当日夜12点，太守府。
  “今晚最后一批侦骑怎么还不回报？”宋轮在床边踱来踱去，最近几日他每晚不听到最后一遍常礼军的行踪就睡不好觉。
  “老爷，快来嘛，他们都在200公里以外了，还担心什么嘛，不定那帮家伙喝多了在哪儿睡着了呢。”宋轮的小妾如花娇滴滴的从被窝里伸出光滑如玉的大腿，看得宋轮直咽口水，终于还是忍不住扑了上去。
  距离拂晓一个时辰，荆州城西门。
  “报告队长，您母亲病重，请您回去一趟呢。”一名守城士兵向王二虎报告。
  “谁说的？”
  “他说是你邻居，叫什么张小顺的。”
  “哦。知道了。”王二虎此人最是孝顺，听见邻居来说母亲病重，恨不能马上飞回去，但想起蔡饶的嘱咐，还是在城楼上仔细看了一遍，并未发现什么动静，才下楼往家奔去。
  看着王二虎走远，范幼冲与唐楚越领着三十多名黑衣人往西门直扑而去，不一会便解决了大部分守门士兵，其余的在那名副队长的领头下也只好放弃了抵抗。越楚等人打开城门，在城头放起了火，可城外此时却还是静悄悄的。
  原来常天等人对这200里的路程还是估计不足，一路上倒毙了几百头翼龙，等到范幼冲等人夺取了城门还距离荆州城二十公里。常天等将领拼命的催促也没用，连续近200里的狂奔，就是大陆最优良的翼龙也顶不住。
  这可把范幼冲等人急坏了，眼看天快放亮，城内早起的居民已经开始干活，再耽误下去可就前功尽弃了。
  又过了一会，只见有一大队士兵举着火把往西门而来，原来是王二虎回到家发现不对，找了人来。恰好这个时候，常天派出为前锋的唐门弟子百多人先到达了城门，远处也隐约能听见大军翼龙踏地那哄隆隆的响声，这表明常天的大军也快赶到了。
  唐越楚眼看一队荆州兵快赶到城楼下，一声大喝，抗起那根现在还不怎么出名的铁棒，横在了路中间，荆州兵眼见这么个巨人凶狠地挡在面前，一时间懵住了。
  “给我上，砍翻了他，夺回城门。”后面的军官责骂道。
  士兵们发一声喊，挺着枪冲了上来。只见唐越楚嘿嘿几声冷笑，把他那根对方一定以为是木头做的铁家伙左右轮了几下，就报销了一个小队。几十名士兵，运气好的被打断了腿，运气不好的竟然给一棒子扫到了边上的屋顶上。把个一大队荆州兵吓得目瞪口呆，谁也不敢再上来。
  这会荆州兵在西门越聚越多，在长官刀枪威逼下士兵们只好玩命的冲了上来，这边范幼冲及唐门百多名弟子也陷入了苦战，一行人渐渐被逼到了城门口，看看就要顶不住了，后面常天的大军也越来越近，唐越楚浑身是血，情急之下连声大吼，危急关头使出了绝技“旋舞”，把根棒子抡成了一圈棒影，扫倒了前面一大排，迫使敌军后退了十几步，恰好这时常天的大军也冲进了城门，那边的荆州守军眼见大势已去，哗啦啦跑个精光，跑不掉的也只能跪地投降了。
  夺取荆州一战，使得两个人声威大震。一个是常天，经此一仗，军中诸将方才对这位少将军真正另眼相看；另一个是唐越楚，从此唐家三少爷的棒子开始名动天下。
  最后检点战果，损失不过几百人，其中唐门弟子八十余人，与夺取荆州这样的战略要地相比，可谓是微不足道了；荆州太守宋轮携爱妾如花逃跑，据执行抓获任务的越清解释，是因为事先没想到如花那个娘们的武功竟然相当高；荆州水军统领闵通被其部下张琨所杀；陆军统领蔡饶被俘；诸葛明不知所踪；其余荆州十余万将兵大部分选择了归顺，只有极少数跟随宋轮跑了。
  常礼在对被俘虏的荆州将官和各级官吏进行了一大通爱国主义教育后，除了极少数宋轮的嫡系且平时民愤极大者进行处决外，其他全部释放，并邀请他们在重组的官府机构中任职，由于常礼代表的是当今还在汴梁苟延残喘的“天命”，所以大部分官吏和将官选择了继续留任。
  常天在听了越清关于蔡饶的事情后，亲往狱中去见这位荆州将领。
  “蔡将军，听说当宋轮准备上降表臣服可可尔，你表示非常反对，是吗？”
  “是的。”
  “我还听说，你曾力劝宋轮防止我等谋取荆州，可有此事？”
  “确有此事，可惜宋轮不听我言。”蔡饶惋惜的说道。
  “蔡将军，本人敬重您是位有血性、有才能的汉子，宋轮手握重兵不仅眼见京城危急不救，反而降顺敌军，是为国贼啊！我知宋轮与蔡将军有知遇之恩，可宋轮行此逆天之事，早已被天下人所唾弃，否则我军怎能兵不血刃拿下荆州，国家兴亡乃大义，个人之恩乃小义，难道将军愿舍大义取小义，背负卖国的罪名吗？况且当此乱世，以将军之才，应建功立业，光耀先祖，怎可陷入个人小义的泥淖不能自拔呢！望将军能助我等一臂之力啊。”常天的一席肺腑之言说得蔡饶即羞愧又感动，沉默半响，终于倒身拜倒在地：
  “蔡饶愿听候差遣。”
  “蔡将军快快请起，往后荆州就依仗将军了！”常天非常高兴能收服这么一员智勇双全的大将。
  拿下荆州的第二天，常家父子等商议后，宣布了新的人事任命：
  范幼冲任西川勤王大军军师；
  蔡饶暂代荆州提督，辖荆州原水路两军；
  张琨任荆州水军统领；
  唐越清暂任玄白兵团副团长；
  唐越楚任常天亲卫营统领；
  荆州太守之职由常天暂时兼任。
  另外唐越清还担任侦骑营统领，即情报营长官。
  安排好荆州大小事宜，并派信使通知公孙无成与袁霄后，西川军开始往汴梁进发。
  第一卷　蛰伏西川　第六章　勤王兵败
  （更新时间：2004…12…9　10：32：00　本章字数：9652）
  西川军勤王兵败，玉林县怒惩刘泉
  钨山，公孙无成大营。
  “什么，常礼竟然拿下了荆州？现正往汴梁南的簸箕山进发？”公孙无成惊疑的问道。
  “是的，父亲，我们安排在荆州的细作证实了常礼信使的说法。”公孙无成的大公子公孙纠回道。
  “想不到，想不到。你去请各位将领前来议事。”公孙无成没想到常家父子果真拿下了荆州，打乱了他坐观其变的主意，他后悔当初没听儿子公孙纠的意见。
  经过一个下午的研究，公孙一系人马决定不能让常家父子得了勤王头功，决定连夜行军赶在前头到达簸箕山下，这样他们就可成为勤王第一军，勤王成功后将来论功行赏才更有本钱啊。
  袁宵及部下们想法却不太一样，三支勤王主力部队中以袁霄部最弱，虽号称十五万大军，但相当部分士兵都训练不足，战斗力不强，整个大军才一万翼龙兵，而公孙无成拥有七万翼龙主力骑兵，所以他们想的是怎么保存实力，因此前进缓慢。
  这两家都向各方送去了按时进兵的保证。
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  西川军启程后的第三天。
  “少将军。”唐越清从前军回转找到常天低声说了几句。
  “那赶紧通知公孙无成加强戒备。”常天说道。
  “来不及了。”越清无奈的说道。
  犹豫片刻之后，常天再次详细的查勘了地图后，将情况告诉了父亲常礼，并建议继续加速前进，因为大军目前的位置地势过于平坦，不利于我军。并派出了更多的侦骑，要求前方、左右三十公里范围内都必须涵盖在侦察范围内，并密切注视公孙无成方面的动静。
  第四日下午，常礼军距离汴梁城只有100余里，离三军约定会师的簸箕山120里，接到了公孙无成军战败，已往海涯城撤退的消息。
  就在常天夺取荆州后，可可尔与军师耶律齐等紧急改变了原来诱使勤王军汇合后再一举击溃的计划，改为各个击破的战略。他们选择了三路大军中实力处于中间的公孙无成为第一打击目标，派出了三王子名都的鹰击兵团和哈炽的疾风军团二十万迎击公孙无成。
  名都与哈炽为争取时间没有以逸待劳等待公孙无成，而是迎头撞了上去。由于大家行军都很快，等到双方负责侦察的骑兵报告发现敌军的时候，两军只剩下不足三里的距离了。
  公孙无成不得已只得仓促应战，结果在名都与哈炽这两员草原名将强大战力的第一波冲击下，公孙无成军的防线就跨了，好在公孙纠亲率的翼龙主力军团拼死抵挡，公孙无成方得逃脱，不过经此一战，军力损失大半，而名都与哈炽也无意追赶。公孙无成后来对这个公爵头衔提起来就气恼，经常说拿七万多翼龙军力去换这么个虚名实在不划算。
  “报告，前方十五里处发现敌军扎营。按营帐规模算大概有十万人左右。从旗帜上看，是天雷军团。”一名侦骑飞奔来报。
  “再探。传令全军准备战斗。”常礼命令道。
  常天有点奇怪，天雷军团是金帐汗国唯一的重步兵兵团，团长孛不脱脱是与西方第一勇士太森齐名的悍将，跑到这里来扎营，难道有什么圈套？想以十万步兵阻挡我二十余万大军，有点违背军事常规吧？不光常天这么想，范幼冲等将领也这么认为。
  “大将军，对方不过十万步兵，杀过去算了，在下愿为先锋。”　裴元仁因为在夺取荆州战役中没拿到战功，心里一直痒痒的，想大杀一阵。
  “就是，我跟裴兄开道，灭了他们。”这边唐越楚也忍不住叫道。这家伙和裴元仁可谓是惺惺相惜，裴元仁是唐越楚出生以来遇到的唯一对手，裴元仁也自知自己在力量上不如这个家伙，只是技巧和战斗经验上略胜一筹，假以时日战力必定在己之上，所以也倾心交纳这位唐家三少爷。
  “现时天色已晚，全军扎营。”常家父子与范幼冲等商议了一阵，最终还是认为稳妥些好。
  后世在评价常天一生无数杀伐征战的战役中，以这次最为令人扼腕不已，以至于后来帝国宣传部门也严禁宣传这次战役，在帝国官方史书上也只是一笔带过，说是双方不期而遇，大战之下，双方不分胜负，我军主动后撤云云。
  常天后来也承认自己是中了对方的疑兵之计。不过还有一种非官方说法：解汴梁之围根本不是常天的本意，试想，若汴梁之围当时就解了，玄黄帝国天佑帝继续执政，哪里还有后来的新帝国？这种说法主要是那些后来不满常天实施新政的人所传，明显带有报复、污蔑的色彩。而且似乎是过分高估了从未真正统军作战过的常天吧？更何况当时的决策者是常礼这位同样不擅长军事的大都督。
  当时的情况是：名都与哈炽二十万主力远在几百里外，刚刚击溃公孙无成，在赶回汴梁的路上，围困汴梁的只剩下可可尔的中军及其他军团二十八万，孛不脱脱的天雷军团仅十万挡在常天军面前，根本没什么伏兵。这是金帐汗国军师耶律齐下的一着险棋，假如常家父子全力攻打天雷军团，怕是金帐汗国这支劲旅就会从此抹去，然后再率二十五万大军汇合袁霄后与汴梁城守军内外夹击，那么勤王成功的机会理论上还是存在的。可惜事实不是这样。
  待到双方相持到第二日中午，可可儿亲率十五万中军赶到战场，常天等人才反映过来，原来名都与哈炽击溃公孙无成后接替了可可儿的围城任务，而可可儿率生力军会合孛不脱脱来迎战常家父子了。
  战场是一处高低起伏不平的丘陵地带，并不适合骑兵作战，这也是可可尔派出孛不脱脱步兵兵团的原因，不过这样一来，对西川军来说算是扳回点劣势。
  喧天的战鼓声揭开了战役的序幕。金帐汗国第一勇士孛不脱脱光着上身，手里提着那双比面盆还大的铜锤，正高声大喊：“谁来与我一战？谁来与我一战？”
  常礼军中冲出一员小将，正是裴元仁，手里拿的是一双铁戟，看份量也不轻，怕是也有八百斤以上，高声喝道：“猖狂什么，老子来会你。”
  两人打在一处，孛不脱脱狞笑着高举大锤狠狠的向裴元仁砸下，“哐、哐、哐”锤戟连碰三下，裴元仁明显力气不敌，唐越楚也顾不得什么以多打少胜之不武了，跳将出来，轮起铁棒就砸，孛不脱脱只得放过裴元仁举起大锤架挡这粗得有点离谱的棒子，棒锤撞击之下，两人心里都暗暗吃惊对方的神力，好在唐越楚实战经验还不足，孛不脱脱力战两员小将竟不落下风，赢得金帐汗国士兵的欢呼声一浪高过一浪。
  这边可可尔生怕孛不脱脱有闪失，击鼓命令孛不脱脱返回本阵，准备集团冲锋，这下双方才不得不恨恨的脱离战圈。
  因为双方步兵距离已经非常