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  “准备进攻！”无奈着下达了命令，手持盾牌的步兵团团将法普城给围住。
  “大人，我们没必要在这里浪费生命，而且，拖延太长的时间，对我们也没有好处。”梅尔基奥尔突然道。
  我点了点头，下达了另一个命令：“速，准备火箭！”
  随军的一千余名弓箭手立刻走到步兵阵后，在抽出箭后，将一层油布缠在箭杆上。手持火把的士兵踏上了一步，点燃了油布。火灼烧起来，将每个弓箭手的脸印的一片通红。
  “放箭！”
  带着火光，箭掠上天空，然后直窜入城堡里，木制的房屋瞬间被点燃，一团团白色的烟雾袅袅升起。没有停息，第二波箭矢如雨而下，接着是第三波……
  打开城门，几百个敌兵嗥叫着冲了出来，早就布置在城门口的火枪队发出了震耳的声音，一排排白光过后，就看见扔掉兵器的敌兵捂着胸口纷纷倒下，尸体沿着斜坡滚落下来，堆积在一起。
  这个已经算不上战斗，而是单方面的屠杀，当再也没有敌人冲出来的时候，整个城堡已经笼入了一团巨大的火焰中，喷发出灼热的气流。透过栅栏的空隙，隐约间，我可以看见几具扭曲的人型，在火焰中慢慢燃成黑色的灰烬。
  三千人，全部死在这座名为“法普”的城堡里，其中的很多，就连完整的尸体都没有留下。
  “普雷斯顿……”感觉着有点疲倦，我无力的喊了一个人的名字。
  “大人，有什么吩咐。”
  “烧完以后，收拾一下吧，能葬的就葬了吧。”
  “是，大人。”
  “还有，另外选一个地方，重起你的城堡吧，这一次，可以用石头来修筑了。”
  “是，实在是感激，属下一定尽力修筑，起一座最好的城堡。”
  “顺便起个名字吧，但是不要再用我的名字命名了。”
  “啊……知道了，大人……”
  最后扫了一眼燃烧着的“法普城堡”，我拨转了马头：“出发，去迎回我们的西维亚城！”
  “法普城堡”的火焰，卷走了艾尔法西尔最后的荣誉，仅仅过了三个月，号称四十万的大军消逝在特拉维诺的草原上。“稻田里的战争”总共卷走了艾尔法西尔87893人的性命，而战死者仅占了五分之一。
  “……从捷艮沃尔到艾尔法西尔本境，每一步路上都躺着一具艾尔法西尔人的尸体，饥饿、伤病以及同胞之间的抢掠撕杀，夺走了大部分人的性命……尤其讽刺的是，最后能幸运的在地狱之征讨战中存活下来的相当一部分人，是贼寇的俘虏……”
  “艾尔法西尔……地狱之征讨战”一书详尽的记载着当时大撤退的惨状，多数被裹胁到特拉维诺的百姓均被无情抛弃，当时的奴隶贩子仅用几片面包，就把整车整车的艾尔法西尔人拉到了诸如布莱克诺尔、怀顿诺尔等地。
  而另一边，以两万之众击破四十万大军的新亚鲁法西尔军，让整个大陆窒息了数分钟。
  “怎么可能？艾尔法西尔人是豆腐做的吗？就算是豆腐，那么多也够压死法普一党了！”
  “法普是天命之子呀，与他作对，根本没有胜利的可能！”
  “魔鬼，一定是魔鬼的帮助，法普是大魔王的复生，他要毁灭七英雄的国家！”
  ……
  最为夸张的是撰写“光复王平生”一书的作者，在后来为此事洋洋洒洒写下数万字：
  “……光复王天纵聪明，高瞻远瞩，早与开战之前就全盘在握；先有凡登斯特大公之假意投降，与敌阵之中留下重要棋子；后有吸引敌寇长途奔袭，使其身染痢疾之症。
  此等种种，足见殿下才智古往今来，无人可比。此后，雅修将军在殿下指引下，奇袭敌寇囤粮之地，凡登斯特大公一举歼灭守军，高举义旗；艾尔法西尔贼军纵有四十万之众，也只能黯然退场，大败而走，天降……”
  不论怎样，新亚鲁法西尔军无敌之形象深入人心，就在这种情况下，我率军回到了西维亚城，一切犹如回到了原点……
  第七章　纵横
  第七章纵横
  “凡登斯特大公出奔了！”当侍从大喊着，将这个消息传递给我时，我只感觉到一阵惊讶，凡登斯特大公的功勋在军中可与雅修相提并论，若没有他的临阵倒戈，艾尔法西尔人远没有那么快撤退。至于先前他投降一事，军中评论也是大公忍辱负重，为大局牺牲一时之名利，这个时候失踪，太过古怪了点。
  “军师……”我转过头去，对“间谍、密探、斥候之父”道，暗示他刨地三尺也把大公给我挖出来的时候，传送消息的侍从将一张纸条递了上来。“大公让小人传话，不要找了，原因都写在纸上。”
  我接过纸条，仔细看了起来。“……属下能在有生之年先后结识先王和法普大人，实乃平生之幸。犬儿蒙大人不弃，在属下投降敌军之时，仍能侍奉左右，属下欣慰，经此一战，莱尔家之未来当可尽数托付犬儿。属下老矣，实难侍侯大人左右，且目睹艾尔法西尔人撤退之惨状后，自感满手血腥，余生当云游四海，为民祈福，望大人不必寻觅属下……”看完后，我微叹了一口气，这个老乌龟，真是做的面面俱到，这样一来，无人再说他是反复叛乱的无耻小人，反而会歌颂他高风亮节。莱尔家的名声固然保存了，而且我还欠了他那么大一个功勋，厉害呀，厉害。
  “克斯汀，为了惩罚你父亲私自出奔，我撤了你亲兵团长的职位。”克斯汀低下头，应声道：“是。”“但是，为了奖励你与你父亲的功绩，从现在开始，你是西维亚的城主，统领莱尔家。”
  克斯汀抬起头，在怔了半晌后，跪在地上，眼睛中一片湿润：“多谢御上恩赐！”
  “关于你接任大公的封爵，我需要面奏女王殿下，这里就不许给你了。”
  “御上给属下的赏赐已经足够了。”
  “好了，别跪在地上了，好好去梳洗一下，准备参加今天晚上的宴会吧，虽然喝不到普雷斯顿大公的美酒，但也要畅饮一番！”
  “是，御上。”克斯汀抹去了眼角的泪花，含着笑色站了起来。
  七月十日的夜晚，将是不眠之夜……
  拿着酒瓶，我坐在西维亚的城头，身后是喧闹的街市，似乎每个人都在宣泄着心中的喜悦，即便是老狐狸，现在也醉倒在官邸中，满口的胡话。夏日的风吹在脸上，温和而让人感觉到心境的平和。
  仰头喝了一口酒，感觉着从腹部燃起的火热，我高举起酒瓶，对着苍穹道：“夏亚将军、兰碧斯将军、瓦伦西尔将军、玛古拉、夏尔克、切拉维佐……为了胜利，干杯！”酒洒下，化成一串串玉珠溅落在城头。
  不知何时，速走到我身边，递过来一支箭，上面缠着白布，似乎密密麻麻写着什么。
  “这是什么？”我张大了眼睛，望着速，今日的他依然一身的戎装，手中提着他那特制的长弓。
  “悼词。”速道。
  “给阵亡的将士吗？”
  速摇了摇头，然后望向城下的原野：“不，敌人。”
  第一次感觉到速那冰冷的外表下，所藏着的丰富感情，我点了点头，将酒洒在了白布上：“让死难的艾尔法西尔人，在黄泉路上也饮一杯暖身体的酒吧。”
  一团火亮起，然后划破黑沉的天，往远方飞去，两个人闭上了眼睛，合十祈祷……
  艾尔法西尔人的惨败给我们留下的不仅仅功绩，也留下了无数的难题。到七月二十日为止的统计中，总共有12952名俘虏，人数上甚至超过我军的总数，此外，被遗弃在西维亚至法兰一线的普通艾尔法西尔人约为二十万之巨。
  “萨姆丁真是甩包袱的能手，带着精锐溜回艾尔法西尔去了，把老幼妇孺扔给我们来照顾。这里可是亚鲁法西尔的土地呀，居然要用来养艾尔法西尔人！”塔特姆的口舌如原来般尖酸恶毒，不过在他的眼神中还是透出对艾尔法西尔人的同情。
  我看了一下眼前，难民的营帐一直蔓延到天际，仅有的几缕炊烟有气无力的扭曲而上。在我们接管前，这里简直是人间地狱，饥饿、伤病让整个营区弥漫着一股腐臭的味道。附近的一座小山丘上，至今还堆积着被随意抛弃的尸体，腐烂的黄水淌过的地方，寸草不生。
  “补助的粮食都发下去了吗？”
  “是，大人，不过在西维亚的库存也不是太多，二十万人的粮草供给，十分困难。”梅尔基奥尔在一旁道。
  “现在是七月中旬吧。”
  “是的，大人。”
  “还有机会播种吧，我们的粮食维持到秋收应该不是太大的问题。”
  “这个……大人，难道你决定收留这些艾尔法西尔人。”
  我转过头去，看着梅尔基奥尔，露出笑容：“不然能怎么样，驱赶他们回北方去，然后看着他们饿死？艾尔法西尔人的血我已经看够了，不想再多看。”
  “知道了，大人，我这就去安排。”梅尔基奥尔点头道。
  “这件事，你不用管了，我有个更好的人选。”我摇了摇头，心中已经确定了人选，就当是给同穿一双靴子盟友的礼物吧，现在的他应该已经在捷艮沃尔过来的路上。
  梅尔基奥尔楞了楞，立时会意，低声自言道：“不错，艾尔法西尔人的事应该由艾尔法西尔人自己来处理。”
  “对了，去布莱克诺尔的使节应该在什么地方了？”
  “十天前出发的，算算路程，已经到了中央领的地界，再过五天，就可以觐见布莱克诺尔的圣王。”
  “恩……”我点了点头，望着那连绵的难民营突然道，“士兵们也疲倦了，该给他们时间和家人团聚。梅尔基奥尔呀，你还没结婚吧。”
  “啊……是的，大人。”梅尔基奥尔略带惊愕，不过还是回答了我的问题。
  “去娶个老婆吧，接下来的，就看我们和几个国家的关系处理了，如果运气好的话，在下次战争前，你就可以做爸爸了。”我说道，引来旁近军官的一片笑声。
  梅尔基奥尔的脸微红了一下，突然向我敬礼道：“知道了，大人，我会尽力完成任务的。”
  这一次，大家笑的更欢，在梅尔基奥尔那张紧绷的脸上，难得破开了一丝笑容。
  王历1355年七月到十月的这段时间里，举着新亚鲁法西尔双翼旗的使者几乎走遍了整个圣陆，展开了密集的外交攻势。
  布莱克诺尔与八月十一日率先发表了中立声明，宣布不再参与到德拉科普军与新亚鲁法西尔军之间的战斗。此后为怀顿诺尔和安帝斯威尔的中立声明，至于北方的艾尔法西尔，在遭受如此惨重的失败后，就算有心再战，也要等重新组织部队。而在那之前，萨姆丁王子必须镇压由于强征军粮而激起的一波又一波的叛乱。
  至十月，基本的态势已经确定，回家省亲的部属纷纷归队，开始训练新进的步卒，此间，新亚鲁法西尔军的指挥层作出了新的调整。德·亚尼接任克斯汀，任亲兵团第三任团长，年仅十六岁；法利斯·拉列，继续担任少年团指挥官，年仅十七岁；克斯汀·德·莱尔正式受公爵封号，在担任西维亚城主同时，组建北方兵团，时年二十三岁；普雷斯顿·德·奥维尔公爵，担任普雷斯顿城主，组建西方兵团，时年三十五岁；雷帝斯正式任命为特拉维诺第一兵团指挥官，受子爵封号，时年二十五岁；法尔切妮为特拉维诺第二兵团指挥官，受女子爵封号，时年二十四岁；速为长弓兵团指挥官，受子爵封号，时年二十七岁；雅修为新建黑鹰骑士团团长，受伯爵封号，时年二十九岁；曼陀罗任龙骑士团团长，受伯爵封号，时年三十一岁；塔特姆任长枪兵团指挥官，受子爵封号，时年二十六岁。
  这些就是新亚鲁法西尔军年轻而有霸气的出色武将，统称“十团长”，此外德科斯为军师，受伯爵封号，梅尔基奥尔为首席参谋长，受子爵封号。唯一可惜的是，鲁素和特亚斯没有接受封号，只能用独立的兰帝诺维亚军来处理。
  同时被赐封为男爵的一共有一百人，准爵士一千余人，这次大规模的分封比之上一次大赐骑士称号尚来的猛烈，基本上是要重新划分贵族阶级。原本在军中的旧贵族，经历了多次战斗，早就凋零了。除了少数确有能力者，不是投降了敌人，就是当了内应，在一片健康生长的植物里，腐烂者很容易被清洗出去。残留下来的，多半是在艾尔法西尔军撤退以后，重新归属到我军帐下，在功勋上自然没办法和出生入死的旧部相提并论。在如此大规模的封赏中，最多捞个荣誉称号。
  “如果再不建立功勋，我们的土地迟早被那些乡下泥腿子给霸占了。”贵族们议论纷