不能成为富家子弟的休假旅行。无论经济情况如何，要让每一个学生都能成行。
  可是钱在哪里？靠筹款。
  美国学校有一种独特的文化，学生办活动，经费靠自己去筹措。很多看来是个人行为的活动，也是靠学生们到处去募捐，甚至有的学生要出国留学一两个学期，也会挨家挨户地敲门，“我想出国学习，请您赞助我的费用”。这是美国社会普遍认同的一种文化行为。
  东方巡演之梦
  女儿把138名乐团同学组织起来，在全城范围内进行募捐筹款活动。她把全体团员分成几十个小组，把本城地图划分成几十片，
  ↓　到加油站洗车筹款
  每个小组负责一片，在全市范围内，深入每个商家和住户，挨家挨户地毯式地“讨钱”。
  乐团成员加上教师、家长、特邀专业艺术家，一共180多人，全团约需经费18万美元。这笔经费计划由团员、社区企业及民间资助，联盟州政府及私人文化基金组织各分摊1/3。
  11月底，乐团在大学城布拉扎斯会议中心举行筹款音乐晚宴，席开106桌，售出了860张餐券。由家长和当地初中生合力制作的祥龙，高挂在宴会舞台正上方，并缀以巨型中英文“东方之旅”（　Oriental　Express　）的条幅，每张桌上摆放着象征东方情调的竹制花篮。
  晚宴请电视台主播担任司仪，会中宣读市政府文告，把当天定为“高中乐团日”。
  高倩作为乐团主席致欢迎词：这是我团第二次筹款聚餐会，上一次是两年前筹款赴纽约林肯中心参加国际青年音乐节比赛，这次是要跨越太平洋与同龄青年交流音乐和文化。
  中国驻休斯敦吴总领事也到场致词，盛赞此行可以增加对中国人民、历史、文化的了解，中美两国年轻人的交流将增进彼此的理解和友谊，尤其是对进入21世纪的双边关系将起到积极作用。
  晚宴除了每张25美元的餐券收入之外，还有各界人士募捐的礼品。礼品进行“无声拍卖”，大小80多件礼品，既有中国领事馆赠送的国画，也有在纽约百老汇歌剧院已成名的校友寄来的价值上千美元的百老汇歌剧入场券和纽约来回机票。所有礼品很快卖光。
  这次音乐晚宴盛况空前，由于电视、报纸持续几个月的大篇幅报道，乐团中国之行成为大学城家喻户晓的盛事。
  我和怀特先生利用圣诞假期先行到中国考察。在北京，联系了人大附中，考察了海淀剧场、北京音乐厅，敲定乐队将住在五洲大酒店。我们去看了京剧，尝了烤鸭，参观了人民大会堂，还和全国青年基金会商议到北京郊区、河北农村“下乡”演出。我们都认为，一定要让这个活动成为一个大范围的文化交流，让美国学生尽可能接触到不同阶层的中国人，让更多的中国人看到他们的演出。
  在上海，我们决定住在和平饭店南楼，这座楼有近百年历史，英国著名剧作家考沃德曾在那里寓居并写了著名的剧作《私人生活》。怀特先生直说，住这里真是奢侈。他不明白，我怎能把价钱谈到每天50美元，这样的价钱在美国东西部，连汽车旅馆都住不上，别说是在繁华地带这么有情调的老饭店。
  我对怀特说，这是中国人民对美国人民的友好情谊。我所联系的单位，无论是旅馆、剧场、饭店、大中学校、中央电视台、中国国航和东方航空，听说美国学生来华活动，都表现得极其友好和热情。国航对乐团的几十个大小木箱承诺免费托运，机票价格也降到最优惠。
  回到美国后，我们又开了大会，把中国考察的结果和我们的规划向全体学生、家长作了报告，最终总结为：乐团除了演出、和中国学生广泛接触之外，还要游长城、看京剧、吃烤鸭，将吃喝玩乐融会于文化交流中。全场笑声一片，情绪激昂。
  学生们投入了更多的激情去筹款、排练。计划中的演出曲目有德沃夏克的《新世界交响曲》、柴可夫斯基的《斯拉夫进行曲》、一个自己创作的音乐朗诵剧。怀特还邀请了3位著名小提琴家、大提琴家和钢琴家演奏贝多芬的三重奏。此外，还要和北京人大附中、上海南洋模范中学共同演奏中外交响乐曲各1部。
  女儿为筹款活动，进行同学老师之间的协调，推敲节目单中的文字细节以及中英翻译，解答越来越多有关中国的问题，等等，花了大量时间。
  在交响乐团筹备访华演出的那近一年时间里，高倩正值“高考”期，要参加几门课程的全国统一考试、申请大学、参加各种比赛，各项活动全都拥在一起。但是，她想办法挤时间，组织同学们四处筹款成了她最大的一件事。18万美元不是个小数目，她想了很多办法，除了地毯式的筹款外，还让同学们去找与父母有某种关系的人，比如，父母的保险代理、牙医、家庭医生、律师、会计师、财务顾问或者与父母有生意关系的公司，等等。周末组织同学们到学校，给各种对象写信，恳求赞助。
  A&M大学是个美式足球实力很强的学校，大学城的居民和大学生一样狂热。到了球赛的日子，很多商家、住家门前都竖起大学的校旗助威。竖校旗是一种生意，有专门的公司做这个生意。哪户人家愿意在门前挂上哪个学校的校旗，挂个电话让公司来，付一笔费用，公司就会在每场球赛的凌晨，派人挨家插上旗帜，球赛结束，再派人去收旗。乐团想到了这个插旗公司，和他们谈妥了对半分成的协议，让学生们负责征订客户，每次球赛的凌晨早起挨家挨户地去插旗、晚上去收旗。
  东方巡演之梦
  征求赞助的方法是多种多样的。有时派一个小乐队为商会的年会晚宴演奏一场，赚几百美元；在购物中心内的各商店门前演奏，也可以赚一笔钱；甚至哪家婚礼，也可以考虑。高倩整理了一份乐团全体同学的名单，有电话号码和电子邮箱地址，掌握每天的最新进展，解决出现的问题。可以说，天天都有状况发生，有需要讨论、解决的问题，这些事要花费很大的精力，这些可都是毕业班的学生啊！
  在那一段时间里，高倩的头脑里装满的是筹钱。钱，钱，钱。一心一意想让乐团多赚钱。但是，她的头脑并不糊涂，那年正值中国长江洪水灾情严重，听说中国学生联谊会准备发起赈灾演出，高倩马上联系高中交响乐团和联谊会联合演出，发动乐团的学生家长们去购票看表演。她除了当主持人之外，还一手设计、编辑演出节目单，起草募捐文告和大会主席演讲稿。赈灾演出的全部收入都交由中国领事馆转送中国灾区。
  将近1年的准备工作，钱款已经筹齐了，航空公司订票的押金寄去了，所有乐器的包装箱都做好了，全团180多人每人的机位都逐一确定，演出曲目也已排练完成。大家兴奋地等待着出发的那一天。
  不幸的是，1999年5月8日晚上，发生了中国驻南斯拉夫使馆被轰炸的事件。5天以后，独立教区作出了取消访华的决定。我们几个积极筹办者都回天无力，对这突发事件非常无奈。高倩和团友们深受打击。但是，她还是很坚强地说，人生总是会遇到挫折的。
  在毕业前举行的最后一次隆重的演奏会上，我五味杂陈地看着女儿从台上跑步下来，一直跑到台下剧场后排的座位上，将交响乐团的荣誉状送到我的手里。全场观众起立对我长时间地鼓掌行注目礼，表示对我和女儿对于乐团的贡献的感谢。虽然乐团访华演出没有成行，但是，在长达1年的时间里，由于媒体、学生和我们的努力，小城的百姓对中国有了很多了解，这使我们在深深的遗憾之余感到了欣慰。
  毕业班的同学们为这次拟定中的访华演出付出得最多，筹集到的18万美元一下子成了多余的一笔巨款。20天后，高倩和她的同学们就要毕业离校，怀特先生和其他老师家长心疼毕业班的学生为筹款付出的心血，建议用其中的一部分钱让他们到外地进行一次集体旅行，比如说到迪斯尼乐园，或是加州什么风和日丽的海边。高倩和同学们坚决拒绝了这份好意。他们认为，这笔钱是用中美文化交流的名义辛苦筹集来的，只能留给以后的同学用作文化交流的经费，无论如何没有理由拿去游山玩水，如果滥用善捐人的情感，那是对自己神圣行为的亵渎。
  他们成熟了，带着悲壮的记忆，毕业，各奔东西。
  追逐梦想，演绎人生
  感受法律
  大学城少年法庭是一个正式的、审理少年犯罪的法庭。除法官外所有庭审工作由学生承担。参加大学城少年法庭的工作，既可以通过实践进一步获得法律知识，受到相关的法律训练，又能提早进入社会，了解世间百态，获得对复杂的社会问题更加深刻的认识。最重要的是，开始了探索人生职业目标的实践。
  女儿从十一年级开始参加市法院少年法庭的义务工作，分别担任检察官和律师。
  那年市政府刚通过新立法，凡18岁以下的少年罪犯，在法院过堂时，如果是初犯C类小罪，法官可以建议把案子移到少年法庭去“量罪处罚”，但是，少年罪犯事先必须无条件同意接受由高中生组成的陪审团裁定的处罚。
  少年法庭审判的都是些小罪案，比如在商店偷窃50美元的商品、饮用酒精类制品、酒后开车等。这类小罪如果在一般法庭审判，通常的惩罚是不超过500美元的罚款，加以一定时数的社区服务，这些处罚对个人前途的影响难以预测，因为看来好像只算“违规”或“不轨”的行为，在法律认定上就是犯罪，其犯罪记录将永远留在警察局的电脑档案里，对今后就业、升学都可能有影响。
  如果案子转到少年法庭就不一样了。少年法庭试图通过司法系统的正式审判程序，使少年既接受教育，又能洗刷罪名，达到提高认识、减少重复犯罪、提升整体社会水平的目的，这个本着“治病救人”初衷而设的少年法庭对于那些初次犯罪的小罪犯的惩罚，只处以若干小时的社区服务而不罚款。它的理念是相信犯人通过为社区服务，可以达到“劳动改造思想”的目的。社会意识增强了，今后就不会再犯罪。完成了社区服务时数后，犯罪记录不存档。所以，所有的初犯少年都会选择转到少年法庭来受审和领判。
  少年法庭和一般法庭一样，也是由法官、检察官和辩方律师、陪审团组成的。所不同的是，这个法庭里除了法官仍由一般庭的法官或由职业律师担任之外，从检察官、被告律师、法庭书记到陪审团都是由经过专门训练的高中生担任。高倩早先参加过模拟法庭的训练和比赛，现在又自己报名，获聘担任市少年法庭的检察官、律师。
  ↓　学生检察官在少年法庭上陈述案情
  少年法庭上的一切程序和一般的法庭完全一样，不同的是，法庭上的检察官、律师和工作人员不必穿西服，只有法官还是穿法官制服。少年法庭上的案子都是公诉案件，所以控方的角色就是检察官。由于个人观念的原因，高倩喜欢担任检察官，因为她从心里不愿意帮犯人摆脱责任、减轻惩罚。她希望能够让他们受到应有的惩罚，得到足够的教训。法庭通常尊重本人的意愿，所以她多数情况下当检察官，偶尔也当辩方律师。陪审团是由高中生组成的，采取表决的方式，以多数通过为原则。由于犯人在案子从一般法庭转到少年法庭时就已经签了认罪书，所以陪审团的责任就不是裁决罪名是否成立，而只是协商应该给予多长时间的社区服务惩罚。
  少年法庭隔一星期开一次庭，开庭时间为晚上六点半到八九点，一个晚上判两三个案件。少年法庭处理的案件是些诸如小偷窃、酗酒、酒后开车、交通违规等轻罪。犯人都已认罪，比起以往参加的模拟法庭比赛，在案情上毫无复杂性可言。但是那毕竟是模拟法庭，而少年法庭是真正的法庭，处理的也是真实的案子。所以在参加之前每个参与的人都拿到一本厚厚的训练手册，包括法庭礼仪和审判程序等内容。法官和法庭联络员与他们一起围绕手册进行多次训练，再让他们逐渐加入到少年法庭的正式庭审程序中去。
  女儿是少年法庭的律师、检察官，我对少年法庭也就有了浓厚的兴趣，曾亲临现场旁听开庭审判。这天晚上要审理两件刑事案，第一个案子是偷窃案，第二个案子是少年酗酒和非法持有违禁品案。
  这个被告说起来有点冤。一个周末的晚上他和两位同学一起到大学城公园的剧场听音乐会，会后，他们走出公园，看到一户人家正在开盛大的派对，参加派对的都是A&M大学的学生。因为人数众多，场面热闹，他们也混了进去。一个同学在派对上喝了啤酒，他在那里喝了?