“婉贞，你没事吧？”他还未走到床前，已经迫不及待地问道。
  其实方才他在外面已经问过了太医，可总觉得要亲自听婉贞自己说了才能放心似的。
  婉贞摇了摇头。此时她已经包扎好了伤口，又休息了好一会儿，精神恢复了不少，看着关心中带着愧疚的载涛和载洵，忍不住“噗嗤”一笑。
  两人顿时一愕，载涛问道：“贞儿，你笑什么？”
  婉贞笑道：“我在想，以后打死也不参加什么宴会、酒会之类的活动了，每次参加都没好事儿呢”
  两人又是一愣，半晌，载洵才苦笑着摇摇头，道：“这还没完成一半的行程呢，你就已经连番受袭，若是让皇上和五哥知道了，还不扒了我们两个的皮啊”
  婉贞笑了笑，道：“六爷可千万别这么说。出门的时候不早就预料到了吗？此行必定不会是风平浪静的。这两次遇袭不过说明了一个问题，我实在不是参加什么宴会、酒会之类的料，日后若是还有这样的事儿，你们可千万别把我算在内了”
  载涛和载洵被她逗得一笑，紧皱的眉头也忍不住松开了一点，不再郁郁寡欢。但两人却都知道，这不过是婉贞为了安慰他们而特意这么说罢了，真正导致她受难的，又岂会是宴会或者酒会本身？想想这两次她都是代人受过，真真是无妄之灾，两人就不由得愧疚在心。
  但无论如何，杨锐自己跳了出来，然后自杀了，这件事也算告一段落。随即，随着邮轮的靠岸，载涛和载洵的使命终于正式开始，两人不得不暂时把婉贞的事情放在了一边，全副心思都投入到此行的真正目的上来。
  而婉贞因为受伤的原因，按照太医的嘱咐，留在了邮轮上静养，并没有急于上岸。当载涛和载洵忙于公务的时候，奥斯顿就自动自发担负起了看护的重任，陪着婉贞留在船上。
  他是打着回家的旗号跟婉贞等人一起走的，此时明明已经到了欧洲了却因为担心婉贞而留了下来，婉贞对此自然是颇为歉疚的，几次三番劝说他离去，他却都没有答应。
  他一方面是真的有些担心婉贞，她的丈夫有公务要办，身边没有个亲近的人可以保护，事实证明他们这个使节团里的人又实在不是很可靠，谁知道里面还有没有什么人心怀鬼胎？他自觉不能就此一走了之。另一方面，他也需要留下来看看情况。毕竟他的家族并不算什么顶尖的商人，也不曾做过军火方面的生意，跟别人比没有竞争优势。如果中国使节团一路畅通，很顺利就跟那些大的军火商们达成了协议，那他就没有插一脚的可能性了。只有当他们所行不畅，无法顺利获得军火供应的前提下，他才有可能参与进去，获得利益，而这，必须要等他们这几天的活动有了结果之后才能做出判断，他又怎会在这种时候轻易离去？
  终于，又过了几天，婉贞的身体已经大体复原，便打算下船与载涛等人汇合。
  “尊敬的夫人，您准备好了么？”奥斯顿从旁边冒了出来，站在她的身边，笑着问道。
  婉贞点了点头，笑看着他道：“雷德先生，这几天真是太感谢您了，为了我而专程守在船上，耽误了您回家的时间，我感到非常的过意不去。”
  奥斯顿笑着摇摇头道：“您太客气了，夫人，这不过是举手之劳罢了。况且，我以为我们是朋友，朋友之间又何必太多感谢呢？还是在您的心里，我并不是朋友？”
  他倒是自动自觉，自行把他们之间的关系提升到了朋友的地位。婉贞看了他一眼，却也并不否认，笑着说道：“哦，您知道事实并不是这样的，雷德先生。我也认为我们确实是朋友，但朋友之间更需要感激之心的不是么？尤其是在我耽误了您回家的行程之后。”
  奥斯顿耸了耸肩，无所谓地说道：“其实，我也不是那么着急的。我很清楚父亲叫我回去是为了什么事，说实话，我还真有点不想那么快回家。正好此刻有这么绝佳的机会可以利用，这么正当的逗留的理由可不是天天能碰到的，您可千万别赶我走啊”
  婉贞见手下们还在忙碌地收拾着行装，一时半会儿还走不了，于是转头看着奥斯顿，感兴趣地问道：“不知是什么事情，让您情愿在这里逗留也不愿快些回家呢？上次听您说起，似乎是有很重要的事情，怎么这会儿反倒不急了？”
  “重要？”奥斯顿露出了夸张的表情，说道，“确实很重要，不过那是对我的父亲而言的。对于父亲的要求，我最好是立刻遵守执行，不然以后一定会有**烦的。不过只要我去做了，中途需要花多长时间，那就很难说了，所以我必须马上出发，但路上却可以尽量拖延。至于是什么事情嘛……”他露出难为情的神色，叹了口气道，“其实也很简单，父亲认为我的年纪已经不小了，是时候结婚了。”
  婉贞不由得“噗嗤”一声笑起来，说道：“原来是这件事这是好事啊，为什么您看上去却不是很高兴的样子？”
  奥斯顿无奈地一摊手，叹道：“夫人，我现在还不到三十，您认为有必要一定要结婚吗？再说，即使我要结婚，对象也必定是我自己喜欢的人，而不是父亲为我找好的人选。只要我一天没找到喜欢的人，我就会一直回避、拖延下去。”
  婉贞愣了一下。在大清待久了，见多了父母之命、媒妁之言，她还真的差点忘了发自西方的恋爱自由思想。后世里她也曾经憧憬过有朝一日能够嫁给自己心爱的人，却没想到莫名其妙来到清朝，附到一个已经成婚的女人身上，根本就没了恋爱的机会。幸运的是她所嫁的人也爱她，叔伯兄弟们都待她极好，以至于她忘记了如果跟一个自己不爱的人结婚会是怎样悲惨的下场。
  见她默然了，奥斯顿微微一笑，说道：“所以，尊敬的夫人，就当是我请求您，让我继续跟你们一起行动吧。相信你们去到法国还需要一段时间，这样我也有了说得过去的理由，父亲是没有办法因此而责怪我的。”
  婉贞看了看他，微微一叹道：“即使现在拖延了时间又如何呢？您应当知道，不可能永远拖延下去的。”
  “但至少可以给我一个思考和回旋的空间啊”奥斯顿说道，很是恳切地看着婉贞。
  婉贞注视了他半晌，勾起了唇角，说道：“雷德先生，您是我的救命恩人，我说过，只要是我能做到的，都一定会尽力去做。如果您的意愿是这样，那我自然会尽力配合，只要您愿意，可以一直跟我们同行的。”
  奥斯顿面色一喜，赶紧说道：“太感谢您了，尊敬的夫人如果您不嫌弃的话，不妨直接叫我的名字，奥斯顿，‘雷德先生’可不是什么朋友之间适用的称呼啊”
  婉贞也笑着说道：“既然这样，奥斯顿，‘尊敬的夫人’这样的称呼是不是也显得太过疏远了呢？”
  奥斯顿歉然笑道：“你说得对，婉贞，是我疏忽了。我们是朋友，朋友之间太多的礼节就显得生疏了。”
  这时，一个侍卫走上前来，打了个千儿道：“启禀福晋，一切都准备停当了，随时可以出发。”
  婉贞点了点头，看了看奥斯顿道：“我们这就出发了，奥斯顿，你要跟我们来吗？”
  “当然。”他笑着说。
  婉贞微微一笑，也不拒绝，径自带着菊月上了岸。一辆新式的汽车正停在码头上，那是载涛特意找来接婉贞的。此时虽然汽车并不像后世那样，已经成为了普通家庭也能使用的便捷的交通工具，但也随着工业技术的发展而普及开来，在发达的欧洲已经不算是什么新奇的玩意儿了。
  当然，在载涛等人的眼里，汽车还是很稀奇的，因为中国并没有足够的经济和科技实力来推广它。然而在婉贞看来，这种古老的汽车除了新奇之外，却也并没有多大的特异之处。后世大巴、小巴、轿车、摩托车……各种各样琳琅满目的机动车都坐过了，这种早期的汽车速度不快又缺乏后世那种精妙的减震措施，还是半开放型的车厢，一路上冷风扑面而来，若非行驶缓慢，等她到达目的地的时候肯定就是一身的狼狈了。总之，现在的汽车无论从哪方面讲都跟后世没得比，她自然也就无所谓惊叹和赞赏了。
  第一百九十一章　目的
  但无论如何，汽车总比马车快了不止一星半点儿。不一会儿的功夫，她们就已经来到了载涛等人下榻的地方。
  载涛虽然没有时间亲自去码头接她，却还是尽量赶了回来，她下车的时候刚好赶到，不由惊喜地叫了一声：“婉贞”迎上前来。
  “爷”婉贞没想到这个时间能见到他，顿时也是一阵欣喜，只觉一阵清风拂面，下一刻已经被抱进了一个温暖熟悉的怀抱。
  “你终于来了”载涛满足地叹息着说。
  这些天他都没有时间去看望她，天知道他有多想她终于，好不容易，她平安健康地来到了他身边
  “爷……”婉贞的心中带着思念，也紧紧地回抱住他，什么都没说，却此时无声胜有声。
  半晌，载涛终于想起此地还在门外，大庭广众之下，只得不舍地放开了她。菊月在婉贞身后抿着嘴笑着，而奥斯顿从另外一辆车上下来，站在一旁，端着礼貌而温和的微笑。
  载涛一看，不由略微有些诧异，却并没多想，只是笑着说道：“雷德先生，非常感谢您特意送婉贞过来，这些天您帮忙照看她，我非常感激，上次的大恩还没报呢，这次又欠下了您的恩情，都不知该怎么报答才好了。”
  “这话您的夫人已经说过了，亲王阁下。”奥斯顿开玩笑道，“事实上，她已经想出了报答的方法，您不用担心。”
  载涛愕然，显然不大适应西式的幽默。
  婉贞忍不住“噗嗤”一笑，拉着他的手道：“奥斯顿跟你说笑呢，你别当真。”
  奥斯顿？什么时候婉贞跟这洋人变得这么熟悉了？载涛怪异的眼神在他们身上扫过，倒不是怀疑什么，只是疑惑——婉贞看似好说话，却绝不是个能够轻易套近乎的人。她会这么做，原因是什么？
  不过他也知道这里不是说话的地方，笑了笑道：“别站在这里，我们进去说吧。你刚刚从船上下来，有没有什么不舒服？”他看着婉贞，关心地问道。
  婉贞看了他一眼，抿嘴一笑道：“确实有点晕，可能太久没走上陆地，还有些不适应吧。”
  载涛眼睛一亮，看着奥斯顿说道：“雷德先生，航行了那么久，您恐怕也累了吧？不如先去休息一下，有什么话咱们以后再说。”
  奥斯顿是常年在海上穿梭的商人，又怎会有什么劳累的感觉？不过听载涛这么说了，便知对方至少目前还不想跟自己说话，于是只得点点头道：“多谢您的体谅，亲王阁下，这样的安排最好不过了。”
  婉贞掩嘴偷笑着，跟着载涛走进房间。还未来得及仔细打量这里，便被他紧紧抱住，紧接着，炽热的双唇便覆了上来，他的双手熟练地解开她的衣衫，点燃了埋藏在她身体深处的激情……
  真的、真的好想她他的动作狂野，却又带着无限的温柔，将自己的相思之情毫无保留地表现出来，那浓浓的深情，几乎令她沉溺其中，无法自拔。
  半晌，终于云散雨歇，他重重地喘息着，却仍然舍不得放开她，仍旧将她牢牢圈在胸前，轻轻抚摸着，视若珍宝。
  她抬起头，用手轻轻摩挲着他的脸颊，柔声问道：“爷，事情不顺么？”
  他原本活得荒诞不羁，但自从成为了光绪的左膀右臂之后，便日益稳重起来，若非特殊情况，即使再怎么情浓，也断不会这般的失去自制。
  他皱了皱眉头，虽然早有所觉会瞒不过聪慧的她，但却不愿让她担心，笑了笑道：“没事，你别瞎操心。只是许久不见你，太过想念而已。”
  她微微叹了口气，其实他不说也能猜到几分。
  洋人一向都像是贪婪的狮子，胃口奇大不说，还气势凌人。这次他们是有求而来，早已做好了被狠狠宰一笔的心理准备，弱国无外交，他们本就不如洋人，自然没什么筹码可以利用。
  但现在看来，洋人们的胃口远比他们估计的还要大得多啊否则他的眼中怎会一片阴霾？
  “那个奥斯顿？雷德是怎么回事？怎么还不走？”他怕她追问，急忙岔开了话题，问道。
  心下一叹，她一向不会强迫别人，于是顺着他转移了话题，笑了笑把奥斯顿对自己说的话又复述了一遍。
  他静静地听完，不禁有些难以置信地问道：“就是这样？”
  “就是这样。你以为还会是多么复杂的事情？”她不由好笑道。