了吃饭，安眠一夜。
  到了次日天明起来，用过早饭，遂走出店前。见行路之人，都打扮的齐齐整整，一队队一阵阵，如蚂蚁一般往来。薛强问店主：“今日街上为何如此热闹？”店主道：“小爷，你初到此，所以不知。我这国里的国王，生了一个如花似玉的女儿，名唤九环公主。七岁能文，又善用兵，手使一杆梨花枪，枪法精奇，各邦咸服。今年长成一十七岁，国王要与他招一个驸马，公主说：‘姻缘原是天定。求父王在教场中搭一座彩楼，待孩儿择日上楼，对天拜祝，抛球定婚。不论外邦本国，也不论相貌丑俊，即招为驸马。’国王依言，发旨在教场搭一座彩楼，择定今日，公主在楼上抛球招驸马。这些人都打扮了到教场去，俱是想做驸马。小爷你也该教场中去看看热闹。”薛强道：“既如此，我就去看看。”遂起身出店，直往教场而来。未知何如，请看下回分解。
  第十四回　教场中神伤良缘　金銮殿夫妻交拜
  话说薛强出了店门，见路上行人，俱是往教场中去的，遂不用问路，跟了众人，直到了教场中，四下一看，见那些人，也有外邦，也有本国，俱是奇形怪像，薛强暗笑道：“这些人，公主肯招为附马不成！”又见那座彩楼，搭在教场正中，俱是用彩缎扎成，单上留出一方月亮祠。
  这公主今日正在楼上沐手焚香，下拜祝告道：“我孟九环今日午刻在楼上抛球招亲，以完终身大事，惟求过往神圣，但愿球打有缘人，以完宿世姻缘。”祝毕起身，步至月亮祠口，往上看，日当正午；往下看，人山人海，公主遂双手捧了斗大的绣球，往楼外只一抛。这球转东转西，再也落不下来。
  看官，你道这是怎说，只因这大宛国公主孟九环，乃是上界寿长星临凡，该配与天猛星薛强。这球一抛空中，值日神早已接定，走东走西，寻找天猛星。下边千万人呐着喊，齐齐仰面上看，球到东，挤到东，球至西，挤至西，人人伸着手，俱要接这绣球。谁想这球偏偏落到薛强头上，薛强一伸手接住绣球。前后左右的人，一齐来抢，薛强喝道：“天赐良缘，绣球是我接着的，谁敢来抢！”只见彩楼下跑出百十兵役，打开众人，来至薛强面前，见他手捧绣球，齐声喝彩：“好一位驸马！可是中国人？尊姓大名，一一说明，便于启奏，入朝成亲。”薛强道：“我是中国山西绛州龙门人氏。说起来料贵邦也必知道，我祖乃先皇太宗驾前官拜平东安西开国两辽王、天保白袍大将军，姓薛，名仁贵；我父征西大元帅、世袭两辽王名薛丁山。我兄弟四人，长兄薛猛，二兄薛勇，三兄薛刚，我是薛强。”兵役道：“原来是天朝白袍将之孙，征西大元帅之子，足堪以配公主。请问为何来此？”薛强把薛刚大闹花灯，踢死皇子，惊崩圣驾，一门被囚，自己脱逃，路遇李靖，送他至此，一一说了一遍。禁兵便传奏上楼，公主分付送薛强馆驿住下。
  公主自己入朝，奏知薛强始末。国王闻言大喜，分付即日大排喜宴，令文武百官去迎请驸马入朝、与公主完婚。众官到馆驿，迎薛强入朝见国王。国王见薛强面如博粉，仪容威丽，心中大喜，即令换了吉服，让坐进茶。又命侍女扶公主出殿。二人先拜了天地，次拜国王国母，然后夫妇交拜，拜毕，送入洞房。外殿国王大宴文武百官。这薛强在宫内与公主饮宴之时，把公主一看，真是如花似玉，心中甚快。公主也看薛强容貌不凡，十分欢喜。宴罢，入锦帐中共成云雨之乐，不必细述。自此薛强安心住在大宛国。但未知薛刚当日如何逃避，请再看下回分解。
  第十五回　卧龙山两雄交斗　聚义厅双人配合
  话说通城虎薛刚自正月十五夜大闹花灯，踢死皇子，从人丛中打出长安，过了潼关，望河南一路奔逃。走到徐州地方，忽见一座山岭，十分险峻，只听得一声锣鸣，出来了百余喽罗，齐声喝道：“留下买路钱，方许过山；若说半个不字，立刻叫你丧了性命！”薛刚道：“银子尽有，只怕你们没福得我的。”遂把双腿一纵，把一个喽罗劈面一拳。那喽罗叫一声“不好！”便仰面后倒。薛刚遂拾起那喽罗的哨棒，身子一进，不论前后左右，一齐乱打，打的些喽罗叫苦连天。
  内有一个喽罗，奔上山来，报于女大王道：“山下来了一个黑脸少年，十分凶恶，打死多少喽罗，还说要上山拿大王哩！”女大王闻听大怒，遂提刀上马，跑下山来。薛刚举目一看，只见来了一员女将，生得玉貌花容，蛾眉杏眼，宛如西子再世，心中想道：“不信世上有这样美女，做强盗头儿。”女大王把薛刚一看，只见他面如锅底，环眼豹头，恍若文坛临凡，暗暗喝彩道：“此人非王侯之位，不足以处他，但观其气色，目下欠利。”原来这大王精于风鉴，当下见了薛刚，早有三分喜意。薛刚喝道：“来的女子，可是贼头么？”女大王道：“黑汉那里人氏，通下名来！”薛刚道：“女子，若通名与你，也辱没了我。”举棍便打。女大王把刀来迎，两下一来一往，斗了有六十回合，不分胜负，各人暗暗喝彩。薛刚喝道：“且住，杀了半日，不曾问你，你是何方人氏，可有父母兄弟在此落草么？”女大王笑道：“方才问你名姓，不肯通说，如今，倒来问我，我却对你说。我姓纪名鸾英，乃湖广房州黑龙村人。父亲纪德，自幼在此山中落草，不生男子，单生我一人。三年前父母俱亡，我便做了寨主。你是何方人氏，也须说来。”薛刚便道。“若我通出名来，只怕你唬掉下马来。坐稳些，听我道来：“我祖居山西绛州龙门县人，官居开国天保大将军、平东安西两辽王薛仁贵（是我的祖），征西大元帅薛丁山是我的父，一品镇国夫人是我的母。我乃三爵主薛刚、浑名通城虎便是。”鸾英道：“原来是三爵主吗？”遂滚鞍下马，说：“请爵主上山。薛刚想到：“我就上山，怕他怎么！”遂上马同鸾英上山。
  进了木城寨，到了聚义厅，一齐下马，二人见了礼。分付大排筵席，左右二桌，左一桌请薛刚坐下，右一桌鸾英相陪。饮酒之间，问道：“三爵主尊庚多少，曾有妻否？为何至此，今欲何往？”薛刚道：“我今年十八岁，尚未定亲。因正月十五夜酒后大闹花灯、踢死皇子，逃出长安，独行至此。”鸾英道：“爵主既造下此罪，朝廷定然四下捉拿。就有去处，路上亦甚难走，我有一个愚见，但不知爵主肯否？”薛刚道：“有何见教，无不从命。”鸾英欲言又止，满面通红，说道：“且住，更了衣再来奉告。”遂起身闪入寨后，便叫了一个喽罗头进去，分忖道：“我今年已十七岁，尚无配合，不为了局。今看薛刚出身大族，武艺非凡，若再错过，从何而择！你去外边，与他说知。他若应允，山寨中又有了主了。若说成了，重重有赏。”
  头目领命而出，叫声：“爵主爷，恭喜恭喜！”薛刚道：“喜从何来？”头目道：“大王唤小人进去，非为别事，欲与薛爷共偕白发。小人看薛爷英雄，非大王不可以匹配，正所为宿世良缘。今日之事，不可错过，只须薛爷一允，即便成亲，奉为山寨之主。”薛刚闻言想道：“此女武艺高强，又姿容美丽，况我无栖身之地，不如允其亲事，且在此住下再作计议。”便道：“既承寨主美意，岂敢推辞！请传言寨主，愿结婚姻。”头目入内禀知。
  鸾英大喜，分付寨中张灯结彩，大排喜筵，二人同拜了天地，结成夫妇。当下合山喽罗共有三百余人，都来参见新寨主，俱赏喜筵。他夫妻二人合卺于寨中，被底欢娱，不须细述。
  过了十余日，薛刚差了一个精细头目，上长安打听父母的消息，一面把山寨修筑，设立关隘，以防不虞。未知后来如何，欲明端的，再看下回分解。
  第十六回　弃亲子薛蛟脱祸　废中宗武氏专权
  话说李承业在盗马关拿了薛勇夫妇，解至长安，与薛丁山一同囚入天牢。此时鲁王程咬金与一班功臣，谁不欲救薛氏一门，怎奈这罪在不赦，谁敢多言，只好纳闷于心，指望中宗恩赦。在中宗亦有赦他之意，奈武后甚怒不息，又兼张天左、张天右等在武后面前唆奏，这且不提。
  且说江淮侯李敬猷，知中宗实有欲赦薛氏一门之心，怎奈武后必要杀尽薛氏一门，又有一班权臣唆奏武后，武后竟有废帝之意，若帝一废，薛氏一门焉能得赦？薛刚虽造此大罪，一门被戮，怎忍他世代忠义功臣，竟做了覆宗绝嗣？我如今如何设法，救了薛猛三岁之子薛蛟出牢，日后也好与他薛氏传宗接代。左思右想，无法可救，只是叹息。想了半日，忽然把桌一拍，道：“要存薛氏之孤，须得一个三岁的小儿，到天牢暗行换出薛蛟　方妙。况我又无多子，只得两个孩儿。长子孝德，五岁上在花园中被妖摄去，至今并无下落。次子孝思，今方三岁，虽与薛蛟同岁，但是独子，如何可去换他出牢？不绝了我自己的后代！”想了半日，忽然叹道：“罢，罢！若惜吾子，焉得救出薛氏之后？况我哥哥敬业，现有三子，尽可传宗，何用孝思！”主意一定，抽身入内，分付乳娘道：“我晚上要抱公子出去顽耍。”乳娘应诺。原来敬猷夫人生下孝思，产后身亡，孝思就交付乳娘抚养。
  到了天晚，敬猷叫了几个心腹家人跟随，分付备马。取了一个竹笼，敬猷抱孝思纷纷泪下，不得已放在箱内。那孝思也不啼哭，昏昏睡去，外人竟看不出来。家人背了竹笼，敬猷上马，出府往天牢而来。到了初更，已至牢门。敬猷下马，家人到牢门口道：“江淮王来查监哩。”狱卒忙报狱官，狱官火速开门跪迎。敬猷入内，分付狱官：“钦犯在牢，不是当要，速闭牢门，尔等小心看住牢门，不必伺候。待本爵入内，挨次查点。”狱官连声答应。
  敬猷同家人掌灯，故意查点牢犯。原来薛丁山一门，共有三百八十五口，却不做一处拘禁，分为四牢，四牢之中，又分开四下监禁。敬猷知薛猛夫妻囚在星字号监房，查将进去。到了星字号监房门首，只见外面都是木栅，栅门上加三道封皮，当中只留一方洞，传送饮食，故此敬猷进去不得。来至洞口，连呼大爵主数声。薛猛与妻抱着薛蛟　，正在啼哭，忽听有人低唤，便问是谁，敬猷道：“我江淮侯在此，快来有话商议。”薛猛忙至洞口一看，便叫：“大人，黑夜至此，有何见教？”敬猷道：“尊府一门被囚，我等众功臣皆欲保奏，奈武后怒气不消，无门可救，倘有不测，何人传接薛氏宗嗣？所以下官悄地来救令郎出去。”薛猛道：“大人，牢中紧急，如何救得小儿出去？即使救出，明日武三思来查，不见小儿，追问起来，岂不累及大人！”敬猷道：“实不相瞒，小儿孝思，与今郎同是三岁，无人认得。我特将小儿至此，换令郎出去，着小儿替其一死。快把令郎送出洞来换去！”薛猛道：“大人，此言差矣！大人若有多子，仗义存孤，来换小儿，也还使得。今大人只此一子，来换小儿，难道薛氏宗嗣不可绝，大人倒可以无后么？”敬猷道：“我年纪尚未老，还可再生。爵主不可延迟，快快换出来，若被人知觉，反为不美。”薛猛道：“如此说，大人之恩，天高地厚！我薛猛生生世世愿作犬马图报。大人请上，先受我夫妇一拜！”言罢，夫妇在内跪拜。敬猷道：“休拜，休拜，以速为妙。”恭猛夫妇拜罢，将薛蛟从洞内递出，敬猷抱了，家人启竹笼，抱出孝思，薛猛接抱入洞。敬猷将薛蛟　放入笼中，带了家人便走，走到外边，分付狱官小心看守，狱官跪送出牢。敬猷上马回到府中，抱出薛蛟　，令乳娘好生抚养，按下不表。
  且说张天左、张天右见中宗无杀薛氏一门之心，便暗奏武后道：“新君昏懦，忘先帝之遗恨，容留叛臣家口，且日与群小荒淫，不理国政，不可君临天下。乞太后以社稷生民为重，早定大计，庶天下太平，国家幸甚。”武氏见奏，遂定了主意，下旨废中宗为庐陵王，贬往湖广房州安置，如无命召，不许擅至长安。中宗泣涕受命，与娘娘韦氏，即日起驾往湖广而去。武后遂临朝执政，改为垂拱元年，朝内大政，悉归张天左、张天右，禁军兵马，番命武三思掌理，一时武党尽居显爵，大权尽归武后。未行后来如何，且看下回分解。
  第十七回　薛丁山全家遭刑　樊梨花法场脱难
  话说中宗被废，武后专权，竟下旨将两辽王府中殿前掘一个地坑，以便埋放叛臣家口的尸首，一面命武三思统兵打扫法场，三日后将薛丁山一门三百八十五口老少?