己，虽然戒备，却并没有恐惧或是惊慌的表现，可见也是见过世面的，而这种镇定的功夫也不是一般的东方女人能够拥有的。
  不知不觉中，他对婉贞已有了一丝佩服。
  不过此时他关心的却不是这些，微微一笑，又道：“您太客气了，婉贞女士。海上风浪难测，谁都有可能遇到不幸，互相帮助是应该的。我很高兴能够有这个荣幸帮您一把，看到您安然无恙的样子，我也就放心了。”
  婉贞略微有些讶异地看着他，他的中文水平实在是比一般的洋人都要高了，应该在中国待过不少时候吧？她咬了咬牙，小心翼翼、试探性地问道：“雷德先生，不知道……您是在什么地方救起我的？现在我们又在哪里？”
  奥斯顿看了看她，笑道：“婉贞女士，您也知道，大海茫茫，是非常辽阔的。我救起您的地方，说实话，我说了您怕是也不知道吧？至于我们现在，正乘坐着我家的货轮，目的地是印度。”
  “印度？”婉贞一惊，忍不住叫出声来。
  “是啊，印度。有什么不对吗？”奥斯顿的嘴角微扬，明知故问道。
  第二卷　宫闺惊心　第一百七十五章　借势
  第一百七十五章　借势
  婉贞顿时心乱如麻。
  印度和欧洲，完全是两个不同的方向。如果这艘船是去印度的，也就意味着她将和载涛等人背道而驰，她并不知道载涛等人现在身在何方，也不知道他们会怎样寻找自己，但可以想见的是，按照常理，这样南辕北辙的方向是绝对不可能有遇见的一天的
  可是她又能怎样呢？别忘了，这艘可不是她自己的船，能够被人搭救已经很幸运了，不可能再要求别人单独为了自己而改变航向，她不是女神，做不到事事顺心如意。
  怎么办？
  奥斯顿微微一笑，关心地说道：“婉贞女士，您刚刚醒来，身体一定还非常虚弱，就请安心休息吧，我不多打扰了。”顿了一下，又指着旁边的女子说道，“她叫贝拉，是我的侍女，这艘船上没有别的女性，就由她来照顾您吧。不过她不是很懂中文，不便之处，还希望您能多多体谅。”
  婉贞愣了一下，急忙说道：“不敢，不敢。麻烦你们为**心，已经很过意不去了，又怎么谈得上体谅不体谅的？给你们添麻烦了，非常抱歉。”
  奥斯顿笑着说：“您就不必客气了，婉贞女士。那，不打搅您休息，我先走了。”
  “等等”见他要走，婉贞一急，急忙叫道。
  “还有什么事吗？婉贞女士。”奥斯顿转过头来，笑着问道，只是那笑容中却多了一丝狡黠。
  婉贞心绪烦乱，并没有发现这一点点异样，咬了咬嘴唇，有些迟疑地问道：“这个……雷德先生，不知道，你们有没有听说附近有在找人的船只？”
  本不想这么问的，这话出口，无疑是将自己的弱点暴露在别人面前。然而此刻她已经束手无策了，身边没有一个可以帮上忙的人，不得已只能冒险在这个洋人身上试一试。
  奥斯顿的眼中精光一闪而逝，装作恍然大悟，说道：“对了，我都几乎忘了，婉贞女士既然在海上遇难，必定同行的人都在担心着您吧？不过很遗憾的，航行了这么久，我们一艘船都没碰上，更别说见到有谁在寻人了。”
  这个答案并没有超出婉贞的预期。毕竟这是在茫茫大海上，不管有心无意，都不是那么容易碰上的，所谓大海捞针，不过如是。况且这艘船跟载涛他们的方向不同，更加不可能会有什么交集。只不过心存侥幸问一问而已，如今听到意料中的回答，确实有些失望，但却并不惊讶。
  看到婉贞有些沮丧的表情，奥斯顿眼珠一转，说道：“婉贞女士，不如告诉我，您本来是打算去哪里？还有谁跟您一起出海？如果幸运的话，说不定我们会遇上他们的。”
  “不，不会的，我们要去欧洲，方向不同……”婉贞喃喃地说着，心里的懊丧溢于言表。
  “这样啊……”奥斯顿沉吟着，“那么，不知道您的家属在哪里？或者我可以想办法通知他们，让他们来接您。”
  婉贞心情低落，摇了摇头。家属？载涛如今在哪里她也不知道，若是能联系上他，她也用不着在这儿忧心焦虑了。不过……
  她灵光一闪。
  载涛在海上行踪不定，但他们的根却是不会变的。如果能回到北京，告诉光绪，那么他一定能想办法通知载涛他们她平安无事的消息。
  只是……
  她仍旧有些犹豫。如果把自己的身份泄露出去，会有怎样的后果？
  “婉贞女士？”奥斯顿把她的犹豫看在眼里，却诈做不知，装糊涂地问道。
  婉贞咬了咬牙，终于还是说道：“雷德先生，不瞒您说，我的家人还在北京。不知您能否派人送我回去？若能平安回到北京，我一定重重酬谢”
  她最终还是做出了决定，打算赌一把。商人重利，德国的哲人不是说过一句话吗？只要有百分之二百的利润，他们就敢冒上绞刑架的危险。虽然泄露自己的身份可能会带来不可测的后果，但只要让他知道这么做有利可图，还是有几分把握能够让他按照自己的心意行事的
  况且，如果不依靠他，自己也确实无计可施了。毕竟这是在国外、在海上，大清本就薄弱的势力更加微不足道，别说是她，就算载洵、载涛在这里都没有办法。
  奥斯顿看了她一眼，似笑非笑道：“尊敬的女士，想必您也知道，印度离中国的北京还有相当远的一段距离，如果要特意去一趟北京……”他微微皱起了眉头。
  婉贞急忙说道：“不，我也不是一定要求您亲自送我回去，只要能到印度，搭上回国的邮轮，这样就可以了。”
  奥斯顿心念电转，短短几秒钟的时间，许多念头已经在他的心中转了好几圈。他本就是个心思敏捷的人，瞬间拿定了主意，笑着说道：“不不不，婉贞女士，您误会了。我并不是不愿意送您回去，只是我们的货物要先去印度贩卖，等生意做完之后，我再送您回去，您看怎么样？”
  婉贞心里自是不愿。多拖一天，说不得就要载涛他们多担心一天，她急于向他们报平安，又怎么等得起？
  她把心一横，看着奥斯顿说道：“雷德先生，不知道您打算贩卖什么货物？或许，您可以直接运到中国去销售，也是一样的。”
  奥斯顿眼睛一亮，却摇了摇头，遗憾地说道：“您的建议很好，婉贞女士，只是我们家开辟东方市场的时间太短，还没有在中国建立起有效的销售渠道，冒然前去怕是会只亏不赚。您应该知道，我们辛辛苦苦从西方跑到东方来，就是为了赚钱的，明知会亏还要去做，那样太不值得了”
  这番话倒不是推诿之词。作为新兴的家族，他们家参与东方贸易的时间并不长，势力最多也就达到印度而已。虽然也对中国市场垂涎不已，但相对于已经被完全殖民地化的印度而言，仍旧保留了自己的皇朝的中国存在着极其严重的官商勾结现象，如果不能搭上官方这条线，生意是不可能完全展开的。但他们在中国政府中始终未能找到一个合适的合作人选，级别低了，他们不屑于拉拢，级别高的，又还没找到门路接近。最近这些年，他的父亲已经逐渐放权，将家族在东方的生意交给了他来做，所以这一直是他头疼的问题，并且无解。
  婉贞虽然甚少理会外界的事情，但从载涛零零星星在家中的对话中，也多少知道些外面的情形，听了这话，立刻领会了奥斯顿的意思，不禁微微一笑，心中多了几分笃定。
  “雷德先生，您救了我的性命，我们中国人有句古话，滴水之恩，当涌泉相报，或许，我可以为您做点什么。”她说道。
  奥斯顿心中一喜，面上却不动声色，故意皱了皱眉头道：“婉贞女士，我说过，在海上互相帮助是应该的，您无需客气。况且，我想您并未意识到这件事情的难度，您的好意我心领了，不过这不是一天两天能做到的，还需要从长计议才行。”
  婉贞看着他，很是有些无奈。她明白奥斯顿想要什么，像这种狡猾的商人，在没有得到确切的保证之前，是绝对不会冒不必要的风险的。他这么说，无非是想逼自己亮出所有的底牌来。
  叹了口气，人在屋檐下、不得不低头，她又能怎么办呢？
  笑了笑，她说：“雷德先生，不瞒您说，我乃是大清王朝钟郡王爷的福晋……也就是亲王的夫人，我想，我的丈夫应该有足够的能力可以帮到您了吧？”
  实际上，郡王跟亲王还是有很大差别的，但鉴于西方的爵位没有东方那么复杂，对照起来，载涛确实也勉强算得上西方的亲王爵，所以婉贞就刻意把载涛的地位提高了。而且，在目前的形势下，把自己的势力夸得越大越有利。
  饶是奥斯顿早已有了心理准备，听了这个回答还是忍不住大吃一惊。早有觉悟这位落水的东方女子可能身份高贵，但却没想到竟然高贵到这种地步。一愣之后，随之涌上的则是狂喜——
  如果她说的都是真的，那么有了中国亲王的护航，还愁自己的家族不能在中国站稳脚跟吗？
  不过……
  他脸上露出震惊的神色，立刻又向婉贞行了个标准的贵族礼仪，神色恭谨地说道：“实在没想到您竟然是亲王夫人，我失礼了。请您原谅我的冒昧。不过，您这么身份高贵的人，怎么会一个人落难在海上呢？”
  早知空口白话他不会轻易相信，婉贞并不奇怪他的婉转质疑。反正现在话已经说开了，也没有藏着掖着的必要，她淡淡地说：“其实，我是陪着我的丈夫出访欧洲，没想到却在船上失足落海的。”
  奥斯顿心中一动。因为几个月前就已经出海，一路做着生意过来，他倒是真的没听说过清朝政府居然派了官员出访欧洲。不过这件事情很好确定，等靠岸之后打听一下就能知道了。
  至于为什么堂堂亲王夫人会在出访的路上“失足”落海，事情肯定没她说得这么简单，但奥斯顿也不是笨人，知道什么该问什么不该问，于是也并不纠缠其上，摆出一副恍然大悟的样子，说道：“原来如此夫人的话，我当然相信，那么就这么定了吧。我这就送您回去，不过我们还是需要先在印度做一点补给，然后才能继续上路的，您看这样好吗？”
  对于这个合情合理的要求，婉贞完全没有否定的理由，于是只得勉强点了点头，道：“那……就按照您的意思去办吧，雷德先生。”
  第二卷　宫闺惊心　第一百七十六章　返航
  第一百七十六章　返航
  豪华的船舱中，因为乘客的特殊身份，加入了不少中国元素的装饰品，例如那珠玉的垂帘，例如那精致的香炉。
  能够宁神静气的高贵香料燃点着，释放出馥郁的清香，衬托得整个气氛高贵优雅。若是在平时，能够居住在这样的环境中，对于扑面就是腥气潮湿的海上旅行来说，无异于置身天堂。只是，现在，端坐在房中的人却双眼无神、目光呆滞，眼下的黑眼圈清晰可辨，神情憔悴，浑身散发出死气沉沉的气息。
  忽然，舱门“吱呀”一声开了。这小小的声音顿时仿佛触动了什么机关似的，他猛地转头看过去，双眼现出难以逼视的光芒，几乎是从凳子上弹了起来，扑上前拉住来人的手。
  “六哥，怎么样？是不是找到婉贞了？”他的嗓音干涩而嘶哑，已经在前两天不停的嘶吼中拉伤了声带，御医说了，若是不好好保养，这声音八成就要废了
  但他又哪里有心思在乎那么多？
  当发现婉贞失踪的一霎那，他就已经把什么都置之度外了。若是没有了婉贞，他连活下去都嫌多余，又怎会在乎小小的失声？
  看着他充满希冀的眼神，载洵忍不住心底一沉。在这茫茫无际的大海上，一个弱女子失踪意味着什么，所有人都心知肚明，所以第一时间，载涛就近乎疯狂了。之后，整艘船上都乱成了一团，把船体搜了个底朝天之余，还心存一丝侥幸的人们便开始在大海中捞针，顺着来时的路一路找了回去。然而大家都清楚，海水并不是静止不动的，就算婉贞一时半会儿还活着，也绝对不可能会留在原地，也不知会被海浪带去哪里。更何况，她是否仍然活着还是个未知之数。
  然而载涛却像是魔怔了，一门心思、一厢情愿地还坚信着婉贞仍然生存，不许任何人放弃对她的搜寻，自己也差点跳下了海去。还好载洵眼明手快拉住了他，这才没造成另一出的惨剧，但从此却再也不敢让他单独留在外面了，好说歹说让他回到