“哨兵！昨晚的哨兵在做什么？”
  “根据大人的命令，昨天晚上所有的哨兵都用苍电来代替……”而这些魔法机器并没有得到监视圣域城动静的命令，所以就算城里闹翻了天也不会有什么动作。
  埃卡斯冷静了一点，想到另一个问题：“他们是怎么进城的？”按说即使再怎样隐秘的行动，也不可能让他们这些就驻扎在城门外的大军毫无察觉。
  “不知道，附近没有军队经过的痕迹，他们就像……就像突然出现在城里一样！”
  “笑话，这怎么可能！”不过埃卡斯可是一点都笑不出来，大军在城下尚未开拔，首都却已经失去控制，这不光不可笑，甚至是危在旦夕！现在他已经没有别的选择，命令道：“通知各部马上集合，我们要进攻！”
  此时不安和恐慌已经如同瘟疫一般在士兵中扩散开来，他们的妻儿父母都在圣域城里，城头上旗帜的变化说明，“叛逆”的特兰蒂斯骑士团已经控制了这座城市，他们会对自己的家人做什么？当埃卡斯的命令传达下来时，士兵们更是人心惶惶：进攻圣域城！在特兰蒂雅王国长达千年的历史上，这座神圣的城市几乎从来没有受到过真正攻击，现在却让他们去攻打自己家人居住的城市，这无论如何也是难以接受的。
  圣域城里却是另一番景象。
  为了不招来群众的反感，康戈斯先生和黑暗圣地的亡灵部队并没有出现在公众面前，而是集结在王宫里待命。所以当人们从睡梦中醒来的时候，就发现负责圣域城城防的都是训练有素、纪律严明的特兰蒂斯骑士团战士，就像长久以来一样。特兰蒂雅的迪卢国王和妮可公主一起出现在城里，安抚略有惊慌的臣民，同时“揭露”了埃卡斯妄图谋朝篡位，然后将整个王国甚至整个大陆拖进战争深渊的阴谋野心（让这两人说，肯定会有“一点”夸张……）。立刻埃卡斯在人们心中的形象就从国家的英雄变成了阴险的叛国者，而特兰蒂斯骑士团则成了不畏强权、勇于维护正义的英雄。虽然事实差不多就是这样，不过单从宣传手段上来看，武人出身的埃卡斯比起这一老一小两个奸商可是差了不止十万八千里。
  既然埃卡斯是叛国者，追随他自然也是叛国行为，不过国王宣布大家都是受到蒙蔽，所以只要悔过就既往不咎。当这些话经过魔法放大之后向城下的大军播放之后，埃卡斯部队的士气低落到了极点。
  光明圣山雄伟的神殿里，大祭司科苏隆两手各持着一封魔法信函在发呆。
  “我们该站在哪一边？”另一位大祭司问道。
  科苏隆缓缓说道：“我们帮助埃卡斯——不，我们所做的一切都是为了光明神的荣耀，但是我们也不能背离王权。”在光明神教的教义中，特兰蒂雅王室是由光明神挑选出来的勇士，在神的眷顾下统治这片土地。这条教义的起源已经无从考证，不过应该是当初特兰蒂雅王国建国之初，当时的国王和光明神教某种私下协议的结果。
  “那么……”
  科苏隆淡淡地说道：“静观其变，光明神会眷顾胜利者的。”虽然用神的名义，不过他的意思大家都明白：两不相助，谁的拳头硬就跟谁。
  虽然有点不怎么光明正大，但不得不承认这是现在最明智的做法。其他几位大祭司纷纷点头同意道：“就这样吧。”
  这时一个学徒匆匆跑进来，脸上带着惊慌的表情，大声报告道：“埃卡斯的部队开始进行调动，看来是准备攻城了！”
  埃卡斯很清楚，现在他的部队士气消沉到了极点，基本上是一触即溃，根本无法上阵杀敌。所以现在他最需要的就是证明自己的力量，能够和城里那支传奇一般的军队相抗衡的力量！
  怀特走进来禀报道：“大人，部队已经摆好阵形，随时可以出击。”
  埃卡斯点点头，这次布阵所花的时间比他预计的少一点，说明指挥系统还不像他设想的那样糟。接着问道：“光明圣山那边有什么反应？”
  怀特摇头道：“什么动静都没有。”
  埃卡斯恨恨道：“那些老狐狸，看来是要见风使舵了！”
  怀特担心道：“如果没有祭司们支持，恐怕……”特兰蒂斯骑士团都是身经百战训练有素的战士，其战斗力比他们手上的圣光骑士团强了不止一倍。
  “损失很大？”埃卡斯把他的话说完，然后冷笑道：“没关系，苍电和银风都不需要他们那些可怜的魔法。”
  怀特惊讶道：“您是准备用它们进攻圣域城？”
  “没错，现在也该是它们走上台面的时候了！”一直以来，魔法机器的存在都是高级军官才能知道的秘密，它们的用途也仅限于守卫、骚扰等辅助性的任务，只有在进攻黑暗圣地的时候才有过大规模的使用。现在埃卡斯打算用它们来进攻圣域城，看来是不打算保持这个秘密了。
  怀特为难道：“但是沃尔夫大人不会同意的！”
  埃卡斯不耐烦地挥手道：“不用理那个老头子！”接着命令道：“你快去把所有的魔法机器都启动！”
  怀特不敢多说，只有答应道：“是。”说完走出帐去。
  埃卡斯拿出一个小小的水晶球攥在手里，狞笑着自言自语道：“我要让你们知道，什么是真正的强大！”
  至于战争的另一方，赫莫斯将全部控制权交给库斯达，而他自己则留在王宫里，全力向黑暗圣地的吸血鬼们兜售所谓的“国王级御用保暖透气型棺材”。
  库斯达站在城头，看着外面军队的调动，脸上神色凝重。自从特兰蒂雅建国以来，圣域城从来没有经受过大规模的军队攻击，所以城墙的建筑也是装饰性大大重于实用性。而这次来进攻的肯定还会有那些怪力无穷、不会疲劳、不知道恐惧为何物的魔法机器。
  绯炎在他身后问：“你在想什么？”这段时间以来，但凡有别人在场的时候，她总是保持着冷淡的沉默，只有和库斯达独处的时候才会说话，比如现在。
  库斯达回头看着她火红色的眸子，苦笑道：“我在想，能有几成胜算。”
  绯炎淡淡道：“你担心？”
  “没错，”库斯达点点头，“因为我太了解埃卡斯了，可能比他自己还要了解。无论他做出什么事，我都不会感到太惊讶——特别是在他走投无路的时候。”
  “所以你害怕他？”
  “害怕？”库斯达笑了，“也许吧。”
  “不要忘记，你的命是我的，除了我之外没有人可以把它拿走。”
  “我记得很清楚。”库斯达尴尬地笑了笑，“等这里的事情结束……”
  绯炎面无表情地说道：“时间不是你能决定的。”
  库斯达还要说下去，非龙的声音传来：“那个埃卡斯在哪里？！”说着冲上城头来，就向库斯达劈头问道：“抓住那个叫埃卡斯的浑蛋了吗？”
  库斯达奇怪地看着他，说道：“没有，你这么着急做什么？”
  非龙愤愤道：“我敢肯定，就是他把我的报酬偷走的！”
  库斯达更奇怪了：“什么报酬？”他并不知道赫莫斯和非龙之间的交易。
  妮可随后走上城头。她身上穿的是一身黄白相间的丝质拖地长裙，不过长长的裙摆似乎并不影响她的行动，大概这又是幻惑戒指的“产品”。
  妮可对非龙道：“等战斗结束之后再说！”
  “可是我等不及了！”非龙焦躁不安道，突然问库斯达：“怎么还没开始打仗？”
  库斯达笑道：“什么时候开始并不是我们说了算，而是由下面那些人来决定的。”
  “那就让他们快来！”话音刚落，城下的军队就开始了大规模的动作。不过他们并没有向城头冲来，而是向两翼让开，在中间留出一条宽阔的真空地带。
  妮可看在眼里，奇怪道：“他们要做什么？”
  库斯达则已经明白了对方的意图，反而松了口气，大声下令道：“准备投弹！”
  随着他的命令，十几架小型投石机上的布幕被揭开，一个个人头大小的褐色圆球被放了上去，随时准备射出。
  非龙好奇道：“那是什么？”
  库斯达答道：“瘫痪炸弹，是佛朗西斯先生发明出来专门对付魔法机器用的武器。”
  非龙和妮可对视一眼，都有点不太放心。非龙问道：“这东西管用吗？”
  “还没来得及实验，不过应该管用吧？”
  妮可忽然喊起来：“快看！”顺着她指的方向望去，一队队士兵正从几个特别大的营帐里开出来，他们的动作整齐划一如同一人。从营帐里出来之后，他们就在刚才让出来的那片空地上列队。
  库斯达点头道：“没错，是魔法机器。”很快他就发现要有麻烦了：魔法机器的数量远远超过了他们的预计，只是一型就最少有三百个！而紧随其后从营帐里骑马出来的二型，也有一百五十左右！
  非龙一点也不紧张，反而高兴道：“太好了，竟然有这么多！”
  库斯达苦笑：“一点也不好。”
  没有呐喊，魔法机器组成的阵势开始向圣域城推进。开始的速度很慢，然后开始逐渐加快。等它们冲到城下，奔驰的速度已经快如疯马。虽然只有四百多，却有千军万马冲锋的气势！
  库斯达终于大喝一声：“放！”“嘭嘭”机簧声中，十几个圆球从城头上飞起，在空中画了一个优美的弧线，落在奔驰的魔法机器群中。
  “轰、轰、轰……”震耳欲聋的爆炸声接连响起，城下的地面上突然腾起十几道光柱。狂暴的气流夹杂着泥土向周围席卷而去，将附近的魔法机器推倒在地，然后就再也站不起来了。
  非龙兴奋道：“这次佛朗西斯的东西还挺管用嘛！”
  库斯达在心中分析着第一波攻击的结果，大概每一颗瘫痪炸弹可以让两台魔法机器失去行动能力，这与佛朗西斯设计时的要求基本一致。但问题是，他们只有不到一百五十颗瘫痪炸弹，而却要面对四百多台魔法机器！更糟糕的是，用来制造瘫痪炸弹的魔法宝石已经用尽，也就是说今天早上从黑暗圣地送来的那三十几颗瘫痪炸弹就是最后的补给了。
  城下埃卡斯的震撼比库斯达更强烈，平日坚不可摧的魔法机器现在竟然经不住一下攻击！特兰蒂斯骑士团怎么会有这种武器的？！要知道，就算是奥罗帝国生产的魔法炮也不能一下将苍电击倒！不过现在根本来不及为这个疑问寻求答案，他必须在继续进攻和撤退之间做出选择。眼看倒下去的魔法机器越来越多，埃卡斯终于咬牙决定撤退。心念电转之下，他手中的水晶球与魔法机器体内的控制装置发生共鸣。在他的命令下，魔法机器前冲的势头突然停住，接着如同退潮一样撤个干净，在城下留下近百具“尸体”。
  库斯达走到投石机旁，问负责装填的骑士：“还有多少炸弹？”
  骑士略一计算，答道：“五十三颗。”因为在撤退的时候，魔法机器将紧密的阵形分散开来，这样就让瘫痪炸弹的威力无法充分发挥，杀伤的数目大打折扣。
  库斯达皱眉道：“这样下去可就麻烦了……”
  不过埃卡斯却不知道城上的瘫痪炸弹已经所剩无几，损失惨重的他不敢再贸然派魔法机器进攻，而是命令部队在城下虚张声势。同时一边派部队到附近的森林伐木建造临时要塞，一边传令让已经离开的粮草队伍返回来，摆出一副准备打持久战的姿态。
  就在这样忙碌的僵持中，黑暗代替了光明——夜幕降临了。
  第四十四章　黑色反击
  听完库斯达的报告，赫莫斯点点头说道：“辛苦你了。”
  库斯达问道：“佛朗西斯先生有没有想到什么办法？”
  回答他的是康戈斯先生：“那个老怪物已经把自己关在屋里一整天了，和那个被石化的矮人在一起。”偶尔在那扇门外走过，就能听到里面不停地传出金属的敲击声和诡异的狞笑声。
  妮可皱起眉头，露出思考的神色：“照这样发展下去，我们早晚要和埃卡斯的部队进行硬碰硬的正面战斗。”这是她不愿意看到的。
  康戈斯先生摇头道：“打仗是肯定的，不过却不一定是正面进攻。”
  库斯达道：“你是说偷袭？”
  “差不多吧。”康戈斯先生骷髅一样的脸上露出一个令人毛骨悚然的微笑，“在这样没有月光的夜晚，我们最能得到黑暗神的恩宠，就算是在光明圣山脚下也是一样。”
  库斯达说道：“但是埃卡斯也不是新手，他不会没有防备的。”
  这时博德从门外走进来，行礼之后说道：“刚才发现城下敌人的部队开始调动，主力正在向城门方向集结，为首的是近百台二型魔法机器。看来他们是准备进攻了。”
  非龙注意到博德脸上肿起好几块，身上的衣服也?