“开个玩笑而已。”苏桥无所谓的耸肩。
  青年刚要回敬几句，苏桥夹着香烟的手指指了指他身后，青年转身看过去，这次，他看到的，不再是一个纤瘦的背影，他看到了他苍白的正面，在灯光下泛着光泽的金发，漂亮的玻璃珠子般的蓝色眼睛。
  他在对他笑，以一种久违却陌生的弧度笑着。
  刚上台的是个乐队，他们在调音，弄出些刺耳的音效，有人喊叫着抗议，乐队的吉他手对抗议的人爆了句粗口，台上的和台下的就这么你一句我一句的骂开了，原本在起哄苏桥和青年的人也加入了谩骂的战场。他们的互骂听着却不刺耳，还算是友好的对骂。
  青年和兰德就这么保持距离站着，彼此都看出彼此脸上笑意虚伪，可谁都没有想停下这笑容的意思。苏桥还是维持着那个霸道的坐姿，静观青年。
  音调好了，鼓手敲响第一个鼓点。一切粗话废话都停止了，酒吧里爆裂出震耳欲聋的摇滚乐。
  所有人都跟着摇摆起来，坠入混乱喧闹的音符里。
  兰德默默走出酒吧，青年紧跟在他身后。
  兰德走的很慢，不时仰头看夜空，他转进一条幽深的巷子里的时候，转身对青年说道：“前些天，这里死了个女人，是那间酒吧的调酒师。”
  他的表情被黑暗所掩盖，青年甚至不能确定他是不是还在那里，他的呼吸声低不可闻，路灯和霓虹的光芒被阻挡在巷子外，青年突然觉得害怕。
  “为什么说这些。”他不敢离他太近。
  “我想知道，她的鬼魂还在这里吗？如果在，我想问她几个问题。”兰德的声音很轻，语调也是死气沉沉的，缺乏生气。
  “她是什么样的。”青年问道。
  “她死的时候穿着紫色的旗袍，脸被锥子凿开，十指顶端被剪去，是很惨的死相。”兰德的话语漂浮到空气里，留下长长的余韵。
  “抱歉，我今天刚刚帮别人驱赶了她。”青年低头，满怀歉意。
  “不用道歉。”兰德踢了踢墙根。
  两人开始陷入紧张的沉默。
  “很久没遇到你了。”青年表现出少有的局促，他搓了搓发凉的手掌，插进风衣口袋里。
  “让我想想，”兰德的尾音颤抖，带上了轻笑声，“好像有十年了？”
  “恩。”青年点头。
  “也不算很久的时间，”兰德慢悠悠从巷子尾端走出，“不论是对你还是对我，十年不过是一睁眼一闭眼的事情。”
  他与青年擦肩而过时，青年抓住他的手腕，他穿得很少，稍微收紧手就能感觉到他细瘦的腕部。
  “我们找个地方谈谈。”青年的表情很认真，眼底仍旧保有深深的歉疚。
  “好啊，我也想问你一些事情。”兰德欣然接受了。
  他们从酒吧街出来，找到了一家咖啡馆，随意选了个位子，叫上一壶伯爵红茶和一杯龙井，等待茶水的时候，青年问起兰德来到这个城市的缘由。
  “我是来调查连环杀手的。”兰德撩了撩挡在额前的细碎金发，调皮的神态还像个大男孩，“你应该已经知道了，那个连续杀了三个女人，毁坏尸体，放血的变态。”
  “又是上面派下的任务吗？”青年看见服务生单手托着塑料托盘微笑着向两人走来。
  “他们觉得警察办不了，自然就叫我来了。”兰德笑笑，服务生停在两人的桌前，“伯爵红茶，哪位的？”
  “我的。”兰德敲了敲桌子。
  “龙井。”服务生将一杯龙井放在青年面前，茶叶还都蜷缩在水里，像是冻坏了，不肯舒展身体。
  “请慢用。”说着，服务生将托盘侧夹在身侧，走开了。
  “你说你今天解决了那个女鬼，你从她那里知道了什么没有？比如杀人凶手的脸或者其他特征什么的？”兰德在红茶里撒了一包糖，用勺子搅了搅，觉得还不够甜，又撕开了一包糖。
  “她说过一种鸟，不知道算不算是线索。”青年双手握着茶杯，还没打算喝。
  “什么鸟？”再加了两包糖之后，兰德对于红茶的甜味总算满意了。
  “她只说，红色的鸟。具体是什么品种也没有说清楚。”青年又觉得抱歉了，微低下头。
  “你今天是帮谁驱的鬼？”
  “是她的妹妹。我找到她的时候，发现她被人用迷香控制了身体。在她的家里发现了镇压亡灵的香炉。”
  “镇压亡灵？”兰德觉得有些奇怪。
  “没错，确实是用来镇压亡灵的，很奇怪，如果这个亡灵今天是被镇压在此，那我今天在殡仪馆见到的是什么。”青年皱起眉头。
  “她会□术？”兰德半开玩笑道。
  “不，亡灵不会，它们不可能□，或许我见到的一直都不是那个死去女人的亡灵，”青年推测道，“有人捏造了一个一模一样的亡灵。”
  那么又是谁捏造了她，为了什么？？又是谁要夺去一个被捏造的亡灵的舌头？？？
  “谁有这种闲工夫。”兰德轻笑。
  “而且那个香炉是我们家的东西。”青年更觉其中蹊跷。
  “说不定是非梦留下的，她或许还在做驱鬼的事情。”兰德用小银勺搅了搅红茶，说道。
  “不，不会是她，如果我没猜错的话，她现在应该被困在别人的梦魇里，一个沉睡了七年的少年的梦魇。”青年的思绪飘到了别处，眼神里空落落的。
  兰德看了眼手表，“好了，我也该走了。”
  青年听见他起身的动静，这才回过神来，“我也该回去了，住在别人家里，太晚回去也不好。”
  “你住在朋友家里？”
  “不，是雇主家里。”青年掏出钱，压在茶杯下。
  两人走出咖啡馆，即将分手时，青年问兰德道，“他还好吗？”
  “谁？”兰德不解。
  “被你们封押在水下的那个人。”青年直视兰德的眼神锐利，不愿遗漏他听到这个问题时脸上产生的任何一个细微变化。
  “他很好，继续在北冰洋里躺着，我想他一定觉得很冷。”兰德回答的很自然。
  “那我今天一定是认错味道了。”青年摸了摸自己的鼻子。
  “什么味道？”兰德追问道。
  “我从紫旗袍女人的妹妹身上闻到了他的味道。”青年紧盯着兰德，眼神像一柄利刃，锋利无比。
  “不，我们没有让他逃出来。”兰德坚定的。
  “兰德，你还记得他的绰号吗？”青年问兰德。
  “记得，”兰德颔首，“他可是当年我追捕了五年的混蛋，怎么可能忘记。”
  “在中国的古代传说里，朱雀是一种红色的鸟。”
  “不，朱雀从不亲手杀人。”
  “朱雀拥有自己的信徒。”
  兰德没有接着青年的话说下去，他在十字路口的时候与青年背道而行，青年看着他的背影，他们没有道别，没有说“再见”，一如很多年前他们所习惯的那样。
  不说再见，因为不知道什么时候会真的再也见不到彼此。
  而他们刚刚所谈及的男人，他的绰号便是朱雀。
  青年记得，很久以前，朱雀也是个驱鬼师，只是，后来，他成了别人的崇拜，成了信徒们供奉鲜血，顶礼膜拜的偶像。
  他回到苏家的时候，大门还没有上锁，一进门，就看到苏桥抱着胳膊在门厅里站着。青年没有多看他一眼，顺着甬道走近还亮着灯的大厅，苏老爷子还在看电视，他怀里抱着那只黑猫，看的依旧是昨晚那档方言节目，青年与他打了个招呼，快步走出了大厅。
  走到天井里，他的目光不由被那口在夜空下展现出黑灰相间的颜色的井所吸引。此时，廊屋下的鸟儿们似乎都已睡了，不再比试嗓子，鸟笼也不再左右摇摆，它们垂直挂着，纹丝不动。而底楼和二楼的所有房间都暗着，大厅里的光亮传不到这里，电视机的声音也没法闯入。一切事物都被令人窒息的寂静笼罩着，是死一般的寂静。
  青年走近那口井，两手撑在井口边沿。他俯身去看，因为没有足够的光照，他所看见的是深不见底的黑。没有弯月的倒影也不见星星的踪迹。
  井里似乎没有水。
  就在青年这么想的时候，渐渐地，他听见有水声滴落在这片黑寂中。
  嘀哒，嘀哒，嘀哒。
  水珠从高处滴下，落到水面，被承接包容。
  他又放低些身子，水声在井里引出了一串回音。夜里微风拂过，吹起井里让人难耐的腥臭。青年扶在井上的手的手心里感觉到突如其来的潮湿，要比触到水的感觉更黏稠，温热些。
  像是血。
  “嘎”
  青年听到一声尖锐的鸟鸣，他猛地直起身子去看那些鸟笼，它们被固定在原地，没有任何迹象表明它们中的一个方才发出了一声恶意，刺耳地鸣叫。他安静地等待着，这声鸟鸣却不再出现了。他又再度低头看向井里。
  接着，他听到一阵怪声，像是有东西被拖拽着上楼，那东西磕到了一层一层的楼梯发出了这阵怪声，青年还在听着，声音持续了很长了一段时间才停止，期间还夹杂着细碎的不能辨识确切词句的耳语。
  终于，他的手离开井身，不再去看这口井。他将双手摊开，在微弱的月光下，只看到一些扭曲的流年纹路，它们保持着肉体的本色，没有被其他颜色浸蚀。
  正当青年要向楼上走去，井里传来了更为怪异的声响。
  是指甲刮剥着水井内壁的声音，四周太安静，只剩下这声音越来越尖锐，听着听着，似乎像是有人的指甲挖穿了你的皮肉，在你的骨头上重重刮弄，将你骨头之外的血肉剥下，好让易碎的骨骼暴露出来。青年看到自己的胳膊，他扬起嘴角，露出一个好看却轻蔑的笑，他的胳膊在浓重夜色中流出暗色的血，看那样子，如同被人用手指刺穿一般。
  青年没有理会这个声音，也无视自己胳膊上缓缓淌下的血，他走上楼，按着平常的步调，不紧不慢地走回了自己的房间。
  当他打开灯，关上房门，杂音消失了，胳膊上的血也不见了。他完好无损的站在床边，面对着坐在他床上，紧张地瑟瑟发抖的苏蔓。
  苏蔓的胳膊真的在流血。青年刚要上前问她，她双手抱头，一骨碌从床上跌坐下来，在地上痛苦地抽搐着，她喊着，用她会的唯一一个单词。
  “啊，啊，啊，啊……”
  此时，她的声音听上去不再那么单调，而是被深深的恐惧和惊慌覆盖着。青年屈膝，轻拍她的背想要安抚她，她却变得狂乱，用自己的身体撞向床头柜，青年去拉她，她推开青年，从地上跃起，双眼圆睁，尖叫着夺门而出，青年赶忙追出去，苏蔓光着脚一路狂叫着跑下楼，她的脚步不稳，青年看到她几乎是从楼梯上滚落下去的。可她却并没有因为身上的伤痛而停止，青年跑下楼时，苏洛茗怒气冲冲从屋里出来，苏老爷子和苏桥也从大厅赶来。
  “苏蔓！”苏桥高声喊她。
  苏蔓站在那口井边，朝众人挥舞着流血的胳膊，她看着苏桥，咧开嘴笑得夸张，苏桥一点一点靠近她，一边示意她不用害怕，苏蔓“啊，啊”的喊着，拖着扭伤的脚绕着那口井跑。
  “神经病！”苏洛茗白了苏蔓一眼，回了自己房间，用力关上门。
  青年站在一边，苏桥已经将苏蔓抱住，远离了那口井。苏老爷子如释重负地叹出一口气，他怀里的黑猫一纵身，踩着无声的步子走到了青年脚边，讨好般蹭着青年的裤子。
  “爸，我带苏蔓去医院。”
  在青年和苏老爷子的注视下，苏桥带着还在吵嚷的苏蔓走出了天井。青年发现，苏桥已经换下了酒吧里见到他时的乖张服饰，又成了一个规矩得体的年轻人。
  青年听着脚边黑猫甜腻的叫声，对着苏元的房间出神，苏老爷子走到他跟前，试探地喊了喊他，“易先生？”
  “什么事？”青年的目光落在了苏老爷子身上，他裹着厚厚的棉衣，哆嗦着，很怕冷的样子。
  “我想苏元一定睡得很熟。”青年弯腰，伸出一根手指逗起了猫。
  “哦，苏元啊，他去乡下淘东西去了，过两天才回来。”苏老爷子的嘴里发出嘬嘬嘬的声音想要引起黑猫的注意。
  黑猫没有理睬他，还粘在青年手边，玩得不亦乐乎。
  “这畜生。”苏老爷子悻悻，无奈苦笑，转身回了自己房间。
  青年将黑猫从地上捞起，抱着它上了楼，黑猫腻在他的怀抱里，找了个最舒服的姿势，眯起眼睛享受着青年怀中的暖意和他身上浓郁的鬼气。
  青年抱着这只猫坐在床上，他抚摸着它柔软的背部，透过那层黑亮的发毛，可以清晰的感觉到它细软的脊椎。
  他忽然想到了兰德。
  十年前，他的妹妹离家出走，而他也离开了这个男人，这个为了他背叛了自己的家族的男人。
  十年里，他设想过很多与兰德重逢的场景，在