添柴狂奔而来。
  钟定给添柴套好项圈，然后右手牵着绳子往外走。“走吧，我们一家三口去溜达溜达。”
  许惠橙望着这一人一狗，不自觉露出了微笑。
  一家三口……不管第三口是谁，总归第一第二有他有她。
  钟定回头，笑着伸出左手，“过来，小茶花。”
  许惠橙的生活充实起来了。
  她一三五要上课。
  她以前学的都忘光了，所以现在是由零开始。
  课时还算轻松。
  钟定交代过私教，一切从简。
  反正就是增加许惠橙的自信心，学识的丰富程度是次要的。
  钟定也忙。
  许惠橙以前从不过问他的去向，如今却会试探两句。
  于是，她终于知道，他和家族最近在谈判。
  她搞不太懂利益的分割，只是听他的意思，应该是想彻底和家族断裂。但是家族还没答应。
  她问他为什么不想留在家族。
  他略带讽刺，“那种地方，谁爱待谁去吧。”
  钟定在某天心血来潮，载着许惠橙去了大学城。说是两个中学学历的，要来沾沾书香之气。
  她随他瞎掰。
  途经一个大学服务便利店，他让她下车去买两瓶进口石榴汁。
  许惠橙很是怀疑，“这么小的店，怎么会有进口石榴汁……”
  最后钟定改口，让她去买两瓶普通矿泉水。
  她答应了。
  她下车后，他哼了一句，“快去慢回。”
  这间便利店不大，东西塞得满满的，只余一条小通道。里面的柜台，有个男孩在弯腰找着什么。
  许惠橙在货架上随手拿了两瓶矿泉，走过去柜台结账。
  男孩直起身子。“你好，一共三块。”
  她抬头望了眼男孩，然后震了一下。她不确定自己有没有认错人。可是……真的太像了……
  男孩紧紧地盯着她，目光在她的脸上打转。渐渐的，他的脸上浮现出难以置信的神色。他猛地张开双手，揽住她的肩膀，把她护进怀里。
  许惠橙瞪大了眼睛，茫茫望着柜台上一系列的烟盒，却看不清楚。她的视线模糊了。
  她就这么傻傻地站着，双手各持一瓶矿泉水。
  他把她越搂越紧，眼中也有湿润。
  男孩的右手，少了一根无名指。
  作者有话要说：谢谢。
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  第72章
  许惠橙忽然明白；钟定让她来这里买东西的原因。她这辈子最大的运气就是遇到钟定。她惦记什么，他都了解。
  她放下两瓶水；抚着哽咽中的男孩的背；难掩思念唤着，“七竹……”记忆里的少年已经长得比她还高了。
  “姐，你去哪里了？你究竟去哪里了？”许七竹的声音很激动。
  许惠橙什么也说不出口；她突然想起一件事；连忙挣开许七竹的怀抱；拉起他的右手。
  当见到那断指，她的眼泪夺眶而出。
  她曾经还有过怀疑的心态；觉得自己收到的那根手指可能不是许七竹的。现在这一刻；她庆幸自己对朱吉武的屈服。否则；她的家人会因为她而遭受更大的伤害。
  许惠橙心疼地摸着许七竹的手。
  许七竹的目光只集中在她的脸上；试图把眼前的这个女人和他当年的姐姐重叠。
  她比以前要白得多，也胖了些。
  这些外在的方面，让他稍感安慰，起码他的姐姐应该过得不错。“你这几年去哪里了？怎么都不和我们联系？”
  “这事……以后再说。”许惠橙抬头望向他，哭着哭着又笑了，“七竹长大了，长高了。”
  她离开家里的那年，他才十一岁。她都还记得，她拎着行李出远门时，他在后面跟着跟着。火车开了后，他都还挥手，“姐，有空常回来。”
  她却一直没有回。
  许七竹反手握住她的手，“姐，你回家吧。我长大了，可以找活干，不用你这么累了。你回家吧。”
  “嗯……我回家。”许惠橙这几年就是凭着亲情的信念才能苟且偷生，不然的话，在那样暗无天日的生活里，她早放弃生命了。
  许七竹终于展颜，他急急拿出手机拨电话，左手拉着许惠橙的手腕，生怕她又不见了。
  那边电话接通后，他掩不住喜悦，“妈，我见到姐了。”他笑看许惠橙，继续说道，“她很好，我让她和你说。”
  许惠橙的心情翻腾澎湃，她颤颤地接过手机，“妈……”这一个呼唤，包含了多少年的思念。她本已止住的泪水又淌下来。
  许母在那端“哎”了一声，“可回来了。”许母忍不住惊喜，“是小橙，真的小橙……”
  “妈。”许惠橙顾着哭，一声一声的呼唤。
  “哎。”许母突然不会表达了，只是重复道，“回来就好，回来就好。”
  直到母子俩情绪稍稍平复，许母拭去泪水，问道，“小橙有空回家吃饭，好不好？”
  许惠橙哭着笑，笑着哭，“好。”
  这时，正好有个学生进来买东西，见到柜台前的情景，他颇为讶异，停在门口犹豫着。
  许惠橙赶紧背过身去，擦了眼泪，“妈，我晚会儿再给你电话。”
  “好好，我先去告诉你爸这个好消息。”许母说得很急，有种迫不及待的高兴。
  许惠橙这边挂了电话后，一动不动。直到许七竹接待完那个学生，她才转过身去。
  许七竹接过手机，给自己的室友打电话，意思是让他室友帮他代代班。
  那个同学过来要十五分钟左右。
  许惠橙想着钟定还在外面等着，便和许七竹解释，“我……朋友……在外面等着……我去和他说下……”
  许七竹点头，笑道，“姐，我们等会去附近吃个午饭？”
  “好。”当然好。何止午饭，她连晚饭都想和他一起。
  许惠橙出去敲钟定的车窗。
  他摇下后，扬着眉，“走了？”
  “不是。”她在心里暗疑他的明知故问，“我见到我弟弟了……他就在这里。”
  钟定望着她哭得红通通的眼睛，撇下嘴角，“跑到别的男人面前哭成这样，当我是空气？”
  “那是我弟弟。”许惠橙用手背擦擦眼睛，“我好久没见他了。”
  “下不为例。”他伸手捏起她的脸，“白白胖胖的小茶花，就是笑起来最好看。”
  她低头俯视他的俊容，轻声说，“谢谢你。”
  “嗯。”很理所当然的语气。
  “你……要不要和我弟弟一起吃饭？”
  “随便。”
  既然钟定这么说，那就表示他不抗拒。
  于是许惠橙又回去店里，等许七竹的同学过来代班了，她带着许七竹往车那边走。
  许七竹看到那辆车，心中惊诧。他曾经在同学的杂志上见过类似的。先不说款型，光那个车标就不是平民级别的。
  她拉了许七竹一起坐在后座。
  他很是拘谨。
  许惠橙简短地介绍，“钟先生，这是我弟弟，亲弟弟。”她还特意强调是亲的。
  “七竹，这是钟先生。”
  钟定以前没觉得“钟先生”三个字有什么不妥，而今听在耳中，就觉得这称呼和“七竹”两个字相比较，亲疏立现。他和她确定关系以来，她那叫法都不曾换过。而且她明显没有点明他的真正身份。
  “哦，小舅子。”
  钟定开口的这句话让许惠橙和许七竹都怔住。
  许惠橙是想着自己和家人这么多年没见，如果拉个男人出来，可能会太突然。她显得尴尬，“……七竹……他……是我男朋友。”
  许七竹则是惊诧许惠橙和钟定的关系。
  驾驶位的那个男人，气质不凡，长相出众，竟然是自己的姐夫？
  许七竹的目光迅速在她和钟定之间掠过，“恭喜姐姐。”
  他的这个姐姐以前在乡里那一带，是个出了名的小黑炭。她出外务农，在烈日下晒久了，皮肤黝黑，五官的婉约完全被肤色掩盖住了。而且他们乡里美女多，于是他姐姐的姿色就显得平平。
  所以，他姐姐在青春期，几乎没有异性缘。
  许七竹以前不懂，后来长大了，再看许惠橙以前的照片，他就觉得乡里那群男的都是瞎了眼。她明明继承了母亲的长相，如果皮肤白皙的话，可招人了。
  而今，她虽然比从前要胖些，但是五官摆在那，不会差。
  许七竹担心这个高富帅相中的，是不是仅是许惠橙的外貌。
  这边大学附近没有高档的餐厅，只是些大排档。这条路，一边是食店，另一边是菜田。
  许七竹选了一家常去的川菜馆。
  钟定随意将车停在门口。
  许七竹下车后，许惠橙快速地拉了拉钟定，“你要吃不习惯我回去给你做菜，这顿饭先陪陪我们好不好？”
  “你和谁我们呢？”钟定淡淡瞥了她一眼，“下车。”
  许惠橙生怕他嫌弃这里的环境，又道，“你一会儿别挑剔。”
  钟定没说话，自己先下去，然后帮许惠橙打开后车门，“行了，我不爱吃的话会抽烟。”
  她听出他的妥协，忽然之间心情就飞扬了。
  这个一点儿甜言蜜语都不会说的男人，却时时会用自己的行动来呵护她，珍视她。
  许七竹在吃饭的时候问起许惠橙这几年的境况。
  “这个……以后再说。”她不打算把自己这几年的遭遇如实告知。
  许七竹明显有所怀疑，他又看向钟定。
  钟定的手里玩着一个吊坠，时不时抛着，他注意到许七竹打量的目光，坦荡荡地回视。
  许惠橙匆匆喝了口茶，“七竹，家里还好吗？”
  “还好。”
  许七竹心里有疑问，但见许惠橙不太愿意提及过去，便不再相逼。
  自许惠橙离家以后，许母保持每天通电话的习惯。后来突然没了音讯，许母急坏了，找去问与许惠橙同行的女孩。那女孩一无所知。
  许家经济并不宽松，少了许惠橙这一劳动力，很多活计就落在了许父和许七竹的身上。许母的眼睛大不如前，只能帮些小忙。
  但是即使再困难，许家也没有放弃寻找女儿。他们在报纸上刊登寻人启事。持续了一年，杳无音信。
  后来许家的房子因为年代久远，局部有些漏水。许父自己和着水泥修补了一番。没过多久，一场大雨冲刷，顶棚又漏了。
  碰巧那时，许父有个朋友在g市做房产中介，手头有套小面积的户型。业主急售，价格划算。许父想了又想，g市离c市路程不远，去c市找活干，可比待在村里好多了。于是他坐上汽车，去了趟g市。
  临走前，他嘱咐许七竹好好照顾母亲，许七竹一脸慎重，点头。
  房子的价格谈来谈去，最终妥了。许父问朋友借了些钱，凑齐了首付。
  离开家乡时，许家生怕许惠橙回来找不到家，于是便给村里熟识的邻里乡亲，抄了一张新地址。只盼着女儿可以寻过来。
  这一举动，为后来朱吉武寻找许家提供了捷径。
  搬去g市后没多久，许父就去c市找工作。他在一个住宅小区当上了保安。一个月回两趟g市。因为许父性格耿直，工作负责，小区里有些住户逢年过节的，会搭送一些小礼。后来该小区被评为十大文明社区，于是物业公司全体加薪。许父被提拔为小区内的物业负责。
  这下许家的日子才渐渐好过了些。
  许七竹的断指，他迄今都不知道是得罪了谁。
  某天夜里，他出去外面那条街帮许母买眼药水，他想着早点回来，就走了小径，结果冲出来两个蒙面壮汉。
  那两个壮汉应该是知道他的手指有痣。其中一个壮汉抓起许七竹的手，翻来覆去细看，然后说道，“在无名指。”
  事情发生后，许七竹报了警，但是那小径没有监控摄像，外面路口的灯光比较暗，只能模糊见到两个壮汉离去的身影。
  最终案件不了了之。
  这一意外，让许母恐惧了一段时间。后来随着时间推移，平复下来。
  许七竹去年报考了d市的大学，但他是瞎填上去的。他想进的大学是c市的。c市就在四川境内，他比较方便回家照顾母亲。可是高考失利，他被分到了d市。
  现在他终于知道，这不是失利，而是他和他姐姐重逢的契机。
  许惠橙和许七竹的这一见面，让她迫不及待想回家，去见见父亲母亲。
  她和许七竹晚上分别后，就和钟定谈了自己的打算。
  钟定听完，旋了下方向盘，把车拐进一条?