前日苏爷那边传来了消息，犹豫再三西勒哲还是告诉了王珍：大政的皇帝知道了她还活在世上，要将她召回，且给她公主的身份。
  但是，给她公主的身份则是为了，让她以公主之名，成为大域的贵妃。
  苏爷所费心机，揭开王珍的身世，就是为了逼得周熙逸召回她这个“救命恩人”，虽然大政也是是非之地，可是在大域这边，已经是一片死棋，因而他才自杀一片棋子，搅乱局面，重新开辟战场。
  只是周熙逸这个皇帝当得尽职尽责，居然抛得开旧时恩怨，另打一副算盘，预备牺牲王珍，暂且稳住大域那边，让他腾出手来先安其内。
  而周熙逸的这些个心思，还未对外公布，苏爷又是如何得知呢？暂且不表。
  “但是他没有放弃，所以你也不要放弃，他让你步步为营，你信他便是……”西勒哲安慰的抚上了秦桑的肩膀，不觉放柔了语气：“前路满是荆棘，所以不要放开手里的利器，割断它，才能找到属于自己的路。”
  …
  一个月之前，大政朝堂之上，端王世子周旭将王珍的消息公布于众，满朝哗然。
  一个女子的生死本不是大事情，但是至今，所有人都认为王珍在被盗匪追杀时，为了让当今皇上周熙逸和贵妃王瑶能够绝境逃生，而自己跳下了马车以减轻马车的重量，所以才失去了生命。
  当年唯一的目击者，王瑶便是如此说。
  也因为这个缘故，周熙逸继位之后，才会对“死去”的王家二女王珍，大加封赐，追封其为“倾国公主”建庙立传，将她的事迹载入烈女传之内。
  而后倾国公主庙，香火不绝，又因她美貌不凡，更有好事者将她编造成天女下凡，以护佑国君。
  因而，此时爆出王珍在世的消息，难免不让人惊叹。
  周熙逸沉默半晌，问其消息来源，周旭自有说词，只道是大域那边的商人带回来的消息，且有信物为证。
  这不知道究竟是如何弄到的信物，呈上来给周熙逸一看，果然觉得有几分眼熟。
  周熙逸曾有一段时间和王珍颇为亲厚，对其经常佩戴在身边的物件还有印象。
  他捻起这块玉佩打量，眯眼回想，那时她笑意盈盈，端起刚泡好的茶，一手捏着紫砂茶碗，一手轻轻托起碗底，送与他面前，气吐幽兰而道，二皇子，请用茶。
  周熙逸清醒过来，的确，那时她腰间所系的，便是这个玉佩。
  “那么说，当年她没有死，最后竟然辗转流落在铁尔罕的手中了么？”周熙逸道。
  “回禀陛下，其中详情，恐怕只有问倾国公主本人才知，但是想她一介弱女子，流落异国，也不知受了多少苦楚，到如今被大域汗王铁尔罕藏于后宫之中……记得昔年先皇万寿诞，倾国公主御前献艺，而当时那位大域汗王也曾在场，相信当年在场之人，绝不会忘记那时的情景。”
  的确，那么美丽的人和那么美丽的舞姿，真真是叫人难以忘怀。
  朝堂之上，当年有幸得见的人，此时无不忆起那时的情景。
  她一颦一笑，舞姿天成，仿若月中仙子，偶然下凡一趟，搅乱人心。
  “……因而那铁尔罕必然洞悉她的身份，可恨他狼子野心，明知她已被陛下亲封为公主，也不将其送归，强留于身边，便可见藐视我大政之意，据闻倾国公主离了故土，一直郁郁寡欢，思乡情重……请陛下念着当年她舍身相救的份上，将她召回吧。”
  周熙逸默然一会，终于道：“倾国公主于朕有大恩，若是确定是她，自当召回。”
  话已经说到这个地步，不召回未免太不近人情，何况所有人都知道她于圣上有恩，周熙逸不能做这个薄情寡义之徒。
  一辆马车在官道上疾驰，车厢里垫着厚厚的垫着，一个面色发青，身形消瘦，头发灰白的男子靠在靠垫上闭目养神。
  这男子面色虽然不好，皮子倒也紧实光滑，怎得生了一头如老妪一般灰白的头发，叫人好生奇怪。
  小唐估摸了一下时辰，从小匣子里取出一粒药丸，打开水囊一并递给那男子，道：“爷，该吃药了。”
  苏爷睁开眼睛，接过药丸，和着水吞下。
  之后对着小唐道：“那些人安排好了没有？”
  小唐回答道：“自是安排好了，不会露出破绽，只是……爷，这究竟意欲何为？”
  苏爷看了小唐一眼，道：“这一次，恐怕我会留在靖城……我掌管了六年，该是让我放手的时候了。”
  “爷……”
  “斥侯、细作听起来不好听，可是那些情报乃是他的耳目、眼睛……所以他会怕，怕有人捂住了他的耳朵，遮住了他的眼睛，因此我这个位置，不会让人坐太长时间。我的上一任，不过只坐了三年而已，而我却掌管了六年，已经太长时间了。”
  苏爷道：“换掉我，是迟早的事情，而我也不能继续待在这里，我离开之后，自然会有人来接替我，而新任者，必然不会再用我重用过的那些人……”
  一朝天子一朝臣，也不尽然只有君王如此。
  “所以，爷才要做出一副打压他们的样子么？”小唐顿悟，为的就是撇清关系，以图后用。
  这个他们，其实乃是天干十二支的人，亦是苏爷暗中培植的亲信，这回苏爷重伤，有些人不安分了起来，苏爷着手处置，其中牵连不少人，可是却连自己人也一并打压，叫人好生不解，原来是为了日后之事做准备。
  “小唐，爷可能要出仕。”苏爷淡淡道，将手拢进了袖子里。
  第一百零三章
  “所以你把人都办了？”密室里，周熙逸端着茶杯，用杯盖撩拨了一下茶叶。
  “是，有关此事的一切，包括他们的供词，均已与卷宗一同呈报……”苏爷低头垂目，神色恭谨。
  “呵。”周熙逸一声嗤笑，抬头看了跪在面前的人，道：“你下手倒挺快。”
  苏爷闻言身躯微微一震，马上伏下身子，额头触地，双手平按在地上，忙道：“属下不敢。”
  “不敢么？”周熙逸的声音冷了下来，将手上的那杯茶重重往桌子上一放，嘭的一响，茶水溅了出来。
  “不要以为你可以唬弄朕，你我都清楚，这些人被你查办的真正原因。”
  苏爷匍匐着，不敢回话。
  在一阵让人胆寒的沉默中，周熙逸冷冷盯着苏爷，时间一分一秒流过，每过一秒钟，气氛就更加紧张，如绷紧之琴弦，越绷越紧，让人恐惧会在什么时候断掉。
  苏爷伏在地上，也看不到他的表情，但是却能看到他的手微微发抖。
  周熙逸看到他发抖又发白的指尖，有些满意这效果，面上却不露声色，他回想那些呈报上来的卷宗与供词，的确从面上而言不出毛病。
  不过身为帝王，看事情总是比常人更为透彻，甚至有时候他眼里没有对错之分，没有是非曲直，他关心的则更为深远。
  周熙逸看了看伏在地上那人，突然想到些什么，眼神有些闪烁。
  说起来，这人是跟着自己的老人了，城府颇深且心高气傲，做事狠辣自有一套，但也不是什么坏事，至少他是真有几分本事。
  且看这回栽他手上的，俱是向来与他不和的人，而且面上的理由看上去还挺正当，这份排除异己的手段……如果换个角度去想，也不失为一个人才。
  帝王之术在于制衡，制衡之术在于用人，有些人也许不是好人，可是若是用得好，也很超乎预料的好用。
  “你的头发怎么变成这样了？”周熙逸突然转了话题，那根被绷得紧紧的弦便松了下来，让人忍不住松了一口气。
  “因中毒所致，下毒的幕后主使便是这次属下……查办之人。”苏爷伏在地上不敢妄动，很是谦卑。
  周熙逸点头，他看到过这么一段，不过是随口又一提。
  “朕知道你一直备受劳苦，朕心中一直有如明镜。”
  “你跟着朕这么久，也立下不少功劳，所以朕一直偏心于你，正所谓衣不如新，人不如旧，朕也是重情念旧之人，因此对你才总是睁一只眼闭一只眼，但是你也该有所自觉，不要太过肆无忌惮，更不要妄想能瞒骗朕，要知道朕护着你，你才能安心当你的‘总管’，朕不护你，你便只能死无全尸了……这次的事情先记着，若有下次，两罪并罚。”周熙逸恩威并施。
  “属下知错，定当谨记，不敢再犯。”苏爷的声音，居然有一丝发颤。
  周熙逸觉得也该差不多了，转眼便化去脸上的寒冰，温和一笑，道：“好了，你起来吧，你我之间不用那么多虚礼。”
  苏爷闻言，又是一拜，叩谢之后才站了起来，两手催在两侧，低眉顺眼，毕恭毕敬。
  “其实，朕有一件难事，一直闷于心中，平日也找不到可信的人说说，今天见到你，便说于你听听……”
  周熙逸心头的难事，实际上是世家大族。
  那些世家在先皇之时，一度曾被打压，也未看出什么问题，那时候废太子周煦阳虽然没有建树，但属于没有大功也无大过，他的资质虽然不如二皇子周熙逸，却无奈身为嫡长子，一出生便有优势在身，加上他从小由太皇太后抚养长大，感情深厚，也得太皇太后全力维护，因此周熙逸为了扳倒他，只得暗自联络世家，希望能借助世家之力争位。
  未料正是此事被先皇察觉，所以才下定决心传位给废太子周煦阳，这消息由周熙逸的生母琬后泄露出来后，周熙逸才有了逼宫夺位之念。
  为了获得王家的支持，他更是用毒计害死王家子孙，栽赃给了周煦阳，于是不仅得到了王家相助，还有了逼宫的借口。
  然而借助世家之力此种方式，未免有些饮鸩止渴之害，当他继位以后，有了拥立之功的几大世家，立即扶摇直上，其中害处便显现了出来。
  拿一个普通臣子来说，也许他一腔热血忠君爱国，有些人之常情却是避免不了的。
  比如亲族要靠着他光耀门楣，有时也想指望着能帮带一把；比如有提携之恩的上级官员，这恩情该如何偿还？比如同僚袍泽常处在一处，交情不错，人家有事相求，帮是不帮？比如下属逢迎，处处打点的妥妥帖帖，若有好处，是否该回馈一下？
  这便是人在江湖身不由己，一个人不可能单纯的存在，他会有各种各样的关系牵连，父母兄弟，妻子儿女，恩师好友，同僚袍泽，上级下属等等一些关系便如一张网一样覆裹着他。
  这网里的人往往相辅相成，自然是时常相互帮扶照应。这还只是普通股臣子，若是重臣呢？
  要成为重臣需要有才能，更需要机会，还需要把握机会，就算有所才能，也不一定能全力施展，这朝堂之上有多少事情是仅仅凭着一己之力能做到的？身边没有一帮人帮衬，势单力薄，必然事事受阻，哪来什么建树成就，不早被人拉下马才怪。
  许天照便是一例，身边虽然围绕着不少年轻新秀，平时一呼百应，个个激昂，可是真当出事的时候，却一个个根基太浅，心有余而力不足，试想如果当初他手下人得力，何至于被人轻易暗算。
  当以某个重臣为中心的‘网’形成，处理很多事就变得容易许多，然而却会逐渐身不由己，他身边的那群人跟着他出人出力，有时还是拿着命去博，为得是什么？不是因为他人品清高，富有才情，而是为了借助他去实现理想、抱负、前程。
  所以，往往所谓“重臣”当上升到某一点就会面临只能进不能退的局面，身边的人，下属的人不会肯退，他们不顾一切架起来顶着他上前，是因为他上位他们才能上位，他进一步他们才能进一步，他得重用他们才能得重用，不然人家跟着他是图个什么？自然是功名利禄，难不成是喝西北风吗？
  历史上有很多名臣奸相，明明知道已经遭君王忌惮，却无路可退，一旦退下，将立即被身后的人淹没，被对手鱼肉，那些人跟着他是博个前程，若是他辜负众人，那么昔日爪牙，便会变成他人的爪牙，而自己也会变成他人的垫脚石，更莫说还有磨刀霍霍的对手心怀不轨的侯在一旁。
  若真是要退，除非心甘情愿彻底淡出仕途，而