“我不会让你独自去面对。”他轻声承诺。
  坐直上身，我眯起眼睛打量他一番，严肃表示：“叶辰，我蓦然发现，你并非我想象中的那么老实木讷。”
  嘴角一抹弧度，他望着我浅笑道：“溪儿，我蓦然发现，你比我想象中的还要胆大妄为。”
  见我露出茫然神色，他笑容舒展，拍拍我的额头：“一路追随我，你还真不像一般女子。”
  切～调侃我呀？放在现代，女追男稀松平常的很，更何况追得还是帅哥。
  我佯装恼怒，沉下脸色，一手指着他的鼻尖嚷嚷：“谁总像块木头来着？”
  他握住我的手指，又是陪笑又是陪不是。本就忍得辛苦，难得见他那副模样，立马破功。两个人顿时笑作一团。
  清风过处，淡淡草香。闭上眼深呼吸，手心里传来他的温暖。
  幸福的味道。
  可是终究还是要回去面对倾城山庄的一切。
  无奈撑开眼皮，前方是青山绿水。世界依然葱翠欲滴，我们依然无法逃开社会的浮躁。
  “叶辰，你刚说他们拿我作‘诱饵’是怎么回事？”
  “有些事也许不知道比较好。”他伸手抚平我紧蹙的眉，淡然回答。
  难得糊涂么？我浅笑：“你了解我的性子，死也要死个明白。”
  听他缓缓道来，心态却异常平静——已然看淡，只管自己开心就好，何必去和无关人事计较？身旁又是有他陪着，心满意足了。
  就他所言，韩晋约莫察觉钱老先生一派的暗中监视，此次微服出京颇有引蛇出洞的意味。然，楚楚按耐不住的贸然行动却是出乎双方意外，她最后挟持我而去，大约是直觉之举并未多虑，却成为事态发展的引线。
  之后，叶旭可能是见这事端瞒不住叶辰，干脆“大方”交待了我被绑票的始末。叶辰那刻才获知韩晋的真实身份，只因着我生死未仆，置身事外显然不可能了，只好淌进这浑水里。
  山庄沿着刺杀事件顺藤摸瓜，找出不少隐藏的暗线，却忍隐不动，只演了出戏，以至于全庄上下遍知我在叶二公子心中的地位。钱老先生意识到我的价值，果真上当，私下寻到叶辰试图双方合作。于是一场局中局铺展开去，而我与叶辰便是其中的枢纽。
  在叶旭拍着胸脯确保我安全的前提下，叶辰佯装接受钱老先生的要求，将他们一帮人悄然安排进山庄。而庄里自然早已经布好阵，等着鱼虾们落网。
  于是上演了今日这出剧幕。
  “敢情你成了无间？”我哑然失笑，随即掐了掐他胳膊，恶狠狠地问：“原来你对我的担心全是假装的呀？”
  他显然没料到我会如此轻松的反应，愣了半天才赶紧辩解：“怎会是假装？要不是碍着他王爷的身份，早动手了！大哥保证会派人护着你，原来还是骗了我。”
  “皮肉伤而已。”我豪迈挥手道，“早知道他是王爷，打死我也不会与他一同出去。”
  心中仍然存着些疑惑：楚楚应该是明了我的背景，否则怎会在刺杀未遂时挟持我这个累赘逃离？那蒙面高手究竟是不是慕寒？他为何当初不出手救我？之后怎么就消失匿迹了？再追本溯源，韩晋从一开始接近我就是有目的的么？看来叶辰得知的大约也只是半边的内幕。
  从思索中抬头，却对上叶辰颇为担忧的神色，我赶紧嘻嘻笑道：“我不想，反正事情已经过去了，谁也没出意外呀，好结局啊好结局。”
  他拍拍我的脑袋，眉宇轻扬：“那，我们也该起身回去了。”
  我撅起嘴，不甘不愿地从地上爬起来，跺跺脚，只肯让他拖着走。望着他无奈的神情，心里偷偷乐开花。
  等等，我好像遗漏了某个重要问题——果真是被突如其来的幸福冲昏了脑袋，智商直线下降思维一片混沌。赶紧拽紧他的手，严肃问道：“不是说今天召开武林大会的么？”
  见着我颇为正经的神色，他略微一怔，随即明白了我的疑惑，点头应道：“时辰与地点上作了点手脚。若真让他们趁着那当口混进去，风险忒大。”
  这出戏场面铺得可够大的，连那些来参加武林大会的江湖中人都不知觉间成了群众演员，我暗中感叹，脑海里瞬间意识到——难不成很早便开始布这个局？
  “这回是老天相助。”叶辰蹙眉道，“瞒天过海的招数可不是次次都能这么顺利。”
  “不是老天相助。”我耸肩自嘲，指指彼此，“是我与你做了一回完美的主角。”
  耳畔突闻驾车人的吆喝声，马蹄踢踏，由远及近渐次分明。
  “这声音……”叶辰面露疑色侧身望去，我也跟着转过头搜索马车的影子。
  不过一眼，我不由自主地唤出声：“洛叔！”
  前来的马车上，洛叔手拿长鞭颇有气势。目光扫过我与叶辰，同样是满脸诧异，赶紧收住马速缓缓停了下来。
  “二公子，小丫头，你们怎么会在这里？”洛叔跳下马车，立马注意到我与叶辰相依牵手，顿时眉开眼笑，“我就纳闷，总不会是来迎接我这把老骨头吧？原来是小两口出来玩儿呀。”
  哼哼，我才不着你的道呢，要是这会露丁点儿害羞神色，以后的日子就等着被他戏谑吧。我裹上一层厚脸皮，自动屏蔽他的调侃，笑嘻嘻转移话题：“真巧，我们正想着怎么弄辆马车回山庄呢，刚好遇上洛叔。这下方便了。”
  “咱们玩个游戏，你们要是猜出马车里的人物来，我就让你们上车，不然就只得靠自个儿的双腿了。”洛叔一脸神秘兮兮。
  切，还真是老顽童！我抿着嘴求助地望向叶辰，却见他眸间闪过万分欣喜，颇为激动地询问道：“洛叔，车上之人可是……义父？”
  洛叔哈哈大笑起来：“果真是瞒不过，但还有一位估计就猜不出来了。算了算了，快上车吧，你们父子俩也是许久未见啊。”
  某人瞬间傻眼，脑海里猛烈地冒起一个泡泡——这，就见家长了？啊，我还没做好心理准备啊！
  毫无知觉地被叶辰拽上马车，本已僵硬的面部此刻实在挤不出几丝笑容来，只好硬着头皮掀开布帘钻了进去。只抬眼一瞟，身形呆立，半响才颤抖着伸出手指向前方，口中喃喃道着：“不可能，幻觉，幻觉，绝对是幻觉！”
  “你这死丫头，见着为师就这般反应？”车厢内仿佛一阵晴天霹雳，终于将我唤回神来。鼻子泛酸，视野顿时朦胧。使劲揉揉眼眶后，依然见着师父温文尔雅的身影，才咧嘴傻笑赶紧扑进他怀里撒娇：“你这师父，见着徒弟怎么一开口就骂？”
  “依旧没见长大。”师父拍拍我的脑袋，趁着某人的眼泪鼻涕还未污染他一袭白袍，赶紧将我拽离了他的胸口，转而面朝身旁之人笑道，“小丫头没个礼貌，叶老庄主莫生气。”
  扯扯嘴角——竟完全忘了“大家长”的存在。一边赶紧点头哈腰采取补救措施，一边谨慎打量眼前这位充满传奇色彩的人物——闻言叶老庄主年近古稀却老当益壮。今日一见，老人家的身材样貌相当符合某人脑海中江湖之人的粗犷形象，但却无丝毫草莽气息，反而隐隐透出经历沧桑后沉淀下来的云淡风轻。
  他稍显诧异，望着我，神色温和：“一路听闻老先生多次提及他的宝贝徒弟，果真是个伶俐的娃儿。”目光扫过立于我身旁的叶辰，继而转向师父，抚须大笑：“老先生，咱们的缘分怕不尽于此啊。”
  师父亦是舒展笑容学起了调侃：“不服老不行了，小丫头都长大该嫁人了。”倒将我与叶辰弄得颇为尴尬。
  洛叔一手掀帘立于车外，目瞪口呆满是掩饰不住的惊讶，半天才含糊插话：“你俩个，这丫头原来是……”
  “得、得，快坐下吧，赶路要紧。”老庄主招手示意，“你们怎会在郊外，今儿山庄不缺人手？”
  原是回来参加武林大会的，这相遇也不算巧合。蓦然想起山庄里那堆人，我心下一沉，慌忙问道：“师父，你也去山庄？”
  师父点头回答：“故人相托，送样东西而已。”
  瞧着叶辰神色复杂，当下明白他必定未曾告知老庄主关于山庄已成朝廷暗门的事实，我只好婉约问道：“可是必须由您亲手？不如我替您带进去吧。”要是让他们发现师父安然无恙潇洒自得，不知道会闹出什么风波来。多一事不如少一事。
  说着，拼命朝师父眨巴眨巴大眼睛。
  “也好。”接收了我的讯息，师父略一沉思，颔首同意。
  “哼，你们无须替他遮掩，我还不是老糊涂，心里清楚！”老庄主接口说道，表情严肃。
  额头冷汗——干吗如此“善解人意”？
  “义父……”
  “你也不用为他说话。”老庄主叹气，“我还没到老眼昏花的地步，他对你的那些小动作我心里都清楚着呢。前几年是我私心，不管你的感受硬是叫你替我管着这不孝子。如今我也看开了，家大业大不过是身外之物，他要怎么折腾由他去。”言罢，将我与叶辰的手相互交握，颇为语重心长道：“你们只管自个儿就成。离开山庄，眼不见心不烦更好。”
  这番话听得我极其激动，差点泪眼汪汪抱住他直喊“理解万岁”。深吸气，做人不能太放肆——我恢复常色，静等叶辰的反应。
  半天沉默，叶辰才低声答道：“孩儿是自愿的，义父不必自责。”
  心底一声悠长叹息，泛起浓浓的失望。我抬眼望去，却见他目光闪躲，只得转向老庄主，微笑说道：“老庄主多虑了，事情绝非您想得这般严重。”
  偏偏师父还嫌不够乱，微笑点明：“朝廷与山庄多年来相安无事，只因着彼此井水不犯河水。一旦牵扯，千丝万缕，怕是没个尽头。”
  哀怨望向师父，我除了继续叹气，别无它想。
  只是当时已惘然
  车厢内，叹气的叹气，锁眉的锁眉，气氛颇为黯然。
  对上师父若有所思的神情，我呆愣片刻，随即嘻嘻笑着转移话题：“师父，李叔呢？怎么没与您一起？”
  “他过几日便会赶来。”师父继而转向老庄主道，“此刻山庄事务繁多，不如两位先行一步。我与徒儿多时未见，也正好说会话。”
  老庄主略微一怔，苦笑颔首：“老夫管教无方，让大家见笑了。不如这样，进城后先安排老先生在客栈稍事休息，时程容后再议。”
  “也好。”方案通过。
  待马车在一处客栈前停稳，我与师父便起身告辞。叶辰只是瞧着我，并未多话。
  下了车，自是有热情的小二迎上来。安排好住处，又吩咐小二端了些小菜进房，我瘫软趴在桌上，总算是松口气可以歇会儿了。
  “你看看，哪像个女孩子的样？”师父轻言戏谑，随手拽过我的手腕，三指一搭寸口，少时道，“都这么大了也不懂得照顾自己。阴阳不调五脏皆虚，脖子上的伤口又是怎么回事？”
  我瞟了眼坐于身旁的师父，长叹一声：“说来话长啊——”坐正姿势，待稍稍组织好思路找出个切入口，我便将与师父分别后发生的种种争端一一道出，却轻描淡写了自己与南宫聿、安岳之间的情感纠纷。
  直至口干舌燥才约莫说了个大概，好不容易将今日发生之事也交待完毕，我哀怨望向师父：“人人都说周老先生神机妙算，我却道师父徒有虚名。要不然怎会硬撵我进京？当初若是带我一同去战场，这乱七八糟的事估计就全没了踪影。”
  “万般诸事皆有定数。”他倒是回答地轻松，“为师先帮你清理伤口罢。”
  于是某人乖乖地伸长了脖子，一动不动，只留下眼珠子骨碌碌转悠：“师父，轮到你交代了。”
  “小丫头鬼灵精怪的。”师父不客气地拍下我的脑门，“为师不过是去了趟临汝县见位故人。你李叔暂时留在那边帮忙，稍后就会过来与我们汇合。”
  “哪位故人？”我满心好奇，八卦本质悄然涌动。
  “小丫头莫多嘴，这是大人的事。”就师父这番反应，我暗自推测他与此故人八成有情感过往，当然不排除仅为知己的可能。嘟囔着抱怨不满情绪，却也不敢放肆再问。
  “为师此时怕是不方便现身山庄，你可认识庄主夫人莫氏？”师父干脆利落地处理好我的伤口，随即问道。
  “莫姐？”我颇为诧异，“叶旭的妻子？”
  师父颔首：“既然如此，你改日替为师将所托之物交予她手。记得，要亲自。”
  虽是满心疑惑，我还是相当听话，点点头答应下来。
  “岳儿何时成亲？”师父突然转换话题，开口问道。
  我面露难色，尴尬回答：“具体的日子我不大清楚，没去留心皇室的消息。大约是这个月底。”
  师父略微惊讶：“这般着急？既然如此，我们该去京都一趟。”
  “韩戟约莫还在寻您的