日头坠了西山。山风渐起，道路两边半人高的草刷刷刷地轻响，不住晃着纤瘦细弱的身茎舞动，眼看着一场透雨便要来了。
  走在车队前边的姜献丰在风中挥了马鞭，指着远处头顶上方的东台鸿门岩巨大的石碑冲范忠庭道：“少东家，我们且要加快了步，这五台山的雨说来便来，此地恰是半途，若一场雨来，不消半个时辰，便进退无路。山上鸿门岩倒是处宽阔空地，停百八十两车不碍事，须快些赶路要紧。”范忠庭抬头看看黑沉沉的乌云，又望了望仿若近在咫尺又宛如天边遥不可及的鸿门岩，心下自是暗暗焦急，下马牵了，大声道：“兄弟们，加把劲，上鸿门岩歇脚。”
  贺云鹏圈了嘴，大声问姜献丰：“姜大哥，现下车队离鸿门岩还有多远，看似倒不太远。”姜献丰皱了眉头，道：“至少还有十五里左右。”贺云鹏倒吸了一口凉气，瞅瞅上方鸿门岩巍然耸立的石碑影子，腾地跳下马来，拴了辕上，前头拉了架辕走骡用力抽打道：“力争半个时辰上去。”
  那天却奇，黑云压顶将天空早遮得无一点缝隙，却竟没降下半丝雨点来。一刹儿工夫，风倒停了，四围空旷的山野此时死一般静寂，无半点声响，往日鸟鸣空谷的迹象竟也消失得干净。山下台怀镇已是暗黑得丝毫不显，三五十步开外，方得喊一嗓子。起先，众人尚自呼喊应答，满山遍野的回音振得耳内发抖，后来便再无声响。
  待车队上得鸿门岩，将车队依次排好，车把式早用棉絮儿将骡马的耳朵塞了。众人站定，刚喘得口气，人人突觉一阵莫名的恐怖。东台是五台山之首，站得此处，倒比半途亮堂一些，四野尽收眼底，却是半丝风也没有。整个世界倒象沉寂了样，没一点活气。
  姜献丰吩附车把式将车队用绳子拴了一处，望望天色道：“少东家，总是一场透雨要来。此时已不可下山，困了半道，倒危险。”范忠庭点点头，道：“留几个车把式，我们骑马下台怀镇取些遮雨器具来。”姜献丰道：“少东家，你们下山吧。这条道我们几个兄弟跑得熟，将如此大的车队留了此地，若雷雨交加，车把式们哪里招呼得了，万一车马失了惊，稍一乱阵便有坠入山下之险。”范忠庭四围望了一眼，竟见无一遮风避雨之地，摇摇头道：“将车马卸了，都下山！”姜献丰笑道：“少东家，这且不须。都卸了，上上下下倒得耽误一天工夫。便是下雨，我等经此阵仗还少了么？车上原带得数件雨披儿，够我们兄弟使了，放心，少东家，趁着这雨还没下，快快率人下山，都聚了此遭雨打么！”贺云鹏道：“少东家，你率人下山吧。我和姜大哥在此看车马。”刘越昊接了话笑道：“用不着这么多人，有我等几个与姜大哥便行了，人多自是受罪。”姜献丰望望天色，道：“再莫耽误，快快下山为是。”范忠庭沉吟着点了点头，冲姜献丰一拱手道：“好，烦劳姜大哥及众位兄弟了，等我们下得山去，尽快派人送上些衣物来，都穿戴得薄了！”姜献丰笑道：“这他娘的不过六月天气，谁料得如此突变。”
  范忠庭大声道：“将车马卸了，拴了一处，快快率我下山！”不消半顿饭工夫，车马尽卸。范忠庭与贺云鹏一上马，冲姜献丰、刘越昊等人一拱手，道：“兄弟们，受罪了！”
  姜献丰笑道：“不碍事，范东家放心！”
  一干人群便打马望那台怀镇而来。方至茅蓬一带，雨丝便悄无声息地下来了，整个山涧内起了雾，浓重不堪。那雨却是越下越大，刚进了杨林街面，满世界的雨竟如往下倾倒，平地立时起了水。
  那雨竟是没个要停歇的意思，从午时一直下到晚间，台怀镇清水河暴涨，山洪如脱笼猛兽般呼啸而下。此时，便说上山，出门竟是连个落脚的地方也没有。
  范忠庭急得不住跺步，竟是一丝办法也没有。晚饭也没吃一口，眼睁睁地听着外面泼天大雨，竟是一夜未曾合眼。临了明，再也支持不住，一歪头睡着了。
  也不知什么时候，听得外边突地传过宫兰杏歇斯底里的哭喊声来！
  范忠庭一骨碌爬起身，见外间天色微亮，雨早停了。忙一把推醒贺云鹏，跳下地来，冲出门外。
  二门外，早早起床的宫兰杏惊慌失措地跑进来，回身指了身后，叫道：“我的老天爷啊，雪，雪！”
  范忠庭与贺云鹏闻言，愣了半响，忙跑至街上，见清水河岸边早聚了一群人，不住朝北山鸿门岩一带指指点点。
  范忠庭连忙跑过去，扒开众人，朝鸿门岩方向一望，大惊失色！
  广济茅蓬往上直到半山间，绿油油的，再住上却是白皑皑一片，大雪将整个东台鸿门岩裹得严严实实！
  “六月雪，百年难遇啊！”人群中，不知谁重重地说了一句。本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！
  ［正文：东台雪境东庭恸哭拜天命］
  第三十章东台雪境东庭恸哭拜天命
  堡门坡顶成德跪地圆梁梦
  天空水洗般清澈湛蓝，鸿门岩下百鸟婉转流啼，身盈轻捷，在山涧上下翻转飞跃；雨后的山坡上碧草青青，万花绽放，一派江南色调。沿鸿门岩半山间，老天竟象不经意划了齐齐一条线，山上积雪竟达半尺多厚。晶莹透亮的雪粉在初升的阳光下，辉映着点点灼亮。
  高及两丈有余，刻着状若斗方大小的“鸿门岩”三个大字的石碑下，有一尺余高的基座。万道光芒中，基座上四人相拥着象石化了般一动不动！
  范忠庭率人沿着泥泞不堪的山道方上得雪线时，已是满身泥浆污浊不堪。一进无垠雪原，竟是无路可走。此时，从台怀镇内涌上来的各商家掌柜伙计们挤了一路，蜿蜒如曲蛇。众人纷纷使了手中铁锹、扫帚往出清路。
  范忠庭远远看见石碑下那四个人影，使足了力气大喊：“姜大哥，越昊兄弟！”喊声在苍阔的山涧回响振荡，久久不息。那四个人影却纹丝不动。范忠庭蓦地闪过一丝不祥的预感。
  贺云鹏将一件大衣披了范忠庭身上，被范忠庭一把扔了地下。贺云鹏急道：“少东家，姜大哥他们是不是……”范忠庭大吼道：“瞎说什么，快些清路。姜大哥，我们上来了！”
  虽是百余人马锹铲帚扫，却因了山路本窄，竟使不上手。待得稍感平缓，范忠庭已是踏入深及脚脖处的积雪，一步一步望山顶挪来。
  石碑下，姜献丰坐了石基上，头顶、眉毛、胡须间全是雪，眼睛紧紧闭着，两手张开将刘越昊等三人拥了，三人头俯进姜献丰怀里，身上被雪盖得严严实实，只脚脖颈间化了，尚看出些人形来。
  众人围了一圈站定，寂静无声，骇然看着眼前这惨景。范忠庭慢慢走近，颤抖着手将姜献丰脸上的余雪拂开，触手已是冰冷如铁。顿时，泪如泉涌：“姜大哥，越昊兄弟，你倒睁开眼看看哪！”
  贺云鹏见状，在身后已是泣不成声，双膝一软跪倒在地，头俯进雪地里，哭道：“姜大哥，我们来晚了！”
  范忠庭哽咽着，喃喃道：“姜大哥，没想到当年边家寨一行，随我北上大同府，为我范家生意披肝沥胆、呕心历血，一路艰险趟得无数，尚自无损。竟是我范忠庭错了，竟将你等兄弟带入这绝地么！老天爷，你就如此开眼得么！佛祖，你便是如此积心向善、福佑众生的么！”
  言讫，已是泪如雨下，双膝跪了，对了四人，俯身大哭！
  “少东家，且莫神伤。姜家兄弟升天了，是为我商铺而逝。晋北商家有此大义、舍生忘死之辈，实是我商道之福！”有商家前辈上前安慰道。
  范忠庭抬起头来，死死盯了姜献丰，道：“原想得秋下便是众位兄弟大喜之日，与兄弟们大碗喝酒，让你兰杏妹子给你们炸一大锅油炸糕，炖一锅猪肉粉条，我等闯开了吃喝，那是何等光景！大同、应县、山阴、繁峙的掌柜们都聚了来，在这佛家圣地好好热闹一番。东家给你等作媒，一人三间大瓦房，早已开工，你们倒睁开眼看看哪！虽说商路茫茫，四海飘波，可我等总得有个家啊。好不容易有家了，就要有个好日子过了，你们倒甩手去了。老天爷啊，你眼瞎了么！六月飞雪，你便有天大的冤情，为何要将这难降了我商家，降了我兄弟身上！天啊！”
  声声如刀绞剑削，句句如剜心剔骨。在场人无不痛哭失声。
  商家前辈长叹一声，道：“这便是我晋北商道、商人之路！”挥挥手，贺云鹏，何耀峰起身过来一边一个架了范忠庭。
  “少东家，人死不能复生，要节哀。”两人道。
  范忠庭站起身来，冲姜献丰一揖道：“姜大哥，一路走好。”回身站定，望着眼前辽阔云天，长舒了口气道：“当年我晋北商家前辈为了吃碗饱饭，离故土、别婆姨，过雁门、出西口，目不斜视，脚不停歇，足迹踏遍大漠内外、黄沙戈壁，实是这天下一大雄壮之事。便是如此将死生置之身外，将亲情抑于无尽艰险之地，不畏苦难，方有今日我晋北商道之通便，苍生之福足，百姓之安乐。前人栽树，我辈乘凉，幸喜我辈不贪守成，不恋家业，夯雄基、创大业，绵延不绝，生生不息，这才是我晋北商家之大福！今日，姜大哥等兄弟为我商家而仙魂既逝，想是去了那西方极乐境界，为我祈得更大福祉去了，且让我等送得他们兄弟一程！”
  说罢，回身当地跪了，冲姜献丰等人一个长揖，朝天喊道：“拜天喽！”
  “拜…天…喽！”
  身后，众人纷纷跪了雪地里。
  此时，太阳已升得当空，将雪境照得亦发亮堂。
  晋北腹地清凉胜境五台山，一阵悠扬沉闷的钟声从大显通寺的钟楼上越过寺庙群，在重峦叠嶂的群峰间缓缓回荡。塔院寺的大白塔下香烟弥散，游人积聚。
  大白塔实是五台山的象征，来此游玩的各地客人莫不以到五台、观白塔为幸事，自古便有“不转白塔法轮，等于没来过五台山”之说。大白塔，实为佛舍利塔。此塔建于汉明帝前。昔，释迦牟尼灭度，其尸骨炼就八万四千个舍利子，阿育王以五金七宝铸成了八万四千座塔，分布于茫茫大千世界。五台山大白塔名叫慈寿塔，建于前明万历年间。神宗万历工年敕建大宝塔记曰：
  塔在鹫峰之前，群山中央，基至黄泉，高二十一丈，围二十五丈，状如藻瓶，上十三级，宝瓶高一丈六尺，镀金为饰。覆盘围七丈一尺，吊以垂带，悬以金铃。更造金银宝玉等佛像，及诸杂宝，安置藏中。海内皇宗宰官，士庶沙门，景仰慈化，造像书经，如云而集，悉纳藏中。
  吏部尚书中极殿大学士张居正奉命撰写碑文，记述其事。
  一大早，范忠庭与宫兰杏一同出来，闻听得塔院寺今日做法事，谁知到得院内，竟已是人山人海，无从下脚。好不容易挤得进去，学那众人盘腿坐了当地，正待赏看，不想肩上便被人重重一拍。
  贺云鹏隔人群挤得半只脸进来，叫道：“少东家，兰杏嫂子，且不要看了，快快回家。”范忠庭奇道：“有什么事，竟为何这般焦急？”贺云鹏道：“县太爷姚大人来了，瞅样子是好事。”范忠庭一愣，站起身来，对宫兰杏道：“你且坐着看吧，我去看看。”宫兰杏笑道：“有正经事却自做去，看这倒在其次，我跟你一起回吧。”
  两人出来上了杨林街，未得铺前，早见围了一圈人。
  “范东家回来了，范东家回来了！”早有人站了当街大叫。
  县令姚成章身着官服，站了当街笑道：“范东家倒好找。”范忠庭忙抢上前来，便要参拜，早被姚成章一把扶定。“实在是稀客，姚大人光临寒舍，实在是令我范家四壁辉映、光采之致，却失了礼节，岂望大人见罪。”姚成章道：“哪里，范东家言重了。这五台地面上，日后仰仗范东家的事倒少不得。今日前来，实是感谢范东家仗义疏财，救我五台受灾民众于危难之际的大恩。”
  范忠庭这才想起，两个月前，五台南茹一带连遭暴雨，平地竟起水两尺，百姓房屋倒塌不计其数，亏得抢救及时，未出人命，却是上万人流离失所，凄苦难言。范忠庭得知后，速派人众车马赴地救援，当场捐舍白银八千两，购置米粮周济灾民，并集数十辆车马拉运砖瓦到当地，帮百姓灾后重建家园。
  姚成章笑道：“少东家，你倒来看！”范忠庭循声望去，早见一人大手一挥，十数挂鞭炮早噼哩叭啦放将起来，四个大后生抬了一块红布蒙了的大匾牌出来，当众摘了，上书四个红漆大字“仗义之家”！
  姚成章酸溜溜地笑道：“范东家，这可是我五台百姓的一片心啊！我老姚若能有范东家的福份，任上获得如此匾牌，这官便做好了。”范忠庭惶恐下拜道：“忠庭实不?