“呵呵，堂堂一凤帝，竟然在胡说八道！宁天神戒明明就在我身上，怎么会给这小麻雀戴上！”乔颖说毕，转身向着一众凤族长老及羽族各族的族长说道：“诸位，请你们睁大眼睛瞧清楚了，这，才是凤族至宝，羽族的神后象征，宁天神戒！”
  只见那乔颖右手掌心，赫然有一只造工精细的指环，指环上，镶嵌着一圆形的白玉，白玉中间，有一点点水滴状的幽绿，静静地散发着那诱人的灵气。
  “宁天神戒！”众人认得此乃是凤族的至宝，俱是大惊。
  只有凤帝神色自若，丝毫不把乔颖放在眼内，语气平静地说道：“你又戴不上这宁天神戒，在这儿叫嚣什么？快把那神戒拿来，本帝尊还要成亲。”
  “休想！”乔颖大怒，将那枚神戒紧紧地撰着。
  宁非一开始听得一头雾水，到后来才慢慢地明白过来。那个黑衣男子，想必跟凤帝之间有说不清道不明的牵连，因为如今凤帝大婚，所以才出来闹事。
  于是，他不由得抓紧了凤帝的手。既然今天是他嫁给凤帝，那么任何人都不能来破坏！
  察觉到小麻雀的紧张，凤帝反握住了他的手，对着乔颖说道：“当初你盗走宁天神戒，如今送还，本帝尊就不追究你那偷窃之罪。”言毕，他手掌一伸，那原本被乔颖抓住的宁天神戒竟然出现在他手心。
  乔颖连忙张开手掌，里面已经是空空如也，不由得暴跳如雷，却又无可奈何，只得说道：“好！算我倒霉！那么这小麻雀就能戴上宁天神戒吗？”
  “他可以。”凤帝轻轻地拉起了宁非的手，缓缓地将神戒推进他的无名指上。那宁天神戒仿佛是有生命的一般，一贴近宁非的手指就紧紧地依附着，然后散发出淡淡的神光。
  凤族长老连忙下跪，齐声高呼：“摄天凤帝，宁天凤后，千秋万载，呈祥天地！”这样一来，也就是凤族已经承认了宁非的身份了。
  那乔颖瞠目结舌，瞧着众人跪拜凤后，他狠狠地一跺脚，向着东南方向走去。哪知才走十余步，一阵狂风就将他逼退了几步。乔颖怒气无处发泄，正想发怒，抬头却见冥君昊玥领着一众侍从逶迤而来。
  在冥君的身畔，陪着一风神俊雅的白衣公子，瞧他身后的仪仗，竟是冥后之仪！
  “咦？这不是乔颖吗？你盗走了凤帝的宁天神戒，终于舍得还回来了啊？”冥君昊玥瞧着他，笑着说道。
  乔颖惨白着一张脸，没有答话。
  “乔颖啊乔颖，你本是幽冥第十殿的一只厉鬼，千年前得到凤帝怜悯，才有机会脱胎换骨上了天界，没想到你居然死心不息，想要当那凤族之后，偷盗宁天神戒。此罪太大，本君主得好好惩戒才是。”冥君说着，抬头瞧了凤帝一眼。
  那凤帝皱眉望着冥君身边的那个白衣公子——若曦，他不是说要在人间平静地过日子的吗？怎么会回到了冥君身边？而且，它什么时候修得人身了？
  作者有话要说：更完了…………
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  14
  14、知恩图报　。。。
  却原来，在白蛇若曦离开天界的日子里，发生了许多意想不到的事情。
  冥君近四百年来的脾气都很暴躁，整个人就像那移动的冰窟，森冷森冷的。四百年中，因为触怒冥君而被打入十八层地狱的魂魄几乎千个，其中不乏那出自冥宫的尊贵妃子。
  据说冥君的暴躁残酷是从若曦大人悄无声息地离开后开始的，而且冥界的所有官差都被神通传了若曦大人的影像，并命令一旦见到他，就立刻禀告冥君。可惜已经四百年了，冥界中根本无人见过若曦大人。
  这天冥君的判官、十殿的阎王又遭了难，被冥君扔在大殿上跪了十二个时辰，皆在内心痛哭：“若曦大人，你就快点回来吧！”
  那此时的若曦大人呢？
  凤帝送若曦落下凡间的季节恰好是秋季，正是层林尽染、瓜果飘香的丰收之节。若曦游走在层层的落叶上，感受送来阵阵凉意的山风，自然是惬意无比。
  这山奇峰突起，山洞幽幽。若曦选了一个石壁上箩筐大小又比较干燥的洞穴当栖息之地，便出来寻找果腹之物。自从三千年前得到地藏王菩萨的点化，若曦就开始食素。饥时采食山果，渴时喝那清甜山泉，兴起的时候还采食花蜜。
  此时，他住在山果累累的地方，这果腹倒不是难题了。
  住了约有一年时间，若曦就摸透了这山头的大致情况。这里居住的羽族很多，喜鹊、山雀、鹧鸪之类的多不胜数，此外还有狐族、狼族、山猪族、野鸡族、蛇族……它们都很随性，对于突然多出来的若曦表示了任由的态度。
  人迹还是罕至，据前山灵窟洞的狐狸说，因为这山的入口处常年笼罩着一层桃花瘴，一年只有几天是清明的，所以人类都不敢来这儿。
  既然人很少出现在这儿，若曦也就放心了许多，加上四周的邻居表现太过友好，于是也就放松了警惕。这日，秋阳灿烂，照得那枫叶红彤彤的如着火一般。山崖边上有一从野生白菊开得正旺，若曦抬头瞧见了，盘算着等一会儿好采下来晒干了泡茶喝。
  摇了摇长长的尾巴，若曦从洞里缓缓地爬了出来，吃了山果又喝了泉水后，寻了一个空地，团起身子，头俯在地上，闭上眼睛懒洋洋地开始享受秋日的温暖。
  常言道乐极生悲，就在若曦享受秋日的时候，不远处竟出现了两个手持锋利柴刀的年轻人！
  其中一个透过层层的蔓藤，瞧见了肥硕的蛇身及银白如雪的鳞片，拎着柴刀便悄无声息地靠近。
  连日来闲适的生活让若曦早就放松了警惕，丝毫察觉不到危险的袭来，依旧睡得香甜。就在那人收起刀落之时，一个响亮的声音传了过来：“阿良，饶了那蛇吧。人家好不容易出来晒个太阳，你何苦结果它的性命！”
  若曦听得人声，立刻伸直了身子，睁眼瞧见那闪着寒光的柴刀，心下大惊，身子快如闪电地往落叶堆里窜去！
  然后再顺着山势回到山洞里面，才敢回头瞧了瞧，刚才那个出言相救的，是一名年约二十，中等身材，朴实无华的汉子，那平凡的脸上带着憨厚的笑容，正乐呵呵地听着同伴的数落，没有丝毫怒意。
  这个人，就是自己的救命恩人啊！
  那两人砍了两捆极大的干柴后，就挑着下山去了。若曦瞧瞧地跟在他们后面，越过了四五个山头，远远才瞧见一座房屋稀疏的村落。
  走到一条三岔路口，那个憨厚的年轻男子就与同伴分手，自己挑着柴拐上了一条山边小路，又走了约一刻钟，就瞧见三间简陋的茅草屋，外面还有一个极大的院子。院子里面种了一些时令的瓜果，挂满了枝头。
  那年轻男子手脚利落地卸下肩上的那担拆，顺手摘了个石榴在手里。然后坐在院子里歇息了一会儿，吃了石榴，就挑了木桶往不远处的山溪走去。荡悠悠地挑回了水，就开始给院子里的各色蔬果浇水。
  若曦缠在路边的大树干上瞧了半天，才慢悠悠地回了山里。
  第二天，若曦采了一把鲜嫩的蘑菇放到了那人的门前，然后潜到了院子的一个角落。
  半响之后，那茅屋的门打开了，那年轻人打着呵欠正要往前走，瞧得地上的鲜嫩蘑菇，愣了愣，向四周张望，却是一个人也没有，只好捡起来进了厨房。
  若曦见他接受了，心里乐滋滋的，吐着信子快快乐乐地回山了。
  之后一连几天，若曦都将它能采摘到的鲜果菌类送到门前，再亲眼瞧着年轻人捡起。这人的救命之恩，它得好好报答。
  这一天，白蛇若曦叼着一颗新鲜的灵芝游走到门前，刚放下，那门竟突然开了！
  “原来是你啊。”一道熟悉的声音自头顶响起，那布衣男子蹲下了身子，微笑着望着若曦。
  若曦大惊，连忙就要逃离。哪知还未转头，腰身就是一暖，原来自己的身子竟被一双布满茧子的手给抱了起来。
  “你就是山上的那条白蛇？来这儿是为了什么？这几天的东西都是你送来的？”男子丝毫不惧怕，小心翼翼地抱着若曦进了屋子，然后放到了桌子上。
  若曦在桌子上盘起了身子，侧着脑袋，眼睛飞快地扫了一眼屋子里面的摆设——呃，家徒四壁说的就是这人的！不过，它并没有说话，因为它可不想把自己的救命恩人吓傻了。
  那年轻人自然是不指望若曦说话的，只是搬过凳子坐下，笑着说道：“你是要报恩吗？没想到你倒有几分灵性。不过我一个人住着也挺无聊的，不如以后你就住下来，陪我说说话，解解闷好不好？我叫孙乾，是平乐村人。父母早年双亡，家里通共就剩下我一个。”
  这些若曦当然知道。这孙乾年过二十，如果不是因为家里清贫如洗，早就成家立业了。不过他生性善良，又勤劳肯干，天性又乐观开朗，所以若曦有些喜欢他，就这样住了下来。
  不久之后就是寒冷的冬天，照例是若曦的蛰伏期。那孙乾特意编了一个篮子，铺上了用一担柴换来的上好锦布，又铺了好些棉絮之类保暖的东西，才让若曦钻了进去。
  这一年的冬天，若曦的冬眠期过得相当舒适。孙乾怕冻伤了若曦，还常常将他抱在怀中取暖。
  转眼东去春来，万物复苏，山溪叮咚。若曦也自第一声春雷后就醒了过来，而孙乾瞧得若曦睁眼，立刻就端来了新鲜的鲜果，乐呵呵地望着它。
  若曦只觉得心头暖意一片。这个人，无论对什么东西，都是推心置腹的，为什么爱上的人，不是他呢？
  因冬日大雪封山，靠砍柴为生的孙乾少了许多收入。这惊蛰之后，他就再也不肯困守家中，磨好了柴刀，带上了绳索和挑子就上山了。
  若曦在金银花的架子上瞧他远去，以为这样平淡的日子能这样过下去。虽然清贫，可是快乐。
  可惜，好景难长。傍晚时分，若曦听得屋外吵杂一片，从花盆下面悄悄地探出脑袋，却看到四名壮实的汉子抬着木板进了茅草屋，而木板上躺着的、浑身血迹的不是孙乾又是谁！
  原来，这孙乾进山砍柴，一个不慎就从山里摔了下来，被村里人发现之时已经是奄奄一息，气若游丝。本着同村同宗之份，众人就合力将他抬回家里，免得死在外面当游魂野鬼。
  若曦瞧得明白，也顾不得吓倒村里人，一下子就在花丛中窜出来！村人忽然瞧得这比成人大腿还要粗的蛇，吓得尖叫逃散，孙乾被扔到了院子里。
  若曦心急如焚，用身子蹭了蹭孙乾的脸颊，良久之后，那孙乾身上许是回光返照，竟是吃力地睁开了眼睛，瞧见了若曦，眼眸里面尽是不舍及担忧。右手微微地抬起，似乎是要抚摸若曦的头，却是中途就无力地垂下，一句话也说不出，便再度合上了双眼，呼吸也是停止了。
  若曦只觉心痛异常，转头就望见牛头马面已立在院子里面，拘了孙乾的魂魄就走。若曦此时已经顾不上暴露自己的身份，开口恳求道：“浅析、沈度，你们就把这个魂魄放了吧！”
  那牛头马面被唤出了真实名字，俱是大惊，回头望到那盘在孙乾身子旁的白蛇，齐声惊呼：“你是若曦大人！”
  “是，能否卖我一个人情，放了孙乾？他是我的救命恩人。”若曦不再隐瞒，点头说道。
  牛头马面对视一眼，两人心意相通，再次说道：“那恭请若曦大人回冥界，亲自请求君主，征得君主同意。毕竟私放死魂的罪行我俩可担当不起。”同时，也好拯救冥界众生。
  该面对的时候到了，再躲下去只能徒增烦恼而已。而且，为救回孙乾，必须去面对冥界的帝王，黑夜的统治者。如今，它只是蛇身，内丹更是细弱如米，对他而言，肯定无利用价值。
  所以，无须避让，也不必避让。
  “好，我就随你们走一趟。”
  牛头马面瞧着若曦灵活向前游动的身体，说道：“若曦大人，你不化作人形吗？”
  “我不能幻化人形。”若曦无奈地扬起蛇头。
  “那——”
  “只能麻烦两位拎个竹篮回去交差了。”
  15
  15、取回内丹　。。。
  冥界皇宫晓萂殿
  ?