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  他不由得也松了口气。在昨天中枪的那一霎那，他还以为自己死定了
  心头忽然一动，他看向她略有些乌黑的眼圈，试探地问道：“你……一直在这里守着我？”不知不觉中，他屏住了呼吸。
  婉贞不疑有他，笑了笑说：“我们是朋友，不是么？再说，这里也没有其他人可以让我放心的，只好自己守着你了。”
  他高高提起的一颗心猛地落了地，心头涌起自己也说不清的无尽喜悦，只觉得眼眶一热，沙哑着声音说道：“谢……谢谢”
  婉贞不在意地笑笑，说道：“谢什么？这不是朋友之间应该做的么？再说，你在我最危急的时刻救了我，如今也是时候该我报答你了。”
  这番话微微令他有点扫兴……不，或许是比扫兴更加复杂一点的感觉吧？他并没有在意，只觉见到她就有无比的欢欣。
  “你醒了就好，这里是医生开的药，西药是给你消炎用的，中药则是为了止痛和恢复，一块儿吃了吧。”婉贞接着说道。
  他点点头，没有丝毫抗拒。早已过了怕苦不肯吃药的年纪，更何况这次是中了枪伤，小命要紧，再多再难吃的药也得吃下去况且用脚趾头想也知道，这次受伤必有内幕，不快点恢复起来连他自己都无法放心。
  吃过了药，他的心里还有着许多的疑惑想要问清楚，然而药效渐渐发作了，一阵睡意袭来，他的神智渐渐模糊。
  “你好好睡，过会儿我再来看你。”婉贞轻声地说着，看着他甜甜沉入梦乡，便轻手轻脚站起身来，悄然离去。
  第二卷　宫闺惊心　第二百章　脱身
  第二百章　脱身
  奥斯顿再次醒来的时候，已经是黄昏了。
  这次围绕在他身边的，除了婉贞，还有载涛和载洵两兄弟。
  看见他这次醒来，精神头似乎又比上午的时候好了很多，婉贞很是高兴，笑着说道：“照这个势头下去，相信你用不了多久就会恢复过来的了。”
  奥斯顿笑了笑，说道：“谢谢你们。”又看了看几人笑容中隐藏的沉重，问道，“看来，有些非常不好的事情发生了，是么？”
  载涛三人对视了一眼，载洵作为代表，点点头说道：“确实如此。我们发现现在我们的处境很不妙啊”说着，便将他中枪之后所发生的事情，包括他们三人的分析结果，都一一说了出来。
  相对于这三个中国人，奥斯顿对那些贵族和官员们的嘴脸了解得更深更透，很多载涛他们不敢确定的事情，他却一眼就能明白。
  静静地听完了载洵的诉说，他的脸色除了还有些病态的苍白以外，并没有多大变化，即使听到有人或许想要谋杀他也不曾变了颜色，让人不得不佩服他的镇定功夫。
  顿了顿，他淡淡地说道：“你们分析得很对，不管是不是存心要杀我，这个地方是再也不安全了，应该马上走。不过，他们愿意这么轻易就放你们走吗？”
  载涛和载洵不由得面面相觑，想起白天的时候英国人的百般挽留，还拿出了真凶尚未查明，他们暂时不能离去的理由，让人反驳不得。
  看他们的表情就知道答案了，奥斯顿笑了笑，说道：“也不必担心。事情既然已经发生了，他们不可能在众目睽睽之下再让你们有什么损伤，所以只要小心一些，生命危险是不会有的。不过我们必须想办法离开，否则恐怕你们就只能选择按照他们的意愿就地完成军火的采购了。”
  这个道理载涛和载洵又如何不知？只是现在他们人单势孤，一时之间也想不到什么好办法出来。
  婉贞看了看奥斯顿，说道：“既然你都看得那么通透了，想必一定有解决的办法吧？现在我们可是在一条船上，你有什么话不妨直说，别让人提心吊胆地挂念着。”
  奥斯顿哑然一笑，道：“你们是……中国人那句话怎么说的来着？当局者迷，是吧？”炫耀了一下自己的中文，他才又接着说道，“你们出访的行程早已经定好了的，又已经照会过相关国家，如今停在一个地方不走了，其他国家会怎么想？尤其是你们这次的采购行动，谁都想来分一杯羹。这些国家并不是铁板一块，他们有人想把你们扣下来，就必然另外有人希望你们赶紧离开到下一站去，只要这点利用得好了，事情就会好办很多。”
  载涛和载洵都是聪明人，一点就透，立刻就反应过来他说的是谁。但却有些犹豫，怀疑地问道：“这个……美国有这样的能耐吗？”
  奥斯顿笑了笑说：“当然。”
  有了他这个洋人的保证，载涛和载洵就像吃了定心丸，之前不过是心有顾忌，怕美国斗不过欧洲强国，自取其辱罢了，因此并没有求助于他们。但现在深刻了解洋人的人都说没问题了，他们自然也就不怕大胆去尝试一下。
  暂时解决了心头的阴云，载涛和载洵的神色轻松了一些，又聊了一会儿天，因为奥斯顿还需要吃药和进食，便起身告辞了。而婉贞则留了下来，他的药物和膳食都是由她负责的，自不能一走了之。
  看他精神好了很多，婉贞便让人扶他坐了起来，斜靠在床头上，然后拿过菊月手中的粥碗，笑着说道：“你才刚刚好点，先吃点东西再吃药，不然怕是你的身体撑不住。”
  奥斯顿看着她，温柔一笑，柔声道：“好，辛苦你了。”
  “何必这么说呢？”婉贞笑着，舀起一勺粥，递到他的嘴边，他张口吃下。
  慢慢地，一碗粥很快就见底了，看来他确实是有些饿了。婉贞抿嘴笑着，又让人盛来一碗，一边喂一边说道：“这粥里我放了些滋补的东西，病人吃了最好不过。你现在身体虚弱，不适合吃太油腻的东西，就先这么将就着吧，等你身体好些了，再给你炖点儿鸡汤什么的好好补补。”
  听着她絮絮叨叨的话，奥斯顿却觉得心头说不出的平静，连带那原有些索然无味的粥也变得可口起来，脸上挂着开心的笑意，又是那种幸福的感觉涌上心头。
  婉贞没有注意，喂他吃完了饭，便拿出准备好的药物，亲眼看着他一一吃了下去，这才松了口气。
  他看了看她明显有些精神不振的样子，知道定是因为这次的事情操了太多心，不由心中一疼，说道：“我现在好多了，你不用担心，晚上好好休息一下吧。至于我在这儿，应当还是安全的，不会有人特意潜入到这里来暗杀我，你就放心吧”
  见他这样子，婉贞也算是放心了，至少人有了知觉，神志清醒了，对未知事件的应变能力也增强了不少，确实是不用再整夜守着了。更何况她毕竟是有夫之妇，老这么待在别的男人身边终归是不合适的，哪怕那是个病人也一样。于是，她点了点头道：“也好，那你好好休息，我会派人守在你的门口，如果有什么事就让他们来找我。”
  奥斯顿暖暖一笑，心中仿佛有温暖的春风吹过，眼眶微微有些湿润了。
  自从母亲去世以后，他已经很久没有尝到过这种被人关心、爱护着的感觉，一时之间，情难自已。
  婉贞让人扶他重新睡下，然后便翩然出了病房，来到饭厅。载涛和载洵都在等她吃饭呢，见她来了，载涛拉着她的手入席，笑着问道：“奥斯顿那边都弄好了吧？”
  她笑了笑说：“都弄好了，爷放心吧。他恢复的情况不错，照此看来，痊愈的速度应该比我们想象中快，是可以跟我们一块儿走的。”
  载涛点了点头道：“这样最好。如果他现在真的成了洋人们的眼中钉、肉中刺，把他一个人留在这儿就太危险了，最好是跟我们一起走，否则我们于心难安。”
  婉贞和载洵都赞同地点了点头。
  第二天早上起来，载涛和载洵按照既定的计划，前往拜会美国驻英国公使去了，婉贞则仍然留在公馆里照顾奥斯顿。因为发生了枪击事件，所以他们谁也不敢再随便外出，万一再有人被射中了呢？毕竟对方的目的是奥斯顿而不是他们，这不过是一种猜测罢了，在还没有找到真凶之前，一切都充满了变数。而他们也有足够的理由怀疑，这所谓的真凶是否真的能有查出来的一天
  既然婉贞不外出了，那么洋人们就找上门来。令人啼笑皆非的是，许多贵族夫人小姐们打着探望婉贞的名义前来，实际的目的却是在这里养伤的奥斯顿。婉贞在一旁看着，这才明白了他这位“白马王子”在女人心中的地位和影响，似乎跟后世所见过的那些偶像明星们不相上下了，不由有些好奇，他究竟因为什么而能得到如此的追捧？
  与此同时，载涛和载洵的行动也得到了极大的成功。美国人不是傻蛋，他们冷眼旁观着在英国发生的一切，心里跟明镜似的，如今既然知道中国人急于想要摆脱欧洲人的束缚，他们自是不会放过这么好的机会。于是由美国公使出马，具体如何跟英国人交涉的不得而知，但最终的结果是，载涛他们终于可以出发了
  好消息传来，包括奥斯顿在内都不由得松了口气。这种被狼群包围、提心吊胆的日子实在不好过，有一种人为刀俎、我为鱼肉的感觉，更是令两位在中国一人之下、万人之上的王爷抑郁至极。得知可以离去的消息，两人几乎就想不顾一切，扔下所有的东西一走了之
  当然这是不可能的。不过整个使节团也在这样的氛围下，尽最大的努力在最快的时间内收拾好了一切，然后连夜赶到了停泊在海边的邮轮上。耐着性子应付完了英国人繁复的送别仪式，他们立刻扬帆出海，一点迟疑都没有，直到驶出了公海，再也看不见海岸线的影子，所有人这才松了口气，有种逃出生天的感觉
  大海本就是令人心情愉悦开朗的地方，尤其是在经历过欧洲那一连串的遭遇之后，原本已经被海上航行折磨得快有心里阴影的人们，霎那间又无比热爱起这个地方来。
  婉贞站在船头，迎着微湿腥味的海风，仿佛卸下了千斤重担，整个身心都感到无比的舒畅
  原先对欧洲的一点好感已经在这次的出访过程中被消耗殆尽。标榜自由民主的欧洲，给人的感觉却是无比压抑，森严的等级区别，高傲自大的性格，还有蛮不讲理的霸道，都掩藏在文质彬彬、光鲜亮丽的外壳下，令原本对这些地方十分渴望的她大失所望，有生之年，是再也不想来的了
  只不知，在千里之外的美国，那个更加开放、充满了冒险精神的国度，是否也会令她失望？
  第二卷　宫闺惊心　第二百零一章　惊喜
  第二百零一章　惊喜
  美国，自从打响了独立战争第一枪，就一直标榜自己是个自由和民主的国家。且不论这是否是事实，也不管实际存在多少不公平的现象，必须承认的是，在这里，没有根深蒂固的贵族阶级，也没有各种老旧思想的束缚，善于开拓的各大洲的移民们，用他们的智慧和血汗迅速崛起了一个大国。
  在美国一上岸，婉贞等人就感受到了截然不同于欧洲的氛围，那种勃勃的生机，热情开朗的态度，令人心情舒畅，不知不觉间也欣喜振奋起来。
  “我喜欢这个国家。”奥斯顿如是说着，“自由、开放，充满了创新精神，只要你想得到，在这个地方都有可能做得到，是个梦想家的乐园、冒险家的天堂”
  婉贞抿嘴笑着，没有说话，心里却极为赞同。
  美国从一个完全的殖民地起家，在短短两百年的时间内就成为世界第一大国，跟中国正好形成了鲜明对照
  中国虽然底蕴深厚，一度曾经成为世界经济文化的中心，但现在却已经没落，沦落到谁都可以欺负的境地。而美国一穷二白，曾经是欧洲落魄贵族和逃犯的流亡地，却已经发展成为世界不可小觑的一份子，两个极端的对照，更加显得如今中国的凄凉。追根究底，还是跟人们的观念和文化有关。
  中国受到几千年来思想的束缚，讲究的是仁恕、隐忍，士农工商，根深蒂固的等级思想束缚了农业工业的发展，技术上的落后导致了挨打，可笑现在却还有人抱着万般皆下品、唯有读书高的教条死死不放，拖累了整个国家的发展。而美国则不同，它是一个没有历史的国家，自然也就没有什么陈旧的思想观念束缚，正如奥斯顿所说，只有想不到、没有做不到，在这里几乎什么都能变为现实，而那种唯利益至上的思想让这个国家的人们充满了贪婪和欲望。欲望是人类前进的动力，因为有了想要的东西，所以才会拼命去争取，美国人就在这种欲望的驱动下，飞速发展
  深深叹了口气，她为自己的国家悲哀着，却不知道该做些什么、能做些什么。或许，这次成功完成?