子都没好日子过！”一巴掌把大水的气魄打出来了，心说你张三关不就这两下子吧？
  只要你动了手，这话就好说了。我玩了你妹妹，你打了我，这也算是扯平了。他抬
  袖擦掉嘴角的血迹，说：“张三关，今天我也和你说清楚，即便你打死我，我也不
  会娶你妹妹的，除非是我死了，你拉我的尸首去和明凤拜堂，否则的话，只有等公
  鸡下蛋碌精漆洋太阳从西边出…”张三关没料到平常老实巴交的大水竟是这般狡猾，
  不由火从心起，他对准大水的当胸就是一拳。大水没有防备，一拳就被人家打倒了。
  这时站在一旁的田彪不由分说，和张三关一起，对大水一阵拳打脚踏。大水早有了
  准备，将头抱起来，任人家怎么接就是不还手。别说大水不行，即便能撑几招，俗
  话讲好手不抵双拳，他能抵挡人家两个人吗？就凭田彪那个块头，一个足以使他吃
  不了兜着走了。所以说他不还手也是精门。
  张三关叫田彪不要打了，说我妹妹将来还靠他养活呢！他一把将界青脸肿的大
  水拉起来，厉声说：“大水，今天我只是给你送个信，你如果听我的话，咱们是好
  亲戚，不然的话，我叫你死都没地方死去！我可告诉你，我张三关就这一个妹妹，
  只要我妹妹不改变主意，你就是我的妹婿。听明白了吗？想装孬熊可不行！”
  老好在家等大水，一等二等不见回来，便将后门关了，拎着东西，和二兰一起
  去医院瞧明凤。老好见明凤面黄肌瘦那样子，几次要落泪都忍住了，他安慰明凤要
  好好养病，并告诉她大水晚上来看她，明凤听了，脸上这才露出了笑容。临走，老
  好又嘱咐秀娟好好照顾明凤，爷儿俩这才告辞出来。
  送走老好二兰，秀娟刚进病房坐下，刘玉芝便提着水果点心进了门。秀娟知道
  玉芝过去和自己的男人有那么一段儿，现在相互都有了家庭，也就不忌讳什么了。
  再说人家也是好心好意来看明凤的，不热情也得热情，秀娟抓着玉芝的双手，埋怨
  她不该买这么多东西来，能来看看，我们明凤就感激不尽了。玉芝说都是些不值钱
  的东西，尔后从包里一样一样往外掏东西，边掏边和秀娟说，这里有贪银耳，加一
  点黑芝麻和红枣，早晚熬碗汤给明凤喝，听讲是补气血的，这包西洋参，平常用这
  泡茶给明凤喝，是补虚的。秀娟说了些感谢的话，说叫你破费真是不好意思。玉兰
  说谁对谁呢，又不是外人！她见秀娟模样那么好，又是那么贤惠，忽想起几天前那
  天晚上和张三关一起那件事，脸上不由红了起来。秀娟又问吴镇长忙不忙，又问玉
  芝父母亲情况，说了一阵闲话，玉芝又安慰明凤几句，刚要起身离开，这时，张三
  关和田彪推门进来了。
  张三关一见玉芝，不由地一愣，问你怎么来了，四目相对，二人都有些不自然。
  玉芝忙将脸扭向秀娟，说我怎么不能来呢。继而又说我已经坐大半天了，也和秀娟
  嫂子说了许多话，我该回去了。张三关说那我送送你，说着随玉芝往外走。两人几
  乎是肩挨肩地顺着走廊走，　半天谁也没讲一句话。　到了门口，玉芝四面瞅瞅见没
  人，　便低声说：“三关……那晚是我不好，今后咱们别这样了！”张三　关不知玉
  芝现在为何说出这种话来，　问她：　“你是后悔了还是后怕了。’玉芝眼帘一低：
  “我不是后悔，也不是后怕了！我总觉得对不住秀娟嫂子，她人那么好，又那么知
  情知理，我这么做，感到伤天害理的哩！”张三关不言语了，半晌说：“你回去吧，
  有空我去看你。”玉芝想说你今后少去的话，话到嘴边又咽回去了。
  张三关回到病房，田彪正在描述上午怎么接大水的那一幕，见明凤暗暗落泪，
  这才知失了口。张三关急忙将话接过来，对明凤说，去教训教训他，无非也是想叫
  他顺顺当当承认此事，没料到他软硬不吃，所以才教训他一顿。继而说，人生在世，
  哪有都是一帆风顺的呢？就像你哥哥，不也坐过五年牢吗？现在怎么样？在街上还
  不是要风得风，要雨得雨！再说，大水也没咬死口不愿意这门亲事，即便不答应吧，
  你还怕你嫁不出去啊！如若我张三关的妹妹嫁不出去的话，街上的女孩子怕是要挤
  破天了！你说那大水有什么好？论文化没文化，论长相没长相，他哪样条件如你？
  他要是能找上你，不知是他家几辈子修来的福呢！他现在不敢答应，我估计有三：
  一是他怕承认了此事我会接他，二是他怕你万一有个一差二错的他担不起这个责任，
  三者说他怕你反目为仇不和他好下去，他在街上没脸面。他拍拍秀娟的肩膀，说我
  分析的有没有道理？秀娟虽然明知男人是在宽明凤的心，也只好装作大彻大悟的样
  子，我怎么没想到这一层呢？抽空我去找大水啦啦，话说透了，说不定他就回心转
  意了呢！还有啊，他要是不答应的话，凭老好叔那个呆板劲，能饶得了他！张三关
  说不错不错！田彪也附和说不错不错。明凤破涕为笑，吸着嘴说道：“要知道这样，
  你们就不该这么下死劲打他！’涨三关说：‘我的妹子，谁会得下死劲打他呢？只
  不过是皮锤耳巴子吓唬他罢了。’秀娟忙岔开话题，说：“家里有瓶红花油，晚上
  我给大水送去，　顺便听听消息。　”明凤一把抓住秀娟的手。不好意思地笑着说：
  “嫂子，你…真好！”
  晚上，秀娟手里捏着那瓶红花油去了盛昌粮行。老好和大水、二兰正在后屋说
  着话，见秀娟来了，话头格登一下停住了。秀娟就明白他们三人可能说着大水和明
  凤这档事，装作不知，就讲三
  关回家，一家人如何向他抱怨，说他这么大的人了，怎么不会有话好说呢？这
  不三关专门去药店里买了这瓶油，　他不好意思来，　叫我送来，她向二兰努努嘴：
  “二妹子，回头你将这瓶油给你哥擦擦，听说这油好，跌打损伤的，一抹就好。”
  二兰接过药，说了谢话，又说：“秀娟嫂子，大水哥不会讲话，脾气也直，望嫂子
  回去和你家婶子说一声，叫她老人家别生气。”老好接着说：“我还在骂大水呢，
  人家明凤姑娘哪点儿不好，你说什么人家听什么，你不想想，她是怎么住的医院？
  不要人指点，你就该早早去医院看望人家，给张家赔不是，以后该怎么办就怎么办，
  人家还能不原谅你吗！”秀娟顺老好的话说：“说来说去都是一家人，什么原谅不
  原谅的，将话说开了，将来邻居还是好邻居，亲戚还是好亲戚，你说对不对老好叔？”
  老好叔连忙说：“对对对对！”
  送走了秀娟，老好一回来坐下来对大水说，说他不明白事理，说他不听人劝。
  又说人家明凤哪儿配不上你呢？即便你有哪点儿不满意的话，你既然与人家姑娘有
  了那种事，也只有打碎牙往肚里咽。这种事是儿戏吗？你就没想想后果吗！稍停又
  说，不是干爹逼你，这门亲事我作主了，你愿意也得愿意，不愿意也很愿意！大水
  欲说什么，被二兰的目光拦住了，她叫大水将褂子脱了，开开那瓶红花油，将油倒
  在手心，尔后往他身上青紫的地方搓。老好又接着说下去，今天你挨了这几下了，
  算是买了个教训。说句不该干爹说的话，你也是欠摸，人家明凤九死一生住院了，
  你还说出那种绝情的话来，犯在我身上，我也得揍你几下子，你没想想，你说的那
  些话一旦被明凤知道了，人家寒心不寒心！你觉得人家明凤是嫁不出去咋的？非要
  找你这个香棒棒！大水实在憋不住了，就回了一下嘴，说她寒心也好，我不是香棒
  棒也罢，的确是她三番五次来缠我的，那事也是她主动的！老好用手点一下大水的
  脑门，说你这个东西竟说混帐话，你当初要是不喜欢人家就和人家说清楚嘛，人家
  大姑娘这么不要脸，死活非缠你不行吗？大水争辩，怎么没说清楚呢？你再说她楞
  是缠着你不放！老好显然有些生气，没好气地说，即便是这种情形，你更不该和她
  做出那种事来！大水说我也是没想到事情会闹成这样，当时也是憋着一口气……！
  老好奇怪了，憋着一口气？什么一口气？你说我听听！大水说她哥哥张三关无端污
  辱了大兰，害得她走投无路远离家门，他妹妹主动送上门来，我为啥不替大兰出口
  气呢！我也叫他张三关丢人现眼在街上抬不起来头，我也叫他妹妹走投无路远离家
  门，一报还一报，这有什么错！一句话将老好说恼了，他铁青着脸骂大水：“你这
  个不是人的东西！”气极了劈脸给大水一巴掌。那巴掌打得太响了，以至于将正在
  抹药的二兰手中的瓶子都吓掉了。老好又愤愤骂道：“你听听你说的是人话么？和
  畜生差不多。当初我真是看走了眼，认你这个没人性的东西当于儿！”他用手一指，
  “你现在就给我滚，滚得远远的，从今往后不许再进我来家大门！”
  二兰从未见父亲发这么大的火，劝也不敢劝，她拉着大水的衣袖，意思是叫他
  认个错，大水双膝跪倒：“干爹…”老好像发了疯似的，从门后摸出一条扁担，大
  声说：“从今往后不许你叫我干爹，我也没你这个子儿！你快些走，不然的话，我
  一扁担打断你的狗腿！”二兰上前劝道：“大，这么晚了，你叫大水哥上哪儿去呢？”
  老好说：“他已经不是我们来家的人了，我管他做什么？”大水满面羞愧地站起身
  来，欲说什么又止，尔后扎进乌黑的夜里跑走了。二兰急忙拿起大水的褂子，一声
  高一声地喊着追了出去……
  大水死了，尸首吊在小霸山石塘旁的一株校枣树上。当时发现大水尸首的是水
  泥厂的采石工人，他认出这是盛昌粮行的大水。二兰一听说，猛的一下被吓住了。
  两眼一翻闭过气去，恰巧周南过来有什么事，一见急忙将她盘腿坐好，用大拇指指
  着她的人中穴，尔后又轮起双拳，在她的后背上赶着捶。好半天二兰才返过气来，
  扑的吐出一口白痰，眼睛渐渐才能认清楚人。人清醒了，腿却软得直立不起来。老
  好早起外出通达回来，一闻此事，也惊得半晌无语。昨夜大水走后不久，他就后悔
  不该这么绝情撵大水走，一宿也没睡安稳，早晨起来，也就想出去打听打听他的消
  息，没曾想却是这种噩耗！心中懊悔死了，怪自己当时留不住火，要不大水他也不
  会死的。心中暗叹，这孩子的心性也真是太硬了，干爹说几句就不行吗？撵你走不
  过是在气头上，你怎么不理解呢？不理解也就罢了，何必要轻生呢！你这孩子真是
  叫人疼死了呢！
  老好要亲自去小霸山收尸，周南怕他看了更加伤心，就说你老在家看着二兰吧，
  我找几个人去看看，你就在家听消息吧。老好心想也只有这样了。说难为你了小周。
  周南说远亲不如近邻嘛，你老就别客气啦！说罢掉头走了。
  大水死前身上只穿一条裤权，褂子和裤子都撕碎拧起来当上吊绳了。周南爬上
  树将尸首放下来，抬手合上他的双眼，又将他嘴边伸出来的舌头揉着塞进去，将尸
  体格上平板车，蒙上张床单，按照老好的嘱咐，将尸体直接送往火葬场了。
  一切安排停当，周南这才回盛昌粮行。二兰这时精神也好多了，忙去布店扯布
  给大水做衣服。
  孔凡冒也听说了，丢下手中材料，急急慌慌跑了来，帮助二兰打点大水的遗物，
  又帮着买了白烛火纸黑纱一应物品，周南和孔凡冒商量，说你地方上熟，去问问小
  霸山属哪儿智，去买块坟地。孔凡冒说小霸山属霸山村和水泥厂两家管，村里管树，
  水泥厂管石，要批坟地两家都得通融，他说这事交给我吧。之后去商店买了一包好
  烟带着，马不停蹄地去联络了。过午孔冒回来了，说两边都说好了，地势也选好了，
  还专门请了阴阳先生看了风水，上上下下打点才花二百多块钱。二兰当时就要掏钱
  给孔凡冒，孔凡冒说这钱我怎么能收呢？大水哥平常对我也不错，这点儿钱就算我
  一点儿心意吧！
  一切准备停当，少亡人不宜久停，老好当下便决定第二天就火化。周南问道要
  不要开个追悼会。老好也不懂啥叫追悼会，问二兰，二兰也拿不定主意。周南便自
  作主张，说大水生时不能风光，死后还是叫他体体面面地走吧，便决定明日上午在
  火葬场举行简单告别仪式，祭奠文章义不容辞落到了孔凡冒的肩上。孔凡冒也乐意
  做这种事，一个是找到施展自己才华的机会，二来他也是想在二兰面前表现表现。
  下傍晚，大兰和传健突然从城里回来了。这次大兰本是去宁家拿衣服的，没曾
  想遇上了传健。传健见了大兰，高兴得不