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  菊花终于从门外的惊惧中缓过神来，不得不对付身边的惊惧了，她扭动着身子，呼地一把，猛地将锁锁推开。
  锁锁差点跌翻，一下子愣了，不是因为弟媳推得太猛，而是这一刻获得的知识一下子把他灌懵了；弟媳的身子咋就这么软？难道她身上会没长骨头？弟媳身上怎么有一股花香？难道她是从花里钻出来的？这些问题锁锁实在一时解不开，没想到这一抱竟抱出了一连串问题，弄得他心跳不已，但这实在是些很让人兴奋的问题。
  沉浸在如此的热闹里，锁锁自然不会把院门外的热闹当回事。的确，门里的热闹比门外的热闹不知要热闹多少倍了，锁锁实在顾不上去理会门外发生了什么，老妈愿嗥只管嗥好了。
  锁锁坚持要把死狗“烀了吃肉”，谁劝也不行。这场面让所有的人都有些下不来台了，后来还是村长爹连哄带劝把锁锁拖回了家门。村长爹说锁锁咱回家，回家，外面天冷。锁锁说俺不怕冷，你要给俺狗肉吃俺就跟你回家。村长爹说放心，今晚我保准让你吃上狗肉。锁锁朝那两个女人呸了一口，说还是二爷好，俺要跟二爷吃狗肉。二爷，你弄的狗肉可不能给她们一丁点，味也不让她俩闻，馋死她俩。
  看着锁锁乖乖跟着“二爷”进了家门，马翠花无可奈何得心痛，她又回过头看了看地上已经僵硬的老黄狗，心中不由得跳了一下——也许让锁锁将这老黄狗“烀了吃肉”，成为药力能关照的最后一辈，自己就会轻松了，死了也能闭上眼，也许会一了百了——她的心又哆嗦了一下。
  村长终于弄清了老婆何以“瞎猫碰上了死老鼠”——一些因鼠殃而前来打官司的村人挤满了村长的院落。
  村长说，呔，这还用得着争吵？没的问题，找那卖老鼠药的马三拐子好了。又冲几个下了老鼠药的人说，呔，你们也太胆肥了，这“药三辈”也敢下？好在只祸殃了几只猫狗，要真惹出人畜伤亡的祸殃，那可就不是我能断得了的官司了。上面三令五申，严禁用这剧毒“毒鼠强”，要真出了大事，你们哪个也脱不了干系。
  下药的人禁不住有点慌，怕村长定案真让他们担责任，个个脸上堆满了无辜、冤枉：村长，咱哪知马三拐子这回的老鼠药会这般巴豆，能“药三辈”？村长，你也不是不知道，这几年咱村上的老鼠嚣狂得要吃人了。村长，你也不是不知道，马三拐子的老鼠药有几回是真的？以往他卖的老鼠药老鼠越吃越肥壮，当炒面吃也药不倒人。
  村长突然吼了一声：那你这回咋不把它当炒面吃？！
  村长的女人正在喂猪，似乎猪正在嚼食她的心肝，手中的猪食勺子照着欢食的猪脑壳咣唧就是狠狠地一击——冤枉大于疼痛，猪哼哼唧唧在圈内打着转叫个不停——老老实实吃食，日夜为主人长肉上膘，招谁惹谁了？凭什么挨这不明不白的一勺子？
  猪当然不会明白“城门失火殃及池鱼”的道理。
  喋喋不休的村人一时懵了，片刻才醒到祸自口出，刚才只顾—个劲表白开脱，咋就忘了守着光头不说秃子的忌讳——村长也曾遭了鼠药之害。
  村人醒悟的不错，村长正是因这而犯恼，只不过村人只知其表不知其里，恐怕永远也窥不透村长犯恼的实质。一身肥膘的村长女人似乎是窥探到了一部分，不然她不会舍得狠击肥猪的脑壳。在家中也许唯这头肥猪与她最亲近贴心了，一些不便对旁人讲的烦恼时常会对着这头猪倾诉：猪啊，他是不是巴不得我早一天死？……猪听不懂倒无所谓，起码有一点大可放心，猪不会将她的心迹泄露出去。
  女人对村长几年来渐渐“把自家地荒了”的懒惰有了察觉，且慢慢寻到了病因，他“莳弄别人的地”倒是不惜披星戴月。女人终于做出了强烈的反应，将一大包老鼠药服下了。既然自己的地已荒了，那索性荒死算了。
  村长正在与人玩麻将，有人火火地赶来，趴在村长的耳边报了告。村长呜哇一声推倒“长城”拔腿便跑，跑出去不多远，村长的头脑突然发出了紧急刹车的命令，虽然两条腿还习惯使然继续前行。
  ——村长十分想服从刹车的命令，但一时又苦于找不到服从的上佳理由——一块雪中送炭翘起的石头突然出现在面前。
  ——村长伸出脚，狠狠地将那石头绊了一下，躺在地上哎哟哎哟爬不起来了。
  与村长一同奔跑的人慌了，只好回过头来先抢救村长了。
  躺在地上的村长极目长天，遐想那云团背后的天穹该会是何等的美妙啊。他甚至将一块石头抓握在手中。
  事后村人议论说，从没看见村长着那么大的急，摔倒爬不起来了，急得他抓起一块石头要打天哩。女人们则以此为榜样教训自己的男人：人家当村长的拿着女人都那样上心，你还敢待俺……
  女人还是被送进了医院，遗憾的是那老鼠药是假的，她没死成。深受假药之害的村长也只能暗自叫苦了。上级提倡“打假”的确是头等大事，刻不容缓；假货着实害人不浅。
  驸　马
  春天到了就该发生春天的故事，不然春天就自来了。冬日里的故事也算不少了，鼠殃算一个不大不小的故事。假如它发生在春日或者夏日，就会热闹很多，起码会增加一种气味，一种动人的气味——腐尸的气味。
  但冬日的故事并没有在冬日终结，隐秘的鼠尸被渐渐上升的气温开发了，迟到的气味幽灵般从阴暗的洞穴、角落里钻了出来，笼罩、弥漫了整个村落。不少村人吃不下饭，不少村人感到头晕恶心，不少村人浑浑噩噩发了癔症般走路打转，更有甚者干脆躺到了医院里——无数只亡故的老鼠阴魂不散，幽灵筑起了一道“鬼墙”，使村人集体陷进了神经错乱“鬼打墙”的灾难之中——终于有人忽地醒到了原由，慌叫着：老鼠，死老鼠，那些个药死的老鼠在闹妖……
  以前村人只说：是伤了“黄仙姑”（黄鼠狼）、貔子之类会招致报复，它们会反过来施法“闷人”，想不到这年月老鼠也成了道行，魔法无边了，哪怕是死去的老鼠。
  幸存的老鼠们则肆无忌惮吱吱唧唧叫个不停，夜以继日地进行交配，变本加厉迅速繁殖种群，决心在短期内恢复往日的兴旺。
  春天更应该有她自己孕育的故事发生。
  冷酷的季节导致死亡，万物复苏的季节当然会促惭艮多新的东西萌生。
  锁锁在某些方面其实一点也不憨，他甚至感受到了季节交替变幻中，正常人没留心的自然及自身细微的变化。
  锁锁听到了河塘的冰层破解的咔嚓声，他说这是冰在唱啊；听到了小草、树木乃至石块被春光解放的愉快的吱吱声，他说这是日头在唱啊；甚至听到了自己体内有什么东西也膨胀得嗞嗞啦啦响。锁锁毕竟是有点憨，他闹不清这嗞嗞啦啦是什么在唱。
  ——马翠花倒是听明白了八九，她是从锁锁在弟媳面前越来越血红的目光中明白的，并且从菊花那里得到了证实。菊花哆哆嗦嗦地说，妈，俺哥他，他一天比一天那个了，俺怕呀……
  院子里一只母鸡逗引得一只公鸡嘎嘎追赶，扑楞着翅膀一跳一跳。公鸡终于纵身一跳上了母鸡的后背，扑楞楞撒落了一地七彩翎毛。母鸡则做无奈、痛苦状——马翠花厌恶地识破了母鸡的伎俩，不但没有惩罚正逍遥的公鸡，而是冲母鸡啐了一口，呸，不下蛋的东西，就知道煽骚，你不撅腚公鸡会跳高吗？早晚杀了你吃肉。
  主人的责骂让母鸡不安，它的确一年多没下蛋了，不能下蛋的母鸡连在主人面前表示委屈的资格都没有了，受辱的母鸡只好理一理自己凌乱的羽毛，悻悻离开了。
  谁也没想到锁锁心中正为那只母鸡叫屈。
  有，降无恐的公鸡又嘎嘎叫着追赶，向母鸡发起了新一轮的进攻。
  锁锁突然怒发冲冠，朝那只公鸡扑过去，妒恨地叫喊着：杀了你吃肉，杀了你吃肉。似乎他对吃肉永远激动不已，其实谁也窥不透锁锁因何对公鸡如此妒恨……
  唯公鸡明白它是何等地惹恼了锁锁，也清楚它的处境是何等的危险，它仓皇地跑远了。
  菊花暗自叹了一声，自己还不如那只母鸡，进这家门近三年了，却一只蛋也没能下。她感到了一种恐惧，同时又想起了当年听了脸红的一个笑话：一位婚后多年不生养的女人发出了哀叹；你说是俺的毛病吧可俺在娘家怀过；你说是俺男人的毛病吧，可俺婚后也不只他一个。她为这个笑话越发感到害怕，最近她的脑子里总是出现一些令其不安、恐惧的画面，她不明白人怎么会自己吓自己。
  马翠花同样感到了恐惧，她的恐惧来自一个一连几夜都相同的梦。亡故多年的男人向她发出了警告：你要眼瞅着咱高家的香火断了，就别来见我！这当然是莫大的恐惧，马翠花年甚一年想见到他，其实不想见也不成，终归要去见他，他要真的不肯相见自己又能往哪里去？
  春日的脚步悄然而迅疾，冬日总是给人臃肿、笨拙的感觉，而春日则轻松、利落了许多。菊花感到浑身燥热，一些按捺不住的东西越来越汹涌地于周身泛滥，她有时会在夜里揉搓着自己的身子，向在外地打工的男人栓栓发出呼唤：栓栓呀，你快回来呀，你快回来呀……
  菊花换了件薄薄的粉色秋衣——锁锁的目光将那粉色秋衣涂成了艳红，锁锁几乎老是在菊花的面前打转转，他惊奇的是弟媳妇的胸前怎么会一下子凸出得让人心颤，他的目光不能不血红了。他找到了一个正常人望尘莫及的形象比喻——蘑菇，蘑菇……他连连叫着，在院子里打着转，嘴角冒着白沫。
  菊花于“蘑菇”声中感到浑身觳觫。
  菊花只好硬着头皮来到婆婆面前：妈呀，锁锁的眼珠越来越变得血红了，你总不能眼睁睁看着锁锁他……你得想法管管他呀，这样下去怕真要出事了……
  马翠花哀叹一声：我能管得了吗？出不出事在我吗？我要能眼睁睁看着不出事倒好了。我还能熬几年？可老天爷能让我闭上眼吗？这些话说得虽模糊，但有些火药味，呛得菊花无言以对，语气似乎又不单是对菊花的仇恨，更多的倒是伤心、无奈。
  菊花的男人、锁锁的老弟总算这时候回家了。
  锁锁的老弟叫栓栓，他是快过端午才赶回家的，一年里大部分时间都在外干石匠活。栓栓明白；娶了女人之后要对付的东西太多了，但最要紧的还是要对付过日子。过日子就要有钱，钱从哪儿来？只能靠自己出去挣。
  过了端午栓栓又要出外打工了，走前的那一夜，栓栓和菊花几乎折腾到了天亮。栓栓把很多要对付的东西都融进了这一宿的折腾里，菊花同样将要对付的东西寄予在这折腾里了。但一劳永逸的事毕竟是太少了，栓栓和菊花各自心中还是充满了恐惧。
  待喘息稍稍平和，栓栓的脸色在阴暗中变得更阴暗了，他憋闷了半天，终于开口了：菊花，妈说半夜里时常听见咱的屋门响。
  菊花孩子样将手指咬在口中，才止住了手指的痉挛，说，哪有的事？兴许是哪夜风大吹的，兴许是妈上了年纪耳朵撒谎。
  栓栓甚至笑了，呔，妈是老了，可妈身上就剩了两只好耳朵了。咱的门怕真的是不结实了呀，抵不住夜里外面的大风往屋里钻了，也怪我呀，早该抓紧好生修理修理了。
  菊花一下拥住栓栓，叫一声，栓栓呀——
  栓栓说，莫怕，没有什么你就用不着怕。不过我倒是想告诉你一件事，你猜我这石匠在外面干的是啥活？
  菊花不解，石匠自然是做石匠的营生，栓栓要告诉这里边的什么？
  不等菊花问，栓栓说，其实我这石匠在外面不是盖什么高楼大厦，而是在南方专门给人家有钱人修造坟墓。造坟哪造坟，造坟这营生呀，它让我想到了很多，一个人在坟外叫活着，进了坟墓就叫死了，我是越来越把死看得轻了。
  菊花的身子颤了几颤，虽一时弄不懂栓栓为什么这时节提到修造坟墓，但还是禁不住浑身战栗。
  栓栓接着说，你听着，我这两年别的手艺没学，造坟的手艺倒是练得很精道了。你知道，坟墓是绐死人造的屋，再怎么漂亮的坟墓也是给死人住的。要是咱的屋门修不好，那我干脆用石头把它砌了——砌了门的屋子跟墓穴可就差