怀疑，未免显得过于狭隘。伊格尔常说现代人之间最缺乏信任，常常为此叹息。贝利夫心中不禁涌起一阵自我厌恶感。
  “怎么了，经理先生，你看起来似乎不太高兴。”艾伦端着一杯红色的鸡尾酒，嘴角微微上扬，“是我的到来令你困扰了吗？”
  “当然不是，艾斯芒格先生。”贝利夫回答，他收起不安的神情，露出训练有素的标准笑容，“我当然欢迎您的到来。只不过对此感到有些惊讶……您为何来到这座城市？”
  艾伦耸了耸肩：“我成为血族没有多久，对血族的世界还一无所知。但是我拥有了人类所无法企及的巨大力量，这让我能做许多从前做不到的事。所以我打算四处旅行，用自己的身体去领会这个对我来说全新的世界。之前我也游历了一些地方，比如巴黎的夜之香榭丽舍和伦敦的镜像泰晤士河。旅途中我多次听闻伊格尔·布雷利斯福德先生的大名，于是想来亲自拜会。”他向贝利夫点了点头，“希望您能赏我个脸，一圆我的梦想。”
  原来是冲着老板来的。我早该想到。贝利夫思绪电转。他之前和老板提到过这名奇异的青年，老板也表示如果对方愿意，可以抽空和他见一面。但是不知为何，贝利夫极不想让两人见面，总觉得这两人就像钠和水，一旦接触就会酿成惨剧。
  然而他没有理由拒绝。他有什么理由拒绝一名慕名而来的年轻人呢？于是他只好回答：“伊格尔先生工作十分繁忙……”不出所料艾伦露出了失望的表情，贝利夫狡猾地喘了口气，“但是今夜他刚要有空。我想他一定很高兴与您见面。”
  他领着艾伦上了二楼。转过一个走廊，一座木制的旋转楼梯出现在眼前。它通往更高的楼层，最上层是老板2的办公室和私人卧室。
  “请往这边走，先生。往上的楼层只提供给我们的同胞，是我族的乐园。”
  艾伦仰望着豪华的旋梯，表情有些动摇。
  “怎么了艾斯芒格先生？”贝利夫问。
  “不……这楼梯之前……”艾伦摇摇头，“不，没什么。我……我只是好奇……我还以为会有魔法传送门什么的。这楼梯就这么放着，如果寻常人类上去了该怎么办？”
  “不用担心。这楼梯被施以魔法，人类看不见它的存在，它只出现在血族的视野里。”
  “原来……原来如此。”艾伦的嘴角抽了抽。
  贝利夫向他比了个手势：“那么，请吧。”
  12。
  “欢迎，艾伦·艾斯芒格先生，欢迎来到黑光。”
  伴随着轻柔沙哑的声音，身穿白色家居服的幽灵缓缓滑来。
  他双手按住艾伦的肩膀，礼貌地亲吻他的双颊：“我是伊格尔·布雷利斯福德，很高兴能见到你。”
  艾伦颤了颤，半晌才从那冰冷的亲吻中恢复神智。
  “我很荣幸……”他喃喃道，“向您的宗祖致敬，向您的血裔致敬。”
  “也向你的宗祖致敬。”伊格尔咧开一个倨傲的微笑，“还未请教……”
  艾伦眨了眨眼睛，意识到对方这是在打探他的身世。他毫不害怕，在来之前他就想好的了自己的履历表，异端裁判所的监狱里有的是身家显赫的吸血鬼，他可以把他们的身份自由地往自己身上套。
  “我母是阿尔文娜·艾斯芒格，莉莉斯血裔。”阿尔文娜是贝林厄姆的囚犯之一，标准的女疯子，正常的时候能和狱卒一起打桥牌，不正常的时候只能送她去晒日光浴。
  “艾斯芒格家的小姐，我知道。”伊格尔亲昵地揽着艾伦的肩膀，将他引进富丽堂皇的会客室，“听说她被异端裁判所抓起来了？”
  “是的。”艾伦故作沉痛状，“就在将我转变后不久。可惜我力量太弱，无法保护她。”
  “我很遗憾。”伊格尔说，“希望那群异端屠夫给予她荣耀的死亡，而不是屈辱的囚禁。”
  正好相反。艾伦想。
  伊格尔挥了挥手，家居服的袖子飘荡起来。他咧嘴一笑：“在自己家我通常穿的比较随便，如果你介意，我可以换掉。”
  “不不，先生，我一点儿也不介意。”
  “那好。”伊格尔向贝利夫作了个手势，“替我们拿些酒来，要那瓶1732年的白葡萄酒。”
  贝利夫鞠了一躬，离开了片刻，回来之后，他手上多了一只托盘，上面放了一瓶酒和两只杯子。
  他为两人斟酒，而后站到艾伦身后，如同一名侍者。
  艾伦皱眉看着面前的这杯“白葡萄酒”。如果他没记错，白葡萄酒是黄色的，年份越久颜色越深，但再怎么深也不可能深成绯红色吧！
  似乎看出了艾伦的疑惑，伊格尔端起酒杯，轻轻摇晃，酒液在杯壁上留下红色的水迹：“掺了鲜血的，”他微笑，“在别处可喝不到。1732年的葡萄酒，记得那就是阿尔文娜小姐‘诞生’的那一年吧。”
  你还真是做足了功课。艾伦也端起酒杯。你想故意引我上当，不过我不会被你的花招骗到。
  “是1733年，先生。”他露出略带不快的表情。
  “啊哈，抱歉，看来是我记错了。年纪大了，记性难免变差。不过没关系，这依旧是一瓶好酒。”伊格尔举高酒杯，“向阿尔文娜小姐致敬。”他将酒杯凑近嘴唇。
  “向她致敬。”艾伦等伊格尔喝下酒之后，才端起酒杯。
  绯红的酒液入口，葡萄酒的香醇和鲜血的腥味混合在一起，形成了一种难以言喻的古怪味道。艾伦强忍住呕吐的欲望，将杯中酒一饮而尽。
  放下酒杯，背后的贝利夫上前，又为他斟满。
  “味道如何？”伊格尔问。
  “有点奇怪。”艾伦实话实说，但又飞快的加上一句，“不过尝起来还不错。”
  “我就知道你喜欢。”伊格尔双手交叠，放在膝盖上，目光闪烁，“那么，艾伦，”他沙哑的声音如同毒蛇吐信的嘶嘶声，“你前来拜访我，所为何事？”
  艾伦张口，说出在心中演练了无数次了说辞：“我游历四方，想用自己的双眼看遍大千世界，用自己的双脚丈量每一寸土地，用自己的身体体会世间百态。不过最重要的是……”他故意顿了顿，“我想找到一个办法。”
  “什么办法？”
  “将阿尔文娜从异端裁判所救出的办法。”
  伊格尔哼了一声，像在嗤笑：“天方夜谭。”
  “不，并非如此，先生。”艾伦身体前倾，压低声音，“我听说有人从里面逃出来了。我听说了许多次——卡申的杰勒成功从贝林厄姆逃出来了！异端裁判所还发出了通缉令！如果他能逃出来，那么阿尔文娜肯定也能！”
  “这就是你的目的？”
  “不错。”艾伦坐回座位上，“我听说杰勒来到了这座城市，现在处于您的庇护之下。”伊格尔的表情有瞬间僵硬，他很快恢复如常，但仍没逃过艾伦的眼睛。“请让我和他见一面，先生。”
  “恐怕不行。”
  “为什么？”艾伦激动地站起来，“我只要见他一面，我只想知道他是如何从贝林厄姆的逃脱的……我可以把阿尔文娜救出来！求求您了，伊格尔先生！”
  伊格尔没有立刻回答。他凝视着桌上的酒杯，手指有一下没一下地敲着高背椅的扶手。
  许久他才开口：“你的拳拳之心我可以理解，艾伦。每当听说同胞被异端裁判所抓住，我都恨不得冲进去解救他们，只可惜我势单力薄。我讨厌异端裁判所，从它那破房子到它每一代所长。我对阿尔文娜的遭遇深表同情，也希望她能早日脱离不见天日的贝林厄姆。但我恐怕无法直接告诉你杰勒的所在之地。将朋友的住址告诉一个陌生人总不太好。况且他现在还正被通缉。”他摊开手，“不过，别着急，艾伦，我可以去问问杰勒，如果他同意和你见面，我就为你们安排。地点就在这里，如何？”
  “当然，非常好。”艾伦点头，“万分感激，伊格尔先生。”
  “为同族略尽绵薄之力也是理所当然。”伊格尔笑容满面，他端起酒杯，“愿吾主撒旦保佑，你能早日得偿所愿。”
  艾伦也端起酒杯：“愿撒旦保佑。”
  话音刚落，他的双手就被贝利夫牢牢抓住！他不明所以地挣扎了一下，却被迎面走来的伊格尔一拳打倒在地。
  “什么……”
  伊格尔喃喃念出一句咒语，艾伦身体随即一僵，无法动弹！
  幽灵般的男子围着倒地的青年转了一圈，眼中显出赞叹之情：“不得不说，异端审判官，你伪装地太好了，几乎没有发现破绽。”
  还是被看出来了吗？艾伦在心中暗暗诅咒自己。他明明这么小心谨慎，为何还会露馅？
  “你怎么看出来的？”艾伦咬牙切齿。
  “很简单，审判官先生。”伊格尔唇角挑起一抹嘲讽的笑，“虽然你对血族很了解，然则远远不够。难道没人告诉你，血族从来不信仰撒旦吗？”
  艾伦呼吸一滞。
  伊格尔像是失去了兴趣，转过身，对贝利夫说：“既然审判官大人那么喜欢我们黑光，就让他在这儿多待几天吧。”
  他冰冷残酷的声音传入艾伦耳中，“把他送到地下竞技场。我们终于有新选手了。”
  13。
  凯瑟琳有些害羞地看着面前的男子。他们在酒吧认识。当时她正因为职业待遇的事苦恼不已，在酒吧喝着闷酒，顺便希望能有一场艳遇——上帝满足了她的心愿。这名自称华莱士的男子拿着杯苦艾酒坐到她身旁。
  “你看起来不太快活，小姐。”男子的声音低沉柔美，带着诱人的磁性。他一头黑色直发，在酒吧的幽雅灯光下仿佛流动着蓝光，而他的眼睛——天哪，凯瑟琳在心中暗叹，简直如同绯红的玛瑙，华美、高贵，同时神秘莫测。每当她与他眼神交汇，都会不由自主被那绯红的眸子所捕获，仿佛陷入蛛网的蝴蝶，无法逃脱。
  他们愉快的交谈了两个小时，之后华莱士替她付了账，牵着她的手走出酒吧。他们在夜雾中散了会儿步，接着乘出租车来到一幢高级公寓，那是华莱士的住所。
  凯瑟琳怀着惴惴不安的心情走进公寓大门，厚重的防盗门在她背后轻轻关上。让她吓了一跳。
  “不用慌张，小姐。”
  一个声音传来——但不是华莱士的声音。凯瑟琳这才意识到房间里有第三个人。
  “谁？”她紧张地抓住华莱士的衣袖，后者安慰地拍了拍她的手背。
  “别担心，凯瑟琳，是我的朋友。”华莱士说，“开一盏灯吧。”后一句话是对第三个人说的。
  几秒之后，伴随着开关一响，一盏不甚明亮的灯亮了起来。凯瑟琳看清了第三个人的样子，那是个身材瘦高的青年，在昏暗的灯光下如同一抹幽影。他也有一双绯红的眸子。
  这是怎么回事？凯瑟琳有些摸不清头脑。他们是朋友？难道他们要玩3P游戏吗？她可不喜欢这样！
  一双手按上了她的肩膀。是华莱士。
  “抱歉，小姐。”他说。
  接着凯瑟琳的神智模糊了起来。她感觉四肢沉重，头脑混沌，无法思考，渐渐地，她失去了意识。
  坠入黑暗前，她惟剩的想法是：华莱士的双手真冰冷，丝毫温度也没有。
  “好了，该怎么办？”
  杰勒看着昏倒在地的女子，问道。
  华莱士没有回答。他走进厨房，翻找了一阵，接着拿着一只刻有量度的杯子回来了。
  “把她扶起来。”华莱士抬了抬下巴。
  “我还以为你会拿吸管。”杰勒扶起女子的上半身，让她保持坐在地上的姿态。
  “那样不容易计算血量。”华莱士掂了掂手中的杯子，“我不想夺人性命，所以只放适量的血。既不给她带来太大的伤害，也不会饿着我们。”他走到女子身边，把量杯放到地上，抬起女子的手腕。
  他的指甲陡然变长，如同锋利的刀刃。指甲划过凯瑟琳白皙的手腕，割出深深的伤口。鲜血涌了出来，流进量杯中。
  杰勒看着源源不断涌出的鲜血，发出吞咽口水的声音。华莱士嘴角抽了抽：“如果你那么饥渴，我可以帮你拿吸管来，当然，是插在量杯里。”
  杰勒恼怒地瞪了他一眼：“不用了。”他扭过头，不再看涌出的鲜血，以免自己受到诱惑。但是甜美的血腥味仍然不住地钻进他的鼻孔，令他口干舌燥，饥肠辘辘。
  仿佛过了有一个世纪之久，他才听到华莱士说：“可以了。”
  华莱士按住女子手腕上的伤口，默念咒语，出血立刻止住，伤口以肉眼可见的速度愈合起来。等杰勒把她轻轻放到地上，摆出平躺姿势?