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  徐治中听了毕庆堂的话略怔了怔，面有难色，半晌后，他再开口与毕庆堂说话时，就有了推心置腹的意味，“也许对央央而言，这个缘由更加的残酷和无望。可对我来说，只要您对央央的感情没有瑕疵，那么，您就是一个值得我尊重的人！”毕庆堂面无表情，徐治中却说得更加投入，“或者可以这么说，人都有这个脾性，你爱如珍宝求之不得的东西，就最见不得别人轻贱它，但是，如果这里面有了情非得已，有了夙缘作祟，那就另当别论了。人生一世，谁都有一盘自己下不赢的棋，可是毕先生，您的这盘棋，即便输，也输得让对手都为你扼腕叹息！”
  毕庆堂一字不落的听进了徐治中的话，他颇有些悲哀，这一年来，他是很想与人说说这个的，可是，仅有的两个人，不是年岁一把了却依旧不立事，吵吵哭哭，叫他更加的心烦意乱；就是一向沉稳老练惯了，用活了一辈子的理智去评判他，叫他无从纾解。
  这一番话叫他心里舒服了很多，就仿佛犯了大烟瘾的人终于捞到了烟枪，猛吸一口，终于求得了片刻的安宁和舒展。
  只是，这说这话的人，却是最糟糕的人选。
  毕庆堂将烟在烟灰缸里按灭，开口说话时语气依旧冷淡，却没了刚刚的冷嘲热讽，“你这次来，是有事找小妹？”徐治中摇头，“不，听说囡囡病了，昨天央央又给医院里的吴医生打电话问肺炎的事，怕是病得不轻，我就想着，来看看囡囡。”
  徐治中一口一个囡囡，这样自己人的口气，叫毕庆堂异常的反感，他不耐烦的挥挥手，下了逐客令，“小女不劳徐参谋长费心，您军务繁忙，不敢留您！”
  徐治中见毕庆堂忽然又变了脸，也约摸得出来症结所在，便从沙发上站起身，他站的位置刚好能看见毕公馆的花园，冬季，园里的藤椅上覆着一层的残雪。怔忡良久，他忽然指着外面的藤椅开口道，“那年我们中学毕业，一起来你家看囡囡。央央当时刚做了母亲，那样的幸福满足，我却钻进牛角尖里出不来，百般不甘的逮住她，就在那里问她，如果，如果我在你结婚前追求你，如果我在毕先生之前出现在你的生命中，是不是一切都会不一样？”
  说到这里，徐治中把声音放低，自言自语一般，“我以为她会笑我幼稚，会严肃的对我说这世上根本没有如果。可是，她却微微笑了，告诉我，结果肯定还是一样。因为她确定，这世上绝对不会出现第二个人，跟她毫无血缘关系，却叫她那样无条件的信任与依靠。因为你，她举目无亲的时候也不会觉得自己身世堪怜；因为你，她觉得上海滩这个光怪陆离的花花世界都是温柔可亲的。她最后还反问我，即便没有人定义过到底什么是爱情，但是，若这都不是，那这世上还会有爱情吗？”
  “毕先生，我听了央央的话便知道了，单就她对你的感情上来讲，我是没有机会的。但，我也会有私心，我以为央央这样爱你，可你未必是个值得的人。所以，当湘凝写信告诉我你们离婚了，你做了对不起央央的事时，我第一反应就是，这个人渣，竟辜负了央央！央央年纪轻看错了人，但总有幡然醒悟的时候。然而，我又错了。”
  “所以知道真相后，我很犹豫，我本希望自己的归来能为婚姻失败的央央重新定义她以为的爱情，可是这样的真相叫我明白了，那是痴人说梦啊！就在我举棋不定的时候，央央病了。我不知道同为男人，毕先生爱上一个女人时最深切的体悟是什么，但是就我而言，那就是一种心疼，就是她咳嗽的时候我连气都不会喘的心疼。所以，在她病得最重的时候，我和她说，后半辈子和我一起过吧，咱们老友做伴，旁的我都不介意，你也不要去在乎！你最爱《随园诗话》，那是你在父亲案头读的最多的书，即便去德国留学时都带着，你说那是你少年时的家，那么，今后的几十年我就为你通读这本书，再给你个随园，给你个家，好不好？”
  说到这里，徐治中看着毕庆堂，发自肺腑的说，“毕先生，我想你饱经世事，是个精明冷静的人，只是，你每每遇到央央便会失了理智失了成算，对她动情是这样，与她结婚是这样，眼睁睁看她离开时，还是这样。我希望先生能够静下心来想一想，你觉得以你们之间的这些活生生的人命，以央央的性格为人，你们真的还能再团聚吗？你们维持这个状态，一年，五年，十年，甚至更久。毕先生，你有女儿有人脉，有地位有买卖，你是个男人，即便一无所有也总要强些！可是央央呢？在这个世道上一个孤身的女人独自过活，她会老会病的啊！二十年后的她会是一个怎样的处境，你有没有为她想过？我不敢奢求太多，我与央央只要比最要好的朋友更亲密一些，比最普通的夫妻稍疏离一些，我便满足了。”
  说罢，徐治中便转身往出走，刚走出门口的时候，就听见屋里毕庆堂用很小的声音说，“囡囡在楼上，楼梯右面的第三个房间。”
  徐治中走近囡囡房间的时候，谭央正在拿着一本书给女儿讲故事。徐治中把一个包着玻璃纸的洋娃娃放到言覃的枕边，接着问了谭央孩子的病情如何。他走之前，言覃忽然问，“叔叔，你是妈妈医院的医生吗？”徐治中笑着摇头，“囡囡啊，医生不穿我这样的衣服，我是你妈妈的朋友！”
  言覃听了他的话，将枕边的洋娃娃狠狠的扔到了地上，然后委屈的抱紧谭央，一声不吭。徐治中笑着捡起脚边的洋娃娃，将它谨慎的放到柜子上，其他的洋娃娃摆在了一起……
  言覃退了烧后又咳了几天，等孩子完全康复，谭央离开毕公馆的时候，已经是十二月中旬了。
  林稚菊在医院里看见来上班的谭央时，同她在走廊里简单说了说医院这些天的情况，就在谭央打开门要进办公室的时候，林稚菊无意间说了句，“我们本都担心，你病才好又要去照料女儿，怕你吃不消，没想到，你人倒是胖了，气色也好了！”
  谭央在办公桌上看见了一张便条，徐治中在公文纸上仓促的写了句，“要事离沪，急赴南京，归期不定，央央勿念。”
  谭央晚上下班在大街上听见报童的叫卖才知道，几天前，也就是1936年12月12日，发生了一件震惊中外的大事——东北军与西北军的领袖于西安兵谏剿总司令蒋委员长，史称“西安事变”。
  76（73）君撷
  这个月的二十七日，正是谭央的生日；中午时章湘凝给她拎来一个大蛋糕；说最近她家老头子看的严，不放她晚上出来，没法子与谭央一起过生日了。谭央笑道；不要紧，又不是小孩子了，哪就指着生日要糖吃啊！章湘凝陪她笑罢，小声埋怨，这个徐治中，一肚子痴心也用不对地方，你一年只这一次生日；他连个信儿都没有！
  谭央下班后，一出医院大门便被守在外面的方雅逮到车里，还嚷嚷着要请寿星吃饭。谭央诧异道，“我竟不知，你还把我的生日记得这样清楚！”方雅愤愤不平的白了她一眼，“白眼狼，亏我每年都给你买东西！”谭央笑着没接话，每年方雅都送她寿礼，却都是毕庆堂事后替她讹来的。
  谭央以为依着方雅的做派，请人吃饭总要去汇中饭店，再不济也是个新开的体面西餐厅。可方雅叫司机七拐八拐，竟在一家名不见经传的中式菜馆停下了，店是新开的，开张的红绸还挂在匾上，匾上四平八稳的写着三个字——福寿斋，店面不小，吃饭的人却寥寥无几。
  谭央打开还飘着油墨香的菜谱翻了翻，便皱着眉和方雅小声嘀咕，“哪有这样开菜馆的，这川鲁粤湘几大菜系都有，连杭帮菜苏帮菜都捎上了，可哪一样都不全，零零散散不成系统，”说着，谭央又往回翻翻，“不过吧，倒是把那些名不副实、糊弄人的大菜都剃掉了，留下的倒是家常实惠的。”方雅随她翻着菜谱，附和着，“就是，其实菜馆就该这么开，以前倒是没想到，没准这店还真就歪打正着的红火了！”
  大略是店里客人少的缘故，一大桌子菜很快就摆上来了，谭央夹起其中几样菜尝了尝，抿嘴笑道，“你这是从哪儿听来的好地方？我大概以后会是这里的常客了！”说着环顾了一下这大大的店面以及里面星崩的几个吃客，担忧道，“若是这店能开下去的话！”方雅不屑一顾的笑了，大咧咧的说，“开不下去才好呢，我把这些厨子挖走，你以后到我家过嘴瘾去！”谭央不禁蹙眉轻声说，“哎呀，方雅姐，你小声点儿，人家这才开业！”
  两个人一面吃一面说笑，兴致高时还叫来了酒，小小一盅酒，方雅与她碰了碰杯，促狭道，“我干了，你沾一沾就好，省得你醉过去了，我脑子一热，图省事再把你送去毕公馆。”见谭央面色一沉，她又连连往回收，“行了行了，祝我的央央妹妹，年年有今日，岁岁有今朝。”说罢，她仰头喝光了酒。
  年年有今日，岁岁有今朝。将一小口酒抿在嘴里，谭央想起了去年的这个时候，她还在德国为了早日回国，埋头在医院学习，那天早上天特别蓝，小城海德堡静谧而美丽，她捧着白大衣和笔记本往医院走，猛然想到这一天是自己的生日，便半路折到邮局拍了份电报回上海，她说——“我生日！礼物？”短短的电报，连标点算一起才七个字，却活脱脱一副在爱中有恃无恐的小女子的模样，娇憨可爱。她都能想象得出她的大哥拆开电报时，指间夹着烟，摇头轻笑的样子。
  没过几天他就回了电报，也只五个字，连标点都没有——“明年送双份”。拿到电报的谭央开心了一整天，睡前还在心里暗自下了决心，读完书回国就死都不离开上海了，陪在他身边，一家人一起，过年过节过生日，若能够，便再多生一两个小孩，就这样热热闹闹的过一辈子！
  她当时怎么都没想到，时隔一年，她二十七岁的生日会是这么个过法。所以，她现在不敢想，等到明年，一九三七年十二月，她的生日又会怎样过，会在哪里？和谁一起？
  “央央，快看你喜不喜欢，姐姐送你的寿礼！”方雅的话把谭央从纷乱的思绪里拽了回来。
  谭央笑着接过方雅递给她的长方形蓝绒礼盒，盒里并排摆着两枚大小形状一样的凤凰胸针，两只凤凰首相对、尾并展，它们的头和颈镶的都是黄宝石，只是两只凤凰的身尾，各自镶着颜色渐次加深的红宝石与绿宝石。这东西做胸针戴在身上是不能够的，奢华明艳到喧宾夺主的程度，却是当之无愧的艺术品，巧夺天工又价值连城。
  “央央啊，你读书好，应该知道吧，凤凰是两只鸟！”方雅煞有介事的说。谭央伸手轻轻划过盒子里胸针，“是，凤是雄鸟，凰是雌鸟，两只在一起，才是比翼齐飞。”方雅摇头无奈道，“送你东西真是不容易，拿钱堆出来的诚意你是眼皮都不会抬的，想要别出心裁些，又不是读书人，哪有那么多的弯弯绕绕。这半个月，上海大大小小的珠宝行都被踏平了！也只巴望着这两个鸟，你真心喜欢才好。”
  “喜欢，方雅姐费心了，”谭央低头合上盖子，犹犹豫豫的将它收了起来。
  小半瓶酒下肚的方雅明显的话多了，她说话本就直，有酒撑底便更没了顾虑，“我说你新交的那个男朋友真是不怎么样，你一年只过一次生日，他跑到哪里去了？”谭央听罢就笑了，也不做声。方雅见状更生气了，“我说你别不当回事，我看他这是把你哄到手就大功告成了，这种男人你可趁早看清些吧，否则……”谭央见她越说越来劲，只有苦笑着打断道，“方雅姐，他有公干，现在不在上海！”
  方雅眉头一挑，“公干？他忙着公干就是升官发财比你重要，没准哪天为了攀龙附凤就把你甩了，你个糊涂虫！不在上海？不在上海不送礼物也不带句话，我若是你都要怀疑他是不是在外面新结识哪位小姐，鞍前马后的效劳，晕头转向的都不记得你姓谭了！”
  谭央一面挑着凉菜里的花生米吃，一面好脾气的笑着听方雅说话。方雅看她这副样子便急了，“说话啊！笑什么笑？吃了这么多，还没吃饱？”谭央乖乖的放下筷子，望着方雅道，“方雅姐，你想的太多了！”“我想的多？是你读书读得呆气了吧？正常女人都想的你不想？”方雅说到这里冷哼了一声，“不过你这样我也不奇怪，前几年你独?