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  下一个是牙买加代表的有关美洲国家之间文化交流项目的提案。这个提案是要设立一个文化交流项目，让各国大学的代表参加学者交流以了解各国文化。我是少数举牌作“反对发言”的。我想出一个巧妙的计划：通常，大部分人想作赞同发言，因为赞同发言只不过是重复第一个发言人的观点，然而反对发言就比较难，因为无论怎样，你总是要在很短的时间内想出一个新观点，去驳倒别人经过深思熟虑的发言中的漏洞。我当即决定，要做一个精明的魔王杀手。
  轮到我时，我站起来用有点发抖的声音开始发言。这是我第一次发言，确实有点害怕。但当我渐渐自信时，语气很快就坚定起来。
  我说：“智利代表高兴地听到牙买加代表起草得很好的提案，然而，有几个问题需要提出来”——这是我所学到的常用的外交辞令。接着我提到，第一点，提案中所提的自愿基金条款没有讲清楚，定义不明确。我自然有疑问，如何获得足够的自愿基金来做这个项目。进一步的问题是，这个提案没有解释这个项目的目的、功能以及用什么方法建立这个文化。一个好的提案应该解释清楚方方面面的what；　how；　why　（　什么问题、如何解决、为什么　）。最后一个问题也是最主要的问题，这个提案所关注的是该国受过高等教育的人，大学里的学生和教师只代表着国家里的少数人，这些人并不能代表这些国家的整体文化。相反的，在这些受过良好教育的人之间建立的伙伴关系也只能表达同样的思想，那就是教育的文化。如果OAS真正想建立一种交流文化项目，那就应该让各种类型的人参与，白领和蓝领阶层的都参与。因此，我提议与会者对这个提案投反对票。几分钟后表决时，这个提案就被否决了。
  到主席宣布休会时，已经是晚上8点了，我才感到非常饿，头晕眼花。合上了我的笔记本离席，放松一下，又该准备第二天的比赛了。
  第二天，我的第一个发言是反对巴拉圭代表的发言。他们的提案是要建造更多的学校以提高孩子的教育质量，还要通过密集的背景调查挑选合格又愿意教学的成人教育孩子，同时也通过自愿基金和美洲国家银行提供资金。我虽然同意提高教育质量这个观点，但不同意他们的方法。我不相信通过普查和密集调查可以确保教师的质量。优秀教师需要很多从文件材料上无法表达的品质特性。而最重要的是，教育质量不可能只是简单地多建学校就可以提高的，质量和数量不是一定并存的。
  这天上午我作了一次又一次发言，虽然每次演讲时还是有点紧张，但经验积累起来以后，发言越来越流畅了，记起笔记也越来越顺手。我在别人4分钟的发言里就可以草草记下整整1页笔记。有了笔记，我可以好好地斟酌，权衡要不要举牌发言。有时如果觉得我的观点并不十分重要或者作为一个演讲太长了的话，我就不发言。如果发言太多，今后发言的机会就会减少，所以在决定是否发言之前是需要好好衡量的。
  模拟美洲国家组织比赛
  午饭以后，我被安排第一个作提案发言。因为这个讲稿是在到这里之前就写好了的，所以我一点也不紧张，不慌不忙地就开始了我的演讲。
  “露莎，是个普通的家庭妇女，又并不完全是。因为每天晚上，她总是被恐惧所折磨。她丈夫每天晚上按时回家，但是，这并不是她想象中的好丈夫，而是一个凶恶的猛兽。
  “今天在这里，智利代表提出的这个提案是为了倡议召开‘美洲国家防止、惩罚及根除对妇女施行暴力大会’，会议定名为Convention　of　Belém　do　Pará（　西班牙文　）。美洲国家组织由许多小的专门的委员会组成，其中的一个组织叫美洲国际妇女委员会（　CIM　）。CIM的一个目的就是要促进男女平等的地位。1986年CIM发起一个对妇女施行暴力的专门研究并且通过了一个成为‘特别关注地区’的法案。CIM是为了保护这些被暴力打击的妇女。今天，本代表在这里是为了提出更多的方案以促进这个项目，以阻止、处罚与根除对妇女施行暴力。要重视对妇女施行暴力的严重性，并强调如何解决。所有美洲国家必须颁布有效的法令以根除这些暴力行为，建设有效的公众法律服务机构，帮助妇女保护自己的权益，加强医疗设施和资源为受害的妇女服务，支持媒体造势，以提升公众对这个问题的关注。我们提案计划通过世界银行和美洲国际妇女委员会为这个项目拨款。
  “综上所述，请诸位代表投票赞成这个提案。有了你们的投票，像露莎那样的妇女就不会处于恐惧中了。”
  我在演讲开始时用了一个小故事吸引听众。根据我以往的比赛经验，知道像在OAS这样的场合，一个枯燥的发言会让人感到厌烦。因此，加上一点小小的开篇使得它更能打动听众的心。我的提案明快清晰，主席问有没有人反对时，只有1位代表美国的人举起手。终于，提案轻轻松松地通过。我却觉得大大失落。因为我希望我的提案能够引起长长的辩论，而我也准备好了迎接很难的提问，好在裁判面前表现表现。不幸，我甚至连个机会都没有。
  老爸感言：
  女儿外出两天比赛，又是半夜才悄悄潜回，带着难以掩饰的兴奋神情告诉我，第一次参加得州比赛，居然得了全州比赛总分第一，获得得州首席代表的称号。两个月后，她将与其他9名优胜者一起，组成得州代表团，到首都华盛顿参加全国比赛。
  第一次参加得州比赛，就得第一，简直把我惊呆了，这也来得太容易了吧。
  女儿看出来，我对她“成就”的含金量有怀疑，从书包里抽出一本笔记本告诉我，这几十页笔记，是她在两天的比赛里记下的。每个代表每次4分钟的发言她都要记下满满一页，她根据记录，经全面平衡、斟酌后，专挑别人毛病，做了“打击别人，抬高自己”的“缺德”事，为自己大肆“加分”。
  在没有教练、没人指导的情况下，从选择议题到写出专业标准的提案，在极短的时间内，完全靠自己找材料，自己琢磨，临场发挥，居然一举成功。她靠的是什么？是从小培养的自学能力，对学校功课以外的社会现象、政治状况的观察和思考，努力吸取课外知识。此外，也许还在于她学了多年西班牙语，阅读了一定的西班牙文学原著，对拉丁美洲国家的国情、政治、社会制度和风俗习惯、宗教信仰和文化传统等拉丁文化比较了解，以至她对各种议题能够有的放矢，提出的见解比较贴近当时的社会实际，让裁判觉得感情亲切，论点有力，对她取胜有很大的帮助。
  一种语言代表一种文化、一种思维。多学一门语言就多掌握一种思维方式。有一分播种，必有一分收获。外语绝不是像有些人说的，只是一种工具而已。
  据说，有几位裁判就是真正的美洲国家组织的官员，他们是OAS派来帮助大会的组织者当裁判的，是为了使这个比赛能够以OAS的正式议程和标准来进行。尤其让女儿高兴的是，比赛结束后，有位OAS的官员特地找了她，向她要邮箱地址和电话号码，并对她说，今后如果其他赛区比赛需要的话，她想邀请女儿去当裁判。虽然我告诉她，这种事可千万别当真，她还是为此特别兴奋，受到很大的鼓舞。孩子在成长的过程中是需要表扬鼓励鼓舞鞭策的呀！我很感激在她的成长过程中获得成绩以后给她予鼓励、表扬的各种各样的人。这么多年来，她就是在我以及那些认识和不认识的人们的表扬声里哄着长大的。正是这些鼓励，激励着她不断努力，获得一个又一个的成就。
  可不，两个月以后，女儿从华盛顿回来，再传捷报：她与队友们一起夺得了全美比赛第二名。
  确实，收获的季节到了。种豆得豆，种瓜得瓜。播下种子，努力耕耘，一定会有好收成的！
  东方巡演之梦
  高中交响乐团在纽约林肯中心举行的纽约国际音乐节上获得了金奖，随后接到各国的演出邀请。刚刚竞选成功的高倩当上了管弦乐交响乐团主席，在她的建议下，有138名成员的乐团决定赴华访问演出。为了保证每一位团员和教师家长以及特邀音乐家共180人都能参加并且成行，乐团开始了学校历史上最大的筹款活动，筹款目标18万美元。这个轰动社区的筹备活动历经1年，成功地达到了筹款目标。
  女儿高中的管弦乐交响乐团1997年应邀参加纽约国际青年音乐节，他们在林肯中心举行的演出中获得音乐节颁发的唯一金奖，并且获得了与朱利叶音乐学院的教师联袂演出的殊荣。乐团从此名声大振，陆续接到在悉尼歌剧院举行的国际音乐节在内的到各国演出的邀请。
  跨洋过海国际演出旅行是件兴师动众的大事。交响乐团共有成员138人，因为人数众多，平时要分成3个团分别排练演出。如果要出国访问演出，教师、家长及各种随行人员合在一起，将是庞大的团体。
  乐团指挥怀特先生把去悉尼演出的事在课堂上提出，大家反映热烈，为能出国远游而高兴。不过，女儿提出不同意见。她认为，花那么多钱、时间、精力，这么巨大的投入，为什么要去悉尼？为什么不去中国呢？去中国，对很多从未去过东方国家的美国学生来讲，将是震撼性的！
  完全不同的文化，不同的语言，不同的人文景观，不同的饮食，一切的一切，都很不一样，这将是极为可贵、终身难忘的经历。她说，多数美国学生今后很难有机会到语言文化完全不同的中国去，这是一个难得的机会，我们应该去中国！
  同学们讨论得很热烈，很多同学找高倩了解中国的情况。北京有什么样的旅馆？有没有出租车？长城在哪儿？甚至，在中国，对喜欢的女孩子该怎么表示？什么样的问题都有。她俨然成了中心。
  ↓　交响乐团在排练
  美国虽然有高度的自由，但是，很多美国同学就连得克萨斯州都没有离开过，中国对他们来说更是既遥远又神秘。高倩1992年回中国，写了《西方到东方》一书，后来又成了中央电视台3集电视纪录片《长大》的主角，是新闻人物，同学们把她当成中国通，她也成了宣传中国的推销员。而且，她还把什么事情都往自己身上揽。
  一边已经有国际音乐节的邀请，另一边去中国，还毫无眉目，不知从何做起。
  高倩说：中国方面联系的事？没问题，我爸爸可以全部负责。我们可以到北京音乐厅　，到北京、上海的高中、大学演出　。到了中国，保证大家玩得好，吃得好。长城是著名的古代建筑，美国总统登过长城，我也登上过，我可以带你们登长城；北京烤鸭，皮脆得一放到嘴里就化了，我带你们吃烤鸭　；北京宾馆的大堂　，漂亮得让你觉得像在拉斯维加斯。　有的男孩甚至说，我想找个女孩，让她和我呆在房间里一会儿，不想别的　，只是想向别人表示一下　，我已经是个真正的大人了，可以吗？哈哈，可以，可以，肯定没问题。
  “筹备的事情，还有一年时间，我们大家一起来合作努力，最重要的是，拜托大家，一定要选我当下届主席。”高倩说。高中交响乐团在每学年期末，都要选举新一届的干部，有主席、财务、秘书和年级的代表。
  女儿轻易竞选成功，当选为管弦乐交响乐团主席。经过她的宣传鼓动，交响乐团的138位学生很快形成了压倒性的意见，到中国去！
  不过，这绝不是一件学生能够做主的事。乐团决定召集一次全体学生和家长的大会，会议的议程是情况通报，征求家长意见。哪想到，家长表态十分一致，去中国！原来，早在开会前，女儿就反复交代同学们，一定要做好父母的“思想工作”，来开会之前，在家里要先“统一思想”，会上先不要提负面的问题，有问题会后再说，等等。
  一回到家，“主席”马上向我发出“最高指示”，立即设法和中国联系。1个月后，收到了北京人大附中校长的邀请信。我们很快作出了正式决定，到中国去！
  不过，事情并不那么简单。首先是经费问题，学校不能提供任何费用，学生的经济状况差异很大，很多学生家庭也难以负担。怀特先生认为，东方之旅不能成为富家子弟的休假旅行。无论经济情况如何，要让每一个学生都能成行。
  可是钱在哪里？靠筹款。