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  看到他在看这张告示，刚才接下找狗任务的那个佣兵走过来对他说道：“小伙子，新来的吧？”看来是把非龙当作同样的雇佣兵了。
  非龙也懒得解释，再说让他认为是同行也没什么不好，就点了点头。
  “看得出来。可能你会觉得很奇怪，但我还是要给你一个忠告：千万别碰这张告示！这个赫莫斯是个魔鬼！”他的脸上流露出混杂着悔恨、无奈、痛恨却还带着一点点崇拜的复杂神情。
  “为什么？”
  “我曾经为他干过三天，报酬是五十个金币。”
  “好像不少啊？”
  “但就在那段时间，他卖给我的东西足有将近一千个金币！包括两套住宅，五匹马，一件据说是神器的铠甲，一打半长剑，七捆火把，还有一片超豪华型墓地……”
  “……”
  看到非龙张口结舌的样子，老佣兵拍拍他的肩膀：“记住吧，就算饿死也别去找他！跟他比起来，连吸血鬼都是美丽的天使了！”说着叹息着走了。
  又愣了一回，非龙忽然笑了，走过去将这张告示揭了下来。这么有趣的人，不见见太亏了！再说杰鲁正要回黑暗圣地去，不是顺道嘛！反正不管他卖什么东西，杰鲁掏钱就是了。
  内心深处，非龙实在很希望知道阿牛和这个奸商谁比较强一些……
  等到所有人聚在一起之后，非龙宣布要接一个任务。其他人都无所谓，杰鲁却是双手赞成。看到非龙奇怪的表情，杰鲁只说了一句：“没钱了。”这次因为说好是杰鲁埋单，阿牛都懒得讲价了，不仅如此，那三个人几乎将附近所有的宝石之类东西买光了……加上莫瑞尔弄回来的高档“零食山”，现在杰鲁身上的金币用一只手刚好可以数过来了。
  “是个什么样的任务？”爱蜜丽问道。
  “护送一个叫赫莫斯的商人去巴布朗帝国，”看了看杰鲁，“你正好顺道回去。”
  阿牛发出不受控制的惊叫：“赫莫斯！！”
  “你认识？”
  “不、不认识……”很明显是言不由衷。
  暗夜商社的总部远不是想象中的豪华，只是一座二层的普通小楼。告知来意后，非龙他们就在二楼的办公室里见到了被称作“恶魔”的赫莫斯。
  如果只是从外表来看，这个商人绝对可以称得上和善了。他大概五十岁左右，矮胖的身材配上似乎永远带着笑意的圆脸就好像是“人畜无害”的标签一样，只有眼中不时闪过的光彩才让别人知道这个人绝对不简单。
  “你们是冒险者？”赫莫斯的声音与他的身材不相称的浑厚。
  非龙答道：“是的，我们想接你的委托，能不能告诉我们你的要求和条件？”
  “……连小孩都有？”注意到抱着猫的莫瑞尔，赫莫斯皱了皱眉头，“我出１０００个金币，而你们要做的只是送我去巴布朗帝国。”狡猾的老狐狸，没有透露出一点具体的事情。
  “可以冒昧地问一句，你为什么不参加商队？”虽然这是第一次见到这个奸商，杰鲁却有一种熟悉的感觉。从这里到巴布朗境内，需要经过魔兽森林的边缘，是一段相当危险的旅程，一般的商人都是组成庞大的商队再共同出钱雇佣大量的佣兵来保护的。
  “产业秘密！”赫莫斯伸出一根粗短的手指在面前摇了几下，“怎么样？你们干不干？”
  非龙望着阿牛，这时候该看她的表现了。阿牛点点头，“我们基本上是同意了，不过有些细节上的问题我希望能和赫莫斯先生单独谈谈。”说着用眼神示意其他人先出去。
  很快屋里只剩下阿牛和赫莫斯两人。阿牛一直沉默，好像在考虑着什么。
  “你要说的是什么？”赫莫斯忍不住先问道。
  “……”阿牛似乎做出了什么决定，“和别人谈判的时候首先自己要冷静，这可是你教给我的。”
  “我？”奸商惊讶地张大了嘴，“我从没教过任何人！”
  “是吗？父王……”
  不久之后，阿牛从屋里出来，说是已经和这家商社签订了合同，报酬也加到３０００金币。无论如何，这个价格已经是相当高的了，所以杰鲁很满意。至于其他人，对这些钱到底是多少都还不太清楚……
  “那家伙说什么时候出发？”非龙问。
  “明天早上就走，今晚我们就住在这里了。”
  晚餐很丰盛，主人也很殷勤。可非龙老觉得那个叫赫莫斯的老头看自己的眼神怪怪的。一般来说，作为一个正常男人，应该对爱蜜丽或者伊莎贝拉的惊人美貌感兴趣才对，或者就算莫瑞尔这个小姑娘也比非龙可爱得多。难道……
  “咳咳！”赫莫斯干咳两声，开口道：“刚才我问……呃……这位兽人，想知道各位的情况，她说她也不太清楚。既然明天以后我们就要一起旅行，我想还是互相了解多一点为好。”盯着非龙：“这位剑士气度不凡，想必身手一定了得。
  不知道是哪一位名师的高足？“
  旁边杰鲁和阿牛都注意着非龙的回答。因为这些人都有一些不愿被别人知道的事情，所以在他们之间就形成了一种默契：绝对不主动去问其他人的身份背景之类的东西。不过人总是有好奇心的，现在有人替他们问了出来，当然要仔细听了。
  “战斗技巧吗？老爸教的。”这是事实，只不过所学的并不是剑术而已。非龙的“父亲”黑星是龙谷里惟一没有经过变身、身材维持原大的千年龙，除了平时要照顾小龙之外，还负责教导他们龙族特有的攻击技巧，比如怎样用翅膀造成飓风将敌人推开。
  赫莫斯点点头：“原来是家传的武学。你父亲是特兰蒂雅人？”很巧妙的问法。如果直接去问“你是哪里人”，容易引起别人的警戒心。现在问的是对方的长辈，而且给了一个前提，只要看对方是否同意就可以了。就算不是，一般人对家乡强烈的归属感也会使他毫不犹豫地说出来。
  非龙想了想，又看看爱蜜丽，才回答道：“算是吧……”在官方发行的大陆地图上。龙谷确实是属于特兰蒂雅的国土没错。
  “那么……”眼看赫莫斯还要刨根问底，一副要将他祖宗八代都翻个遍才肯罢休的样子，非龙赶忙说：“对不起，我有点不太舒服，先去睡了。”说着，一溜烟跑掉了。
  其他人本来还是在看热闹，现在主角一走，再看看奸商滴溜溜转过来的不怀好意的目光，不由得心里凉了半截。于是一个个全都“不舒服”起来，没等赫莫斯再开口，餐桌边就只剩下他和阿牛了。
  阿牛看来不太高兴：“你问这么仔细，查户口吗？”
  狡猾一笑，奸商说道：“你不也想知道吗？”
  “我的事不用你管！”不满地说着，阿牛也站起来走了，只留下主人自己。
  赫莫斯喃喃自语：“看来比我想象的麻烦呢……”随即笑了，“还有很多时间嘛……”
  第二天，非龙出门一看，赫莫斯已经在客厅里等着他们了，依旧是满脸和气的笑容。吃过早饭，一行人离开了圣域城。
  奇怪的是，赫莫斯只是孑然一身而已，不但没有任何随从，连告示上说的“货物一宗”也不见踪影。不过对这些“临时雇佣兵”来说没什么关系，反正钱是都已经付了。
  暗夜商社提供了四辆四驾马车，爱蜜丽、伊莎贝拉和莫瑞尔乘一辆，杰鲁和他的未婚妻乘一辆（因为为了维持尸体的行动状态，必须每隔一段时间使用一次黑暗魔法“死亡召唤”，这种魔法对活人有很大的影响，所以亡灵巫师每天总要有很长一段时间和未婚妻单独呆在一起——以上这些由赫莫斯搜集整理），阿牛自己占一辆（个头太大，没办法的事情），剩下非龙只好咬着牙和满脸微笑的奸商同乘一辆马车了。
  这些马车质量很不错，还经过魔法加护，可以由车上的魔法精灵来控制马匹的行动，根本不需要车夫，只要乘客在镶在车辕上的魔法宝石上指明前进的方向，马车就会自动寻找最近的路线前进。再加上没什么负载，一天就走出差不多一百里路。回头看去，光明圣山已经变成了一个模糊的轮廓。
  一路上，奸商一直在旁敲侧击，想搞清楚非龙的来历，对别人却很明显没这么大的兴趣。而且也没有出现那个雇佣兵所说的“恐怖推销”，至少，到现在还没有。
  非龙有一句没一句地回答着，答案也是真真假假，反正就算他说实话恐怕也没有人信。
  “好无聊啊！”吃晚饭的时候，非龙总算躲开了赫莫斯，跑过来看杰鲁忙碌地收拾营地。
  “别无聊了，要是有空的话就来帮帮我！”亡灵勤杂工忙得焦头烂额，一边说一边召唤了一个土傀儡帮忙搬开大石。“对了，你先把帐篷和锅灶拿出来吧。”
  经过圣域大采购，这一伙人的行李已经多到了惊人的程度，多亏非龙的旅行袋能连接另一个空间，才能装得下。顺便一提，这个袋子并不是古代神器，而是非龙从龙谷里带出来的，某位长老研究空间魔法的试验品。
  非龙打开旅行袋，将所需要的东西一件件掏出来，不过嘴也没闲着：“根本什么都没有发生！那家伙干嘛要人保护啊？！”
  “这才走了不到十分之一，后边的路还长着呢。再说还得经过叹息走廊。”
  莫瑞尔大人（？）要蜜饯加水果色拉，哦，还有来福要的骨头；伊莎贝拉只要水果，说是要美容；爱蜜丽要一只烤整羊，她怎么吃下去的？阿牛……高级牛排（！！），还是七分熟的……仁慈的黑暗之神，拯救您的信徒吧！
  “马上就有事干了，”爱蜜丽走过来，一直飞在天上的两只小凤凰现在落在她肩上，快速不断地叫着。“他们说有一伙人往我们这里来了。”
  杰鲁忽然发出痛苦的哀号：“对了！这两只鸟要吃什么？”
  第十七章　骑士雄风
  眼前的这一队骑兵只有十五个人，但从高速奔驰还能保持整齐的队形看来，显然不是土匪之类的乌合之众，而是训练有素的正规军。
  勒马站定，这伙骑兵将旅行者的营地围了起来。近处看来，非龙确定这是一群古怪的家伙——他们竟然在全身盔甲外面又套了一层袍子，连头盔都包在里面！
  这个形象不论怎样看来都是笨拙不堪，真亏他们还能呆在马上！
  一骑越众而出，说道：“宝石，魔法的，交出，来。否则，死！”由于隔着头盔和厚厚的布袍，声音变得异常沉闷，不过他生硬的语气还是吸引了被包围者的注意。
  非龙捅捅杰鲁，“这些家伙是不是你的朋友？”
  杰鲁对他的话感到很奇怪：“当然不是，你为什么这么问？”
  “他们说话的口气很像亡灵啊！”
  一边伊莎贝拉插嘴道：“是啊，听说你们黑暗圣地盛产一种黑骑士，不就是这样的？”
  杰鲁挠挠头，“我也认识不少黑骑士，他们都是真正的勇士，一点也不比特兰蒂雅的圣骑士差！这些……”又仔细看了看，不屑道，“配称为骑士？”
  “他们身上没有亡灵的气息。”爱蜜丽表示同意。
  虽然隔着袍子和面具，看不到骑士的脸，不过他们似乎并没有因为敌人完全无视他们的存在而生气。又等了一会儿，刚才说话的那位又开口道：“宝石，魔法的，交出，来。否则，死！”连语气都没有改变。
  “怎么办？”阿牛问赫莫斯，敌人目的已经很明显了，要的就是魔法宝石。
  奸商却没有一点紧张的神色：“我雇你们来，不是白吃饭的吧？”说着，径自走到一旁坐下，很明显是要看一出好戏了。“你不过来？”还招呼着阿牛。
  “抱歉！”阿牛冷冷回应，“我也是你雇来的！”说着，提起水蓝祝福走到非龙身边。
  为首的骑士又用一成不变的呆板语气将刚才的话重复了一遍，不过这一次就在“死”字出口的一瞬间，所有的骑士一起发起了冲锋！在这么短的距离里将战马的速度提升到足够对敌人构成威胁的程度几乎是不可能的，但眼前这些人竟然真的办到了！
  虽然只有十五骑，但这些人冲锋所产生的气势却像千军万马，如果对手是一般人早已被震得肝胆俱裂，可惜，他们的这些对手都是——怪物……
  营地周围的空气开始以惊人的高速运动，形成了一个半球形的保护罩，骑士的马匹撞在上面，就像陷入泥沼中，再难做寸进，只得抽身后退。即使以他们的骑术，在这种情况下让马匹掉头也不是一件容易的事，一时间情况混乱非常。
  不过如果他们注意看一下保护罩里面的情形，就会知道他们是多么幸运了：外层只是阻止人前进的风壁，内层却布满了致命的风刃！