切都要比以前好了。
  四月剩下的时间里，他每个周末都开车到巴黎来。有个周末，他们去了杜维。他们住在一家有趣的老宾馆，在海滩漫步，还打赌玩。奇怪的是，她生活圈子里的人没有一个知道所发生的事情。每次他都是在星期五很晚抵达巴黎，星期六窝在家里，星期天到处走走，或者开车去郊区。他们还去参加圣心堂的弥撒，参观巴黎圣母院，在卢森堡公园漫步。他们从未撞上过她认识的人，而她也拒绝了所有周末的邀请。这样做不是因为要隐藏他，而是因为她要尽情享受与他相伴的时时刻刻。有一两次，他们和他的画家朋友在马亥斯的艺术家酒店一起用餐，他的那些朋友在发现她的身份时都差点要晕倒。他们当中大多只有她一半的岁数，这让她有点不自在，但是她明白，和他们在一起，这是为了利安姆得忍受的事情。他们俩声称自己是朋友。她知道自己需要见见他的朋友。她利用平时他在伦敦工作的时间，会见自己的朋友，款待自己的客户。他们俩都知道，如果他平时在巴黎会很麻烦，她的画廊就在同一栋楼里，那样就没有办法守住他们的秘密了。这一次，他们同意在对彼此更有安全感之前，要将关系保密。
  五月一日，他们动身前往意大利。他们把旅途的第一站放在好玩的威尼斯，在达涅利度过了蜜月般甜美的四天。他从伦敦出发，她从巴黎动身，然后两人在威尼斯碰了头。他们做了所有游客都会做的事，乘坐两头尖的平底船从叹息桥下经过，船夫说这会使他们永远结合在一起。他们遍尝美食，逛商店购物，参观教堂和博物馆，还会在咖啡馆里小坐一会儿。这些天是他们在一起度过的最美好的时光。
  他们从威尼斯租了一辆车开往佛罗伦萨，她要在那里会见四位艺术家。他们在佛罗伦萨和在威尼斯一样，都是利用空暇和艺术家一起吃午饭用晚餐。她非常中意其中的两位，认为他们的作品非常适合画廊。对于第三位她拿不准，说还需要想一想。这位的作品都是些不一般的雕塑，对于画廊的空间来说可能太大。第四位艺术家很迷人，但她当时就不喜欢他的作品。她善意地告诉他说，她无法给予他的作品应有的待遇，他们的画廊不配展出他的作品。她一向是婉拒别人。没有必要伤害他们的感情，或者以不友好的拒绝挫败他们。利安姆在一旁察言观色，对她的做事风格十分欣赏。她是个好人，是个好女人，他喜欢分享她做的事情。
  他们又去了博洛尼亚和阿雷佐，在温布里亚逗留了一个星期，他们开车穿过乡村，在小客栈里入住，又在罗马呆了几天。后来他们去拜访了住在巴里附近亚得里亚海岸的一位艺术家，最后几天在那不勒斯游玩，并看望了一位艺术家，萨莎曾警告利安姆说这位极端不正常。但是她非常迷人，有六个孩子，还为他们做了一顿棒极了的晚餐。萨莎非常欣赏她的作品，利安姆也是。她创作了为数众多色彩明快的作品，但运送起来就得让人做噩梦了。利安姆和萨莎在与她告别之前，已经和她非常投缘了，包括她那位相爱了二十年的中国爱人、六个孩子的父亲。孩子们十分漂亮。对于他们俩来说，这趟旅行非常美妙。
  他们在开普里的一家浪漫的小旅店度过了最后一个周末。即将回到现实生活当中，回到各自的世界，两人都为此而颓丧。她喜欢在清晨和他一道醒来，晚上在他的怀里入睡，一起发现新事物，一起会客，哪怕有时只是四处走走，分享或者取笑各自过去的点滴。他们俩的童年都很艰难，而且孤独。他这样是因为自己生为天才的艺术家却错误地生活在一个极度保守缺乏想像力的家庭，她则是因为尽管父亲非常爱她，但同时也是一位冷酷的监工。只是在她长大成人后，他才开始尊重她和她的意见。利安姆的家庭从来就没有尊重过他，而且他还在为在他们手下受到的嘲弄和拒绝而付出高昂的代价。他们俩都因为在成长的过程中没有母亲的呵护而受到捉弄。在利安姆的记忆里，母亲是一位喜爱他的温柔而了不起的女性，他在她的眼里是从不犯错的。他依然在寻求只有从她那里才得到过的没有条件的爱，有时候，萨莎觉得他希望自己是他的母亲。对于任何后来出现在他生活中的人来说，那种没有条件的爱都意味着诸多的期盼。成年人兼恋人之间的爱总是带有条件的，而且在并非所有的需要都得到相互满足之时，这种爱尤其是没有希望的。萨莎对自己的母亲也有相似的记忆，有时候也会怀疑是不是人们总是相信死去的人是无条件地爱自己的。或许不是的，或许后来就不是的了。不过，她对母亲的记忆与他的是一样甜蜜温柔的。她有时候想倘若母亲现在还活着，尽管会非常老，有八十五岁的高龄，生活会是怎样的情形。萨莎在旅途中过了四十九岁生日。那天早上，利安姆唱着生日歌把她唤醒，她自己才喃喃地想起了怎么回事。他送给她一条在佛罗伦萨买的款式简洁的金手链。自从他为她戴到手腕上后，她就再也没有摘下来过，而且知道自己永远也不会摘下来了。
  他们之间的年龄差距还会不时地让她烦心。这是不可回避的问题。不过，他们之间的共同处好像比她原来以为的还要多，两个人都失去了母亲，都钟情于艺术，而且在悠闲时间喜欢做的事也一样：逛画廊、参观博物馆、去教堂和商店。摆脱了一天的压力之后，他们俩都很随意，喜欢一起去旅游，对生活充满了好奇。各种人都会吸引他们。她倾向于脆弱的长者，这可能是因为她的老父亲以及他促使她面对的那些人。她看重的是名誉、学历，以及才能。利安姆