一向冷眼看世人的眼中居然有了泪光、一贯刻薄的薄唇却有些颤抖，此时的她就像是一个普通的女人、一个受了委屈的女人。
  “陛下，我骗了所有的人，可却骗不了自己。”秦茯苓忽然开口，但语气却谦恭得吓人，所说的话，也让人一头雾水。
  “所有的人包括您，都以为我是一个有本事的神医，一个有洁癖、干净得不能再干净的人。”
  “你不是这样的人吗？”擎天说不上是高兴还是害怕，他很高兴自己终于触及了她的灵魂深处，又害怕自己能否战胜她的心魔。
  “我不是。我其实始终是那个住在破屋里，衣衫破烂、浑身脏兮兮的，身上不知道有多少虱子臭虫的小鬼。
  “我是最穷困的人家里生的女儿，我不是家里的第一个孩子，当然也不会是最后一个。我在三岁以前，没穿过完整的衣服，五岁开始帮大人干活，七岁那年亲眼看着自己一手带大的妹妹冻饿而死。而她绝不是我们那里第一个在冬天里冻死的孩子，甚至不是我们家里的第一个。所以我最怕冬天，我甚至不知道自己能熬过几个冬天。
  “九岁那年，我的家乡开始闹瘟疫……”她的脸又开始泛青，她紧紧握住她惟一能找到的东西——一只水杯。
  “家里的人和周围的人，一个个地死去，只要碰过有病的人或者是他们用过的东西，就会死！所以我什么也不敢碰，只能躲在角落里发抖。我很怕，不知道下一个死的会是谁。于是我跟着那些能走的人，想要逃出这个村子。
  “可是官府派兵封了我们的村子，谁也逃不掉。死人用推车一堆一堆地拉走，摞在一起烧掉。空气里到处都是烧焦的味道，每个人都感觉到了死神的临近。很快，我的家里人一个个地全都死掉了，只剩下了我。
  “后来，师父来了。她救活了很多人，也许是知道她是惟一能救我的人，所以她给别人看病时，我总是默默地跟在她身后。
  “在我心里，她像菩萨一样高贵。有一天她问我，要不要跟她一起走，跟着她学医术。我答应了，其实我高兴得快疯了，可我却不知该如何表达。在长期的恐惧下，我忘了该如何显露情绪。
  “我向她学的第一件事，就是怎样才能不得瘟疫、不生病。她只告诉我说，要干净。于是我便越来越爱干净，每当我多学一种治疗传染病的医术，我的干净程度就越严重，一直到变成现在这个样子。
  “我在害怕，怕别人知道我原本是什么样子。我还怕死，被人碰一下，都觉得会被染上什么病。”她原本抖得很厉害，可是说完这些话后，她不再发抖，脸上也恢复了血色。
  “放了我，好吗？别再见我、别再关心我。每当见到这世上最有权势、最尊贵的你时，我都觉得自己又变成了茅屋里最贫穷、最脏的女孩。”
  秦茯苓一向冷漠、倔强的脸上，却有了乞怜之色。擎天知道，只要是她要求的，再难、再苦，他都会做到。
  “好，朕不会再见你。”擎天听见自己这样说，可他的心却痛得几乎麻木。他如同行尸走肉般走下小楼，骑上自己的御马，领着几名侍卫，一路疾驰而去。
  他始终没有回头，他怕自己会出尔反尔，把茯苓抓到自己的宫殿中，永远地陪着自己。因为他知道，如果他这样做了，茯苓会痛苦、会活不下去。
  她让他想起儿时抓过的一只美丽的小鸟，他用最精美的笼子囚住小鸟，用最好的鸟食喂养它，可它还是绝食而死。小鸟的幸福不是囚笼，茯苓的幸福也不是他能给的。
  他学不来大皇兄的霸道与强势，学不来四弟的任性与执着。
  他从小在父皇的眼里就是不需要他操心的儿子，在母后心里是懂事的儿子。后来又成为被朝臣称颂的明君，现在他也成了茯苓眼里最体贴、最识相的男人。
  在习惯了他的不用操心之后，父皇的心思便很少放在他的身上；在习惯了他的懂事之后，母后便开始以此为名更加地忽略他；在习惯了他的英明后，再也无人看见他的努力。
  而在习惯了他的体贴后，茯苓也终于觉得她永远也不会受到伤害。
  他呢？他真实的想法、真实的愿望又在哪里？在一次又一次地压抑自己迎合别人之后，他的想法，在他自己的心中，也都已经变得不再重要。
  第三章
  皇城的新年是一年中最美的一段日子，御花园内枯叶落尽，度过漫漫寒冬的树枝上，用各种鲜艳的彩带做成花的形状进行装饰。各式各样的宫灯，点亮了皇城中的每个角落，彻夜不熄，身为后宫之主的太后东方仪，却无视这热闹的景象，从清晨开始，就一直愁眉不展。
  别人都以为，她最看重轩辕闻天、最疼爱轩辕倚天。却不知身为母亲，她真正最爱的永远是她的骨肉轩辕擎天。
  十年前，她误占小人谗官，以为自己的儿子鬼迷心窍地爱上了先皇最宠爱的妃子，轩辕倚天的母亲阮灵芝，而且还干下了苟且之事，有了乱伦的孽种。
  于是对于轩辕闻天的生母韩贵妃，用催产药谋害已怀孕五个月的阮灵芝的事，她佯装不知，甚至还推波助澜，终于酿成大祸。
  十年来，她无法面对亲儿。甚至对他不临幸宫中的妃嫔，故意不留子嗣的行为，也是睁一眼闭一眼。
  只是每年都借着征集秀女，希望皇上能看上其中的一个，没想到这却成了皇上和她之间最大的矛盾。
  秦茯苓与皇上的情缘，她是知道的。可她选择了沉默，可是自那日皇上寅夜回宫之后，秦茯苓便消失在他的生活中。
  皇上还悬如往日般勤政爱民，可知子莫若母，儿子深埋于心中的痛苦，她比谁都了解。
  “皇上驾到！”；一声通传，惊醒了陷入愁绪中的东方仪，整了整风袍，习惯性地露出最得体的微笑，她又成了高贵的太后。
  “儿臣给母后请安。”跪地叩头，轩辕擎天极尽礼数。
  “皇上请起。”太后东方仪，当年是有名的美女和才女，如今虽然韶华巳过，但却风采不减、高贵依旧。
  “谢母后。”轩辕擎天起身后，坐人黄绫铺就的椅子里。
  “皇上近来可好？”东方仪细心地观察着儿子。终究已经过了而立之年，他早已经不是当年的翩翩美少年了，细纹已经悄悄爬上了他的眼角。最近几日，他眼中的忧郁又加深了许多。
  “儿臣最近很好。”轩辕擎天微微一笑，可他的笑容里，却深藏着苦涩。
  “明年又要开始选秀女了，过了年你就三十一了，皇上无嗣总是难以安定民心。”顿了顿，东方仪小心地观察着轩辕擎天的表情。
  “如果你在宫外，有喜欢的姑娘就领回来吧。明年选秀女的事，可以作罢。”
  “没有想领回来的姑娘，朕也不想选秀女。”擎天刚刚结痂的心伤，又因太后的问话而裂开。
  “擎天，不孝有三，无后为大，轩辕国需要你传宗接代。”东方仪的语气强硬了起来。
  “朕已经是不孝之人了。”从他对父皇的妃子产生倾慕之情开始，他便已经是不孝了。
  “你胡说什么？明年你一定要为哀家生个太子，否则你便真的是大不孝！”东方仪终于又开始克制不住火气，对于一向懂事的儿子，在选妃问题上和她的争执，她实在是无法忍受。
  “不孝？儿臣注定了要背着不孝这个黑锅一辈子。当年为了母子之情，朕对您的所作所为保持沉默，只因为儿臣做不到皇兄一般的铁面无私！”
  “你说什么？你在说什么？”东方仪几乎不敢相信自己的耳朵。
  “母后，您真的以为当年的事，朕一无所知吗？朕知道的比您想象的要多得多！”十年来强抑的感情一下子溃堤，被情爱伤得痛苦难当的他，只想伤害所有触及他痛处的人。
  “您以为您和唐子敬私通的事朕不知道吗？您无暇照顾年幼的我，却有空和情人幽会！”
  撕下脸上伪装的母慈子孝的面具，轩辕擎天和东方仪，都表现出最真实的表情。轩辕擎天冷酷地紧盯着面色惨白的母亲，口中所说的每一个字，都化为利刃，刺人母亲的心脏。
  “不论多美丽的女人，人了这个深宫，都会化成蛇蝎，越是美丽越是狠毒，只除了阮姨，可她却被你们害死了！
  “朕永远都不会给那些外表美艳，内心却似厉鬼般毒辣的女人封妃立后的机会，朕不想也不愿不明不白地失去最爱的女人。
  “这就是你对哀家的看法？这么多年了，你一直都在憎恨我、鄙视我？”东方仪衰弱得像一个迟暮的老人，她多年的刻意隐瞒没想到却是一场空。
  “朕会如您所愿，选几个妃子。朕不怕她们变成蛇蝎，朕早就没有心爱的女人可以让她们害了。以后，也不会有了。”
  绝决地转身，他眼里早已经有了泪光。伤害自己的母亲，从来都不是什么好过的事情。
  而高坐在风椅上的东方仪，却失声地痛哭，哭得像是一个伤心的民妇。因为她知道，她终于失去了她惟一拥有的儿子。
  除夕夜，龙日宫内灯火通明，只有当今天子的寝宫内一片漆黑。漫天的焰火照亮了宫室，也照亮了那个独坐在龙椅上的男人。
  可是无论再怎么美丽的焰火，都是短暂而易逝的，就如同他的爱情，在一阵光芒过后，黑暗又回来了。
  他命令自己不要想她，可她的身影却总在他脑中盘旋，挥之不去。只要他一闭眼，她就会出现在他的眼前，几乎让他长梦不醒。
  像她这样的一个女子，怎么会让他如此地沉迷？这个问题他问了自己千百次，可是答案却总是无解。
  过去他以为自己爱阮姨，结果却是一个美丽的误会。如果他再等上十年，会不会再出现另一个让他心动的女子，让他知道今日的沉迷也不过是一个误会？
  他扯起嘴角，自嘲地一笑。不会了，他清楚地知道不会了。如果说他对阮姨真的有爱的话，那也是出于对美丽的迷恋。
  可是对秦茯苓，他却从一开始就启信满满。以为自己对她只是友情，当一切变质时，她已经深入了他的灵魂之中，再也拔除不掉。
  他这才明白当初他的爱被阮姨发现时，阮姨说的话－－“你爱的不是我，你爱的是你从不曾得到的母亲般的呵疼。你爱的是你心中的阮灵芝，而那个阮灵芝并不是我，所以不要轻易地把爱说出口。我希望你的第一句爱语是送给你真正爱的人。”
  可是如今他已经有了心爱的人，可是这句爱语还是没有机会说出口，他甚至想再看她一眼都不可能。
  不，他可以看到她！这个念头很快地占据了他的整个头脑，他可以偷偷地看她一眼。只要一眼、只一眼他就会满足。
  新春佳节，〃轩辕国最盛大的节日。达官贵人有达官贵人的过法，平民百姓有平民百姓的欢乐。
  现在已经临近午夜，但是却没有人有歇息的意思。对于守岁的人们来说，这个夜才刚刚开始。
  大街上还是人来人往，家家户户红灯高挂。孩子们提着灯笼四处跑着、跳着，随时能看见更大一些的男孩们聚；在一起放鞭炮。不时有五彩的焰火升起，整个京城变摆子一个大游乐场。
  惠民堂早巴经歇业过年了，跃过高墙，后院的小楼漆黑一片。他没有走楼梯，而是直接用轻功跃过二楼的栏杆。
  可是二楼却空荡荡的没有一丝人气，他不死心地走到门边。但冰冷的铁锁告诉他，没有人，茯苓并不在家。
  轻叹一声，这也许是老天在惩罚他的言而无信，让他见不到茯苓。其实他早该想到，孤身一人的她，一定会回无敌门去过年。
  坐在门口的地板上，他忆起两人的初遇。那时还是赤日炎炎的夏日，明明是几个月前的事了，可是却像是刚刚发生的一样。他还可以闻得到那时花草的香气，感受得到阳光的炽热……
  御花园中，百花盛开，争奇斗艳，引来蜂蝶无数、可是它们却只想得到一人的垂怜，偏偏赏花人的心从来都不曾在它们身上，也不曾多看它们一眼。
  “你们都下去吧，朕想一个人静一静。”那个无心赏花的人挥退了左右，深吸一口气后，靠坐在石椅上，半闭着眼，享受着一个人的快乐和温暖的阳光。
  朝廷上的事，纷繁复杂。身为国君，每件事都要考虑周全。要明白在华丽的辞藻和光明正大的理由下，大臣们究竟想要什么，哪一种处理方式对国家、对百姓有利。
  别人可以犯错，可是他绝对不能犯错。他无意中的一句话，一个决断，都可能造成他不想看到的结果。
  这一切让他身心俱疲，有时坐在龙椅上放眼望去，能真心为国，尽力辅政的人又有几个？
  怪不得历朝历代，明君少昏君多。做昏君远比做明君容易得多，可他却偏偏选择了做明君。
  也许是他天生就不适合做皇帝吧，这些年下来，除了让自己越来越累之外，他几乎没有任何建树。就连守成，亦是战战兢兢，不敢有丝毫的懈怠。
  只有他独自一人时，他才会感到有片刻的宁静。把半闭的眼完全合上，越来越炽热的阳光照在他的身上，他觉得自己身上久未见阳光的霉味，正随着阳而蒸发。
  “叶窄而细长，高约三寸，开淡紫色小花，味微苦含有一丝?