「你没吃饭啊？」珠珠问。
  「有。」虽然，吃得不多。
  「没睡觉？」珠珠又问。
  「有。」虽然，睡不安稳。
  清澈的凤眼，睨着妹妹的小脑袋，非要追问到底不可。「那么，你说，究竟是怎么回事？」她拉着宝宝，在桌边坐下。
  「唔，这个……那个……嗯啊……那个……」宝宝交握的十指，扭着手绢儿，嘴里兜兜转转，又是这个，又是那个，半天都说不清楚。
  久久等不到满意的答案，珠珠用鞭柄轻敲着桌面，眼珠在屋内溜了溜，决定另外找人盘问。
  「齐严人呢？」
  「他、他、他……」
  「他怎么了？」
  「他不在。」
  「不在？」珠珠凤眼一瞪。「我之前来，他可是寸步不离，在你身旁跟前跟后的。现在怎么啦？我才—阵子没来，他就有胆子把你—个人扔在这里？」
  宝宝护夫心切，连忙解释，
  「是因为商事繁重，他才——」
  「繁重个鬼！」珠珠哼了一声。「他要是把赚钱这档事，看得比你还重要，我就非得用鞭子狠狠抽他几百鞭不可！」说完，她抓着鞭子起身，就要去找齐严算帐。
  「三姊，不要！」
  宝宝惊呼一声，连忙抱住三姊的手臂，就怕她真的冲出去，瞧见齐严就挥鞭打下去。
  「那家伙要是心里只有钱没有你，你还护着他干么？」珠珠问得直接。
  「不是的，他是为了要让我好好静心休养，才会……才会……」她愈说愈小声。
  打从嫁入齐府至今，她从未怀疑过齐严所说的每句话。但是，他的冷淡疏离，以及那日在碧湖上，亲眼瞧见他与白小恬相倚相偎的情景，已让怀疑的种秄，在她的心里生根萌芽。
  很多事情，也不必急在一时。
  他说过的一字一句，言犹在耳。
  我会说不急，是希望你身子能再养得好些。
  真的吗？
  这真的是他心里的意思？
  她无法克制的镇日胡思乱想，就是忘不掉在碧湖上撞见的那一幕。
  难道，要她休养身子，只是个借口？
  难道，齐严搬去书房，是为了要远离她？
  难道——难道——难道——难道他移情别恋，跟那个才貌双全、艳名远播的白小恬，早已共结鸳盟？
  这些臆测，藏在心里久了，被她的不安滋养着，逐渐蔓延开来。
  带着暖意的鞭柄，再度抬超宝宝的下巴。「怎么了？既然要拦我，你也得说出个理由来啊！」珠珠耐着性子说道，只在这个娇美恬静的妹妹面前，才会这么有耐心。「你跟齐严之间，是出了什么问题？」
  明白三姊的性子，是无论任何事情，只要遇着了，就非要插手管到底，宝宝只能娓娓道来，从自个儿身子稍好后，所烦恼的、所遇着的、所做过的事，全都一五一十的跟三姊说了。
  唯独花魁白小恬的事情，她刻意避开没说。
  那件事情，一旦被三姊知道，齐严肯定会没命的！
  听完了来龙去脉，珠珠的柳眉挑得高高的，这才恍然大悟。「这么说来，问题就在于，你觉得身子已经好转，齐严却仍拖拖拖拉拉，非要你继续休养，迟迟不肯跟你上床？」
  毫不修饰的话语，听得宝宝面红耳赤。
  「三姊！」
  「难道我说得不对吗？」
  她羞红了脸，低着头不讲话。
  珠珠握着鞭柄，轻敲着自个儿的掌心，沈吟了一会儿，才神秘的一笑。
  「我来帮你想个办法。」她说道。
  宝宝咬着红唇。
  「可是——」
  「可是什么？」
  「婆婆们也说过，要帮我想办法。但是，她们的办法，全都……全都……」
  「失败了？」
  她点头。
  珠珠巧笑倩兮，只说了一句话。
  「相信我。」
  她早该猜到的！
  宝宝坐在大厅的圆桌旁，面对着满桌的佳肴，不但食不下咽，双手还抖啊抖的，一副心慌意乱，如坐针毡的模样。
  多日不见的齐严坐在她身旁的主位上，而坐在圆桌对面的，就是身穿红狐猎装的三姊。其他的座位上，则坐着司徒莽、君莫笑等等，数位齐家商行里的重要人物。
  知道珠珠远道而来，齐严收到消息后，命人办了一桌酒席，回府为珠珠接风。
  宴席之上，珠珠的凤眼几度都不着痕迹的朝宝宝看去。她面带着微笑，眼神却在暗示着，要妹妹快些下手。
  宝宝却垂着头，只顾着发抖，不敢有任何动作。
  下午，三姊出门，直到傍晚才回来，还拿了一包药粉，不让她有拒绝的机会，硬往她的怀里塞，要她在酒席上，找机会倒进齐严的酒里，还跟她保证，这药珍贵少有，无色无味，齐严绝对不会发觉。
  如今，那包药就藏在她的襟里，像一块巨石似的，压得她快要喘不过气了。
  就算圆桌对面的三姊，不断的用眼神暗示，她还是像柳叶似的坐在齐严身旁轻颤，压根儿不敢动手。
  事实上，她就算是吃了熊心豹子胆，也没有勇气对丈夫下药。
  没人察觉，姊妹二人各有心事，司徒莽还大大的夸赞珠珠送来的牡丹，对其中一盆黑牡丹，更是好奇不已。
  「敢问海夫人，怎会种得出如此特殊的花色？」他早就听闻，钱家的三女珠珠花艺高妙，即使远嫁边疆，也能将适合当地风上的牡丹品种，种出如织似锦的一片繁花。
  珠珠朝一旁的花几睨了一眼。那盆黑牡丹是这季才种出的新品，她为人豪爽，不拘小节，也没什么顾忌，只要看中意的，全都搬上车运来，大方的全送给妹妹。
  「我丈夫说，没见过黑色的牡丹。」她的视线再度回到宝宝身上，柳眉微蹙，表情有些儿气恼。
  司徒莽还问。
  「所以？」
  「所以，我就种出来给他瞧瞧。」她有些不耐，嘴里回答，眼睛仍是盯着妹妹。
  宴席都进行到一半了，宝宝还是不敢动手。
  倒是珠珠的几度注目，引起了齐严的注意，也转头看向妻子。这下子，连齐严都察觉，她打从宴席开始，就没动过筷子，身子还抖个不停，像是连椅子都快坐不住了。
  「你不舒服吗？」低沈的声音，在上方响起。
  宝宝猛摇头，却抖得更厉害了。
  齐严拧着浓眉，瞧着清瘦许多的妻子，大手几度要抬起，最后终于还是垂下，就是没有碰触她。
  「你回房休息吧，我让人把晚膳一并送去。」这阵子，他对她的确是太冷淡了些。
  听到丈夫又要赶她回房，宝宝慌张的抬起头来，连忙开口强调。
  「不，不用了，我没事。」好不容易才见着齐严的面，她实在舍不得离开，无论如何都要留下来。
  齐严望着她，黑眸黝暗，教人看不出，他究竟在想些什么。一会儿之后，他才亲手舀了碗热烫的鲜鱼汤，搁到她面前。
  「喝点热汤。」他说。
  「是。」宝宝捧起那碗汤，感觉热气熏暖了她的脸。她万分珍惜的，一小口、一小口的喝着，胃暖了，身子暖了，就连心里，都觉得暖暖的……
  暖汤才全喝进了嘴，她的眼角余光，就瞧见三姊有了动作。
  珠珠俐落的从怀里掏出另一包药粉。
  「咳！咳咳咳咳咳……」
  惊吓过度的宝宝，难以置信的望着三姊，被最后一口鱼汤呛得猛咳不已，纤细的肩膀不断颤抖着。
  齐严顺着她的视线，也要回头——
  「夫君！」就在千钧一发之际，宝宝紧急伸手，把丈夫的衣领抓回来。「我、我好像有点不舒服。」她抱着丈夫，还不安心的直偷看，吓得频频轻颤。
  看得太过专心，宝宝没有察觉，丈夫圈抱她的双臂，因为她的颤抖而收紧；更没有瞧见，丈夫注视她时，眼底闪过的渴望与温柔。
  珠珠早就料到，妹妹胆小，极可能临阵退缩，同样的药粉她自个儿也藏了一包。见到有机可乘，她干脆一不做、二不休，把药全撒进酒杯里，再递给旁边的人，下巴略抬，朝齐严的方向使了个眼色，示意对方快快递过去，替她偷天换日。
  坐在她旁边的人，却目瞪口呆，不敢接过酒杯。
  没用的家伙！
  珠珠心里暗骂，正在心急的时候，司徒莽却伸长了手，迅速的把酒杯接过来，传给了君莫笑。
  君莫笑看着那杯酒，一脸茫然的抬头，却瞧见司徒莽与珠珠对着她猛点头，不断的使眼色。
  要、要对主子下药？！
  这可是她作梦都不敢想的事。
  但是，她虽然不信任珠珠，却绝对相信司徒莽的判断。没考虑多久，她也把心一横，同样伸长了手，越过另一个惊恐不已的人，替齐严换了酒。
  一切都在无声中进行，快速且确实。
  确定酒已换妥，珠珠这才不着痕迹的，拿起别人的杯子敬酒。
  「齐严，」她双眼闪亮，直呼主人名讳，一点儿也不客气。「我家妹子身体纤弱，你可要好好照顾她。」
  客人敬酒，当主人的自然不能失礼。齐严转过头来，不疑有他，举起桌前酒杯，一饮而下，杯里瞬间已是涓滴不剩。
  他吗下那杯酒的时候，圆桌旁的所有人，都眼巴巴的看着他。当他放下酒杯，众人却都有志一同，同时转开视线，不去接触他的眼光，唯独司徒莽，还若无其事的对着他笑。
  一旁的宝宝，则是连气儿都不敢喘，一颗心怦怦乱跳。
  哇，他喝了！
  他喝下那杯掺药的酒了！
  她伸手捣着小嘴，直盯着齐严桌上已经空了的酒杯。
  那可是春药啊！
  慌乱又害怕的宝宝，抬头看着三姊，珠珠却正谈笑风生，对司徒莽的态度丕变，还大方的说，要挑几盆牡丹送他。
  又连喝几杯酒后，珠珠站起身来，对惊慌的妹妹视若无睹，大剌剌的宣布：「我累了，先去休息，你们慢用。」临走，她还回眸一笑。
  司徒莽也跟着起身。
  「海夫人，请让我跟莫笑送您—程。」他大手一抓，牵起君莫笑的手，跨步追上珠珠，三个共犯同时退席，离开了大厅。
  其余几个「目击者」，心里也惶恐得很，不知道主子喝了那杯酒后，会有什么反应。为求自保，他们一个又一个也找了借口，全都脚底抹油溜了。
  不到一刻，圆桌之旁，就只剩下夫妻二人。
  宝宝用眼角，小心翼翼的偷瞧丈夫，只见他的浓眉拧得愈来愈紧。她既是期待，又是害怕，一句话也不敢说。
  屋内静默了半晌，终于，齐严开口了。
  「你也回去休息吧！」他沈声说道，站起身来。「书房里还积了不少事情，我得去处理了。」
  啊？这样吗？只有这样吗？
  他明明喝下了春药，为什么没有半点反应，没有扑过来对她这样这样、那样那样，仍旧要她独自回房？
  「喔，好。」宝宝虽然沮丧又失望，还不忘克尽妻子的职责，起身送丈夫离开，直到门阶之前才停步。
  齐严高大的背影，走进夜色之中，没一会儿就转过回廊，再也瞧不见了。
  阶下的树丛里，突然有了动静，躲在树丛后的珠珠，猛地跳出来，满脸气急败坏，不敢置信的表情。
  「你怎么让他一个人回去？」
  「呃——」宝宝吓了一跳，小手抚着心口，看着从旁冒出来的三姊。
  珠珠气得直跺脚。
  「还愣着做什么？快追上去啊，别浪费我花了百两银子才买来的上等春药！」
  宝宝还在迟疑。
  「可是——可是——」
  「可是什么啊？」珠珠抓着妹妹，急呼呼的就往书房跑去。「快快快，别再耽搁，药性就要发作了！」
  书房里，灯火通明。
  离开大厅时，齐严已隐约察觉有些不对劲。
  他心浮气躁，无论如何，就是定不下心来，下腹隐约感到阵阵热流。他刻意抵裆，不流露半分异状，镇定的离开大厅。
  只是，情况没有改善，反而愈趋严重。
  回到书房里，他已是气息粗重，下腹的热流已化为火焰，在四肢百骸里燎烧，宁他燥热难耐。
  原本以为，是多日不见娇妻，才会因为见着她的容貌、听见她的软语，就产生强烈得近乎痛楚的冲动。但是，就算是刻意离开，把她冷落在身后，他的脑子里，还是忘不了她。
  她软嫩的耳、红润的唇，低头时，露出的白皙肌肤，她的香气，她的十指，她的眼神、她望着他的表情……
  欲望如针，刺得齐严闷声一哼。
  太久了。
  他已经那么久、那么