“中规中矩？”光绪喃喃自语地重复了一遍，微微勾起了嘴角，却不含一丝笑意。那诡异的眼神，看得钟德全忍不住激灵灵打了个冷颤。
  而就在此时，京城后海的钟郡王府里，载涛刚刚与手下将领密议完毕，亲自将他们送到门口，正要回转，却一眼瞟见老夫人站在另一头的小径中央，凝神看着他。
  “额娘，您怎么来了？”他大吃一惊，赶紧迎上前去，一边说道，“若是有什么吩咐，叫人给儿子带个话，儿子自然会去拜见，您又何必亲自走一趟？”
  老夫人默不作声，直到走进了书房，在一旁的太师椅上落座，这才对一屋子的下人说道：“你们都下去。”
  下人们自是不敢违逆，低头束手鱼贯而出。全忠走在最后，轻轻地带上了门，房间里于是就剩下了母子俩，霎那间，落针可闻。
  见着老夫人如此做派，载涛心里忍不住一个“咯噔”，有种不妙的预感。不过他怎么想也想不出究竟发生了什么事，索性闭嘴站在一旁，静静地等待着老夫人自己揭开谜团。
  老夫人眼神定定地看着他，一眨不眨，刚开始他还能敛眉息目地站着，然而时间一长，就有些吃不消了。老夫人的眼神里什么都没有，没有斥责也没有怨怪，但就是这平淡无波的眼神却看得他心中发毛，再也无法保持神情的淡然。
  “额娘，您特意来找儿子有什么事么？”最终，他还是只得先一步讨饶了。
  老夫人这才缓缓收回了眼神，淡淡地哼了一声，问道：“涛儿，你方才在书房里都跟他们说什么呢？”
  载涛心中一跳，强笑着说：“没什么，额娘，不过是军务上的一点事情，在衙门里没处理完，所以让他们到家里来坐坐，顺便了结一下，免得堆积到明天。”
  老夫人斜睨了他一眼，冷冷一哼，讥嘲地说道：“好啊，你长大了，翅膀硬了，连额娘也敢当面欺瞒了出息啊”
  载涛的心剧烈跳动起来，难道额娘看出了什么端倪来吗？
  不，不可能的，知道这件事的人不多，不会这么早就泄露出去
  暗自给自己打着气，他仍然勉强维持着脸上的笑容，辩解道：“额娘，您这是说哪儿的话啊儿子何曾欺瞒了您？又怎敢欺瞒了您？您想太多了”
  老夫人却并不为所动，只是冷冷地说道：“没有么？我问你，皇上交给你的差事不少，可你为何一心只扑在禁卫军上？就算衙门里再多的事情，一次两次做不完拿到家里来也就罢了，你隔三差五就让那些军官进来，几个人关着门在屋里密议，又为的是什么？你还频频跟洋人接触，别跟我说是为了军务上的事儿，老太婆我的眼睛还没瞎”
  载涛哑然，对老夫人的这几句质疑，竟是一句反驳的话都说不出来。
  他紧闭着嘴，站在书桌前，规规矩矩、低眉敛目的，整个人却透出一股疏离和倔强的感觉，即使跟他近在咫尺的老夫人，似乎也感受不到丝毫的热度。
  “你啊你啊”老夫人脸色变得铁青，知道自己最坏的猜测已经变成了事实，不禁又气又急，压低了声音连声说道，“你究竟想做什么？以为自己得了禁卫军的指挥权就天下无敌了吗？别忘了你的官位和权力都是皇上赐的，皇上什么时候都可以收回去，而且你以为皇上真的会毫无防备让你掌管禁卫军吗？不知多少双眼睛都在盯着你呢，你以为自己能够瞒天过海，神不知、鬼不觉？”
  载涛紧抿着唇，仍旧一言不发，然而气息中却染上了一层愤怒和不甘。
  老夫人气得七窍生烟、呼吸急促，愈发压低了声音说道：“你给我清醒清醒别忘了你的身后还有一大家子人你还有妻子、还有我这老太婆，你还没能给这个家传宗接代就为了一个女人，值得么？难道就只有她是你的亲人，我们都不是了？你这么做，究竟把我们置于何地？你好狠的心呐”说到痛处，她忍不住以手杖拄地，痛心疾首、老泪纵横。
  载涛眼前也是一片模糊，再也忍不住“扑通”一声跪下，泣道：“额娘……儿子不孝”
  老夫人泣不成声，颤巍巍走到他的面前，指着他的额头骂道：“你若真的知道‘不孝’二字怎生书写，就把你那些该有不该有的念头都给我收起来，老老实实为皇上办差，莫给我们惹来天大的祸事”
  载涛泪如泉涌，又何尝不知老夫人说的都是对的？可那一颗心的煎熬，想见却不得见的痛苦，想爱却不能爱的无奈，生生撕扯着他的心，令他鲜血淋漓，再也找不回心的宁静与完整。
  老夫人看着他，看着他的泪、他的痛楚、他的不甘，心中也是酸涩难当，终是再不忍苛责，轻轻抚摸着他的头，一如小的时候，安慰受了委屈的他一样，缓缓说道：“涛儿，额娘知道你心里苦，明白你放不下她，可如今木已成舟，咱们又能怎么样呢？命里有时终须有，命里无时莫强求，该是你的始终会是你的，不该是你的，不管你做什么都不会有任何改变。人这一辈子，不可能事事都顺心如意，你要学会放弃，否则，只会是苦了自己啊”
  载涛低着头，双肩颤动着，任由细碎的啜泣声溢出嘴边，心痛如绞。
  老夫人见状，再也说不下去，只能叹息着摇摇头，转身慢慢地踱了出去。
  该说的她都已经说了，她也算是尽力了。若还是不能打消他的念头，最终给整个钟郡王府带来灭顶之灾，那也只能说是天意，她已无能为力
  载涛并没有送她，而是仍旧一个人跪在地上，垂泪半晌，这才仿佛下定了什么决心似的，抬起头来，那双被泪水冲洗得晶亮的眸子中，闪动着的是坚定和一往无前。
  站了起来，他擦干了泪水，快步走到书桌旁，摊开一本空白奏折，奋笔疾书起来。
  第二日，他一早便起了身，穿戴整齐就递了牌子进宫求见皇帝。光绪听说是他来了，先是一愣，随即弯了弯嘴角，淡淡地说：“宣。”
  不一会儿，就见载涛穿戴着郡王朝服，大步走了进来，看见御座上的光绪，立刻下跪磕头道：“臣弟参见皇上万岁万岁万万岁。”
  “起来吧。”光绪漫不经心地说道，然后笑着问，“老七，这许久都不见你进宫来一趟，今儿个怎么想起来了？”
  载涛低垂着头，谦恭地说道：“臣弟一直忙于禁卫军的训练事宜，分身乏术，所以没能常来向皇上请安，还请皇上恕罪。”
  光绪笑道：“说什么呢，老七。你一心务工，足证对我大清忠心耿耿，朕高兴都来不及了，又怎么会怪罪？对了，今日来见朕，可是禁卫军那里有什么难解之事，需要朕帮忙的？”
  载涛心中一跳，急忙下跪道：“不，不是的，皇上。禁卫军一切事务正常，将士用命、不畏艰苦，现在已经练得有些样子了。今日臣弟前来，乃是为了家事。”
  “家事？”光绪挑了挑眉，敛去了笑容，淡淡地问道，“什么事？”
  载涛从袖中拿出昨日写好的奏章，双手递高过头，毕恭毕敬地说道：“皇上，臣弟自从过继为老钟郡王之子，便一心想着要为阿玛传宗接代。然而成亲这些年，所娶福晋、侍妾皆无所出，昨日额娘还为此痛斥了臣弟一番。因此，臣弟恳请皇上准许臣弟休妻，另娶他人，以便为钟郡王府开枝散叶、传承烟火。”
  第二卷　宫闺惊心　第一百四十四章　遣散
  第一百四十四章　遣散
  光绪吃了一惊，忍不住问道：“你要休妻？”
  载涛咬了咬牙，说道：“是的，皇上。臣弟家中尚有两位侧福晋和一个侍妾，按我大清皇室的规定，侧福晋的休娶必须交由皇上决定，因此臣弟才会来打搅皇上。希望皇上能看在钟郡王府人丁寥落的份上，准许臣弟所请，让臣弟能够另娶妻妾，以达到传宗接代的目的。”
  光绪深深地注视了他半晌，这才给钟德全使了个眼色。钟德全便快步走上前去，接过了载涛双手呈送的奏折，交到光绪手里。
  光绪打开来，一目十行地看过了，里面内容大体就是方才所说的那些，不由微微皱了皱眉头，放下折子，看着他道：“你想好了？多年夫妻，如今一纸休书就要断了夫妻情分，你真的不后悔？”
  载涛低垂着头，掩去了眼中止不住的愧疚神色，低声道：“臣弟主意已定，不会后悔”
  光绪又看了他半晌，忽然嘴角勾勒出一个弯弯的弧度，问道：“你不是有一嫡二侧三位福晋吗？为何这里只写了两位？”
  载涛一愣，紧紧握住了垂在身侧的拳头，尽量保持着声音的平稳，缓缓说道：“臣弟……早已没有嫡福晋了。”
  光绪的眼中闪过一丝光芒，说不出是欣赏、讥嘲，还是惋惜，几乎是微不可闻地叹息了一声，道：“既然你执意如此，朕也不好再说什么。就准你所奏吧。”
  一听这话，载涛顿时心中一喜，仿佛放下了千斤重担似的，重重磕下了头去，说道：“臣弟谢主隆恩”
  光绪拿起朱笔，在奏折上写下了个“准”字，然后走下御座，亲手扶起了他道：“七弟，朕了解你的心情。不过传宗接代固然是大事，军事政务也不可荒废。禁卫军刚刚成军，还需要你多多盯着，切不可出什么纰漏啊”
  载涛忙道：“臣弟省得，请皇上放心，必定不负皇上所托”
  光绪笑了笑说：“如此就好。”顿了一下，像是突然想起了什么，又道，“你难得进宫一趟，今日就跟朕一起用膳吧，咱们兄弟也能好好谈谈。”
  载涛心中一抽，忙不迭婉拒道：“皇上恩赏，臣弟本不该辞，只是如今衙门事多，家中又需整理，实在是不得空闲。臣弟斗胆请辞，待忙过这一阵子，必定再来陪皇上好好聊聊。”
  他低垂着头，嘴角有遮掩不住的苦涩。不敢留在宫里，不敢冒着碰上婉贞的风险，那样的话他绝对无法掩盖心中真正的感情，犯下不该犯的过错
  光绪清淡地笑着，笑意却没到达眼中，但因载涛也低着头，所以并未发觉他的异样。他的语气平淡，听不出什么情绪来，只是说道：“既然如此，朕就不多留你了，你去吧。”
  载涛无暇细辨，赶紧告辞出了皇宫，回转家中。
  光绪看着他的背影消失在养心殿外，嘴角的笑容渐渐变冷，眼神变得犀利而冷酷，淡淡地说道：“派人盯紧钟郡王，他的一举一动务必全部都要报告给朕知道。”
  钟德全应了一声，忍不住偷偷觑了他一眼，不明白为何方才还兄友弟恭，一转眼却变得冷酷无情？
  似乎明白他心中的迷惑，光绪回到座上，随手拿起方才那本奏折瞟了一眼，便扔到一旁，冷冷一笑道：“他那点心思，以为瞒得了谁吗？以为这样就能撇清关系，殊不知妇人之仁，反倒暴露了他心中所想。他……终究是太嫩了”
  钟德全先是一愣，随即便回过味来，顿时吓得一身冷汗，浑身都忍不住起了哆嗦，战战兢兢地问：“皇上，难道钟郡王他竟然……”
  光绪抬了抬手，止住了他的话头，皱眉说道：“事情还未定案，切莫妄加揣测。如今你只需派人看好他就行了，至于其他……朕自有主张。”
  钟德全长长吁了口气，不敢再说什么，赶紧下去布置去了。
  而载涛得了光绪的同意，匆匆回到家中之后，便写好了休书，亲自送到宁古塔氏和周佳氏的手上。两人的反应大同小异，先是难以置信，随后便哭天抢地、寻死觅活，苦苦哀求着载涛收回成命，不要将她二人驱离。然而载涛早已吃了秤砣铁了心，连皇帝那里都讨了旨意了，就算此刻想要反悔也是不可能的，更何况他费尽心机布置了这一切，又岂会在这紧要关头放弃？于是不管两人怎么哭闹，终是派人将她们送离了钟郡王府。
  看着载着两人的马车消失在视线中，他忍不住长叹了口气。不管怎么说，她们总是陪伴了他好几年，如今却落得这样的结局，多少还是有些唏嘘的。但她们跟着他却是更加凶险，他这么做，非但不是什么铁石心肠，反而恰恰是顾念在几年的夫妻情分上冒险所做的安排。相信她们不久就能体会得到。
  至于青瑷，当初接她进府的时候，就不过是个无名无份的侍妾，如今要送走倒是极简单的。但考虑到她不同宁古塔氏和周佳氏，身世飘零、无依无靠，便给了一栋宅子，又送了些银两、珠宝之类的东西，若是省着点用，下半辈子倒也能够衣食无忧，这样便打发了。
  对她们，他心中是多有愧疚的。但好在如今民风渐开，她们也正当青春年少，还有机会另择良人。他如今的心中已经容不下其他人，把她们留在身边只不过是蹉跎岁