嘉善暗自莞尔，道：“贤弟不才，日前听闻同窗多有关心水患的有识之辈，弟颇为敬服，因想杨兄有国士之器，故而与兄谈起。”
  一语未了，只闻门口一声高叫：“叔云，原来你在这里！”
  杨夔起身，冲着门口招手，笑道：“范兄！”
  嘉善回头一看，只见一位身材微丰，红光敷面的中年人，正满脸堆笑地向他们走来，因也起身，准备见礼。
  范兄走到杨夔面前，一指嘉善笑道：“我说怎么舍不得回去，原来遇着知音了！”
  嘉善见这人说话轻佻，不欲在此久耽，遂拱手道：“小弟家中还有事，先行一步，失陪！”
  杨夔也知嘉善是因着有生人到来，虽与这位贤弟一见如故，依依不舍，然而嘉善话已出口，又不好留他，也只得笑道：“这位范兄也不是外人，便是我借居京师的朋友，姓范，名承渊，字子深，贤弟下次得空，咱们再叙！”
  嘉善匆匆冲范承渊打个招呼，带着绣烟走了。
  一缕清香掠过范承渊，他轻嗅了嗅，笑道：“好香啊，没想到你这位小兄弟竟有何晏的癖好。”
  何晏是魏晋时的士族，《世说新语容止》说他：“美姿仪，面至白。”意指其有敷粉之好，但彼时的阴柔之风在大梁早已绝迹，杨夔听了，有一丝不悦，只讪讪道：“范兄玩笑了，这酒楼里什么人没有？兴许是乐伎的脂粉香浓，风送过来的。”
  范承渊摇头，道：“不对，不对，这香气不是寻常的香饼儿，香袋儿之类的香，倒像是……”他突然想到了什么，戛然止住，不再往下说，敷衍道，“叔云说得对，是为兄想多了！”
  第十章　身无彩凤双飞翼
  宣室殿周匝遍植梧桐，密密层层的翠叶遮去了炎炎夏日，洒下一地清凉。殿内置着极大的九龙鎏金鼎，鼎中静静地焚着龙涎香，花木葱茏，阴阴翠润，映得那一炉淡烟缥缈，都仿佛碧透了。
  思治这两日心境极坏，早朝时他曾屡屡试探大臣，对于罗兹世子的看法，蒋左相一派同意接受，谭丞相一派则言长公主已嫁，和妃初册，极力反对皇帝接纳罗兹世子，两派官员在朝堂上争执不下，吵嚷不休，更有甚者，有的老臣言语中暗指皇帝年轻，急躁轻率，没有先帝的成熟稳重。
  何良一声尖细的“传膳”，各式珍馐流水价摆上桌来。思治举着一双玉箸，嘴里淡淡的只是没有胃口。
  何良忧心忡忡道：“陛下，您好歹用两口，只当可怜可怜奴才，您看您三四日没好生吃饭，眼窝都凹下去了，太后昨儿可说了，您要是再不吃饭，可要打老奴的板子了！”
  思治瞟一眼何良，提箸欲吃，何良喜洋洋地赶紧布让，一面将菜夹到思治面前的粉彩蝶纹八角碟中，一面赔笑道：“陛下尝尝这个吧，这是茄鲞，是用茄子的净肉跟鸡脯子肉并香菌，新笋，蘑菇，五香腐干，各色干果子，用上好的鸡汤煨了，又拿鸡瓜子……”
  何良言犹未尽，思治便打断道：“朕是吃茄子呢，还是吃鸡，不然，索性拿十来只鸡做了菜肴给朕吃罢了！”
  何良暗暗叫苦，皇帝心情不好，连带着他也没好日子过，平日他给思治讲谈御膳房的菜式，必可得到一番夸赞，今日却怎么说都是错，他一头诺诺称是，一头谄笑道：“陛下高论，便依老奴看，这也是这道菜的好处，常言道：‘好马配好鞍’，家常的茄子，有了这些上好的食材陪它，才可显其身价，就譬如奴才当年只是卖身为奴的流民，有个陛下钦封的掌印太监之职，人前人后，才有了脸面！”
  思治凝神瞧着何良，若有所思，吓得何良连连忙伏身，良久，思治眼前一亮，笑道：“好马配好鞍？何良，为了这句话，朕得好好赏你！”
  何良伏地正冷汗涔涔，蓦地里听得皇上要赏，还以为自己听错了，直到抬首看见皇帝满面喜色，方才知道是真，他不知就里，只顶着一脑门子雾水，重又拿起银箸给皇帝布让。
  嘉善不知皇兄因何要急着召见她，自从上次如意茶馆一别，因着杨夔大比临近，她怕误了他读书，故而许久不曾再约，会试之后，她又体谅举子们定然等待成绩，心神不定，便是见了也是毫无意趣，因此又耽了许久。眼见殿试已过，她悄悄遣绣烟打探消息，得知杨夔中了榜眼，欢喜得一夜未眠，次日原想再约杨夔，表明身份，因大梁朝早有中举的进士，向皇帝求娶公主郡主的先例，皇室女子若被求娶，只要本人无异议，皇帝一般都会应允。一来可以笼络士子贤才的人心，二来中举的进士，多是千里挑一的英才，皇帝女子嫁了他们，也算不枉了。
  走入宣室殿正殿，那暗沉沉的堂中空无一人，何良一扬手，嘉善便知皇帝是在东暖阁等她。东暖阁是皇帝寝室，且只有皇后侍寝，才可入东暖阁，寻常嫔妃，即便位份再高，也只能入西暖阁。
  皇帝正坐在暖阁的两扇长窗下，批着奏折。思治一身明黄双龙绉纱寝衣，那灼灼的颜色在滟滟的烛火下几乎要耀花了双目。
  嘉善尚未行礼下拜，思治赶忙伸手扶起，笑道：“家常小聚，还要这等拘礼么？”
  嘉善半是打趣半是激赏道：“臣妹行的并非面圣之礼，而是恭贺兄长金榜题名，高中探花！”
  思治方才回过神来，抚着下巴道：“就你这张巧嘴会说话！”起身负手而叹，道，“为兄当日也是一时兴起，此刻才知，为政理国，要的不仅是才学，还要有权谋机变！”
  嘉善妩媚笑道：“皇兄才即位，还须慢慢来，倒是太后说得对，‘留得青山在，不怕没柴烧’，皇兄要眠食寒暖，保养得宜才是啊！”
  思治感触良深，道：“嫔妃们日日也是这些话，朕只觉得她们，只要想要分得朕多一点儿的宠爱和权势，今日听这话从妹妹口中道来，为兄才觉得暖心。”
  何良捧了茶上来，思治端起绿玉斗吃了一口，道：“妹妹尝尝，江南新贡的顾渚紫笋，”停了一停，又道，“父皇的子嗣不多，只有我们兄妹五人，大皇兄因着他母妃的事，又常年在领地。德善为了国家，远嫁他乡，所以兄长绝不让你嫁得远了，且要为你选一位品貌才学俱佳的驸马！”
  嘉善几乎听到了一颗心在胸腔里有力地跳着，双颊微微有些发烫，犹说笑道：“那妹妹可要寻一位比皇兄才学文章还要好的！”
  越说到最后，却是越发地声如蚊蚋，思治只觉得妹妹可爱，笑道：“那是自然，不仅才学要高于为兄，而且前途无量，必得是朕打算在朝堂上重用的！”
  思治朗声一笑，他知道艾尼瓦尔虽是罗兹世子，只因生母是中原人，自幼饱读诗书，才学出众。
  嘉善低眉一笑，她知道本次殿试的前三名，头名状元赵春秀，已年逾四十，断不可选取作驸马，榜眼便是杨夔了。
  如此兄妹虽是两般心思，却只道对方与自己想得一样，饮茶谈天，尽欢而散。
  杨夔这几日也很忙，忙着赴宴应酬谢，接受道贺。范承渊那一椽陋屋，顿时门庭若市起来。
  这日杨夔送走了访客，正望着碧绿的桐叶间渗下的一丝一丝的日光，泡了一壶浓茶闲坐，忽而范承渊走了进来，招呼杨夔道：“叔云，快与我去会夏左相，左相大人才下朝，就这么一会儿的工夫，一会用了午膳歇晌，越发的没空了！”
  杨夔的答卷论及江南水患时，虽然切中时弊，然而言辞激烈，不为冯道宗所喜，故而未能入围，幸而左相前来督察，无意中发现，才将其答卷列入进士及第。
  左相本就有意让杨夔买他这个人情，收为己用，自是有法子让杨夔知道。范承渊与蒋左相家，现下虽门第悬殊，当年也是连过宗的，范承渊一见此良机，还有个不奉承的，所以今日便要领着杨夔入夏府道谢。
  夏府正是绿荫幽幽，池水生凉之时，杨夔被一位眉目秀洁的小厮，引入垂花门，只觉得置身神仙洞府，锦乡丛中。
  可巧左相一位朋友相邀，须用了午膳才回，但左相临走时留下话，要杨夔与范承渊稍等，二人不敢违逆，只得入了书房静等。
  书房中案几宸翰之宝，一应俱全，精致的博山红泥香炉时，焚着苏合香，案旁有一竹榻，窗外密密植着阴翠如玉的花树，映得几簟生凉。
  原来韦氏这半年来一直病着，东府中竟是由二小姐蒋亦菡主持家务的。亦菡知道家里来了客，想着母亲病中不便接待，倒也少不得自己出面去会客。当下便打定主意，去书房走个过场。
  范承渊和杨夔正坐得无聊，只闻步履轻快，一位淡玫衣衫的女子，分花拂柳而来。那女子的桃花短襦的领口和袖口绣满花叶，衣襟却极简素，只斜绣着一枝淡烟绿的茉莉，轻浅地开着几朵洁雪似的白花。
  亦菡见了礼，献了茶，又说了几句话，又轻轻巧巧地出去了，杨夔没有注意，她的双靥如染了胭脂般，比来时红了三分。
  范承渊却看到了，心下忖道，这位同乡也真是有本事，才学好也罢了，桃花运也这样旺。那日在如意茶馆见的那人，分明就是个女子，她身上的百濯香的香气，绝计错不了。那东西染衣百日不去，且非皇室女子，任你如何有钱也买不到。如今又得左相小姐青睐……他的唇角一挑，露出一丝不易令人觉察的不屑。
  丞相谭杰卧在书房的碧纱橱里，正握着一卷书，半眯着眼儿，范承渊替他捶着腿，形同仆役。
  已是黄昏天光渐黯，几片早凋的杨柳叶子落在庭前的青石板地上，籁籁有声。谭杰冷笑道：“那蒋伯安果真想为嘉善公主和新科榜眼做媒么？哼，他倒会做好人！”
  范承渊唯唯称是，谄笑道：“不仅如此，杨夔已被他收拢了去，若是再娶公主……可是如虎添翼啊！蒋家已有了一位懿妃娘娘了！”
  谭杰的眼底掠过一片阴霾，阴笑道：“岂可叫他遂愿！我谭杰这些年在官场上也不是白混的！”
  范承渊低低笑道：“在下有一良策，还请丞相听了参详！”
  谭杰扬一扬脸，范承渊才道：“陛下近日议及收留罗兹世子一事，依在下的愚见，不如丞相出面，为嘉善公主与世子做媒，既遂了陛下的心，在皇上面前买个好，公主的大媒，又不会便宜了他人！”
  谭杰拊掌道：“这主意不错，其实世子的事，不过是我有意要与那姓蒋的杠上一杠，若因此得罪了皇上，也是不值！到底是你，想出这样妙的主意，也不枉我栽培你一场。”
  范承渊笑而不语，适才在蒋左丞家里，他也以同样的理由，说得左相心悦诚服，蒋伯安当即决定，向皇帝建议嘉善公主下嫁世子。
  范承渊心想，到底谁能做公主大媒，就看谁跑得快了，不管结果如何，杨夔这驸马是休想做成了。
  第十一章　此时此夜难为情
  建章元年八月二十二，皇帝下旨，封罗兹世子艾尼瓦尔恩义伯，赐名思羽，尚嘉善公主为妻，择日完婚。
  嘉善公主因自幼长于大明宫，宫外未有府邸，皇帝特赐自己做亲王时的府邸，为公主府。这天大的恩赐赏下来，有人说是皇帝心中亏欠德善公主，才在嘉善公主身上被偿，有人说是因公主的母妃生前与郭太后交好，可无论别人说什么，在嘉善看来皆无所谓了。
  从接到圣旨的那一刻起，她就如坠冰窟，别人叫她做什么，她便做什么罢了。
  宫中既知皇上如此看重公主，便也纷纷来贺。一时永信宫的门槛都要踩破了。
  各宫嫔妃流水价送来各样珍宝重器，太后那里自然也不能少，到了下旨的第三日，太后便凤驾亲临永信宫，送来衣料首饰，不计其数。
  嘉善看着那堆得小山似的贺礼，不由想起姐姐出嫁时的冷清，一母同胞的姐妹，相隔不过半年，所受的待遇竟是天壤之别。
  太后赤金嵌翡翠粒的护甲敲在净瓷茶盏上，静日中一声轻响，一旁薛姑姑笑吟吟道：“太后这些只是小小心意，皇上的才是大宗儿！”
  嘉善行礼笑道：“皇兄给的嫁妆，足够从长信宫排到司马门的了，看着皇兄的心意，嘉善只是想起姐姐远嫁前，从她的嫁妆里，挑出一份，说是留下往后出嫁时的贺礼，虽然不多，却也是一份心意！”
  说话之间，绣烟已经捧出一只填漆梅花式捧盒，几件衣物之上，盖着一方红丝帕。
  太后赞许叹道：“德善也是个懂事的好孩子，若不是情势所逼，哀家何以舍得她远嫁？”
  绣烟揭去丝帕，太后与薛姑姑同时看去，那面上的喜色却渐渐转作灰败，良久，太后沉声问道：“哀家记得当初德善的嫁妆，内务府各样皆送了样子来，皇帝也如数拨了银子，怎么就让德善带着这些东西去的罗兹么？”
  玉清今日亦是替颍王送贺礼来的，看了眼前情形，心下早已了然，唇