弓江正躺在沙发上睡觉。
  「你什么时侯进来的！」大谷摇摇弓江的身子问道：「小月──小月！」
  大谷唤道。
  弓江睁开眼睛，迷惑地看着大谷。
  「──组长。」
  「你怎么啦？脸色好像不太好。」大谷问道。
  弓江坐了起来，按着头，皱紧眉头。
  「你头痛吗？」
  「不……线觉得心里有点怪怪的。」
  「怪怪？」
  「好像有个声音一实在我脑海里嗡嗡响。」
  「声音？」
  「没什么──我已经没关系了。抱歉。」
  弓江嘘了一口气道：「这里……是你家，不是吗？我怎么会到这里来呢？」
  弓江迷惑地说道。
  「你太累了，别放在心上。」
  「对不起……。不知道是什么时候到这里来的……可是，我是自己跑进来的吗？」
  「大概是我妈忘了锁门。」
  大谷说道，「你可以起来了吗？」
  「嗯。──如果你肯吻我一下，大概就会完全好起来，我想。」
  大谷微笑了一下，然后轻轻地吻着弓江。
  当两个人的唇轻轻接触的那一刹那──突然，两个人同时感觉到后面似乎有人正在看着他们！
  两个人赶紧分开。
  「妈咪，您一直默默地看着我们吗？」
  「那还用说吗！情人是不容许别人打扰的，不是吗？」
  大谷的母亲冷冷地说道。
  「对不起，伯母。」弓江急忙致歉道。
  「不敢，你是故意要让我知道，我是这个家里最碍手碍脚的人，不是吗？」
  「我不是──」
  「妈咪，小月她累坏了，因为她已经连续好几天没有休息了。」
  「你总是护着她，你也不想想我含辛茹苦地养你这么大──」
  「伯母，我该回去了。」
  弓江急急说道。
  「可以啊！──只是你可别到处跟人家说我吝啬得连晚餐都没留你吃啊！」
  「我不……」
  「吃过晚餐再走吧。──放心好了，我不会下毒的。」
  大谷的母亲说道。
  弓江突然感到一阵心悸。这突如其来的心悸今弓江感到驽异。
  大谷努的母亲的做法跟平常一样。但是最后总让弓江感到很窝心「这么说虽然有点谄媚」地接待自己。
  「小月，你今天不是说要到什么地方去吗？结果怎样？」
  「这……」
  弓江惭傀地说道：「我也想不起来自己曾经到哪里去过。这种情形──」
  「哦，不，这件事不用放在心上啦！」──，大谷搂着弓江的肩膀安慰道，「你太累了，休息一下吧。」
  「不，我没关系。──除非这件案子有个了结，否则我一定不休息。」
  说着弓江坐正身体，伸了伸背脊。」对了，组长，佃旬子的死因查出来了吗？」
  「嗯……」
  大谷心情沉重地答道，「在上吊之前就已遭杀害。」
  「果然不出我所料？」
  弓江点点头道，「无论如何也要把凶手绳之以法！」
  「是的。但是，我命令你休假一天。」
  「组长──」
  「这是命令。忘记所有的一切，好好休息一天，知道吗？」
  大谷的话充满了温馨的关怀。
  「我知道了。」弓江说道。
  只是……总览得好像吞进了什么尖锐的东西似的，胸口觉得好闷。
  「这样啊，对不起打扰您了。──不，不用了，再见！」
  仓林良子挂断电话。
  叹了一口气，在沙发上坐下来。
  「妈妈到底到哪里去了嘛……！」
  母亲文代昨天晚上参加过宴会之后并没有回家。
  良子自己也很晚才回来。在沙奇的女儿美雪的带领下，良子到「会员制」的高级沙龙去，然后又到迪斯可跳舞，玩得非常高果。
  对良子而言，这也算是长久以来的一种发泄。
  美雪非常悉心地关照对这些还不太习惯的良子，连回家的时候都送她到大楼门口。
  已经近午夜两点了，良子战战兢兢地进了大门──。
  可是，妈妈竟然还没回来？
  事实上，母亲的晚归着实让良子松了一口气。良子赶紧洗过澡，钻进被窝，打算趁着母亲还没有回来以前快快就寝，假装很早就回来了。
  然后──今天是星期天。
  近中午才睁开眼睛的良子仍然不见母亲的踪影。
  知道母亲昨天晚上彻夜未归之后，良子开始担心起来。
  由于母亲独力在外面工作，因此晚归是稀松平常的事。
  只是，「彻夜未归」这倒是头一遭！
  良子回想起昨晚母亲在宴会上喝得酩酊大醉，万一出了什么事就槽了，良子愈想愈不安。
  良子打了好几通电话到母亲认识的朋友家中，但都说没有接到母亲的电话。
  「──到底怎么了嘛！」
  良子喃喃自语道。
  然后──听到车子停在门口的声音。
  有一部车停在大楼门口，良子跑到窗边，打开窗廉，住下探望。
  好像是一部红色的进口车，虽然从上面看不清楚驾驶座上的人，但从靠在窗口的胳臂看来，知道那是一个男人。
  车子开走了。──母亲目送着车子好一会儿。
  「妈妈她！──」
  母亲走进大楼。
  良子走到门口等母亲搭电梯上来，脚步声接近门边的时候，良子打开房门。
  「哎呀，你已经起床啦？」
  文代手还放在皮包里，抬头问道。
  「我想你大概还在睡，所以就没按门铃。」
  「回来啦！」良子说道。
  文代略硕红润的脸庞散发出亮眼的光采。
  「你什么时候回来的！」
  「晚上很晚。」
  走进客厅，良子说道。
  「妈妈！」
  「良子。」
  文代褪去外套，在沙发上坐了下来，「抱歉，害你担心了。」
  「嗯。」
  「我──跟一个熟人……」
  「不要再说了！」
  「良子。」
  文代望着良子，「妈妈有时候也会感到很寂寞，很想跟某个人在一起。」
  「我就不能这样，对不？」良子笑道。
  「良子……」
  文代松了一口气的样子，「你不生妈妈的气吗？」
  「我是妈妈的女儿，又不是情人。」
  良子促狭地说道，「不过，妈妈，你今天好漂亮哦？」
  「真的！」
  文代羞红了脸。「我一直都很漂亮，不是吗？」
  良子和文代同时纵声笑了起来。
  当然，良子的心中有许多复杂的情绪。母亲跟男人在外面过夜。
  但是，母亲一直独立奋斗至今。良子已经很久没有看到母亲如此生气蓬勃的样子了。
  是的我是我，母亲是母亲，我们有彼此不能干涉对方的范围……。
  「妈妈。」
  「什么事！」
  「下次要在外面过夜的时候得跟我打个电话哦！」
  良子说了母亲一句：「不良妇人。」
  「看你这孩子！」
  文代欣喜地瞪了女儿一眼。
  12奇怪的葺音山仲打开空荡荡的会议室，对跟在身后的武田说：「全部摆在桌上。」
  「是。」
  山仲接住门，武田走了进去。───本来应该是武田开门才对。但由于武田双手抱着一堆档案。
  「──要摆在窗边的位置吗？」
  「嗯，坐在看得到门的位置。」
  山仲说道，「去泡杯咖啡来。」
  「是。」
  武田把档案照号码排在会议室的长方桌上，「──这样行吗？」
  「你可以走了。」
  「是。」
  等武田边擦汗边离开会议室之后，山仲走到窗边望着外面。
  这绝不算是一个舒适的日子。沉闷的灰色天空，外面看起来似乎很冷。
  今天做什么好呢？──晚餐有个饭局，但大概很快便会结束。要不要到女人那里去呢？
  偶尔去那里发泄一下，舒展一下情绪是很方便。但是山仲对那女人已经感到厌倦了。怎么说都没有俱子所特有的魅力，很人性化的那种。
  连自已都会笑自己不该那么随便抛弃俱子。俱子实在是个好女人。不想要她的时候便默默地离去，完全不会制造麻烦。
  是的。只带走一条领带和一支领带夹。
  现在的这个女人……。如果一提到分手的话，大概就会扯到钱的问题。
  这个也令人感到心情沉重。哎！其实她也不是个坏女人，但是……
  山仲看着桌上长长的一大排档案，心里不由得厌顷起来。这些全部得看过一遍才行。
  这是身为一个处长每个月例行的工作。但是，这工作实在是毫无乐趣可言。
  整个下午都做这件事的话，一定会很烦躁的。那个女人刚好可以为我舒解压力……。
  山仲拿起会议室中的电话。
  正想拨电话到女人的公寓而把手伸出时，有个窃笑的声音自电话的那端传来。
  什么？有人在用电话呀！不，现在的电话应该不会像这样可以听到别人通话的内容才对。
  「他到底以为自己是谁啊！」
  「就是嘛！也不照照镜子。」
  接着又是一阵窃笑声。
  好像是公司女职员之间的对话。
  真是过分！上班时间竟然用公司的电话聊天。
  虽然听不出来是谁的声音，可是又不能这样一直监听她们的对话。
  「前几天也是……」
  声音突然变得很小声，听不清楚。
  「──就是啊。虽然是当上处长了。但是，依我看啊，大好前途大概也差不多去了一半了！」
  「没错。我看他是升不上去了啦。」
  处长？山仲心里抽了一下。当然啦！公司里处长级的人也满多的。但是，就算她们指的不是自己──。
  「也许他本人根本不这么认为呢？那么年轻就当上处长，很容易过于自信自满的。」
  「而且我看他就是这种人。自以为所有的女人都会爱上他哩！」
  「你看他装模作样的。身上的西装都是高级货色耶！」
  「阿尔马尼的吧！他一定自以为很适合他的身分吧！」
  嘻嘻嘻地又是一阵窃笑。
  山仲的表