「那么，我先回去替爷把东西收拾收拾。」
  「少夫人，这些工作，让丫鬟们来就——」
  她很坚持。
  「不。爷要穿什么、用什么，我最是清楚，由我来整理，你再派人送去书房就行了。」
  「是。」
  吩咐妥当后，宝宝才转身，朝着主楼走去，脚步却从先前来时的轻快，转为沉重。
  很多事情，也不必急在一时。
  她的脑子里头，始终盘桓着齐严说过的话。
  也不必急在一时……
  望着暴风雪过后，白云之间好不容易露出的些许蓝天，宝宝幽幽的叹了一口气。
  齐严所说的「一时」，究竟要等到什么时候，才能过去呢？
  从此之后，齐严就搬进了书房。
  他在书房里用膳，在书房里议事，还在书房里睡觉，就算是回了主楼，见着了宝宝，也是说没几句话，就匆匆离去。
  每次，她心里的思念像是小虫子般，在心头钻啊钻的时候，她就只能绕文书房，隔着花窗往里头瞧。虽然，见着齐严的机会不多，但她还是一天要走上好几回。
  有时，他不在。她会叹息。
  有时，他在，或许正在审阅帐册，或是跟一大群人议事。她就逗留在窗外，绣鞋在青石砖上走过来又走过去，清澈的眼儿净往内瞧，望着坐在主位的丈夫，舍不得离开。
  她好想好想进去跟齐严说说话，但是又不敢在他没允许的状况下，踏进书房的门，就怕打扰了他。
  所有的人，就看着她这么每天在书房外，走过来、走过去。
  终于，有一天，司徒莽再也看不下去了。
  「主子，少夫人在外头呢！」在议事的中途，他故意说道。「她每天都捧着要给你喝的汤或是茶，书房外的青石砖，都快被她踩出一条沟来了。你要不要干脆些，跟她把话说清楚？」
  齐严抬起头，看了司徒莽一会儿，黑眸深幽得让人看也看不穿。半晌之后，他才站起身来，一如先前每一次，亲自为妻子开门。
  「进来吧！」
  宝宝笑意盈盈，欣喜的情绪藏也藏不住。她的手里还捧着那盅已经凉透的汤。
  「对不起，又打扰了你们。」她轻声道歉。
  「没事的，议事刚到一段落，大伙儿也需要休息。」司徒莽对着她露出鼓励的笑容。「少夫人是有什么事，才想来找主子吧！」他不着痕迹的提醒她。
  「喔，呃，对、对——」她捧着那盅汤，走到了主位旁，注视齐严的眼光柔得让在场每个人的心，几乎都快碎了。「夫君，这是我今晚用灵芝红枣炖的汤。」
  正逢季节交替，天气一会儿冷、一会儿暖，她特地从大夫那里问来几帖润肺补身的补汤，亲自挑选了上好的材料，每日都下厨炖汤。
  纤幼白皙的小手，将整盅汤搁到桌前。她满脸期待，既羞怯，又高兴的看着丈夫。
  坐在主位上的齐严，眼底深处微微闪过些许波澜，流露出不舍与极度压抑。那抹情绪消失得太快，没有半个人察觉到。
  所有人看到的，是他冷淡疏离的表情。
  「这些事情都交给其他人，不需要你亲自来处理。」他的视线再度回到帐册上。「往后，若没有重要的事，就别再过来，免得身体受凉，又要病了。」
  听见主子说的话，司徒莽愣得嘴巴都闭不拢了。
  他原本以为，主子心疼娇妻，会委婉的告诉她，一切以身子为重，不希望她整日忙禄。
  哪里晓得，意思虽然相同，但用字不同，那感觉可就差了十万八千里。任何人听见这种回答，都会觉得心里不舒服，何况是心思细腻又脆弱的少夫人呢？
  他担忧的转头一瞧，果然发现少夫人深受打击，眼圈儿发红，几乎就要滴下泪来。
  宝宝作梦也想不到，一片相思与浓情，竟会换来这么明显的拒绝。她心头一紧，非要努力控制，才没有当场落泪。
  「那——那——」她有些儿手足无措，突然觉得，再也受不住齐严的冷淡，以及众人的目光。「那我告退了。」她匆匆说道，转身就往外走去。
  「少夫人！」
  司徒莽在背后唤着，语音焦急。
  长廊上，月光清寂，只有她一个人的身影被月光拉得长长的。她形单影只，愈走愈快，不论身后的人怎么呼唤，就是没有回头。
  因为，她最在乎的那个人，始终没有开口呼唤她。
  春天来了，宝宝的心里，却还刮着阵阵风雪。
  书房外头，再也看不到她的身影。她镇日留在上楼里，打从睁眼开始，就静静的用膳、喝药，不但双眸黯淡，连话都变得少了，有时候半天都一声不吭，只是坐在窗边。
  婆婆们每日都来，愈看她愈觉得不对。
  前些日子，明明就已经恢复不少，就算练了两时辰的舞，也不会喊累。怎么这会儿，愈是休养，那单薄的身子反倒愈是清瘦？虽然，她总把汤药喝得一口不剩，但胃口却欠佳，每餐撤回厨房的膳食，都像是不曾动过似的。
  大夫来过几回，离开的时候，表情总是带着困惑。
  婆婆们担心不已，特地聚在一起商议，猜测是宝宝许久没有到外头透透气，在家里闷坏了，才会整日愁眉不展。
  找了个春暖花开的好天气，二十四位婆婆好说歹说的，借着赏花的名义，硬把她带了出来，要让她散散心。
  浩浩荡荡的队伍从齐府出发，沿路都惹来人们注目。健壮的奴仆们，扛着二十来顶华丽的软轿，再加上随行的丫鬟，跟寸步不离的护卫，加加减减算起来，起码也有上百人。
  婆婆们选定城外的碧湖，作为赏花宴的地点。
  春季时分，湖面上的冰刚融化不久，碧绿的水色，衬着碧湖沿岸种植的樱花树。正逢樱花绽放，春风吹来时，粉红色的花瓣漫天飞舞，落进湖水中，悠悠飘荡。
  人多热闹，笑语不断，闹烘烘的气氛，以及眼前的美景，再加上摆放在沈香小几上，婆婆们特地带来的十几样她最喜欢的吃食，总算让她情绪稍稍走出低潮。
  见到宝宝的脸上，终于又有了笑容，大伙儿高兴极了，抢着要跟她说话，还不忘把精致的糕点，一个一个堆到她面前。
  「来来来，这是蒸酥酪，多吃点。」水娘说着。
  「也吃口奶油松酿卷酥吧！」艳娘也说。
  蝶娘不甘示弱。
  「这是莲叶羹、这是枣泥山药糕，这是桂花栗粉糕。」她拿着筷子，像韩信点兵似的，说一句就挟一块，也不管宝宝到底吃不吃得下。「还有还有，这是藕粉桂糖糕、如意糕、菱粉糕……」
  艳娘看不下去了。
  「喂，你是想撑死咱们媳妇啊？」
  「我是关心她耶！」
  「那别像是喂猪似的，猛要她吃啊，要是吃得撑了，可又要不舒服了！」
  「你还不是也挟了东西到宝宝的碗里。」
  「我只挟了一块啊！」
  眼看气氛紧绷，两人的声调愈来愈高，宝宝连忙开口出面打圆场，纤纤玉指往湖中一指。
  「娘，你们看，那艘船好美啊！」
  听得媳妇儿开口了，两人压下怒气，暂且中场休息，也跟着其他人一同转过头去，睁眼往碧湖上瞧。
  那是一艘美得如梦似幻的画舫。
  整艘船全用桦木雕凿，船上的小枋，则是用柳条细细编成。船头有着桌案，搁着好酒好菜，四周还摆放着几盆初初绽放的樱花。当春风吹起，白纱掩映，花瓣飘落，美得让人移不开视线。
  就连出生富贵人家，嫁入豪门的宝宝，也是头一次见到这么美轮美奂的画舫。
  「那是谁家的船？」她好奇的问。
  娘子军们的表情，都变得有些尴尬。
  「呃，那是——」
  「嗯？」
  蝶娘清了清喉咙，才说道。「也难怪你不知道了。那是城里第一青楼，怡香苑花魁白小恬的画舫，」白小恬才貌双全，艳名远播，就连京城人士也为了一睹佳人花容，特地来到双桐城。
  「我听说啊，这白小恬心高气傲，若不是她看中意的客人，绝对见不着她的面；而能让她点头，共乘画舫出游的客人，那非得是万中选一。」蝶娘又说。「能让她亲自伺候，游湖赏花，肯定是个不得了的贵客。」
  宝宝注视着画舫，欣赏着白船碧水的美景。她善良而单纯，对青楼女子没有半分偏见，反倒是好奇居多。
  那位白小恬，肯定是个很美很美的女人吧！
  正在想着，白纱掩映之间，就出现一个白衣女子。虽然隔得远了些，看不清她的面貌，但那窈窕的身段、曼妙的姿态，就足以让男人销魂。
  如果，她能见着白小恬，讨教几招，是不是就能让齐严愿意多跟她说几句话呢？
  想到丈夫，宝宝的心儿，蓦地就有些疼。
  齐严的冷淡疏离，已不只是让她担心，而是让她伤心了，一日复一日，见不着他的面，她就觉得自己正在慢慢枯萎。
  她看着那艘画舫，悄悄叹了一口气。
  唉，她真的好想好想齐严……
  白纱后头，又出现了一个人影。
  那身影是那么眼熟，不论是他的身形、他的动作，都像是用她梦里的相思描绘出来的轮廓。
  蝶娘率先惊叫起来。
  「啊，那不是严儿吗？！」她诧异的看着画舫，没有察觉一旁的宝宝脸色转为煞白。「他在白小恬的画舫上做什么——唉啊，为什么又要踩我？！」她瞪着紫娘。
  紫娘懒得理会她，忙着安慰宝宝，就怕她一时受不住这么重大的打击，会当场昏了过去。
  「严儿肯定是在谈生意。」她强调。
  偏偏话才说完，画舫上头，那窈窕诱人的白小恬，就偎进了齐严的怀里，从远处看来，两人黏得可紧了。
  谈生意？
  宝宝唇儿轻颤，泪珠已经滚落了一颗又一颗。
  她虽然单纯，但并非无知，纵然婆婆们说破了嘴皮，极力替齐严解释，但眼前的景况，已让她心痛得快无法呼吸。
  「宝宝，你别想多了。」
  「是啊，拈花惹草这事，是严儿的爹才会做的，严儿不是那样的人。」
  「对，严儿不会的。」
  「他不像他爹。」
  「不会的！」
  「别担心。」
  「宝宝？宝宝？你说说话啊！」
  她一动也不动，心如刀割。
  那艘美丽的画舫，就在她朦胧的泪眼前，渐渐的、渐渐的远去。
  第六章
  三月，春光正暖。
  齐府有贵客到了。
  来人身穿红衣猎装，骑着一匹黑马，马儿体高颈长、腿健鬃长，就算是不懂马匹的人，一看也知，这是不可多得的骏马。对方领着一队人马，押送着几辆货车进城，照顾得格外仔细。
  整支队伍连马带车，直来到齐府前头，才停了下来。
  「仔细点，别把车里的东西碰伤了！」那人翻身下马，手里缠着长鞭，只交代了一句，也不等奴仆通报，就旁若无人的迳自往齐府里走去。
  英姿飒爽的红影，热门熟路的往宅子里疟，笔直的朝主楼走去。
  「宝宝，我来了！」
  才刚进门，她就开口喊道，声音又清又亮。
  半卧在窗前软榻，望着满园春色的宝宝，听见这声音，立刻翻过身来，小脸上满是惊喜。
  「三姊！」
  只见门外走来一个美艳的女子。她的双眸晶亮，红唇噙着笑，艳丽又妩媚，长长的黑发绑成辫子，虽然长途奔波，仍是干干净净，像是连尘土都染不上身似的。
  「你怎么来了？」宝宝忙问，也不等丫鬂来扶，就急忙迎上前去。
  珠珠眉儿一挑。
  「怎么，不欢迎我？」
  「不是不是。」她猛摇头。「当然欢迎。」
  「别紧张，我跟你说笑罢了。」珠珠望着妹妹，仔细的打量，嘴角的笑意却逐渐褪去。「你是怎么回事，一副没吃饱的样子？」她以长鞭的柄，抬起宝宝的下巴，半眯着眼问。
  宝宝在秋末时小产，几个姊妹们得到消息，不论嫁得再远，也都亲自来双桐城瞧过。姊妹之中，又数珠珠来的次数最多。
  她骑术精湛，妩媚而慓悍，嫁的丈夫，又掌握了边疆最大商队，在马上奔波，对她来说只是家常便饭。宝宝病弱期间，她就来过数趟，一直到了大夫保证，宝宝身子没有大碍，只需静养，她才放心，回边疆去种她的牡丹。
  只是，这会儿牡丹盛开，她挑选了五十盆，亲自送来双桐城，却瞧见宝宝身子消瘦，一副大病未愈的模样。
  「你没吃饭啊？」珠珠问。
  「有。」虽然，吃得不多。
  「没睡觉？」