嘉善与绣烟走回玉真观的时候，已是日影西移，绣烟娇嗔道：“公主越发地胆大了，适才奴婢给您使了几回眼色，您都不理我，过会子回去晚了，大长公主埋怨，必要怪奴婢侍奉不周的！”
  嘉善故作端然，道：“你使眼色了么？我怎么没看到啊！”
  绣烟又好气又好笑，道：“是啊！公主怎么看到呢？为了跟人家结拜兄弟，好好的牛骨扇子拿去作信物，换了这把青竹蔑丝扇来！”
  嘉善仍是一副肃然之状，道：“此言差矣！众生平等，物无贵贱，四海之内皆兄弟也，今儿交了杨兄这位朋友，岂是银钱能比的？喏，姑母是修道之人，你就把这理说给她听，她也必是要赞同我的！”
  绣烟不承想在宫中循规蹈矩的嘉善，只一出了门，如变以个人似的，不禁撇嘴道：“您还提大长公主呢，若叫她知道您这‘授受不亲’的事，还与人相约明日巳再到如意茶馆，看大长公主不要训诫您才怪呢！”
  嘉善点着绣烟，笑着威胁道：“若叫姑母知道，你也脱不了干系，所以还是不叫她知道的好！再说此事你知我知，就连那杨夔兄，也不知道我们是女子！”
  绣烟扬一扬唇角，笑道：“那可未必，方才我看他与公主说话时，几次蹙眉，想是起了疑心。”
  嘉善轻轻拍了绣烟一下，薄责道：“你也把人想得太不堪了，人家皱几下眉毛，你都看在眼里！你方才没听杨兄说么？自幼跟着兄嫂长大，嫂嫂凶悍些，才急于考出个功名来安居乐业，想是他幼时看人脸色惯了，神态中才会显出些优柔！”
  作者有话要说：
  ①出自京剧《四郎探母》
  ②艾尼瓦尔意为最光明的，因是架空文，本文中的罗兹人名皆用维族名字。
  第六章　山重水复疑无路
  二人你一言我一语，不觉已到了玉真观的仪门，绣烟照旧打了几下铁环，开门的还是妙云，只万万没想到，妙云身后还娉婷地立着一个着湖水色羽纱襦裙的女子，绣烟瞧了，不自禁地也如杨夔那般皱了皱眉毛，却立时笑道：“玉清姐姐怎么在这儿！”
  玉清的裙裾上零星地绣着几朵白莲，如御园积素池中新发的菡萏，更显其身姿如回风流雪，她浅浅笑道：“我闲来无事，为大长公主做了几件夏衣，恰好王爷奉诏入宫去了，用不着我伏侍，我便偷空过来了！本想送下便走的，只是大长公主说，你一会儿便回，还要在这儿住一夜，奴婢是特意等着，给公主请安的。”
  嘉善星眸如水，掠过一丝疑惑，问道：“明儿不是有早朝么？这个时候召三皇兄入宫，可是有什么要事么”
  玉清眼波如秋潭澄澈，笑道：“也没有什么要事，只是太后许多日子没见王爷，想召进宫去一聚，再者王爷一向于读书上十分用心，眼下春闱将开，皇上想听听三皇兄在策论题目上有何见解！”
  嘉善微一出神，旋即道：“绣烟，叫宝禄整饬车马，咱们速速回宫去！”
  玉清和妙云皆是惊疑，只有绣烟了然，因劝道：“公主何必着急，连太后都允了公主在观里住一晚的，这会子突然回去了，岂不叫太后纳闷么！”
  嘉善遂捶膀子揉腰道：“我这一天走得腰酸背疼，须得回去泡一泡热汤，”她搭了玉清的手腕道，“玉清姐姐，咱们改日再聊！”
  玉清亦只当她轻易不出宫，身娇肉贵，又嘱她将玫瑰花瓣拧了汁子泡水，更解乏祛痛。
  嘉善匆匆别了大长公主，出了玉真巷，才知此时回宫犹难过翻山越岭。因着懿妃省亲，京中的凌波长街禁行，车马堵了个水泄不通，嘉善心急如焚，叫宝禄下车去寻别的路，可这凌波长街乃京中通衢，想绕过谈何容易，宝禄寻了半日，终是无功而返。
  嘉善怅怅地呆了半日，忽然，眸中精光一轮，喜道：“我想起来了，从花枝巷转过静安巷，可通婺华门，咱们就走这条路！”
  绣烟耐心劝道：“花枝巷与静安巷皆只容一人通行，咱们的车如何过得去？”
  嘉善笑得诡秘，道：“车子自然是过不去的，不过咱们可以走过去啊！”
  绣烟愣怔，只暗暗叫苦不迭，只是主命难违，只得依从嘉善。嘉善转瞬间丝毫没了疲累之态，只闻呼呼风声过耳，吹得一袭书生袍如片片新叶，簌簌如歌。玉清为她裁的衣裳，尺寸略显肥大，但大衣裳有大衣裳的好处，有人的地方人在动，没人的地方衣裳在动，虚则实之，实则虚之，如兵法般诡秘而诱惑。
  嘉善迈着稳稳地步子穿街过巷，一颗心却如在云端飞翔，但觉旧衣亦有仙袂飘飘的轻快。
  她走的飞快，绣烟尽力跟着，只追不上她，忽然，嘉善脚下一绊，猛地一个趔趄……几乎抢在了地上，她手上一痛，想是搓破了皮儿，侧过脸上看，原来是被一根细竹竿绊倒，那竹竿的另一端，正握在一个衣衫褴褛的叫花子手里。
  嘉善忍着钻心的痛，艰难的爬起来，绣烟吓坏了，三步两脚的跑过来，心惊胆颤，口齿不清，也顾不得那个绊倒嘉善的人，只反复地道：“糟了，糟了，这石头这样硬……”说着，翻过嘉善的手来，见掌心里鲜血淋漓的一大片，又是害怕又是心疼，“公子没事吧，咱们快回家上药去！”
  嘉善这一跤摔得不轻，手心里火辣辣的痛，恨不得立时敷上碎冰，凉一凉才好，可想着明日与杨夔相约，若到时不能助他及第，只怕要后会无期了。
  嘉善咬咬牙，望着淡灰蓝的天穹上，箔金片似的落寞残阳，道：“没事，快走吧！”那叫花子见嘉善跌倒，想是怕惹事，早已逃得远了。嘉善只能冲着那个渐行渐小的惊惶的背影狠狠瞪了一眼。
  寿安宫的暗红福寿绵长琐窗的木格里，落下点点斑斑地清冷月光，殿中左右置着两列胭脂色的凤纹烛台，因着皇帝初登大宝，太后令后宫撙节，以涤除奢靡之风，郭太后便先从自己寝殿起，以身作则，起更之后，方许燃烛，且正殿紫宸殿之中，只点着两枝凤烛。
  鎏金蟠枝烛台上，跳动着两朵金红的火焰，闪闪烁烁，照得紫宸殿中的案几椅榻，一并忽明忽暗。
  太后亲手拈了一枚荔枝，为皇帝思治剥了，递到他手里，片片酒红的壳子，酡然欲醉，郭太后的一双明眸，在这醺然的甜香中，却是清澈如朗月。她幽然笑道：“皇帝今儿来看哀家，不只是为了召思淳和冯侍郎来商议春闱之事的吧！”
  思治举到唇边的荔枝又缓缓放了下来，玉白剔透的荔枝肉腻着甜，却甜不到心里，他淡然笑道：“科举选材，亦是国之大事，但内固国本，亦是为了外御强敌，这十几年来，北面的白戎式微，东面的伊贺，川圹皆已向大梁称臣，唯有罗兹，虽说太宗皇帝时已向大梁称臣，但彼时白戎势强，当时与大梁结盟也是为了共御外侮，自从哈拉汗即汗位以来，富民强兵，已成为雄踞西北的一方霸主，咸安公主为颛渠阏氏时，罗兹对大梁还算恭敬，儿子原本想着，若是咸安公主所出的世子即汗位，罗兹与大梁甥舅一心，倒也罢了，谁知中途又生变故！”
  太后转脸看一眼明灭不定的烛火，审慎道：“德善嫁过去之后，可有什么消息么？”
  思治凝神于烛台上的彩凤，羽翼描金点翠，辉煌绚烂，可惜置于灯下，再斑斓明丽的色彩也黯淡无光了，他无声咽下喉间的怒意，只作淡然，道：“长驻罗兹的使臣来报，说什么咸安公主以先王颛渠阏氏之尊，自请远居鄂尔浑河畔，为哈拉汗守陵！罗兹历代汗王嫡妻，还从未有过如此之冷遇。难道朕把嫡亲妹妹嫁过去，竟换不来罗兹的一点儿安分之心么！”
  太后透过疏窗，望见六宫的琉璃瓦笼在一弯眉月之下，沉沉道：“皇帝是心疼将德善嫁到那样的蛮荒之地了吗？生为帝王家的女儿，便有责任以己之身，求国家太平！你把妹子嫁过去，他也把一母同胞的妹子嫁过来，大梁并没有吃亏。再者，咸安公主也许真的是自请守陵，她的儿子是生是死还不知道，此时她若强迫着阿迪里封她作太妃，只能逼他加紧追杀逃亡的世子，反而她远居别处，阿迪里或许会放世子一条生路。”
  思治望着母后沉静的面容，才发现曾经年轻美丽的容颜，亦是经不起流光抛舍，隐现憔悴，母亲为儿子的牵念之心，不至生命最后一刻，永无目歇，为了他今日的皇位，母后这个朱壁深苑中，与父皇周旋，与嫔妃争斗，她手上沾染过的血和泪，皆是为了儿子能够君临天下，成为一代明主。思治精神一震，慨然道：“阿迪里是篡权即位，罗兹汗王的宝座本不属于他，朕若能找到世子，定要助他回国即位！”
  静静的殿堂中清脆一响，是太后赤金嵌翡翠粒的护甲，碰在了阴刻缠枝牡丹碧玉碟上，她轻轻唏嘘，道：“皇帝毕竟年轻！阿迪里已即位为汗，大梁钦封的德善恭惠长公主也嫁与他作颛渠阏氏了，皇帝再扶立世子，不是摆明与罗兹为敌么？”
  皇帝忿然道：“大梁与罗兹皆有流言纷纷，说罗兹世子越过海拉尔山，逃往大梁，他若果真投奔到朕这里，朕不闻不问，岂不叫天下人耻笑？”
  太后的唇角爬满了岁月的细痕，此刻却弯出一个妥贴的弧度，笑道：“大梁是世子的外祖家，他来投奔皇帝也是顺理成章——他若来了，更好！白白送给皇帝一个牵制阿迪里的机缘，只要阿迪里这个软肋在一日，罗兹国中支持世子的势力就不可消弥，他的汗位就永远做不安稳！艾尼瓦尔若果然已在大梁，皇帝可要好生厚待他！”
  艾尼瓦尔在罗兹语中即光明之意。艾尼瓦尔怔怔地坐在左相府外的窄巷里，望着不远处的灯光相映，花影缤纷，却看不到一丝光明。
  追随他的八位忠实侍从，皆在追杀时为保护他而死，翻过海拉尔山时，他已是孑然一身。来到大梁京城时，他已形同乞丐。
  他在京城的瓦舍门外，听到杨四郎那凄凉的思母念家的戚戚之音时，几欲号啕。方才躲在巷子里，不意绊倒了一位扮了男装的小姐时，他仓惶逃离。不，艾尼瓦尔从来不是这样的，自幼父汗就教导他，罗兹的英雄好汗，流血不流泪，敢作敢当，宁死不屈。可是他现在，却只能缩在巷子的一隅，隐忍苟活！
  他坚毅果敢的眉宇间，显出几分温柔，他想起了他的母妃，临行前曾叮嘱他，再艰难屈辱，也是活下去。他是为了母妃，才没有选择如罗兹先辈那般，英勇赴死的。
  艾尼瓦尔曾是罗兹草原上，充满了血性与不羁的汉子，他与他的玛依努尔，多少次驾着如风的悍马，纵情驰骋，玛依努尔爽朗如铃的笑声，久久地回荡在耳畔。
  可是逃得杳无踪迹的艾尼瓦尔，只能静默着等待着。两个时辰前，他好容易打听到了左相蒋伯安的府上，蒋伯安二十年前曾做为咸安公主的送亲使节，前往罗兹，在大梁，算是艾尼瓦尔勉强可以投奔的官员，不管蒋伯安对他这个落魄世子态度如何，他总要试着见上一面。只是他来得不巧，蒋府守门的小厮，差点把他当做叫花子打出去，幸好遇着一位和善些的老家人，告诉他蒋府的大姑奶奶今儿省亲，叫他明日再来。
  艾尼瓦尔阖上双目，渐渐沉睡，他做了一个很长很长，又充满了迷乱与混沌的梦，梦里有他的父汗母妃，还有她的玛依努尔……
  玛依努尔，草原上皎洁莹白的月亮，是否也如今夜的月色，如在泪水中浸过一般。
  第七章　柳暗花明又一村
  嘉善走近宣室殿的时候，膝盖因着摔伤而迟来的疼痛愈加强烈，不过失落与怅惘，却使这疼痛骤然刺向心头，宣室殿漆黑如墨，显是未曾点灯，思淳一定早已与皇帝议完了事，出宫回府去了。
  绣烟知道嘉善的心意，小心翼翼地劝道：“公主不必担忧，奴婢看那杨公子才高八斗，此番会试，定可一举及第！”
  嘉善在绣烟的搀扶下，一瘸一拐地往永信宫的方向走去，说不尽的沮丧。
  忽然身后静夜中蛩音寥落，嘉善回头一看，甬道上一个锗红朱袍的官员，只带着位挑着杏黄灯笼的小厮，正由远及近的走过来，清淡的月色中还可以看到官服上的锦鸡方补。
  嘉善再定睛一看，百媚横生的笑容立时溢出眼眸，甜脆地唤道：“舅舅！”
  来人正是嘉善公主的表舅，礼部侍郎冯道宗。冯道宗是嘉善公主的生母，愉妃宋妙湘的表兄，延平十一年进士，为人中平，混了半辈子，才做了个户部员外郎，那时世宗皇帝尚在，因朝中权力倾轧，冯道宗亦卷入纷争之中，被贬为惠州太守，后来新皇即位，霍丞相势败，又因着愉妃生前在后宫中便与郭太后交好，冯道宗才从贬谪之地官复原职，被调回京中，任礼部侍郎。这次春闱取士，便是由蒋左相任主考，冯道宗做副主考的