“你也说了，还没有开张嘛！”妮可拉起非龙的手，“快进来啊，里面已经准备好了。”
  里面的空间不大，只有一个小型吧台和三张圆形酒桌，但在主人细心的摆放之下，配合周围有心无意的摆设，并不让人感到拥挤。因为没有窗，这里的光线很暗，关上门之后就只有桌上的烛台发出摇曳不定的昏黄光线，给人以宁静温馨的感觉。
  非龙随便找一张桌子坐下，妮可走过来问道：“您来点什么？”
  非龙看看四周，然后问道：“这里有什么？”
  “几乎什么都……没有！”说到这里，妮可噗嗤一声笑出来，然后坐在非龙对面，“不玩了，你一点儿都不配合！”
  非龙也笑了：“一家什么都没有的酒店？你这老板是怎么当的！”
  “我也不想这样啊。可是我刚准备到现在的样子，就被人抓去变成了……”
  妮可的语调低下来，不过马上就恢复过来：“不过也多亏了如此，我才能遇到你啊。”
  非龙有点头疼，换个话题道：“你怎么会想起来在这里开一家店的？”
  “为了放松自己吧？”妮可轻轻叹了口气，“从我十岁开始，那个老奸巨猾的家伙就开始整天不在王宫里，”提到自己的父亲，妮可恨恨地咬牙切齿道，“所有的事务都要我来处理。你能想象吗，我整天被埋在堆积如山的文书中的样子？”非龙苦笑摇头。在他旅行的时候，曾经听说过关于这位十岁监国的天才公主的事情，不过很快就忘记了，直到现在妮可提起才回想起来。
  “也许是因为遗传的关系，或者是那个奸商老爸的榜样作用，总之我和他一样，对经商有浓厚的兴趣。但是我从来没有去过圣域城之外的地方，又不敢像他一样四处奔走。所以，我只能悄悄在这里买下一间房子，准备开一间小酒店。”
  妮可盯着非龙问道：“你是不是认为很傻？”
  “怎么会？”非龙正色道，“追逐梦想是每一个人的权利，就算是公主也不能例外吧？”
  妮可点点头，忽然好像想起来什么，转身走到吧台里拿出一个半尺多高的小瓶子，对非龙说道：“为了祝贺我的酒店来了第一个客人，我们就用它来庆祝一下吧！”
  非龙奇怪道：“你不是说什么都没有吗？”
  “是‘几乎’，”妮可纠正道，“庆祝开张的酒总该有一瓶吧？”说着将酒瓶打开，淳厚醉人的酒香立刻充满了整个空间，不用品尝就知道是绝世佳酿。
  可惜这两人都不是这方面的行家，非龙的评价只是：“好香！”接着问道：“你从哪里拿来的？”
  “在老爸的藏宝库里，”妮可拿出两个小杯子分别放在非龙和自己面前，“本来还以为是什么宝贝，好不容易打开才知道竟然是酒！当时想到酒店快要开张，才把它拿出来放在这里。”
  瓶口里流出来的液体似乎在发出暗绿色的荧光，在烛光的照射下闪烁着奇诡的光泽。将酒杯举在手里，非龙问道：“它叫什么名字？”
  妮可也不知道，刚要摇头就听到外面有人说道：“森林礼赞！”同时门被推开，照进来的阳光衬出一个高大身材的剪影。
  听到声音有些耳熟，非龙转头望去，看到的是卡路里将军威严的……或者说曾经威严的脸孔。此时的将军毫无形象可言，这倒不是因为他脱下铠甲改穿一身平民衣服，而是因为他的表情——两眼紧盯着非龙手中的酒杯，喉结一起一伏地咽着吐沫，一副垂涎欲滴的表情，似乎恨不得立刻将酒杯里的液体倒进嘴里才放心。
  看到他的这副尊容，妮可皱眉道：“卡路里将军？”她对在这里见到卡路里将军并不奇怪，琼兰曾经说过这位刚从魔界回来不久的将军独自来到圣域城的事情。只是不知道他在这里做什么？
  “啊！”将军好像突然醒过来一样，这才抬起头惊讶地看着妮可，诧异道：“你认识我？”
  非龙将酒杯递过去给他，笑道：“我们曾经一起喝过酒，还记得吗？”
  将军接过酒杯，迫不及待地倒进嘴里，一饮而尽之后才后悔道：“坏了，应该慢点品评才对！”然后才对非龙道：“我记得你，是和依多一起来到要塞的年轻人，叫做……非龙！”然后转向妮可，狐疑道：“可是你……”
  “这样呢？”说着，妮可启动了幻惑戒指的魔法，一个高大威猛的牛头人出现在将军面前。将军恍然道：“原来是这么回事！”他显然不愿意深究这些“细节”，他的理智已经完全被那个小瓶子蒙蔽了。对现在的他来说，桌上放着的“森林礼赞”才是世界的支点。
  妮可解除身上的幻象，看着将军跃跃欲试却又有些顾虑的为难神色不禁感到很可笑。她从桌上拿起那个通体墨绿色的小瓶子，在将军面前晃了晃，就在将军伸手要接的时候突然缩手，问道：“你说这叫‘森林礼赞’？你知道它的来历？”
  “当然！”目标落空的将军没好气道，“‘森林礼赞’是妖精森林的妖精们用来祭祀神灵的圣酒，用各种珍花异果精酿而成。因为跟信仰有关，所以这种酒很少出现在妖精森林之外的地方。据我所知只有一次，是因为特兰蒂雅王国帮助妖精们逮捕了一个毁灭妖精村落的邪恶魔法师，妖精们送了一瓶‘森林礼赞’作为答谢，那瓶酒一直放在特兰蒂雅王家宝库里……”说到这里突然猛醒，狐疑道：“你怎么会有‘森林礼赞’？”
  “原来是这么回事。”妮可将酒瓶递给卡路里将军，“我还以为是什么宝贝。”
  将军珍而重之地接过来，却不着急品尝，而是警惕地看着妮可：“你还没有回答我的问题。”
  “难道我拿自己家的东西还要向谁报告吗？”
  将军一愣：“自己家的？难道……你是妮可公主？”又仔细打量妮可一番，摇头道：“不可能！迪卢那小子怎么会有这么可爱的女儿？”他到魔界的时候，“赫莫斯”还是一个十几岁的男孩子，当然不会见过妮可。
  这句话让妮可所有的不满立即烟消云散，笑靥如花道：“谢谢啦。不过我确实是‘那小子’的女儿没错。”
  “据我所知，妮可公主最近一直在王宫中养病，前两天才康复。”卡路里将军还是不太相信，“你有什么证据能证明自己的身份吗？”
  “证据？”妮可感到有些可笑，“没有。”
  “那你让我怎么相信你的话？”将军面容严肃，“为了安全起见，这瓶酒就由我暂时保管了！”一边将“森林礼赞”揣进自己口袋里。
  非龙和妮可相视一笑，心想这才是他的主要目的吧？不过本来他们两个对酒就没有什么兴趣，也乐得奉送。
  非龙换了一个话题，向卡路里将军问道：“你在这里发现了什么？”他知道卡路里将军来圣域的目的之一是侦察这里的情况。
  将军拉过一把椅子坐下来，这才说道：“现在的圣域很奇怪，我也不知道到底是谁在控制这里。”
  妮可问道：“为什么这么说？”
  “表面上看来，特兰蒂雅王室还在控制着圣域城的一切。但是实际上这里的控制权却是在圣光骑士团手里。”
  “圣光骑士团？”妮可一愣，“埃卡斯？”
  “你认识他？但是真正能掌控大局的好像并不是他，他也是需要服从某个人的命令。”
  非龙对妮可道：“难道他也被人控制了，就像那些骑士？”
  妮可沉吟道：“也有可能。”接着问卡路里将军：“你应该去王宫看过了吧？
  那个……公主的情况怎么样？“
  将军摇头道：“王宫根本没法靠近！不知道他们从哪里弄来很多刀枪不入的人形怪物守在王宫周围，就是攻击黑暗圣地的那种怪物，我曾经跟他们交过手…
  …“说到这里停下来摇摇头，露出感慨的神色，叹气道：”唉，老啦。“
  “你是说魔法机器？”
  将军点头：“对，库斯达也是这么称呼他们的。”顿了一顿，对妮可说道：“如果你想见公主的话，后天的竞技大会上肯定可以见到。”
  “你为什么这么确定？”
  “城里很早就在传言，妮可公主会挑选本次比赛的最终获胜者作为丈夫。”
  卡路里将军看妮可的眼神又变成怀疑，“你们不知道？”
  “好！”妮可不理他，狠狠道，“到时候我一定揭破它的画皮！”
  卡路里将军转过头小声问非龙：“你相信她是公主吗？”
  非龙毫不犹豫道：“我信！”
  将军忧心忡忡地自言自语道：“真是如此，特兰蒂雅王国的未来堪忧啊……”
  第二十九章　兽人贵客
  卡路里将军并没有与非龙和妮可一同回到他们住宿的旅店，而是就在妮可的小酒店门前分手，也没有说明要去哪里。他只是说，等到竞技大会开始后的第二天，他一定会到会场观战。
  当非龙和妮可回到旅店的时候，琼兰和帕雷已经在等着他们了。琼兰脸上的泪痕隐约可见，显然是刚才哭过，现在却是一脸幸福的笑容，靠在帕雷身上。帕雷也好像突然恢复了青春，虽然面色依旧有些憔悴，浑身却散发出无限的活力。
  妮可对帕雷躬身行礼道：“光明神的光辉照耀四方。你好，圣主大人。”
  帕雷还礼，微笑道：“你好。看到公主恢复往日的美丽，我感到十分欣慰。”
  现在不是客套的时候，妮可单刀直入道：“请问，是谁把你关起来的？光明圣山上发生过什么事情？”
  帕雷的神色变得凝重：“这正是我想说的。”他让非龙和妮可坐下，继续说道：“把我关起来的是科苏隆。他收买了我的学徒坎图拉，在我卧室里的炉火中加了几棵梦回草。等我晕倒之后，又将我放进你们见到的那个附带定身魔法的牢笼里。”
  非龙奇怪道：“这些你是怎么知道的？”
  “在我晕倒之前，一部分灵魂离开身体，在一旁见证了所有的事情。”
  非龙很感兴趣：“是魔法吗？”
  帕雷看着琼兰，温柔地微笑着：“离魂术，她教我的。”是黑暗魔法，妮可心想。
  帕雷继续说道：“从他们的对话可以推断出，科苏隆是听命于另外一个人，然而那个人的名字他们以前从来没有提起过。他们似乎正在进行着一个庞大的计划。进攻黑暗圣地，控制特兰蒂雅帝国都是这个计划的一部分。”
  “那些魔法机器也是啦？”妮可插嘴问道。
  “虽然我没有见过你们所说的魔法机器，不过我想应该也是他们计划的一部分。”他分离出来的灵魂不能离开身体太远，而他的牢房也不需要魔法机器来守卫，所以并没有见过。
  “科苏隆……”妮可咬牙道，“咱们去把他抓来！”
  帕雷摇头道：“我被救出来之后，科苏隆一定会认为我会对他进行报复，把光明圣山布下天罗地网等我上钩。不过，我相信光明神会惩罚他的。”
  琼兰急道：“那就这么算了？”
  “现在的关键并不是找到科苏隆，而是他背后的指使者。只有从根本上解决，才能彻底消除这场灾祸。”
  “可是，”妮可皱起眉头，“如果找不到科苏隆，怎么能揪出他的背后指使者？”
  帕雷说道：“你们知道公主吗？”
  “我？”妮可一愣，随即恍然，“那个冒牌货？”
  帕雷点点头，说道：“我曾经见过她一面，从外表上看来真的很难发现不是真的。”
  非龙道：“但是对你来说，发现她是假货并不难吧？”妮可接着问道：“是谁敢变成我的样子？”看她的样子，是准备好要报复了。
  “不是‘谁’，而是‘什么’。”帕雷神色凝重，“我发现‘她’是一种魔法生物，但是有人类一样的智慧，但是我还不太确定，它到底是哪一种生物。”
  “有趣的东西！”非龙心想如果爱蜜丽在的话肯定知道那是什么。
  “我可以肯定，这个假公主是他们计划中的一环，而且应该相当重要。所以如果你们能接近她的话，应该能发现不少内幕。”
  妮可接下去：“而她会在后天的竞技大会上出现，那自然就是我们接近她最好的机会。”
  “没错。”帕雷接着说道，“也许有些困难，不过恐怕这是最有效的办法了。”
  “就这么定了，”妮可挥挥手，“我也想见识一下那个变成我的样子的‘魔法生物’。”
  非龙在一边暗笑道：“看来牛头人想不得冠军都不行了！”
  妮可注意到他的笑容，问道：“你在笑什么？”
  非龙回答：“我在想，那个魔法生物变成一个牛头人会是什么样？”
  接下来的两天里，没有什么事情发生。曾经有几支巡逻队来到旅店检查，都被店主连捧带蒙地糊弄过去，看来那五百枚金币的天价已经足够让他将自己的灵魂和性?